琪嬪（一）

  七月過了大半，已是時近夏末，可是天氣卻愈發熱起來，絲毫沒有褪去暑氣。 眾人齊集在“鶴鹿同春”，沈婠坐在上首，右邊下首坐著裴妃，再下便是麗容華。左邊下首坐著順貴嬪抱著和玉公主，依次是姚容華，端嬪。 殿中四角放著四個大甕，甕中是極大塊的冰塊，各有宮女用芭蕉大的扇子扇著，這才覺得一絲涼意。 沈婠雖坐著，依舊用靠枕枕著腰，眼波徐徐劃過眾人，道：“也實在是可惜，芳婕妤就這樣去了，本宮原先想著，她也是宮中的老人兒了，正要晉她的位分，誰知……唉！”她兀自歎息，又道：“還有那琪嬪，本宮倒是極看重她的，皇上也對她很是喜愛，誰知欽天監的人來說，她竟是個不祥之人，需禁足安養才好。如此，又少了個可人兒伺候皇上了。” 琪嬪用九合香一事，惜塵和沈婠並未泄露，就連知道真相的三位太醫，也被嚴禁閉口不談。因實在是牽扯重大，而惜塵在沈婠力求之下，不得不對琪嬪放寬了嚴懲的本意，對外隻說她是不祥之人，外人不得近身，否則，也會沾染了不祥之氣。 “鶴鹿同春”大殿四麵鏤空，皆有回廊，除卻一麵臨水，其餘三麵皆種植藤蔓，芭蕉等大葉遮陰樹木。透過縫隙，看到外麵的天空，先前還有一絲雲彩和斑斕的朝霞，不過一會兒工夫，就變得烏雲密布，黑壓壓的仿佛天要塌下來一般。 沈婠看著肅穆的眾人笑道：“看來，老天要留眾位姐妹下來陪陪我了，隻怕這雨來得急，眾位姐妹趕不回去了。” 眾人忙道，留下與皇後說話，再好不過了。 麗容華忽而掩住口吃吃笑道：“可見琪嬪果真不詳，方才還是好好的天氣呢，一提她的名字，就要下起雨來，哎呀，這雷聲滾滾，怪嚇人的。” 她向來口無遮攔慣了，又仗著是皇後一派呃人，皇後對她也並不苛責，因此旁人也不好多說什麽。 和玉扭股糖兒似的膩在順貴嬪身上，順貴嬪寵溺的拍著她，哄道：“不怕，不怕……” 裴妃看了她們一眼，麵上變得憂心忡忡起來。 沈婠心知她顧念皇長子，便道：“平兒那裏可有人照顧？” 裴妃一愣，忙道：“是，有奶娘照顧著。” 沈婠便點了點頭，道：“平兒大了，身邊照顧的人也多些才好，這孩子又總是調皮。”她看了看外麵的天，問道：“平兒怕打雷嗎？” 裴妃訕訕一笑，道：“男孩子，有什麽好怕的。”眸中卻是隱不去的擔憂。 沈婠道：“你回去怕是來不及，別走到一半下起雨來，反倒把你淋濕了。既然平兒不怕打雷，這一時半會的，也不要緊。” 話音才落，暴雨傾盆而下，猛烈的擊打著蓮葉和芭蕉葉，發出極大的“劈啪”聲響。雨線稠密，一下子連天地間都模糊了，隻瞧得見湖麵上的蓮葉左右搖擺，艱難的迎接著暴雨的洗禮。 “這場雨一過，怕是就沒多少荷花了。”沈婠喃喃道。 順貴嬪笑道：“荷花雖是不多了，但也留下了荷葉，李義山不是曾有詩雲‘留得殘荷聽雨聲’麽。此時，不正是應了景兒。” 沈婠連連笑道：“的確如此。” 一時說這話，春兒捧了托盤，身後跟著幾個宮女也捧著托盤，端上來一碗碗的湯汁，還有幾樣點心。 沈婠笑道：“幹坐著無事，不如大家一起喝點酸梅汁，吃些點心吧。玉兒，你身子弱，不和酸梅汁，就喝點溫得牛乳子吧。”