第八十八章各鎮
“末將遵旨，吾皇萬歲萬萬歲。”真州大營內黃得功恭恭敬敬接過聖旨，又奉上十兩銀子給傳旨太監，問清楚京中之事後立即擂鼓召見眾將。
黃得功人長的甚至威猛，一身武藝更是了得，軍中人稱‘黃闖子’，即便眼下太平無事，可身在軍中依舊是甲不離身。
上個月黃得功回返大營途中，遭高傑部近萬人埋伏，三百親兵無一生還，唯獨他一人單刀匹馬斬殺上百人突出重圍，返回大營又立即組織兵馬，將追殺而至的高傑兵馬殺的大敗，更是奠定了其在江北各鎮軍中的無敵威名，不過從此與高傑算是舊仇未了又添新恨，兩人都恨不得能置對方於死地。
鼓聲終止，中軍大帳內已站滿了大小將領，黃得功坐在上首，虎目環視眾將道：“黃某蒙天子看重，加封‘靖南侯’，並讓黃某率親兵親將入京參加七月十五的大朝會，今天方才初四時間還算寬裕，召集諸將隻為真州防務，諸位想來也清楚，黃某與駐守揚州的高總兵向來不穆，此番進京，隻怕此人又要生出事端，你等在黃某離營之後當要小心戒備，不要給高總兵一絲可乘之機。”
“末將遵令！”帳內諸將抱拳齊聲大喝。
揚州大營內，高傑接完聖旨，同樣將傳旨太監禮送出營，卻並未召集諸將，而是將副將吳慶叫進帳內，兩人對飲小酌。
“天子加封高某為‘興平侯’還掛平寇將軍印。高傑將滿滿一盞酒灌進喉內，吳老弟可知何意啊。”
吳慶笑道：“侯爺功勳蓋世，如今又駐守揚州重地，天子恩加籠絡也是情理之中嘛。”
高傑哈哈大笑道：“新皇登基不過三月，又是少年天子，如何能鬥的過朝中哪些老奸巨猾之輩，依高某看，特旨加恩還讓高某率親將親軍入京，無非是想震懾朝臣，增加些許底氣罷了。”
“侯爺見識果然高明，末將所不及也。”
高傑冷哼了一聲道：“如今天下內憂外患驟起，大明天下朝不保夕，天子想要坐穩屁股底下的龍椅，不依靠我等武臣，難道還能指望哪些手無縛雞之力的書生不成！”
吳慶點頭深以為然，說道：“侯爺所言句句正理，如今李賊大勢已去，被清軍殺的隻能窩在陝西苟延殘喘，而滿清占領京畿、山西和山東部分地盤，看起來已無力進取，侯爺這一鎮兵馬駐紮在揚州可謂穩如泰山啊。”
“隻恨上個月沒能殺了黃得功那廝。高傑眼中射出寒芒，又是一口飲盡杯中酒道，既然新皇想要本侯入京助威，那本侯就定在十二日帶上本部三千親兵前往南京，大營就由吳老弟留守，密切注意真州大營動靜，若是黃得功離營之後真州大營防備鬆懈，不妨給他來個致命一擊，本侯倒要看看，黃得功這廝沒了兵馬，還有什麽裏麵與本侯平起平坐。”
“侯爺隻管放心。”吳慶拍了拍胸脯道：“七月十五末將就拔營前往真州，定將真州大營連根拔起，就在真州大營迎侯爺歸來。”
“好！”高傑舉杯道：“吳老弟幹了此杯，待高某回來，再為老弟慶功！”
“去！為什麽不去！”淮安大營內劉澤清冷笑道：“小皇帝加封劉某為東平侯蕩寇將軍入京議政，本侯豈有不去之理，別的不說，可高弘圖那廝可還欠了我三十萬兩餉銀，劉某不親自去催討催討，萬一被其他幾鎮先要了去，那廝再說戶部沒銀子，本侯豈不得吃個悶虧！”
“可是……”說話的是劉澤清的親信幕僚司徒邢，劉澤清接完聖旨以後，他便好好盤問了一番傳旨太監，多少知道一點初三小朝會上天子的豪情壯語，天子能不惜與滿清決一死戰，又豈會用加恩的方式刻意討好武臣，他心裏總感覺哪裏不對，卻又說不上來到底什麽地方不對。
“沒什麽可是的。”劉澤清冷哼道：“若是其他鎮都去了，劉某不去，豈不是要被高傑、劉良佐幾人嗤笑本侯無膽，小皇帝聖旨裏麵可是說了讓我們幾鎮領兵進京，本侯就帶上三千親兵，就算小皇帝有什麽異樣心思又能如何，幾鎮兵馬上萬，小皇帝有什麽？戍衛營還是流民組成的那區區萬餘新軍？可笑至極也。”
司徒邢再也無話可說了。
壽州大營劉良佐接旨之後，也表示會如期進京參加朝會，至於會不會有什麽不妥，卻是腦子裏連這個概念都沒有半分。
漢口距離南京千餘裏，左良玉擁兵二十多萬便是駐紮於此，傳旨太監為不耽誤左良玉進京日期，日夜兼程於初八傍晚終於趕到漢口宣讀了聖旨。
左良玉年紀不過四十多歲，卻已是一副病殃殃的模樣，再沒有半分昔日征戰沙場時候的猛將風采，顫顫巍巍地接過聖旨，聲音頗為虛弱得說道：“末將深受天子厚恩，本應進京叩謝皇恩，隻是病體纏身恐難遠行啊。”
傳旨太監眼露為難之色，他日夜奔波，身子都快被顛散架了，怕的就是誤了期限，現在好不容易到了，威名赫赫的左大帥卻是這麽一副模樣，當真是聞名不如見麵了。
“公公不必為難。”左良玉歎道：“末將年老體衰，年輕時征戰四方落下一身病根，早有打算向陛下請辭，歸於鄉裏頤養天年，正好公公在，末將當手書奏本，還請公公轉呈陛下。”
“左帥還請保重身體。”
“多謝公公掛念。”左良玉幹咳了兩聲對副將馬士秀道：“馬副將去取二百兩銀子給兩位將士，再取二百兩來給公公作程儀，公公一路辛苦，這二百兩隻是左某的一份心意，還望不要推辭啊。”
傳旨太監臉色頓時好看了許多，他們這些底層宦官沒權沒勢，素來日子過的都是緊巴巴的，沒想到出一趟外差，就能得二百兩，這可是他幾年的俸祿啊，難怪宮裏的人都願意外出傳旨捏。
不大一會功夫，左良玉便寫好了奏章交到傳旨太監手上，說道：“公公還請將左某病情如實稟明聖上，左某感激不盡。”
“左帥保重。”
等傳旨太監走出大帳，左良玉坐倒在大椅之上，顯得很是疲憊，說是重病纏身倒也並非全是虛言，但之所以不上京，左良玉自是有另一番考量。