第165章：碧落黃泉不負卿（四）
書信呈送入應元宮兩日，卻遲遲未見回複，這次連聶沛瀟都急了，命人速去打聽其中內情。
而與此同時，沈予終於得知出岫病重的消息，他見宮中沒有動靜，再也等不及了，竟在宮裏未下旨意之前便擅自離開京州。
十五日不眠不休，沈予在正月初八趕到了煙嵐城。未及休息片刻便來到雲府，與師傅屈方一同為出岫診治。這邊廂他前腳剛到，那邊廂天授帝震怒不已，下旨追緝。
即便是為了治病救人，但沈予到底是有違聖意，這乃是帶兵之人的大忌，也難怪會惹怒天顏。然而，這其中究竟出了什麽岔子，天授帝為何沒有及時看到謝太夫人的書信？經過聶沛瀟的一番查探，真相也終於水落石出——
是葉太後出手幹預，私自按下了這封書信。葉太後與謝太夫人作對慣了，見是她的來信便私下擋著拆封來看。葉太後並不知道這封書信和出岫的病情有什麽幹係，單純地以為是謝太夫人思女心切。葉太後不想讓太夫人遂願。
因為這個緣由是葉太後理虧，聶沛瀟便積極斡旋，又將失誤都攬在自己身上，才算暫時平複了他七哥的怒意。畢竟沈予在他麾下，部下有錯，他也難逃其責。
再後來，天授帝聶沛涵也得知了真實內情，看在出岫夫人重病的麵子上，又有自己最親厚的弟弟說情，他便鬆口允了沈予暫時留在煙嵐城。
對於沈予擅自離京之罪，他並非不予追究，而是容後處置。
說來倒也奇怪得緊，雖然沈予師承名門醫術高明，但他應該敵不過師傅屈方才對。然而多少神醫都對出岫的病情束手無策，在沈予接手診治三日之後，出岫竟漸漸有了起色，至少，她的麵容不再是一片慘白。
“你是如何治的？”聶沛瀟眼見出岫有好轉的跡象，欣慰之餘，也忍不住似醋非醋地問道。
沈予雙目赤紅充滿血絲，疲倦神色勉強一笑，未做答複。
此後平平靜靜又過了三日，忽然有一封緊急軍報送至聶沛瀟手中——薑地再起叛亂！
薑地是鸞卿的故土，曾經幾遭流離動蕩。當年還是聶沛瀟領軍前往一鼓作氣，收複了這支詭異而又神秘的民族。因此這一次，薑地再起叛亂，帝王第一個想到的還是他九弟聶沛瀟。
這封軍報的意思再明顯不過——天授皇帝希望聶沛瀟能重新領兵平定叛亂。當然，沒有直接下旨而是采用軍報的形勢來暗示，便是帝王給足聶沛瀟時間去考慮，告訴他事情還有轉圜的餘地，不必勉強。
“薑地叢林密布、瘴氣深重、毒物眾多，當年我領兵前去幾乎吃了大虧，若不是有熟諳地形和用毒的高手出謀劃策，隻怕那一仗我不會贏，至少不會贏得那麽快。”雖然旗開得勝，但聶沛瀟為此付出的代價也極為慘痛，他肩上被生生剜去一塊血肉，年紀輕輕每到風雨天氣便疼痛不已。
貴胄如他，本不必親自去受這折磨。當年為何執意要去軍中曆練，跟隨七哥上陣殺敵，那緣由聶沛瀟已完全想不起來了。也許是他覺得宮中生活一潭死水，想要追尋一些刺激；亦或者是他急於擺脫富貴閑散的頭銜，想要證明自己的價值。
但總歸，他做到了，也從不後悔。可正因他曾親身經曆，才對薑地的危險知之甚深，也知道這一趟他非去不可。聶沛瀟捏著軍報憂心忡忡，對沈予交代道：“七哥暫時不會降罪於你，你好生留下為出岫診治。此次我領兵前去平亂，她的情況你務必及時告訴我。”
出岫是生是死、病情是好轉還是惡化，他必須要知道。縱然不想在此刻離開，也難免記掛出岫，但平叛薑地他有經驗，的確是不二人選。
一麵是心上人纏綿病榻，一麵是手足兄弟的宏圖大業，聶沛瀟選擇得很艱難。
豈料沈予聽了這話，卻是沉默良久，回道：“豈有讓堂堂親王親自領兵平亂的道理，末將如今在您麾下，甘願擔當急先鋒。”
聶沛瀟聞言驚詫萬分：“子奉，你這話的意思是……”
“此次末將擅自離京，全仰仗您從中斡旋。聖上震怒不已，末將這罪名早晚要受處置。不若這一次讓末將帶兵前去平亂，若是能得勝歸來，也可以將功折罪。”沈予說得十分平淡泰然，那神情好似隻是去遊山玩水一般。
然而聶沛瀟卻意識到他這話的嚴峻，立刻蹙眉：“不行。出岫這病情需要你，而且薑地太危險……”
“末將自己就是醫者，自保還是沒問題的。”沈予打斷聶沛瀟的話，目光悠長望向出岫的屋子：“她如今已度過最危險的時候，有我師傅屈神醫在此看顧，必當無恙。”
“子奉……”聶沛瀟躊躇斟酌，再勸道：“你不要衝動。”
“不是衝動。”沈予自嘲地笑歎一聲，卸下官場上的稱謂，剖白道：“我辛苦經營兩年，一朝擅自離京，幾乎就要前功盡棄。我曾對出岫立下保證，此生若不出人頭地，絕不再見她……”
沈予布滿血絲的雙眼泛起陣陣猩紅，疲倦之中又帶著戾氣，停頓片刻再道：“即便出岫醒了，倘若我失去一切甚至因此下獄，又有什麽臉麵再見她？難道還要讓您和出岫再去麵聖求情嗎？堂堂男兒，怎能躲在他人庇護之下。”
雖說沈予算是聶沛瀟半個“情敵”，但也是自己的好友兼部下，此時此刻，聶沛瀟是真的為他擔心不已：“薑地凶險萬分，這一仗你可有把握？”
“沒有把握也得有。”沈予看似笑得輕鬆，疲倦難掩英挺俊顏：“當年收複薑地何其凶險，您十幾歲的年紀便能旗開得勝。如今不過是小小叛亂而已，末將已二十有四，難道還滅不了幾個薑人？”
聽聞此言，聶沛瀟更難放心，遂再次勸道：“你若想將功折罪重振門楣，咱們可以再想其他法子，未必非要去薑地平亂……”
“錯過這機會，也不知要再等多久。殿下放心，這一仗我有把握，隻會勝不會敗。”沈予收起玩笑，麵色漸漸轉為冷凝鄭重，大有義無反顧之決心：“在此期間，煩請您照顧出岫。”
他揉了揉眉心，勉強撐著精神又道：“如今這話要換做末將來說了，此後出岫病情如何，還請您及時告訴我。”
聶沛瀟說不上自己心中究竟是個什麽滋味兒，隻得無言黯然，沒有答話。
“殿下別再猶豫了，這一仗，不是我去便是您去。”沈予幹脆地再道，麵上是一種濃烈的視死如歸、無懼無畏。
聶沛瀟抬目仔細打量沈予，赫然發現他這位認識多年的酒肉朋友，說來也算半個手足的嬉笑玩伴，早已不是當年風流放浪的模樣了。
時光早已將沈予打磨成為一個真正的男子漢，在經曆過家破人亡、沙場征戰……甚至是愛斷情傷之後，他已能肩負重任，曆經風霜。從沈予擅自離開京州算起，迄今不過二十餘日，卻是他不眠不休換來的，為了出岫，他幾乎要葬送所有努力，甚至是性命。
聶沛瀟終於發現，自己對出岫的喜歡是遠遠不夠的，至少比起眼前這人，沈予，他還差得很遠。但他既然自請來到房州，便不會輕言放棄。
情場是情場，沙場是沙場，情敵歸情敵，朋友歸朋友。縱然聶沛瀟與沈予在情事上是敵對的，但不可否認，此刻他也要對他高看一眼，為他的真情和勇氣由衷地讚歎。
“你要去薑地這事我做不得主，還是請聖上定奪罷。”聶沛瀟唯有如此說道，也不知是該送該留。沈予說得對，他若不去，自己便會去。總之，要有一人留下看顧出岫，而另一個要去平定叛亂。若是沈予能把握這次機會，也許真的能將功折罪。
“隻要是您上書舉薦末將前去平亂，聖上必定會同意。”沈予再看了看出岫的寢閨方向，歎道：“此生若是一敗塗地，我寧願不再見她。”
沈予目光之中的深情與不舍如此強烈，難以掩飾，聶沛瀟也忍不住一並看去，幽幽一歎：“她醒來若是知道此事，定會怪我了。”
“那就不要告訴她我來過這裏。”沈予搖頭苦笑：“我曾說過，若不功成名就絕不見她，倘若讓她知道我回來，那便是我破誓了。”他頓了頓，又道：“而且這一走，我怕我回不來。”
聶沛瀟默然，終是上書他的皇兄天授帝，舉薦沈予出兵薑地平複叛亂，借此機會將功折罪。
未幾，天授帝應允。聶沛瀟與沈予徹夜相商，製定作戰方案，並將自己親臨薑地的經驗、教訓一一傳授。
沈予帶兵離開的那天，出岫麵色忽然紅潤起來，病情也有了好轉的跡象，仿佛是教離人安心出征一般。最後在榻前看了出岫一眼，沈予身著銀光鎧甲毅然南下，聶沛瀟親自送他出城。
紅塵喧囂，舊夢已去，義無反顧想要贏得身前功名，也不過是為了一個女人而已。