第173章：相見爭如不見時（三）
明氏？出岫回想一瞬，才憶起今日確然應承了明家的拜帖，怪隻怪早上自己一心記掛著去看沈予入城，倒將這事給忘了。出岫自嘲地笑笑，嚐試回想多年前明瓔的模樣。
出岫向來自詡過目不忘，記憶驚人，然而此時此刻她卻發現，無論自己如何努力，她已根本記不起明瓔的長相。印象中那個善妒、高傲的世家小姐，如今隻剩下一個模模糊糊的驕縱影子，就連當初她如何侮辱自己，自己當初的心情又是如何，出岫都記不起來了。
曾經有多恨，多不甘，多屈辱，多絕望……如今卻變成了過往雲煙。方才去看沈予進城，她才驀然發覺，兩年的光景足以抹去前塵，更何況她與明瓔的恩怨已過去許久許久了。
若不是那五千萬兩黃金的生生提醒，她會完全放下。可雲辭六年多前便開始部署，她又怎能讓他失望？怎能辜負他的籌謀？
她自然要將雲辭未完成的計劃，進行到底。
出岫沉吟良久，才對雲逢問道：“赫連大人可來了？”
雲逢搖頭：“隻有明氏兄妹二人。”
赫連齊沒來？出岫頗為意外。這倒奇了，上個月她分明瞧見赫連齊將拜帖送去了誠王府，證明他也來了煙嵐城。怎麽他夫妻二人沒有一並前來？還是說，聶沛瀟也拒見赫連齊？
倘若聶沛瀟真的拒絕相見，出岫也能猜測到其中緣由。一則是堂堂誠王想與明氏撇清幹係；二則是他反感當年赫連齊曾拋棄晗初的往事。
出岫在心底默默歎息，又看了看自己身上的一襲男裝，再對雲逢道：“教他們兄妹去待客廳等著，我換件衣裳再過來。”
雲逢領命而去。
*****
兩個時辰前。煙嵐城近郊的吹花小築。
這座吹花小築園子不大，隻有一座不高的小樓，但勝在清幽寂靜、別致精美，也算是一座很不錯的別院。吹花小築從前是南熙朝內一位官員的私產，五六年前他因有求於右相明程，便將這座別致精美的小園送給了明氏。後來明瓔出嫁，明程又將其轉送給了愛女，算是她的陪嫁之一
一年多前，沈予奉命審理明氏一案、進行抄家時，明瓔已嫁去了赫連氏，因此這座吹花小築才免遭收沒充公。而明瓔兄妹與赫連齊，近日內便一直住在此地，盼著能找機會拜訪誠王及出岫夫人。
如今的明瓔，再也不是右相的嫡女、皇後的侄女了。雖然她仍舊是赫連氏長媳，又是一雙兒女的母親，可到底是慘遭過家門巨變之人，不比從前鋒芒顯露，隻是仍舊性情強勢。
尤其是，明氏家道中落之後，她被迫將主持中饋的權力交出，婆婆也越發不待見她。隻這一點，便令她心有不忿。
“如今放眼南熙朝內，最為顯赫的便是誠王爺和雲氏一族，這都是家底深厚、擁立有功的人，如今咱們是一個都開罪不起了。”明瓔一邊對鏡梳妝，一邊幽幽歎氣，神色無比感傷。
赫連齊自從知道出岫接下明璋的拜帖之後，心中也是忐忑而陳雜。為何自己的帖子她不接？反而會去接明氏兄妹的帖子？他一直想不通，並為此焦慮不安。
但是赫連齊也知道，如今的出岫夫人已並非軟弱可欺的晗初，別說明氏已經倒台，即便明氏屹立不倒，出岫身為雲氏當家主母，也不會再懼怕明瓔。何況如今明璋欠下雲氏巨款，已算是矮人一等了。
所以這一次明氏兄妹去雲府拜見，他根本不擔心明瓔會傷害出岫。
赫連齊正想著，但聽明瓔再道：“今日我與大哥前去拜訪出岫夫人，你務必要去誠王府等著，即便見不到誠王本人，你也不許離開。”
赫連齊最反感明瓔這等強勢的口氣，下意識地冷笑一聲，諷刺她：“我為何要去？”
明瓔也不見惱，從梳妝台前轉過身來，對他道：“你想想，如今誠王和雲氏盤踞煙嵐城南北兩端，哪一個咱們能得罪？倘若誠王知道咱們先去拜見了出岫夫人，他會怎麽想？他必然爭這個‘先來後到’的理兒，也許他還會以為咱們沒將他放在眼裏，或者以為咱們與雲氏有什麽見不得人的詭計。因此你才要去誠王府，讓誠王明白，咱們是一碗水端平，兩家一個都不得罪。”
赫連齊聞言又是冷嘲一聲：“你想得還真是細致，隻怕是多慮了。”他自問認識聶沛瀟多年，在這些禮數禮節之上，聶沛瀟向來不大循規蹈矩，又哪裏會想這麽多？
明瓔似見慣了赫連齊對自己冷淡，聽了這番話，隻瞥了他一眼回道：“都說百無一用是書生，我若身為男兒，自當比你更能看清朝中局勢。”
“你不也是嫁了個書生？”赫連齊麵無表情：“嶽父大人的確看清了朝中局勢，否則也不會走到這一步。”
自從明氏倒台之後，明瓔最聽不得別人諷刺她的家世。此刻她聞言登時惱了，倏然起身走向赫連齊，單手指著他道：“你這話是什麽意思？好啊！如今我明氏倒台了，你也敢對我大呼小叫了！當初倘若沒有我父親和姑母替你撐腰，你能年紀輕輕就做到刑部侍郎？即便赫連世家百年書香門第，但也是一群讀書之人，能有什麽實權在手？”
“我的確沒有實權在手，那你當初為何要嫁我？”赫連齊反唇相譏。
是啊，自己為何要嫁她。明瓔鼻尖一酸，想起兒時一幕。當初赫連一族的當家人赫連正帶著自己最疼愛的嫡孫登門相府，恰逢自己剛被二哥欺負了一通，便不管不顧跑去找父親告狀，就此闖入了父親的書房。
那時自己隻有八歲，赫連齊已十歲了，她闖入書房時，赫連齊正坐在椅子上，恭謙有禮一字一句地回著父親的問話。明瓔自小不出相府，兩個哥哥也都是跋扈的脾氣，她頭一次瞧見這種溫溫和和的世家子弟，對赫連齊的印象也頗為深刻。
再後來，十二歲時又與赫連齊偶遇，可對方早已忘了她是誰，她卻還清楚地記得四年前與他見過的那一次。明瓔自報家門試圖喚起赫連齊的記憶，卻隻得到他一句“明瓔是誰？”
這件事，這句話，令她速來矜持驕傲的心跌入深淵，那濃重的失落感與羞恥感撲麵而來，令她耿耿於懷。當時她便發誓，總有一日，她要讓赫連齊記得自己，並且心甘情願喜歡自己，甚至是求娶自己。然後，她會狠狠一腳將他踹開，傷透他的心。
“赫連齊”這個名字，曾是明瓔深閨少女時心中的一道硬傷，她記恨了許多年，卻在聽說赫連正為嫡孫上門提親時欣喜若狂，再也不記得當年想要拒婚的初衷了。
然而後來她才知道，求娶自己並不是赫連齊的本意，而是他祖父赫連正的意思。兩家婚事迅速定下的同時，赫連齊還出入風月場所，寵愛著一個妓女！
自己堂堂右相嫡女、皇後侄女，難道要跟一個下賤的娼妓爭搶男人麽？！明瓔隻記得當時自己醋意橫飛，覺得大受侮辱，於是一怒之下向身為皇後的姑母告狀，由姑母出麵招來了赫連齊的母親，為此斥責了一番。
也不知赫連齊家裏是如何擺平的，總之這以後，赫連齊斷斷續續不再與那個娼妓往來，但明瓔還是覺得心憤難平，便多次將晗初叫出來侮辱她，還曾想用簪子劃傷她的臉。
若不是忌憚著晗初的追慕者眾多，又怕世人詬罵自己善妒，她早就不顧勸阻毀了晗初了。隻可惜，未等到自己下手，一場大火便將那位“南熙第一美人”燒死了。聽說燒得麵目全非，猶如黑炭。
明瓔當時與赫連齊新婚燕爾，聽到這消息時隻覺得痛快至極，卻發覺赫連齊對自己越來越冷淡……她思量很久才明白過來，赫連齊懷疑她是燒死晗初的幕後主使。
這麽多年了，他們夫妻二人一直貌合神離，明瓔知道自己脾氣大，也不是沒有想過要改變，但赫連齊對自己太過冷淡，行房事時也如同完成任務一般，從來沒有一句溫存……
而且明氏倒台時，赫連一族憂心忡忡，上上下下奔波斡旋，唯有她這個夫君赫連齊顯得很冷靜，隔岸觀火，甚至是……幸災樂禍。
每每想到這些舊事，她也存心要賭氣，更要維持自己的驕傲，不想低三下四去求他。如此一想，明瓔也是一陣灰心喪氣，再看赫連齊依舊麵無表情，不禁心中一酸，冷聲歎道：“這麽多年過去了，你還是忘不了晗初。”
赫連齊麵色一凝，沒有做聲。
明瓔垂目又道：“我知道，你以為是我放火燒死她的，所以你氣我。但這個事，真的與我無關！”
“我沒說是你放的火，你多心了。”赫連齊回道，仍舊語氣冰冷。
聽聞此言，明瓔更覺一陣酸楚。這些年來，她至少在赫連齊麵前澄清過五六次，說自己不是燒死晗初的幕後真凶。但每每她如此解釋，赫連齊總是冷淡地回她一句——“你多心了”。
他始終不肯相信她。夫妻之間，貌合神離、全無信任。可她已為他生兒育女，如今是離不開了。更何況明氏已經倒台，攀附赫連氏，已是她唯一的出路。
明瓔兀自傷神感慨，此刻卻聽門外響起一聲招呼：“三妹、妹婿，你們收拾好了沒？”
明瓔連忙回過神來，克製地朝門外回道：“嗯！這就出來！”言罷再看赫連齊，問他：“那你去不去誠王府？”
赫連齊唇畔冷笑：“我打聽來的消息說，今日沈予率軍回城，誠王要設宴犒勞軍中將士，隻怕一整天都不得空……明知去了會吃閉門羹，那我為何要去？”
明瓔見狀也不再勉強，反倒歎了一口氣：“所以我才說，這個出岫夫人真不簡單。沈予那個亂臣賊子，要不是做了雲氏的姑爺，又由她力保，怎能鹹魚翻身，而且仕途上一路順風順水，還抄了我明氏！”說到最後一句，明瓔口中已隱隱帶了記恨之意。
赫連齊側目看她：“你如何知道是出岫夫人保舉沈予的？他從前與誠王交好，如今又在誠王麾下，難道不會是誠王保舉他的？”
聞言，明瓔頗為自得地分析：“真要論起身份來，誠王與天授帝手足情深，正因如此，他又怎會舉薦福王的妹婿入仕？要知道從前福王和天授帝可是死對頭，誠王才不會那麽傻，這不是給自己潑髒水麽！”
話到此處，明瓔頓了一頓，低聲再道：“反而是世人傳言，說是從前天授帝龍潛房州時，和出岫夫人有私……”
“情”字尚未出口，赫連齊已倏然起身，蹙眉斥道：“你胡說什麽！”
在明瓔麵前，赫連齊甚少大怒發火。明瓔見他突然如此，有些微訝，立刻反唇回道：“你做什麽發火？難道我說錯了嗎？她年紀輕輕一個寡婦，若是沒有手段，何以能帶著雲氏達到這巔峰地位？必定是當初慕王在背後支持她了。”
“明瓔！”赫連齊似真的惱了，竟然直呼她的全名，再斥：“你若再詆毀她半句，眼下立刻回京州去！”
明瓔尚且不知出岫夫人是誰，見自己夫君如此著惱，隻覺得一頭霧水，抄手摔了案上一個茶杯：“這都什麽時候了！你還鬧！不想著怎麽幫哥哥還清債務，讓他重新出仕，你還跟我鬧！”
許是屋子裏動靜太大，外頭的明璋再也等不及了，破門而入：“怎麽又吵起來了！”
明瓔冷哼一聲，強忍著委屈不願掉淚。
明璋知道妹妹性子強勢，妹夫多是隱忍，歎道：“好了好了，今日還要去離信侯府，若是晚了可是有失禮數。如今你哥哥我還有求於她。”
說著又轉向赫連齊問道：“妹婿你去嗎？”
赫連齊唇畔勾起意味深長的諷刺笑意，瞥了明瓔一眼，才回道：“我不去了……我也不會去誠王府，我就在這兒等著。”
他等著看明瓔見到出岫後的表現，等著看她氣急敗壞地回來。這等報複的快感，赫連齊已等了太久太久。