第一百八十九章 大戰之前
第一百八十九章大戰之前
??剛剛回到磐石城堡的洛裏斯特正好接到肯麥斯家族的信使，信使是肯麥斯伯爵的父親肯麥斯家主派來的。信上說因為肯麥斯伯爵被二王子軟禁，所以肯麥斯家族不得不出兵助戰。不過肯麥斯家主在信中保證，肯麥斯家族武裝派出的兩萬士兵決不會自告奮勇的衝在前頭攻城，他們隻會跟隨在後麵呐喊助威而已。
??“老奸巨滑……”送走信使後洛裏斯特評論道，不過他也理解肯麥斯家族的無奈，做牆頭草也有牆頭草的苦處，風大往哪擺可風向是會隨時轉變的。別看肯麥斯家主說的信誓旦旦，出動兩萬人的家族武裝隻是打打醬油，這可能嗎？一旦諾頓家族失勢，保證肯麥斯家族利馬翻臉，落井下石可是這些商業世家的拿手好戲。
??肯麥斯伯爵落在二王子的手裏，二王子要是不借此利用肯麥斯家族那兩萬人那才真是豬，最大的可能就逼迫這兩萬人做為攻城戰的主力。可惜二王子失算的是，洛裏斯特根本不想打什麽防守戰，他要在野戰中堂堂正正的擊敗二王子的那個王國第一軍團，給所有人立個下馬威，肯麥斯家族也算是逃過了一劫。
??第二天晚上，兩個身穿灰袍戴著兜帽的神秘男子進了磐石城堡，他們自稱是飛馬家族菲利姆男爵派來的信使。奧維基斯沒收了他們隨身攜帶的武器，又派人摸遍了這兩個人的渾身上下，確認沒有任何利器後才把他們帶到了洛裏斯特的麵前。
??當前麵那位男子放下兜帽脫下灰袍後，洛裏斯特吃驚的站了起來：“非利姆男爵，你怎麽來了？”
??這位男子正是飛馬家族的菲利姆.查爾沃德男爵。
??“叫我查克吧，雖然我們隻是正式見過一麵，可我感覺飛馬家族和怒熊家族能成為同盟，所以我來了，還帶來了飛馬家族的友誼。”非利姆男爵笑道，向洛裏斯特伸出了右手。
??洛裏斯特上前一步，兩隻手緊緊的握在一起。
??“我很高興能獲得飛馬家族的友誼，但諾頓家族目前的形勢很嚴峻，男爵大人應該很清楚，那為什麽還願意伸出援手？”洛裏斯特問道。
??“開門見山吧，我們飛馬家族已經受夠了二王子這個蠢貨。這次我易裝而來，就是想於諾頓家族聯手，打敗二王子，讓他吃個大虧，也好讓綁在飛馬家族身上的韁繩鬆弛一些，讓飛馬家族獲得休養和喘息的時間。”菲利姆男爵直接道明了來意。
??麵對洛裏斯特詢問的眼神，菲利姆男爵苦笑道：“其實我並不願意到北地來，你應該知道，我們飛馬家族的傳統家族領地是在帝國的南部省，也就是被那個蠢貨改成南部三郡那裏。帝國內戰期間，我投入到二王子的麾下，為他征戰五年，就是希望能獲封爵位，回到家族領地去。
??隻是我沒想到，王國成立之時，二王子派他的親信找到了我，說是因為王國初立，財政緊張，要求我捐獻一大筆財物資金，這樣才能得到爵位成為領地貴族。我相信了二王子的承諾，答應為他籌集一大筆財物，不過我要求將我的領地冊封到飛馬家族傳統的家族領地去，二王子答應了。
??結果我成為男爵的那天，才知道自己的領地被冊封到了北地。我去問二王子，二王子卻說什麽他要出兵攻打梅萊茵公國，這樣南部三郡就成了前沿，所以他才把我冊封到了北地。
??後來我才知道，是我獻上的那一大筆財物讓二王子產生了懷疑，他認為百年前飛馬家族和克裏森四世的新月戰爭，在戰敗前將無數的財物埋藏在家族領地裏。所以我這次才能很快的獻上那麽一大筆的資金。於是二王子派人去了我的家族傳統領地，到處亂挖尋找所謂的寶藏，甚至還把我祖先的墓葬都挖了起來……”
??說到這裏菲利姆雙眼通紅，憤怒不已：“前年我回家族傳統領地祭祖時才發現家族墓園遭到了破壞，我去質問二王子，他竟然狡辯說不是他幹的，而是梅萊茵大公的部隊入侵南部三郡時做的。我當時也隻好忍下了這口氣，畢竟他是國王……
??來北地之前，二王子教唆我們這些被冊封到北地的領主，挑起和老的北地領主的戰爭，並且承諾我們不管打下多大的領地他都會予以承認，隻要我們有這個能力。所以幾年前北地戰火紛起，我雖然隻是個男爵，但也打下了領地旁邊一個子爵領和兩個男爵領，四個領地連成一片後我就沒再動兵，隻想經營好領地。
??兩年前二王子出兵馬德拉斯公國，命令我出兵相助，我派我的表弟帶了一千兵馬前去，結果被這蠢貨全給丟了，一個人都沒回來。我表弟隨我征戰十餘年，身為白銀三星的騎士，很有可能象我一樣晉升為黃金騎士，就這麽沒了，那蠢貨卻什麽也沒表示，就當什麽事都沒發生過一樣！”
??菲利姆男爵越說越憤怒：“那蠢貨鑽了你們諾頓家族打敗盧金斯公爵的空子，強占了大公領，剛剛站穩腳跟就翻臉不認人。我剛剛給他上交了年供轉眼他就派了收稅官到原先的那個子爵領和兩個男爵領收稅，還派士兵去領民的家裏翻箱倒櫃的搜尋財物。我分辨說我已經剛剛上交過了年供，那收稅官卻說那是我男爵領的，不算這邊的子爵領和兩個男爵領。
??我又去找了那蠢貨，那蠢貨卻一本正經的說，那是以前，北地歸屬盧金斯大公，現在是他親領，他決不允許再有領地戰爭。而且他還準備將所有失去領主的領地歸於他直轄。我們拚死拚活打下的領地就這麽化為烏有，失去了那三個領地，我拿什麽去維持家族近萬人的武裝，養活我的領民？”
??菲利姆男爵情緒激動的緊握著洛裏斯特的手：“所以我這次下定了決心，想與你們諾頓家族聯手，給這個蠢貨一個深刻的教訓。我有個主意，可以一戰打敗這個蠢貨的王國第一軍團。”
??菲利姆男爵的主意很簡單，就是夜襲。飛馬家族這次被脅迫出兵五千助戰，菲利姆男爵就是想做內應，再來一次“破曉之襲”。他相信馬德拉斯大公能做到的那麽飛馬家族和怒熊家族聯手同樣能做到。
??洛裏斯特微笑著搖搖頭，他告訴菲利姆男爵，不需要什麽夜襲，對付二王子他有信心在正大光明的野戰中將二王子的王國第一軍團一舉摧毀，讓世人瞧瞧怒熊家族武裝的實力和無敵的強大。
??洛裏斯特不需要菲利姆男爵做什麽，隻要約束好飛馬家族的五千兵馬不要闖入到戰場中去就行，避免誤傷。
??菲利姆男爵被洛裏斯特的自信搞得有些摸不著頭腦，他提醒洛裏斯特，二王子雖然是個蠢貨，可第一軍團再怎麽說也是五萬六千人，加上沙欣男爵的一萬兵馬，肯麥斯伯爵的兩萬家族武裝，還有飛馬家的五千，再加上其餘北地領主雜七雜八的部隊，總共加起來超過十萬人馬有餘，難道洛裏斯特真的有信心在野戰中一戰奏凱？
??洛裏斯特笑著告訴菲利姆男爵，沙欣男爵和肯麥斯伯爵和他一樣，不會主動參與到戰事中去。剩下二王子的第一軍團和那些北地貴族的聯軍，嗬嗬，土雞瓦狗而已。洛裏斯特很輕蔑的說。
??那我總得做點什麽吧？我可不想就這麽幹看著。菲利姆男爵不甘心的說。
??“這樣吧……”洛裏斯特沉思了片刻拿過一張北地地圖：“你們家族派遣的五千士兵最好都騎上馬，一旦二王子的王國弟一軍團失敗你們就快馬加鞭趁其不備將亨得利福索橋關卡和弗雷斯德要塞城堡拿下，這旁邊的兩個城鎮和三個莊園城堡都歸於飛馬家族所有，相信這樣可以養活你們的家族士兵並有餘力擴充部隊了。”
??“你的意思是？”菲利姆男爵有些疑惑。
??“沒錯，我準備這一戰就把二王子這蠢貨給趕出北地，省得他再在北地興風作浪，攪得大夥不得安寧。”洛裏斯特自信滿滿的表示。
??菲利姆男爵將信將疑：“那吉爾杜斯克城呢？”
??“大公領從吉爾杜斯克城起的另一半我將交給沙欣男爵，你們兩家平分大公領。”洛裏斯特不容置疑的回答，
??“好吧，那就這樣分吧。”雖然大公領的首府不歸自己，但有了亨得利福索橋，那渡江過橋費還是一筆細水長流的財源，這點菲利姆男爵還是很滿意的。現在他隻擔心一件事，諾頓家族武裝的實力究竟能不能將二王子一舉打垮，這將是最關鍵的問題。
??“放心，再過十來天你就會親眼看到，到時你就會明白我的自信從哪裏來的。”洛裏斯特笑著送走菲利姆男爵。
??“大人，你是不是懷疑菲利姆男爵是二王子派來的奸細，所以才拒絕他提出的夜襲建議？”塔格爾遲疑的問道，做為洛裏斯特的親隨，在洛裏斯特和菲利姆男爵會晤期間他一直侍立在旁邊。
??洛裏斯特搖搖頭：“塔格爾，你不明白，做為貴族，菲利姆男爵是不可能為二王子做奸細的，就算二王子獲勝，那這事傳揚出去飛馬家族百年的聲譽就沒了，人人都會唾棄屏棄他的家族，在貴族之中他將會被孤立起來，沒人會願意和他們家族交往，那時對他來說，活著比死更難受。”
??“那大人為什麽不采用夜襲的建議，有菲利姆男爵的部隊做內應，我們不是更容易取勝嗎？”塔格爾又問。
??“塔格爾，這次我們家族是要立威，讓世人見識我們家族武裝的強大和厲害，所以用野戰震懾敵人。夜襲的確容易取勝，但會讓人覺得我們家族是投機取巧，心裏會不服氣。我這次要借二王子這隻雞給所有的猴子看看，今後還有誰敢來惹怒我們諾頓家族！”
??“二王子是雞？還有猴子？大人的話太深奧了……”塔格爾抓著頭皮沉思中……
??……
??六月十四日，北地索姆河。
??早已到達此地的肯麥斯家族武裝在此搭建了大營，近萬個帳篷次第有序，構成了一個氣勢恢弘的龐大軍營。
??二王子騎著一匹高大的青色齊諾駿馬，意氣風發的望著絡繹不絕的部隊陸續進入軍營之中。
??“你們肯麥斯家族辦事，我很滿意。”二王子趾高氣揚的誇讚身邊的肯麥斯伯爵。
??“身為您的下屬，這是我們應該效力的。”肯麥斯伯爵有氣無力的回答。他沒想到二王子竟然會軟禁自己，還逼迫家族出兵兩萬助戰，甚至還要為二王子和北地貴族聯軍提供後勤輜重等物資。
??原以為家族有了一個三萬人的軍團武裝，那麽二王子想動自己的時候就得多考慮考慮，可沒想到二王子不顧臉麵脅持自己逼迫家族就範。一想到此肯麥斯伯爵就羞愧欲死，不過他還真舍不得死，隻能暗中咬牙切齒……
??“哈哈哈，有此十萬大軍，天下何處不可去得？”二王子大笑道，這刻他已經忽略了身邊沙欣男爵，肯麥斯伯爵，菲利姆男爵和其他北地貴族們的感受，把軍營裏的十來萬大軍都當成了自己的部隊，甚至還下了個決心，今年收拾完諾頓家族，明年就再度席卷馬德拉斯公國，有這十萬大軍在手，非砸爛馬德拉斯大公那老貨的臉不可，二王子可是個記仇的人。
??“傳令下去，休整兩天，收拾整齊，我們十萬大軍要以最嚴整的陣容出現在磐石城堡前麵，好好讓那頭笨熊開開眼，什麽叫大軍壓境。說不定那頭笨熊就直接開門投降，也省了我們不少事……”二王子驕橫的揮舞著手中的鏤金馬鞭傳下了命令。
??三月十七日中午，十萬大軍終於出現在磐石城堡守衛們的視野中.……
??二王子帶著北地貴族們來到距離磐石城堡五六百米處，打量著磐石城堡，二王子點點頭：“這城堡確實是易守難攻，難怪諾頓家族如此傲慢無禮。隻是他們肯定想不到我帶來了十萬大軍。相信這會諾頓家族的那個當家人正在城堡上抱頭痛哭，悔不當初啊。嗬嗬。傳令下去，安營紮寨，我們有的是時間，慢慢來……”
??“陛下英明……”旁邊的幾名北地領主奉承道。
??話音剛落，就聽磐石城堡處傳來一陣嘹亮的號角聲……
??“這，這是，這是出陣的號角聲……”一名北地貴族大吃一驚。
??所有人都麵麵相覷，諾頓家族這是吃了熊心豹膽嗎？要知道他們麵對的可是十萬大軍，不龜縮防守，竟然還要出陣打野戰，這，這是怎麽回事？
??卻見遠處磐石城堡城門大開，無數身著閃亮銀甲的諾頓家族士兵蜂擁而出，直朝這邊撲來……
??二王子臉色大變，自己這邊雖然是十萬大軍，可剛到此地立足未穩，要是諾頓家族武裝直愣愣的衝過來打這邊一個措手不及，那可就真鬧笑話了。
??“沙欣男爵，肯麥斯伯爵，菲利姆男爵，立即命令你們的家族武裝集合待命！”二王子很快就有了決斷，先讓這三家的隊伍擋住諾頓家族武裝的第一波衝擊再說。
??“是，陛下。”隻有菲利姆男爵高聲應命，撥馬就走。
??亨內德騎士看了看肯麥斯男爵，後者也在看他。
??“陛下，我的家族武裝，沒我親自過去指揮他們是不會服從命令的……”亨內德騎士說。
??“我也是……”肯麥斯伯爵也搭了腔。
??兩人的意思很明白，自己兩人被二王子一直挾持在他身邊，雖然出動了部隊，可這會派人去傳令天知道下麵的人會不會服從命令，出什麽事後果概不負責，你自己看著辦。
??“好吧，那你們都先回自己家族的部隊去。”二王子想想兩人都已經出兵到這地步了，也不必擔心他們再和諾頓家族沆瀣一氣。而且每個家族武裝都是隻服從自己領主的命令這也確實是事實。不過二王子還是擔心兩人出工不出力，決定派人跟在他們身邊監視。
??“等等，你們都帶我的兩個侍衛一起去。沙欣男爵，你和菲利姆男爵的部隊一起護住我中軍的左翼。肯麥斯伯爵，你的家族武裝就在我的右翼，到時你們再聽我的號令行事，明白了嗎？”
??“遵命，陛下。”亨內德騎士和肯麥斯伯爵各帶了二王子的兩名侍衛匆匆離去。
??“傳令下去，王國第一軍團立即上前，成阻擊陣型，長弓手做好吊射準備。其餘領主部隊，立刻在王國第一軍團陣列之後集結待命，隨時準備上前阻敵……”再怎麽說二王子也是從帝國內戰中拚殺出來的，雖稱不上身經百戰，但一係列的命令布置仍然顯示出其用兵的經驗和老到。
??王國第一軍團訓練有素，反映很快，在二王子的命令下達之後刀盾兵在前，長矛兵隨後，長弓兵業已做好吊射準備，兩個遊騎兵團分別處在兩翼，隨時準備包抄衝過來的敵人。
??隆隆的鼓聲響起，正在衝鋒的諾頓家族武裝就在相距四百米的距離開始聚攏，排列成陣，同樣是步兵居中，騎兵兩翼，就在十萬敵軍的注視下列成一個個方陣，一字排開。
??大戰，一觸即發……
??……
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