003 失火、孫婆婆
「你去率兵打仗，總得先給你老父親留個念想吧？」
「爹要我娶哪家的姑娘？」郭道平問道。
「安於法安書生家。他家才收了個義女。」
「他家家徒四壁，本就勉強支撐。什麼時候又收了個義女？」郭道平奇道。
「那姑娘前些日子逃荒到這邊，被安於法收養了。我看她年齡不大，談吐動作親和淡雅，與世無爭。又生得一張秀美的面貌，頗合我意。」
郭道平恍然大悟，「是今天陪著安於法夫婦來的那小姑娘？」
「正是。你見過啦？」郭佑之奇道。
「見過一面。」郭道平搖搖頭，道，「只怕人家不會答應。」
「此話怎講？」郭佑之奇道。
郭道平回想起白天那道身影。雖只是匆匆一瞥，卻也印像深刻。想起她神情淡然，與世無爭的模樣，心底沒由來的有些泄氣。他隱約覺得，她是不把這些兒女之事放在心上的。
郭佑之聽罷兒子的想法哈哈大笑，「既然如此，就更應該去試一試。你等著，我擇日就親自登門拜訪，為你說一說親。」
郭道平無奈一笑，搖搖頭。但內心卻莫名有些期待。
……
孫婆婆聽見鄰居家的狗叫個不停。大黃是看家護院的好手，從未像這樣焦躁不安。它叫了一陣，孫婆婆怕進了賊，趴在窗邊偷偷往外看。
大黃脖子上拴著繩，在籬笆邊上對著屋子裡拚命叫喚。籬笆拉扯得鬆了，咯吱咯吱響。屋子裡似乎有什麼動靜，好像是有人。但她看不清。
牆上掛著一把弓，灶台下立著一把燒火棍。燒火棍黑不溜秋的，表面堅硬如鐵。
孫婆婆很久沒和人動手了，但是功力還在。提著燒火棍，隨手舞了兩下，渾身便熱起來了。
……
安於法背著小丫頭，慢慢在田埂上行走。小丫頭玩鬧了一天，趴在父親背上睡著了。天色昏沉，雲銷雨霽，一天的細雨此時才停住。
鄉間小路泥濘不堪，三人走得很小心。
不久后，遠遠的已能望見自家的屋頂。但大黃狗不見了蹤影，籬笆也斷了一節，院前地上零零散散有一些新鮮血液，和一撮狗毛。
屋子裡似乎起了火，有煙從屋頂上冒出來。
安於法臉色一變，以為是家裡遭了賊。現在過了冬至，天氣越來越寒冷。鄉間盜狗的人也慢慢多了。
安青苗迷迷瞪瞪的揉著眼醒過來，安於法把小丫頭放到地上。從籬笆上扯了一根竹條，示意龍淮君和穆桂芝在原地等候，一個人進了屋裡。
剛進去，就聽見他大喊：「娘子快來救人。」
穆桂芝趕緊跑了進去。安青苗想跟著母親一道進去，龍淮君把小丫頭攔了下來，搖搖頭道：「沒事的。」
她耳力非凡，早已聽見了屋子裡若有若無的咳嗽聲。片刻后，只見安於法和穆桂芝攙著一個老婆婆走出來。身後屋子呼的騰起一道火光，整個屋頂也已經燃起來了。
「孫婆婆？」小丫頭叫了一聲，急忙跑了上去。
龍淮君快步走上前去，替安於法扶住老婆婆的身子。安於法急忙轉身跑進屋子裡，拖出一個箱子，然後又跑進去，把自己的藤條箱子也抱了出來。他站在院里，仰頭望著屋子燃起熊熊火焰。
隨之噼里啪啦一陣轟鳴，屋頂塌了，唯有四邊的土牆仍舊立在原地。安於法和穆桂芝呆在原地。火光照出安於法臉上豆大的汗珠和黑炭，照得兩人的眼睛紅彤彤的，酸澀的流下淚來。
安青苗哭喊道：「爹爹，娘，我們的房子塌了！」
這時，孫婆婆突然咳了一聲。穆桂芝趕緊問道：「婆婆，你好些了嗎？」
孫婆婆搖搖頭道：「沒事，我老婆子身體還扛得住！」
「婆婆，這是怎麼回事？」安於法問道。
孫婆婆道：「方才大黃一直在叫，我就出來看看，怕你家進了賊。哪知道你家屋子裡藏了個陰險的老太婆，乘我不備打了我一掌。隨後大黃掙脫了繩子，撲過去咬她，卻被她一掌劈死了。」
說到此，她面露凶光，怒不可遏，呸了一聲：「該死的老賊，下次再讓我遇見她，定要把她剝皮抽筋！」
安於法聞言搖搖頭，嘆了口氣。
「可惜你們屋子燒了。唉，都怪我老太婆不中用，不然何至於讓她興風作浪！」
孫婆婆說罷嘆息不已。
安於法無奈道：「婆婆，這事錯不在你。若不是你和她一番爭鬥，我們一家恐怕也是凶多吉少。只是這房子燒了，我們如今只好投奔它處。可惜了這片經營多年的土地。」
孫婆婆聽了，也是慚愧不已。當即拍了拍胸脯，道：「別怕，我家雖然不算是地主豪紳，但區區幾口人還是養得起的。你們就先住我這裡，等日後慢慢把房子建起來再做打算。如何？」
安於法猶豫道：「婆婆，這怎麼能行呢？你平日就幫助我們許多，如今又救了我們一家人的命。我們不好再麻煩您老。」
孫婆婆怒道：「怎麼，你是看不起我老婆子，閑我家窮嗎？」
「當然不是……」
「那就別羅里吧嗦的了，我家裡又不差你們這幾雙筷子。再說，我又不要你們白住，老婆子老啦，腿腳不利索了。你們可以幫我燒水做飯、洗衣種地。誰也不欠著誰。」
安於法看看自己疲憊的妻子，看看立在一旁淚猶不止消瘦的安青苗，又看了看龍淮君柔弱的身形，沉吟片刻。他答應道：「那……那就麻煩婆婆了。」
「咱們兩家做了十多年的鄰居，我早把你們當做自己的兒女一樣，客氣啥。小丫頭平時也一口一個婆婆的叫我，我也喜歡得緊。你們來啦，正好熱鬧！」
孫婆婆笑道。平日里她樣貌並不好看，甚至有些霸道。不過如今她笑起來，竟也使人覺得溫暖。
……
趁著夜色和猶未熄滅的火光。把兩個大箱子放進孫婆婆的房子里。
孫婆婆的房子不算大，但也較之他們以前的房子寬敞得多。左邊是廚房，右邊有一間偏房，正中間是堂屋，亦有一間卧室。
孫婆婆和龍淮君住一起，安於法一家三口便在右邊屋子裡住著。
晚上，孫婆婆和她睡在一個被子里。孫婆婆身上很暖和，使她不由得往被子里縮了縮。
孫婆婆問道：「姑娘冷嗎？」
「不冷。」她道。
孫婆婆在被窩裡探了探腳，腳心貼在她的腳背上。感覺孫婆婆的腳粗糙不已，她縮了縮腳。
孫婆婆笑道：「還說不冷，你的腳好冰啊。哎呦，姑娘你的身子好冷。」
孫婆婆抱住了她。她有些臉紅，不過黑夜之中，卻看不見她的臉色。她強裝鎮定，不料如今卻被孫婆婆識破了。
昨天醒來的時候，她身上疼痛難忍。但是她忍住沒說，硬生生憋了兩天。她誰也不認識，不敢輕易把自己柔弱的一面展現出來。
她身子也一直很冷。好像是呆在冰窟里一樣，渾身冰冷，四肢無力。但她都忍住了。
她一個人來到這個世界上，她能依靠誰呢？
孫婆婆笑道：「姑娘，我幫你捂腳。」孫婆婆把腳貼在她的腳上，粗糙的皮膚在她細嫩的腳上溫暖的貼合，傳來一股溫熱的感覺。
感覺好像熱水袋一樣。她又不自覺的縮了縮身子，靠在孫婆婆的懷裡。不知不覺間，居然睡著了。
「真是可憐的姑娘……」
孫婆婆一聲嘆息，似乎回憶起了前塵往事。她抱著懷中姑娘冰涼的身體，為她驅散身上的冷氣。
良久。夜逐漸的靜了下來。黑暗中唯余時隱時現勻稱的呼吸聲，和不遠處殘垣斷壁中嗶嗶剝剝的火苗灼燒的聲音。