番外10：珠聯璧合佳偶成
大淩天授二十年，七月初七。
這一日是大淩王朝開國以來，第一個普天同慶的大喜日子，盛世空前，傳遍九州。
隻因天授帝的獨女肖鸞公主要出嫁了！而新晉的駙馬爺更不一般，正是威遠王沈予的嫡長子，沈辭。
說起這樁婚事，應元宮裏還流傳了一段曲折的秘辛。
去年底，年僅十六歲的世子沈辭隨父進京述職，偶遇十八歲的肖鸞公主，二人一見鍾情。肖鸞公主表現得極為主動，多次向其父皇請旨賜婚。
天授帝聽聞此事之後，卻是震怒非常，私下將威遠王招來狠狠訓斥了一頓，更扣下一頂“外戚隱禍”的帽子，險些降罪他們父子二人。
怎奈肖鸞公主哭鬧不止，揚言非沈辭不嫁。她將帝王選定的世家子弟一概拒之門外，甚至削發明誌、絕食以對。
天授帝一生鐵血，於女色上很是節製，多年以來宮中唯有淡妃唐心榮寵不衰，可偏巧這位淡妃娘娘一無所出。因此，天授帝的香火並不旺盛，子嗣單薄更是史上帝王之最——唯有一子一女，皆為皇後所出。
肖鸞公主的生母雖是皇後，但她自幼養在淡妃膝下，脾氣甚是活潑刁蠻，又仗著一後一妃的疼愛，時常鬧些小性子，令帝王感到頭痛不止。
而這一次事情鬧得太大，一邊是獨生愛女以死要挾，一邊是異地藩王重權在握，因此天授帝異常反對這門親事。
事實上，威遠王沈予長期駐守北地邊關，與天授帝的關係十分微妙，兩人之間不似君臣，更似盟友。多年以來，朝內不停有人上折彈劾威遠王，稱其有割據之嫌。
試想威遠王本就威望頗高，手中又握有北地五州的兵權，倘若再與皇室聯姻，他的權勢則會更上一層樓。
而天授帝生性最為多疑，也曾多次下旨宣召威遠王入京述職，想趁機剝其兵權，給他一個閑差。奈何每次都在最後關頭放他一馬，也是因為威遠王妃從中籌謀不少。
說起這位王妃，名頭絲毫不遜於威遠王。從前的出岫夫人名滿天下、豔絕九州，自從改嫁給威遠王沈予之後，雖然已竭力淡出眾人視線，然而關於她的傳說卻從未停止。
這一傳，便整整傳了十八年。
傳說中，她容貌絕美，見者讚歎，又駐顏有術，數十年朱顏不改；
傳說中，她馭夫有方，威遠王對其言聽計從、極盡愛重，從不尋花問柳、豢養姬妾；
傳說中，她堅持為長子取名“沈辭”，想以此紀念她的第一任夫君，而威遠王竟對此毫無異議；
傳說中，她畢生所求生個女兒，卻天不遂人願，一連兩胎皆是兒子，從此之後再無所出。
故而威遠王唯有兩子——長子沈辭，次子沈略。文為“辭”，武為“略”，取“文武雙全”之意。
這一次，咱們大淩王朝有史以來的頭一位駙馬爺，正是花落威遠王的長子沈辭。
至於是誰說動天授帝改變主意點頭賜婚？應元宮上下皆知，唯有淡妃娘娘有這個能力和膽量——
一來，她是肖鸞公主的養母，對公主疼愛有加；二來，她恩寵不斷，“枕頭風”吹得帝王七葷八素；三來，她與威遠王妃交情匪淺，每次王妃回京，都會入宮與她共敘姐妹之情。
也正因如此，能促成肖鸞公主得償所願，最歡喜的便是淡妃娘娘。
而天授帝對這樁婚事的態度也是幾經改變。從最初的震怒，到後來的抗拒、猶豫，直至如今點頭應允，這其中他也經曆了一番煎熬掙紮。
撇開各自的身份不提，沈辭的人品儀表都很出眾。就連天授帝自己也不得不承認，肖鸞公主很有眼光，朝中尚且沒有哪家子弟能與之比肩。他也不忍拂了愛女的心意，讓父女之間多生嫌隙。
原本天授帝有些忌憚威遠王割據，可一旦兩家結為姻親，沈辭成為駙馬，也相當於留在京州做了半個人質。天授帝相信，隻要沈辭人在京州，其父威遠王必定不會輕舉妄動，朝中也會再觀望一陣。
就這麽各讓一步，天授帝和威遠王達成了協議。沈辭進京做駙馬，與肖鸞公主成婚，不再承襲威遠王的爵位。他的世子之位，順延給胞弟沈略。
回想這樁婚事的個中艱難，每個知情之人都要歎上兩個字“曲折”。不過好在現下苦盡甘來，一雙有情人即將終成眷屬，帝王與威遠王成了親家，皆大歡喜！
七月初七一早，淡妃便從應元宮裏出來，去往公主府張羅婚儀，恭待帝後大駕光臨。
不是沒有遺憾的，好端端一樁婚事，天授帝死活不讓威遠王及王妃進京觀禮，給出的理由是——於禮製不合。
淡心隻得撇嘴，誠然讓駙馬一家進京是於禮製不合，可禮製不是皇帝定的嗎？還不是皇帝說得算？何況威遠王又不是別人……
淡心最清楚天授帝的脾性，說來說去，他還是氣惱不過，總覺得這樁婚事是被威遠王夫婦算計了。況且公主大婚，普天同慶，他也怕威遠王入京之後多生事端，再有居心叵測之人趁亂惹事。
想到此處，淡心也隻能為之遺憾。不過好在威遠王每年都會入京述職，有時王妃出岫也會隨之而來，進宮陪她幾天。這般自我安慰一番，淡心才略微感到開懷。
她自己處在深宮久了，總是羨慕如今出岫的生活，育有兩子不說，最關鍵是那自由而廣袤的天地，開闊渺遠的北國風光……
想著想著，淡心已蓮步輕移走近公主府的花廳。本以為自己算是早的，可誰料一隻腳還沒跨入門檻，便聽到一群誥命夫人們在絮絮叨叨地閑談：
“原本我家老爺還說，聖上打算撤藩呢！這如今倒好，兩家成為親家了！”
“我聽說淡妃娘娘也沒能勸動聖上，是誠王出馬說項了呢！”
“誠王出馬有何稀奇？大家都知道他與威遠王交情極深。”
“說起誠王，也不知忘初小王爺如何了，最近倒是閉門不出，安生許多……”
聶忘初，誠王嫡長子，從太子聶忘淩的“忘”字輩。這位小王爺不僅是京州一霸，也是房州一霸，惹是生非的本事無人能及，好在品性尚純，不過就是調皮了些。
“要我說，都怪誠王妃太嬌慣孩子了，我瞧誠王兩個嫡子兩個庶子，沒有一個走正經路的。都和誠王一樣，喜好什麽音律啊、詩文啊、書畫啊，偏偏對仕途沒興趣，也不曉得報效國家。”
“呸呸！誠王也是你能議論的麽？還是說肖鸞公主的婚事罷。”
……
淡心站在花廳門外聽了半晌，發現幾個誥命夫人越說越沒譜，便打算敲門進屋打斷。
“這樁婚事哪兒都好，就是公主比駙馬大了兩歲……”
“兩歲怎麽了？女大三抱金磚，女大二必生兒！”
……
“咳咳。”淡心清了清嗓子，淺笑著邁入屋子裏：“幾位夫人都在呢！來得這麽早？”
女眷們見是淡心，紛紛起身行禮，其中一位夫人回道：“咱們平日裏大門不出二門不邁的，好不容易湊見一樁喜事，自然要早早過來嘮嗑說話！”
聞言，淡心掩麵再笑，徑直入內坐下。她的氣質頗為特殊，婦人的風韻與少女的嬌俏在她身上兼而有之，幾位誥命夫人不止一次見過她，也忍不住紛紛在心中暗歎，難怪淡妃娘娘隆寵二十年不衰。
“娘娘也來得這麽早啊？”一個女眷又問。
“嗯，來陪你們說說話，唯恐公主今日成婚，她府裏招待不周，有所怠慢。”淡心很自然地答道。
“娘娘太客氣了！”
“哪裏不周？咱們聊得不亦樂乎。”
“皇後娘娘和淡妃娘娘都如此平易近人，真真兒是天下人的福氣，咱們也受了恩典。”
女眷們深知淡妃娘娘在天授帝心中的地位，都不願放過逢迎她的機會，各個不深不淺地恭維著，借著這好日子討她歡欣。
淡心最開始並不喜歡這種場合氛圍，如今聽得多了，倒也習慣了，遂轉而歎道：“轉眼公主都十八歲了，單獨開府不說，也即將嫁人。我那靈犀宮是一日比一日寂寞冷清……”
眾位夫人見淡心語中一陣落寞，又連忙七嘴八舌地勸慰她，也順勢將話題茬了開來。
一屋子的女眷說了許久的話，公主府裏也越發熱鬧起來。雖然花廳離正廳還有些距離，但外頭那些炮竹聲、喧鬧聲、恭賀聲還是時不時地傳了進來，可見許多賓客都就位了。
淡心望了望窗外天色，心生疑惑：“咦？聖上和皇後娘娘怎還沒來？太子也不見人影。”
話音剛落，便聽得外頭響起一陣稟報聲：“皇後娘娘駕到！”
花廳內一眾女眷立刻起身，下跪恭迎：“娘娘千歲千千歲。”
“都快起來！”皇後莊蕭然真正不負她的名姓，為人端莊賢德，無論什麽時候、什麽場合見了她，都是難以掩飾母儀天下的風範，從未見過皇後失態。
今日因是肖鸞公主大婚，嫁的又是威遠王嫡長子，因此皇後的穿著也顯得分外隆重，竟比以往眾人所見都要高貴大氣許多。
她也不多做客氣，徑直坐上花廳的主位，與諸位誥命夫人客套了幾句。淡心朝外看了幾眼，見皇後隻字不提天授帝，便忍不住問道：“娘娘，都這個時辰了，聖上還沒來嗎？”
見此一問，皇後淡淡看向淡心，笑中別具幾分深意：“今日你離宮甚早，有所不知，宮裏來了幾位貴客，如今聖上正在待客。”
皇後說得輕描淡寫，反而令淡心心底起疑。什麽貴客能耽擱住帝王？就連愛女的婚事都不急著過來。
許是猜到淡心必然有此一問，皇後隱晦再笑：“來者是聖上的故人子女，便留在宮裏多敘了幾句。太子已經提前過來招呼了，至多再等半個時辰聖駕必到。”
話到此處，皇後停頓片刻，又對淡心笑言：“你放心，必定誤不了吉時，保不定一會兒更加熱鬧……”
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