第六章、禍臨鷹嘴山（3）

  沙利文自認識小桃紅後，有點樂不思蜀，但山寨的規矩他是清楚的，銷了一晚上的魂，盡管千不甘萬不願，還是依依不舍的回了山寨。


  過了幾天，他又找了一個借口溜下山，因為走得匆忙，竟忘了帶錢物，到了迎春樓才發現，這下真的為難了：回山寨吧，好不容易溜出來，就這樣回去實在不甘心，不回去吧，迎春樓可是個隻認錢不認人的主兒，不說沒有錢，錢少了都不行，就算和你平時關係處得再好，沒錢立馬就翻臉不認人。


  沙利文是風月場中的老手，十分熟悉這裏的規矩，怎麽辦呢？左思右想，忽然想到了“錢老板”：“錢大哥不是說有什麽事盡管找他麽？盡管和他隻是一麵之交，他那可能也隻是一句客套話，去試試又有什麽關係呢？反正沒有別的好辦法了，大不了多走幾步路，損失不了什麽，說不定錢大哥還真的會幫這個忙呢。”就按照雷保長留下的地址找到了那家大雜貨店，說是一個姓沙的朋友要拜見“錢老板”。


  店夥計早接到雷保長的指示，一見姓沙的真的來了，飛快跑去稟報雷保長，雷保長正躺在床上吞雲吐霧，忙扔下煙槍，帶了幾個保鏢趕到雜貨店，從後門溜進去，裝著剛睡醒的樣子從前門迎了出來。


  二人見麵免不了寒暄了一番。雷保長說：“兄弟吃過飯沒有？如果沒有什麽很重要的事，咱兄弟有些日子不見了，得好好喝幾杯。”


  沙利文猶猶豫豫，最後一咬牙，道：“錢兄，實在不好意思開口，兄弟本來要到鎮上辦點大事情，但走得匆忙，忘了帶錢，隻好來找錢兄周轉了，不知錢兄能否幫一下忙？”


  “錢老板”笑了：“自家兄弟，有什麽不好開口的，告訴大哥，要多少？”


  沙利文吞吞吐吐地說：“十個銀元吧。”


  “錢老板”道：“辦事情十個銀元哪夠了。”轉身招來管家，附耳說了一通。


  一會兒，管家拿來一封銀洋，足有四五十塊，交給沙利文。


  沙利文忙推辭道：“多了，多了。”


  “錢老板”道：“些許小錢，錢某還是有的，沙兄盡管拿去，再客套就不是兄弟了。”


  沙利文說：“我打張借條吧。”


  “錢老板”道：“你我兄弟，情義無價，打什麽借條。兄弟，錢財乃身外之物，該用的就用，不夠了再來拿。”沙利文千恩萬謝地走了。


  從此沙利文將“錢老板”視為知己，隻要到鎮上，總要想辦法去拜訪“錢大哥”，“錢老板”也總是熱情接待，有時還饋以禮物，漸漸二人無話不談了。


  一次，沙利文喝多了酒，要“錢大哥”將下人遣開，說有要事相告，待下人們都走後，沙利文附著“錢老板”耳朵說：“大哥，你知道兄弟是什麽人嗎？”


  “兄弟和我一樣，是個做生意的?”


  “大哥，我這生意和一般的不同，可是無本生意呢。”看見“錢老板”一臉茫然的樣子，沙利文有些得意了：“小弟不想瞞大哥了，我是鷹嘴岩兄弟會管事的呢。”


  “錢老板”心裏一喜：“老子早猜到了，就等你自己說出來。”故作大吃一驚，站了起來，抱了抱拳，說，“大哥真是有眼無珠，兄弟原來是兄弟會的首領，怪不得豪氣逼人呢，失敬了，失敬了！”


  沙利文忙握住“錢老板”的手說：“大哥快莫如此，折殺小弟了，大哥，你不會嫌棄兄弟是幫會中的人吧？”


  “錢老板”說：“哪能呢，錢某人平生所敬重的，就是你們這樣的英雄豪傑。”二人重新入席，越談越歡。


  沙利文開始還有些小心，生怕說錯話，見“錢老板”對兄弟會推崇備加，也就不再隱瞞了，真的是“知無不言，言無不盡”，恨不得將自己所知道的情況一股腦的全告訴“好兄弟錢大哥”，生怕有所遺落。


  “錢老板”也是曲意奉承，說：“大哥如不是薄有家財，年歲也大了，真想隨兄弟上山入夥，這世道不是人所能忍受的了。大哥所開雜貨店在此地還算小有名氣，一應日常貨物充足，兄弟會如有需要盡管開口，我決不會吝嗇。”馬上叫人備好一車貨物，說等沙利文回山寨時帶回去，孝敬孝敬山寨的兄弟們，作為見麵禮。


  沙利文說什麽也不要“大哥”破費。


  “錢老板”說：“那就隨兄弟的意思給點吧。”


  沙利文一咬牙，說：“那好，反正我們到哪裏不是進貨，就有勞大哥了。隻是讓大哥虧大了，兄弟著實過意不去，我看這樣吧，就按進價算賬吧。”


  因為沙利文從錢老板處采購的物資往往價廉物美，江河王保全等都比較滿意，從此，山寨所需物資大都從“錢老板”雜貨店進取。“錢老板”總是悉心照顧，貨物質量是好了又好，價錢卻是低了又低，有時山寨手頭緊張，他還慷慨解囊予以支援。山寨忙不過來時，沙利文自作主張叫雜貨店將貨物送上山來，“錢老板”喜出望外，連忙調集物資，派心腹送上山來。


  如是幾次後，雷保長已將山寨情況摸得清清楚楚。