217章【池也篇】斷芳魂
我瞞著端王和元辜去了一趟刑部，點名要查當年因為行刺端王被處以死刑的囚徒名冊。
那些獄卒很是為難，一會兒推脫說積年舊案不好查，一會兒說名冊已上交了，我劈麵打了為首的人兩耳光，“放屁！如此重案你們會處置得如此草率？難道刑部養的都是一群吃白飯的人麽？”
那些人這才期期艾艾地告訴我，當年的刺客剛被押送進來三五日，就又轉接到其他地方去了，他們也不知其下落。
我慢慢地退出刑部，隻覺渾身上下的血仿佛凝結成了冰，將寒意蔓延到四肢百骸。
最悚然的猜測莫過於：蕭徽儀早就知道杯中有毒，刺客也是他一手安排下來“出其不意”打斷的，既然是他的人，自然曉得下手輕重，而這一切都可以嫁禍給求而不得的三弟蕭讓。
所以，他什麽都知道，卻佯裝不知道，多年蟄伏，滴水不漏。
此事被我不著痕跡地埋藏下去，大抵這是我第一次有了決不可告人的秘密。也就在這件事後不久，元辜和蕭徽儀爆發了第一次爭吵。
我本以為是那些折紙被下人發現鬧出來的事端，心中為元辜捏了一把汗，她身邊侍女戰戰兢兢將原委告訴了我：皇帝很嘉許的一位將軍，想把女兒許配給蕭徽儀，傳聞此女癡情，甚至願以側室入府侍奉。
雖然明知道身在皇家，早晚會有這一日，我卻仍覺得心中隱隱作痛，尤其是，蕭徽儀臉上的耐心已然所剩無幾。
我低聲勸元辜，“您始終是王妃，有句話怎麽說來著，有容乃大．”她啪地打了我一巴掌，轉身哭著跑了。
蕭徽儀歎了一口氣，那本該落在他身上的巴掌輪到了我，頗有如蒙大赦的感覺，他索性揮一揮手，將事情一應甩給了我，“你去勸勸元辜，讓她不要再鬧。”
這位王爺，請問要納妾的人是我嗎？
我本著捱第二巴掌的心思硬著頭皮去勸元辜，她沒有再打我，眼淚也收了回去，一個人靜靜地坐在樹下的小石墩上，“我算明白了，再熾熱的一顆心也會慢慢倦怠，也會走到如今的境地。”
最是無情帝王家。這個道理我明白，元辜也明白。我本想再說上兩句話緩和緩和，她卻自己擦幹殘淚，扯出笑臉，“罷了罷了，我認命咯。”
“認命”二字忽然如綿針般刺痛了我，於是我做了生平第二件錯事。
“將軍之女剛烈，元辜又是那樣執拗的性子，恐怕兩者相遇必有一傷，求王爺回絕這門親事。”
我跪在地上陳詞，蕭徽儀把玩著指間的寬墨玉戒，麵上浮出淡淡的笑意，“這就是你勸的結果？池也，本王待你可不薄啊。”
“臣下對王爺同樣忠心耿耿。”我抬頭，直視他的目光，“不然也不會咽下寧王當年的事。”
他麵色陡然悚震，翻身而起，那道黑影完全將我籠罩。
“你知道自己在說什麽嗎？”蕭徽儀一字一句地問，“威脅本王的人都已經死了。”
“臣下很清楚，而且臣下既然說得出，便不會是空穴來風。”我端端正正地跪在那裏，坦然無懼地迎上蕭徽儀的俯瞰。
每一刻都被無限拉長，所有的刀光劍影都蟄伏在死寂中，他那張俊美的麵龐被黑暗分割，隱匿了大半，看不出究竟是什麽情緒，許久之後，我聽到了一聲輕笑，“不愧是你，池也。”
說完，他親自扶我起來，已換成了和氣的臉色。
“其實，本王也不願迎娶周氏，既然如此，明日上朝時婉辭便是。”
處置妥當這一切，我回到自己的寢房，仿佛整個人都被淹沒在了疲倦之中，其間還夾雜著一絲從暗處悄然生出的悲涼。元辜，即便知道踏入皇家意味著踏入錦繡地獄，你仍然義無反顧地選擇了這條路，而從始至終，你都未曾著意過我。
你過得並不快活啊，那麽我這些年來殫思竭慮又有什麽意義呢？
不日我被端王派遣出城，處理一些流竄在外的異黨，臨走前元辜來給我踐行，我借著醉意問出了那句大逆不道的話，“元辜，你可曾動過嫁給我的念頭？”
於是便有了她那句與眾不同獨樹一幟的回答：池也，我許給你下輩子吧。
呸。不喜歡就不喜歡，說那麽委婉有什麽用？
我朝天翻了個白眼，“用不著，下輩子我躲著你走，千萬別再相見了。”
其實我應該說：“人非草木皆有情，不如不遇傾城色”想了想還是作罷了，說太多萬一傳到蕭徽儀耳朵裏，恐怕他真的要送我去下輩子。
元辜穿著雪芽色的襦裙，裙擺上繡著大朵大朵海棠。她笑眯眯地揮手送我出城。
那時候我心中在想的是，好久沒有見她這麽開懷地笑了，而且這一次是為我。聽聞此次路過清洲，我會給她帶一大兜新鮮的荔枝，也不知能不能再博她一笑。
我將將在清洲的驛站歇腳，就收到了一封書信，沒有啟名和落款，唯有一行潦草的字跡——元辜有難，速回。
我的部署和同僚都說這來曆不明的東西，多半信不得，可我還是催馬連夜趕了回去。
多半，多半是多少？但凡元辜有一絲危難，我都會去的。
遙遙見到端王府張燈結彩，一團喜氣洋洋，路過的人七嘴八舌，早將端王爺和將門之女的婚事傳遍了。我立馬在摩肩擦踵的人群之中，心跳如鼓。
蕭徽儀還是爽約了。那，元辜怎麽辦？她自幼被元父視若珍寶，她怎麽辦？
我的肩膀被人拍了一下，回首，是一張熟悉又陌生的臉，仿佛是端王府上的管事，他沉聲叫住了我，“池公子。”
“怎麽，是我不便回去喝上一杯喜酒嗎？”我麵上掛著淡笑，語氣無不諷刺，“王爺讓你在此截住我？”
那中年男人把頭搖了搖，他那張溝壑縱橫的臉上浮現出悲色，雙眼蓄淚。
“老奴帶您去見元二小姐。”
元辜穿著簇新的白衣裳，靜靜地躺在草席上，我緩慢地在她身前坐下，替她撫平眉峰，看著那上麵十幾個凝結的血窟窿，問道，“怎麽會這樣？”
那人跪下，掩麵痛哭，“公子別問了，給元姑娘好生下葬吧。要怪就怪老奴無能”
我知道他便是蕭讓的人，但我還是拉著他的衣袖直勾勾地追問，“怎麽會這樣？”
怎麽會這樣。
怎麽會這樣。
或許那一晚在我和蕭徽儀對峙之後，他疑心元辜也知道了一切，所以先下手為強，或許是因為元禦史已逝，她不再是不可或缺的籌碼，或許這些年來，他始終是恨元辜敬上的那一杯毒酒的。
總之我走後，他讓手下人殺了元辜。
這並不在元辜的預料之外，她甚至沒有多問一句因果，也不哭不鬧，隻是在下人拿來弓腰勒死她的時候說，“我到底是個女孩兒家，可不可以不要這樣難看的死法？”
言辭懇切，下人戰戰兢兢地跪在地上，“王妃．”
“罷了，人死後是什麽也不知道的。”元辜順下眼睛，“我不為難你。”
那人最終還是不忍，一箭射入元辜前胸，然後草率匆忙地將人扛出了城，其實那時元辜還沒有死，被蕭讓的舊奴救了下來，氣息垂危。
蕭徽儀終是狠戾多疑的，他一定要親眼見到元辜的屍身，結果自然是一無所獲。王府出了叛變之人，他放話在城中，言之鑿鑿說我率軍謀反，想要分庭抗禮。
元辜信了，於是她奔赴城門被亂箭射殺，而那一日，正是端王府成親的大喜日子。
我忽然間發現，那些被太傅、元老大人甚至蕭徽儀稱許過的“聰慧”，如今句句都像尖刀在五髒六腑翻攪，假若我不自詡聰明，假若我沒有離開上京這大概是我所做的第三件錯事了，我此生愛慕的元辜，死於暮春時節。
假如你救了一個姑娘，她同你說：“我許你下輩子可好”，這話是萬萬信不得的，一定要趕在所有人之前，用盡少年討巧的手段，與她結為連理。
我將元辜葬在了樹下，院中的白海棠全開花了。
而我留在城中這些年，什麽也沒拿，隻穿著那身衣裳，騎著青驢除了城，隱居風鈴穀。
此生，不必再動情。