第214章 【池也篇】雪中花
我救下元辜的那年，下了十年難得一遇的大雪，也許正是雪景難得，元辜和一群公子哥進山賞玩，在山坳一腳踏空跌了下來。
可巧不巧，我才獵了一隻黃貂，剛拎起尾巴想瞧瞧成色，便被從雪地而落的黑影砸了個正著。
能在寒冬臘月進山的大抵都是窮苦人家，假若我有私心的話，就該剝掉元辜那身值錢的衣裳和金銀首飾，實際上這個念頭的確在我心中蠢蠢欲動，直到瞧清楚她的臉。
我最終還是分文未取，將人好生送回了元府。
誰知翌日，元二小姐竟親自帶了禮物登門致謝，我住在城郊四麵漏風的茅屋，訕訕站在門前，她歪頭一笑，“怎麽，不請我進去坐坐，連口熱茶也喝不上，這豈是待客之道啊？”
說完，她將提來的禮物順手放在桌上，就著唯一一盞蠟燭掃了掃四下，“池也，你果然愛看書。”
“二小姐認得我？”
她又笑了。十七八歲的女子，笑起來大多都是動人的，可元辜又添了幾分纖巧清貴之意。那時我還不知道自己見到的是最心無所恃的元辜，自那而後，她的笑意便愈來愈少了。
“你當初趴在蘅蕪書苑的房簷上，掀開一片瓦聽老學究講課來著。”她眼眸彎彎如月，“我們都好奇你是怎麽上去的，難道不怕跌下來？”
提及舊事，我的老臉不由得紅了又紅。
“都是年少不經事，二小姐快別提了。”
“後來你跑了，太傅卻瞧見你遺留下來的論賦，很是欣賞。”元辜托腮，“還說我們其餘的學生‘雖衣冠錦繡，卻敗絮其中’，你說他誇你就罷了，還順帶貶損我們！”
我陪著淡笑在心裏腹誹：蒼天有眼，誰不想衣冠錦繡？誰不想生下來就是紈絝，若不奮發進取就隻能繼承偌大家業坐擁妻妾成群的那種？
機緣巧合，元辜將我引薦進了國子監，作為伴讀的身份。我這才知道她爹在南詔朝中任禦史高位，輕描淡寫一句話就把我這個的小子塞進去了。
而今想來，那大抵是我最快活的三年時光。太傅陸老喜歡將我和元辜的論賦放在一起品咂一番，於是國子監那群紈絝子弟便帶著深意拍桌子哄笑起來，誰笑得最大聲元辜便瞪著誰，最後實在一雙眼睛不夠用，隻好無奈地衝我頷首。
我不知道，若不是那一日宴飲上元辜的袖中掉出那張小像，這樣現世安穩的日子還能過多久。
總之那些高官，甚至元禦史都盯著它瞧，一時間四下鴉雀無聲。
我從未見過如此窘迫難安的元辜，於是我上前一步，將小像撿了起來，雲淡風輕地說，“在下手藝粗劣，讓諸位大人見笑了。”
“這是你雕的？”禦史大人鷹隼般的目光在我身上逡巡。
到底我和元辜同進同出，我硬著頭皮道，“是的，大人。”
“瞧這小像神態倒也逼真，不過．你雕寧王殿下的小像做什麽？”
我震驚了，在座諸位賓客也震驚了，大抵隻有兩人坐在原位，是早就心知肚明的。其中一個是自是這張小像的主人元辜，而另一位，便是位列高座的像中人——寧王蕭讓。—
元辜到底訥訥認下了，將小像贈與蕭讓，那個看起來斯文俊秀的王爺低聲道了謝，隔日又贈來了一盒奇珍異寶。
“他分明知道，這些不是我想要的。”元辜一手托腮，愣愣地看著窗前那盆白海棠。
也許我一門心思撲在了聖賢書上，對於她暗藏的情愫竟分毫不知，元辜也不避諱，一五一十告訴了我，其實女兒家的臆想三言兩語就說清楚了，一見傾心、思慕不得，那一年冒著大雪進山也是因為他，據說山中有個神廟，誠心祈願便會靈驗。
我沉吟良久，無言以對。
“這這真是菩薩聽了都垂淚啊。二小姐，在下有一言相勸，你”
元辜慘然笑了笑，“咱們如此熟識，你有話直說便是了。”
雖她這麽說，我卻仍斟酌再三。
“假若我真心實意喜歡一個女子，是無論如何不忍教她在眾目睽睽之下難堪的，假若我敬重一個女子，也會早早了斷她的心思。”
那一年元辜十八歲，在南詔國稱一句“驚才絕豔”也不為過，元禦史很以嫡女為傲，在她誕辰那一日宴請了南詔國所有權貴，大擺筵席。
元辜心思玲瓏通透，不滿地同我咬耳朵，“爹是給我慶生，還是巴不得將我早早許出去？”
我道，“你的確也不小了。”
元辜飛踹一腳過來，“你比我還老三歲呢！我看你倒是該擦亮眼睛看看在座的官家小姐，”說完她聲音忸怩低了下去，“而且，你知道”
我當然知道。
但是元辜，無論如何也不要愛一個男子，讓自己低到塵埃裏。
你的相貌才情已不遺餘力展示給他看了，假如他仍舊無動於衷，便是不喜歡。
“二小姐身為主家，又是芳誕，如何能逃席呢？”
忽然間琉璃屏風後轉過一道男聲，他長身玉立，生的俊美無儔，我見到他前襟繡著團雲紋仙鶴的紋樣，便讓步立在了一側。那人和蕭讓有幾分相似，卻在氣度上更勝一籌。
端王，蕭徽儀。
“王爺是來押我回去的嗎？”元辜不卑不亢地迎上他的目光。
那人卻垂拱一笑，“豈敢。小王是來送禮賀壽的。”
他說完拍了拍手，兩個小廝將一個紅檀木托盤恭恭敬敬呈了上來，元辜這一日不知大大小小收了多少金銀珠翠，隻將目光略略向那蓋著的紅綢一掃，便轉向我，“多謝王爺——你替我收著吧。”
“此物來之不易，還請元二小姐務必親觀。”
蕭徽儀說完這話之後，徑自用扇柄挑開了紅綢，那一瞬間，我和元辜兩雙眼睛齊齊釘在了上麵，再不能挪動分毫。
元辜後退半步，厲聲說道，“端王這是何意？想要置我元家於不忠不義之地嗎？”
那是一頂雙鳳銜珠的鏤金鳳冠，垂流蘇九條，是當朝皇後的儀仗。
端王凝視著元辜，我卻在看著他——他的目光我很不喜歡，那是一種誌在必得的、熊熊燃燒的狼子野心。