第一百二十八章 還有人

  人參是多年草本植物，喜陰涼，年份越長，根莖越大，也就越值錢。有經驗的采參人，可以根據人參的漿果葉片大概判斷出生長年頭。據許長福所說，一年長成的人參長著三片小葉，俗稱三花子，兩年長成的人參有五片小葉，看外形有些形象人的手掌，所以叫馬掌子，三年長成的人參，根株分杈，每個杈支都結有五片小葉，叫二甲子，四年長成則是三個杈，叫燈台子，以此類推，六年長成的人參有五個杈，每枝杈頭同樣是五片小葉，俗稱五品葉，算是人參中的極品。


  作為百草之王的人參，它的藥性功效眾所周知，每年大批當地采參客湧入長白山脈，像五品葉這種人參早已絕跡。民間那些掛著十年百年名頭的參王，絕大多數都是經過人工糊弄的假貨，一旦當真，就會在陰溝裏栽個大跟頭。


  正常采參的時期是四月至八月，可以根據人參的枝葉漿果尋找采挖。現如今大雪封山，地凍天寒，單是下腳就是幾十公分的雪深厚度，想要在這樣的環境下采到一株野生人參，簡直比大海撈針更難。


  環顧周遭環境，一時之間我也不知道該如何辦。但是，我們三人心裏最清楚，我們采的並不是普通的人參，而是擁有了靈識的參精。白靈原本就是靈狐化身，她自然能夠感應到是否有她的所謂同道中人。


  我留步和白靈紮堆，小聲問道：“你能感應得到它嗎？”


  白靈說：“隻要它出現在方圓十裏範圍，我都能感應得到。”


  我說：“那也就是這裏沒有？”


  她點了點頭。


  既然白靈自己都能肯定，何苦在這裏浪費時間，我趕緊跑前叫住許長福，笑說：“許大叔，這片林子，我們差不多都查了一遍，如果真的有人…棒槌，我相信依許大叔的本事，肯定逃不過你的法眼。”


  許長福說：“現在雪的確是厚了些，不太容易找棒槌。但是，你說得不錯，也更不是我自誇，以我采棒槌三十多年的經驗，隻要我在這裏來回走一遍，我就能夠聞著到底有沒有棒槌的味。很顯然，這片林子裏沒有，就算是有，恐怕連一個年頭也沒有，既然連一個年頭都沒有，沒長成型，就算找到采了拿來也沒用。”


  羅蘭說：“我們剛才幾個小時不就是白白浪費時間了嗎？”


  許長福說：“說實話，其實我心裏也清楚這片林子裏麵有的可能性並不大，畢竟，這是進山必經之路，每年進山的人都會選擇從這片林區進山，一年一趟，這個地方就算想長也長不起來。”


  羅蘭不饒說道：“既然你明明知道，你還故意帶在我們在這裏耗了幾個小時，你到底安的是什麽心？”


  許長福訕笑說：“小羅，你別生氣，我這也不是抱著一絲僥幸嗎，你們隻是說想要采一株新鮮的棒槌，萬一我們運氣好，就在這片林子裏找到了一株，我們就用不著冒險繼續深入往前了啊。”


  江一龍說：“那現在我們該怎麽辦，總不可能打道回府吧？”

  許長福說：“我當然有這個想法，就怕幾位老板不樂意。哈哈……不開玩笑了，以我三十多經驗來看，現在我們唯一的去處就隻有去百裏溝。”


  在許長福說出這個地名的同時，我發現他臉色微異，但他很快又恢複了正常。


  江一龍說：“如果百裏溝還是沒有呢。”


  “那就隻有去赤老峰。”


  許長福說完，朝著西北方位指了去，隻見那座半聳雲端，皚皚白雪的山峰屹立天地。單是目光眺望就能夠斷定路道不近，以我估計，沒有比直的路道，彎彎繞繞，單是想要前往赤老峰，以我們現在的腳程少說也得幾天。


  許長福畢竟是有著多年經驗的當地采參人，對於這裏的地理環境他當然最清楚不過。他斷定了百裏溝，我們自然不再二話。隻是，在前往百裏溝的途中，從許長福的嘴裏得知百裏溝雖說是采參的寶地，但這個地方充滿危險，稍有不慎，就會喪命。以往沒有十幾二十個結夥拉幫，根本沒人敢前往這裏，而且，這些人還不敢深入。


  許長福有意打探我們的口風，其目的就是想讓我們知難而退。可是，當務之急我們必須盡快在這片山脈找到一株參精，如此一來，白靈就有救了，即便真的有危險，我們也顧不了那麽許多。


  我們離開了林區，由許長福帶路徑直前往百裏溝，也不知道是不是這家夥心裏有些不樂意，存心挑了一條非常艱險的路道，艱難行走，堪比天險，好幾次死神都與我們擦肩而過。不過，他卻說這是一條最近的路道，至少能夠節省一半的時間，我們再次妥協，既然能夠節省一半的時間，按理說我們很快就能到百裏溝。沒有想到，竟然直到天黑，我們才走了一大半的路程。


  我們倒還好，縱然有些埋怨但始終埋在心裏，但羅蘭就不一樣了，一來是數落我們，二來指責許長福故意而為之。畢竟，她一個女人，原本曾想跟著我們遊山玩水一遭，壓根沒有想到竟然會在天寒地凍的環境受苦受難，還要去找什麽人參。但是，一旦她言語有些過激，江一龍回口斥她幾句，她又立刻安分起來。


  羅蘭說：“好冷啊，現在該怎麽辦，這個地方這麽冷，總不可能今天晚上我們呆在這裏過夜吧。”


  眼下是一條路溝，厚雪積存，四下沒有可以容身的地方。為了能夠減輕行裝，加快行程我們並沒有準備過夜帳篷，僅僅隻是帶了些幹糧食物。就算是我們，在這樣的環境下呆上一夜，第二天指定被凍成冰雕雪人。


  “哪能呢。”許長福嗬著氣，笑道：“我們這些人每年進山，想要在有限的時間獲得大豐收，進山時間少則十天半個月，多則一兩個月都有。所以，在很早以前，就在一些棒槌生根的一些地方搭了過宿的草棚子。再往前一小段就有一個草棚子，今晚我們就在那裏過夜。”


  不用露宿冰天雪地，這自然是好事一件。緊跟著許長福的腳步，往前又走了十多分鍾，便在林間空曠的中心我們發現了草棚子，旋即趕緊鑽了進去。

  草棚子由幾根木柱支撐，上麵搭著茅草，除了柵門，四周密封，在進入的瞬間我們立刻就能夠感覺身上回曖。視線在草棚內環顧一圈，草棚內竟然存放著一些早拾掇好的柴禾，一個用泥土堆壘的土灶，上麵還放著一個大罐。聽許長福說，這是采參客曆來習慣，主要是方便從這裏過道留宿的采參客，當然，如果在這裏留宿過的采參客離開之前，同樣要為下一批路過的采參客準備，也就是用了多少，就得補給多少。


  天寒地凍，一路跋涉，現在最需要的就是一口熱湯。許長福趕緊拿起大罐，準備到草棚外用雪水洗涮，然後用雪水煮一鍋熱水。就在這個時候，許長福突然說道：“哎呀，這不對呀。”


  我們顯得有些莫名其妙，問道：“許大叔，哪裏不對？”


  許長福指著土灶下的木碳說：“看這情況，頂多兩三天時間，就有人在這裏呆過。”


  土灶下有一些柴禾燒過的木碳，照著木碳的跡象表明，應該是最近幾天時間燃燒過留下的。當下，我也是吃不準說道：“這樣的天氣氣候，怎麽可能除了我們還有人最近在這裏呆過？”


  許長福說：“這事還真有一點奇怪。實不相瞞，在你們進鎮的頭兩天，我們鎮上也來了一批人。”


  我們異口同聲。“鎮上來了一批人？”


  許長福說：“小鎮的情況你們也看見了，說大不大，說小也就那麽回事，一旦有外人進鎮，要不了多久所有人都知道了。就在你們進鎮的頭兩天，突然來了七八個外地人，當時這些人也自稱買參客，和你們一樣，也是想要最新鮮的人參。”


  “然後呢？”


  “然後，他們就進山了啊。”


  “他們直接就進山了？”


  “說句不好聽的話，如果現在沒有我領你們進山，你們擅自進山頂多八裏十裏就得打道回府，要是不然想要活著回去保定說不準。對吧。”見我們點頭，許長福又說：“其實，這個道理隻要不是個傻子都能明白。可能正是因為這個原因，這些家夥後來竟然明碼標價。”


  “如何明碼標價？”


  “能不能采到參不重要，隻要是能夠帶他們進山，到達指定的地方，一個人就出五千。說實話，五千，也就夠十株燈台子，來年開春，但凡是個人，隻要運氣不那麽點背，采個十來株也不成問題。”


  “後來呢？”


  “後來，開價一萬，最後到了五萬。”


  “五萬？”


  說到這裏，許長福已經顯得有些激動了，說道：“真的是五萬，隻要將他們帶到指定的地方，就給現金五萬。說實話，我們這些當地的采參人，就趁著那幾個月季，拚死拚活，將采來的參賣給參場，運氣差一點的，頂多就隻能維持一家生計。但是，他們竟然開價五萬……”


  “你怎麽沒去？”


  “我，我是因為他們沒瞧上……”