第十二章、除奸運動（14）

  一天，青山鋪為前線部隊添置新軍裝的布匹不翼而飛了。日軍的物質供應隨著戰爭的不斷擴大而日趨緊張，一下丟了這麽多的布匹可是殺頭的死罪，熊本急得象熱鍋上的螞蟻，帶著日偽軍到處亂搜，幾天過去了一無所獲。


  正當他急的像鍋上的螞蟻之時，有人送來了情報，說這些布匹就藏在中洋村霍家祠堂裏。


  熊本大喜過望，馬上帶著部隊趕到了中洋村，霍炳全不知發生了什麽事，忙出來迎接，熊本劈臉就問：“你家祠堂的在哪裏？”


  霍炳全丈二和尚摸不著頭腦，問：“祠堂是祭祀祖先的，太君問這個幹什麽？”


  熊本不耐煩了：“哆嗦的不行，快快的前麵帶路！”


  霍炳全討好地說：“皇軍遠道而來，辛苦大大的，還是休息一下再去吧。”


  熊本以為霍炳全故意拖延時間，大怒，抽出指揮刀架在霍炳金的脖子上，說：“你的狡猾大大的，皇軍什麽的都知道了，拖延的沒有用，不配合就死啦死啦的！”


  霍炳全嚇得麵如死灰，結結巴巴地說：“太君息怒，我的帶路，我的帶路！”


  熊本狠狠地踢了他一腳，喝道：“開路！”


  來到祠堂前，熊本命令霍炳全：“門的打開！”


  “是。”霍炳全顫巍巍上前，一不小心腳踩空了，差點摔倒，趕快鎮定一下，將門打開了，說，“太君，請。”


  熊本一把將霍炳全推開，徑直走進後堂，指著一堆油布蓋著的東西問霍炳全：“這是什麽？”


  霍炳全忙道：“這是棺木。”


  “棺木？什麽的幹活？”


  “就是人死了後住的。”


  “打開！”熊本喊道。


  二個日本兵馬上上前將帆布扯掉，將棺材蓋打開。


  “這是什麽？你的狡猾大大的。”熊本問。


  霍炳全眼了，前幾天棺材還是空空的，現在卻裝滿了一捆捆的黃哢嘰布，正是日軍被盜的布匹。在熊本咄咄逼人的目光掃視下，霍炳全全身冰涼，一句話也說不出來。熊本更懷疑他心中有鬼了，手一揮，命令將霍炳全連同布匹一起帶回去。


  霍炳全這次可沒有上次那麽幸運了，不管他如何解釋，如何賭咒發誓，熊本還是不相信，堅決認為中國人是狡猾大大的，不給點厲害瞧瞧是不會說實話的，所以下令嚴刑拷打，給他又是坐老虎凳，又是灌辣椒水，甚至連烙鐵都用上了。


  霍炳全實在熬不住了，賣通了一個獄卒給家裏人報信，說不惜一切，哪怕是傾家蕩產也要先把自己弄出來，他在牢房裏一天也受不了了，遲早都隻是個死。


  霍炳全的老婆四處托人求情，錢用了不少，保票也收了一大疊，就是不見霍炳全出來，最後實在沒有辦法了，想到了李三紅，聽說李三紅在日本人那兒說一不二，反正也沒有更好的辦法了，還是死馬當作活馬醫，去求求他吧。李三紅和雷保長是親戚，誰都知道霍炳全是雷保長的忠實奴才，也許李三紅會念故人之情拉他一把的。


  霍夫人忙備了一份厚禮去求李三紅。李三紅本來是不想管這檔子事的，架不住霍夫人痛哭流淚，再三苦求，又見她備的禮不薄，就答應試試，但他是不能保證結果怎樣的。霍夫人千恩萬謝地回去了。


  過了幾天，霍炳全真的回來了，不過不是走回來的，是讓人抬回來的。霍夫人看著滿身傷痕的丈夫，心痛得大罵日本人刻薄寡恩，凶殘不道，不得好死。


  霍炳全嚇得連連製止：“我的姑奶奶，你就少說幾句吧，隔牆有耳，你這些話傳到日本人的耳朵裏，可是要殺頭的呀，難道你想滿門抄斬嗎？”


  “他們這樣對你，我說說還不行麽？難道你真的想一輩子給日本人當狗使喚麽？”


  “這……”


  “這什麽！再這樣下去，不但鄉親們會指著咱們的脊梁骨罵，說不定又有什麽地方惹得日本人不高興，那時日本人再要殺你，看還有誰能救得了你。媽呀，這是哪輩子做的孽呀，這裏外不是人的日子還咋過呀。”霍炳全的老婆一把鼻涕一把淚地嚎著。


  “我……”


  “我什麽我的，你這個人呀，就是不聽人勸，你再這樣下去，老百姓恨你，共產黨新四軍仇你，日本人也不會放過你，這是何苦呀……”霍夫人歎息道。


  “那我該怎麽辦？”霍炳全問。


  “怎麽辦？好辦！這天下又不是你一個村長，別人是怎麽做的，你就怎麽做嘛，何苦強出頭呢？”方小梅已派人做過霍夫人的工作，答應隻要霍炳全不再死心蹋地為日本人賣命，就不再計較他以前的惡行，不與他為難了，否則……霍夫人為了保命，自然滿口答應了，於是這樣說。


  “好，就聽你的吧。”霍炳全有氣無力地說。