第73章 鑄煉千劍
黎明清冷，朝霞濃紫。
??烏山島的花兒未醒，鳥兒還未晨鳴……海角邊，鑄造場就已燈火通明、爐水滾燙！
??鑄造場之內，南宮燕、龍木、海伯、老薑等眾鐵匠無不凝視著一個方向——大鍋爐所在的方向！
??這口鍋爐高約一丈，直徑五丈餘。
??鍋內七成是黑曜礦石，其餘乃是等同的銅、錫、鉛三種礦物。
??爐前有部木梯子。此時，有一人緩步爬上——這個人，自然正是黃泉。
??隻見，他眼沉如錠、呼吸均勻，丹田氣海中升起一縷縷淡紅色的火之靈氣。這氣息淩空盤旋著，不斷地凝聚、濃縮，最後變得純淨無暇……
??“喝啊——！”
??忽爾，黃泉翻掌一推！
??那些靈氣“轟”地燃起，化為青燎的夜火巨龍，長嘯著撲往爐內！
??呲呲！隻見，鍋內那銅、錫、鉛受不了夜火熱力，瞬間化為鐵水。可‘黑曜礦’依舊頑固不化，隻是有些許微紅？
??黃泉調勻呼吸，靈氣平穩輸送。那‘幽冥夜火’自也穩定地烘烤著這大鍋‘黑曜礦’……劈劈啪啪！未過多時，那一顆顆黑曜礦石，就如同爆米花一般蹦跳了起來、泛起橙亮的火光！
??“黃島主，可以催勁加熱了！”
??“好！”
??黃泉一聲應，提起渾厚火靈氣，催作青焰射去！
??持續了一炷香的高溫灼燒，這‘黑曜石’總算化開，與其餘鐵水融合一體。
??“成功了？”
??“不，還需再多煮一會兒，以防鐵水內有凝結礦石！”
??黃泉頭冒熱汗、連換粗氣，一雙結實的手臂……似也微微有些顫抖脫力，可他……仍舊咬牙堅持著，絕不放棄。
??“呀！”
??薑老頭大喊一聲：“太熱了，爐子吃不消咧！”
??隻見這口大鍋爐的外部……已從內沁出亮紅色，看是就要被熔穿！
??龍木喝道：“不怕，我與少主二人催用‘水之靈團’來給鍋爐降溫就成！”
??話畢，龍木、南宮燕二人相視頷首，旋即一左一右站到鍋爐兩旁，聚起體內的‘水之靈團’來製衡熱力。
??終於，在這三人的通力合作之下……鍋爐無恙。
??而此時，經驗老到的海伯眼色一凝，高舉手臂呼道：“開閘，鑄劍！”
??聽得號令，側旁兩名身強體壯的圖巴族人便來到鍋爐底下，口喊“三、二……一！”二人一起使勁，將牢固的鍋爐閥門掰開！
??咯嘣！鍋爐內那滾燙發亮的鐵水，是如岩漿般咕嚕嚕地流淌了下來。順由導槽流經一排排的小孔，灌注而入。不過眨眼，那鐵水便蒸發了陶土、占據了劍範模具。
??見得如此，又有六名圖巴人用鐵鉗夾起這些澆鑄完成的劍範，投入涼水之中……茲茲——激起了一陣白茫茫的水氣。這還未罷，他們忙再撈出劍範空殼，套入導槽小孔之下……
??如此往返……
??未經兩個時辰，已有百餘柄‘黑曜鐵劍’的雛形完成。
??剩下的工作，便是靠海伯、薑老父子三位鐵匠來淬火、打磨和修飾。隻聽：叮咚！嘡咚！直至星夜升空，鑄造場仍不停傳出敲打聲。
??……
??接下來的一周，日日往複如此、眾人著實是辛苦卓絕。
??無論是主掌司火的黃泉、還是縱覽全局海伯薑老，亦或是……打下手的圖巴小工，和鑄劍有關的每個人都已筋疲力盡。
??可讓心欣慰的是：他們做到了。做到在‘一個月內，鑄造千劍’的奇跡！且這每一柄劍，都是貨真價實、價格不菲的黑曜鐵劍！
??當最後一柄通體烏亮的‘黑曜鐵劍’打磨完畢，已是第八日後半夜。
??二十餘名圖巴人通宵將其裝箱、搬運上船，忙到翌日破曉才搬完最後一批。
??而海伯、老薑父子三人則連夜將剩餘的‘黑曜鐵水’澆鑄成型，打了一尊黑曜鐵船首像——九天玄女，安在‘南宮商會’贈與給黃泉的那艘商船的艦艏，作為黃泉榮升島主的賀禮。
??這‘九天玄女’乃是炎黃族人信奉的神明。
??將她請上艦首，則寓意為：旅途平安、一路順風。
??當翌日晌午，黃泉見到神像時……不禁呆立了半晌，良久才雙手合十、虔誠拜服。他起身問：“海伯、薑老，你們二位怎知‘九天娘娘’的姿容？啊，難不成又是他……”話到此處，他腦中浮現出了圖巴祭司那幹癟瘦弱的身軀。
??“島主，您猜的不錯。”海伯笑意滿滿，道，“圖巴祭司聽聞島主你取火成功，他不顧身體虛弱……是強開靈眼、從海藏寶葬之中搜尋出‘九天玄女’的圖紙，而後又花費數夜將其仿繪而出……唉，實在是不容易啊！”
??“可不是嘛？”老薑也稱讚道，“相比之下，咱們倆隻是‘依樣畫葫蘆’，沒難度可言呐！”
??“嗯，真是勞煩祭司他了……”黃泉作揖，向圖巴酋長再三稱謝。
??“不打緊的！”圖巴還禮道，“弟弟他，最近身體還行的。”
??“那便是最好……”黃泉這才寬慰道，“啊，還請他多多休要調息調養，有什麽需要盡管和咱們提，不必客氣！”
??圖巴稱好。言語之間，黃泉念起圖巴祭司，心中不禁再度對那‘靈眼’嘖嘖稱奇。不知為何，他又忽然想起‘千年枯手’來？
??感覺這雙‘靈眼’與‘千年枯手’一樣，充滿著既神秘、又強橫的力量……難不成，它們之間有著某種秘密的關聯嗎？揣著這個疑問，黃泉一行人登船出航了。而他這一想，就是三天……
??※※※
??三天，轉瞬即過……
??今夜眾星攬月，萬裏無雲，揮灑光輝無限好。
??喝完兩壺北洋烈酒，黃泉渾身都暖洋洋的，頗為舒坦。
??他疲倦地躺在船頂上，伸了個很長的大懶腰。欣賞著繁星閃耀的美景，享受著海麵上涼爽的風……啊，他決心暫時不去想任何問題，隻想——先舒服地睡一晚。
??朦朧之間，眼幕漸沉……
??“嘿！”
??“誰，誰啊？！”
??黃泉忽然被人嚇了一跳，像隻受了驚嚇的兔子、連忙坐起身子。
??那聲音很熟悉，也很是友善：“嘻嘻，是我！你的燕兄——‘燕公楠’啊！”
??黃泉眼神一清晰，隻見一名勁裝短打的俊俏少年……鼻尖兒都快貼到了他的臉上。見狀，他連忙一退，驚問：“南宮姑娘，是你？”
??千劍已鑄，心事已除，南宮燕好似變了個人。她搖著細長食指，嘖嘖笑道：“非也非也！在下……乃黃大哥的過命兄弟‘燕公楠’是也！”
??黃泉終是緩過了氣，忍俊不禁道：“嘿，少再裝了，還‘過命兄弟’嘞？日前，的確是我黃某人有眼無珠、有頭無腦，沒看出你是個……”
??“是個什麽？”
??“是個……哈，又善良、又堅毅的漂亮姑娘呐！”
??薄雲含月，曖昧還羞。
??此刻正是朦朧良宵，惹得人心醉。
??南宮燕垂下了額頭，嘴角微揚。她本想問‘你喜不喜歡？’或是‘是人家漂亮，還是阿瑤姐姐漂亮？’之類的話……可她，終究羞於說出口。
??她，反倒更像兄弟一般、幹笑道：“黃大哥，我請你喝酒！”
??隻要有酒，黃泉也像是酒糊塗那般來者不拒：“喝酒？好啊！”
??南宮燕拎起兩壺好酒、兩口玉杯，晃道：“哈，此酒……是叫‘葡萄酒’。乃是以‘西漠大陸’盛產的葡萄蒸餾釀製而成，口感香甜回甘，可是難得的珍品佳釀……”
??黃泉已迫不及待地鑿開了壺口封土，隻覺一股濃香順由他的鼻腔鑽入了顱內……他不由感歎道：“好香啊！”隨之，他又執起玉杯正對皎月、仔細端詳起來，“玉質通透無暇、細膩老熟，還隱有熒光泛動……這杯子，可是稀世珍品‘夜光杯’吧？”
??南宮燕頷首稱是，臉上露出了少女獨有的崇拜之色。隻聽眼前這個少年男子再侃侃而談：“人言‘葡萄美酒夜光杯’乃人生一大享受，今日……我黃泉非但有美酒良樽，更有佳人相伴，真是……死而無憾呐？哈哈！”
??“誰，誰是‘佳人’啊？”
??“還能是誰？遠在天邊，近在眼前呐！”
??這酒還未喝，南宮燕的臉就發燙了。她越是害羞，黃泉越是樂得開懷。他邊大笑，邊為南宮燕斟上葡萄美酒道：“來！好‘賢弟’請用！”
??南宮燕也很是乖巧、聽話，沽溜溜地便將美酒飲盡。酒一入喉，她便眼珠一瞪——因為，這葡萄美酒仿佛是從地窖剛取出、冰鎮過的，那冰爽的瓊漿玉汁……如一條潤滑的緞帶、順流直下。
??南宮燕問：“黃大哥，這‘葡萄酒’怎麽……怎麽是‘冰’的？”
??黃泉淺淺一笑，指尖有綠、藍二色靈氣相互融合，化成了寒意濃濃的白色靈氣。
??“冰之靈氣？！”
??“正是。”
??“黃大哥！你是什麽時候能掌控‘冰之靈能力’的？”
??“就在剛才，我想喝‘冰鎮’葡萄酒的時候……”
??隻是如此一想，就能做到？南宮燕忍不住就失聲驚歎：黃泉對靈氣的駕馭能力來。可黃泉……卻滿不在意，繼續斟酒、冰酒，再勸酒道：“來，再喝一杯！”
??二人碰杯即飲。
??黃泉問：“話說回來，明日清算賭約之時，你還打算穿這一身男裝？”南宮燕點頭，嗯了一聲道：“是啊……”
??“何必呢？愚兄覺得你穿廣袖長裙，一定能迷倒眾人呐！”
??“真的？可、可是我不能這麽穿……”
??“你五官清秀、身材窈窕，為什麽不能穿？”
??“因為……我爹爹。”
??“你爹？南宮家主？”
??“沒錯。”南宮燕道，“我們‘南宮世家’一向是‘傳男不傳女，傳長不傳幼’的。而我爹作為家主，就我一個女兒，若是讓別人知道我是女兒身……那‘南宮商會’就定然會落入南宮東明手中了。”
??“傳男不傳女……你們‘淵海人’還講究這些繁文縟節？”
??“嗯，老祖宗定下來的規矩，誰也不敢忤逆……”
??南宮燕念及其父‘南宮端木’，心中惴惴道：“眼下，爹爹的身子一日比一日差，我若再不能扛起家主重任，隻怕他老人家……”講到此處，南宮燕哽咽了。她的眼窩泛出淚光，就像海麵上晃動的月光一般，澄亮而憐人。
??黃泉心中推想，她方才最後一句當是‘隻怕他老人家……死都不瞑目’。他便正色問：“燕兒，你爹爹究竟得的什麽病？能治嗎？”
??南宮燕眼淚婆娑，搖了搖頭道：“爹爹他……得的是‘心病’。”
??——心病，無藥醫也。
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