第六百六十章 甘寧
建安十三年（公元208年），甘寧率部投奔孫權，開始建功立業。先後隨孫權破黃祖據楚關，隨周瑜攻曹仁取夷陵，隨魯肅鎮益陽拒關羽，守西陵、擒朱光，率百餘人夜襲曹營，戰功赫赫。
孫權曾說：“孟德有張遼，孤有甘興霸，足相敵也。”
他為人仗義疏財，深得士卒擁戴，被陳壽盛讚為“江表之虎臣”。
建安二十五年（公元220年），甘寧去世。
甘寧“少有氣力，好遊俠”。但他不務正業，他常聚合一夥輕薄少年，自任首領。他們成群結隊，攜弓帶箭，頭插鳥羽，身佩鈴鐺，四處遊來蕩去。當時，百姓一聽鈴響，便知是甘寧這幫人到了。時人以“錦帆賊”稱呼他們。
甘寧在郡中，輕俠殺人，藏舍亡命，大有名聲。他一出一入，威風炫赫。步行則陳列車騎，水行則連接輕舟。侍從之人，披服錦繡，走到哪裏，哪裏光彩斐然。停留時，常用錦繡維係舟船，離開時，又要割斷拋棄，以顯示其富有奢侈。
所在城邑的地方官員或那些跟他相與交往之人，如果隆重地接待，甘寧便傾心相交，可以為他赴湯蹈火；如果禮節不隆，甘寧便放縱手下搶掠對方資財，甚至賊害官長吏員。
這種情況，一直持續到他二十多歲。後甘寧不再攻掠別人。他讀了一些書，鑽研諸子百家之說，想有所作為，便率領八百多人，去依附劉表，留駐南陽。
劉表是東漢末年頗有名氣的“八俊”之一，時為荊州刺史。但正如諸葛亮在《隆中對》裏分析劉表終不能守住荊州一樣，甘寧也發現劉表不習軍事，在當時天下不寧、群雄紛爭的形勢下，終將無成。這時，他聽說孫權在江東“招延俊秀，聘求名士，魯肅、諸葛瑾等始為賓客”，便決定前去投效。
甘寧路經夏口（即後世的湖北武漢），部隊不得過，隻好暫且依靠江夏太守黃祖。
建安八年（公元二百零八年），孫權領兵西攻江夏，黃祖大敗，狼狽逃潰。甘寧將兵為其斷後。他沉著冷靜，舉弓勁射，射殺孫權的破賊校尉淩操。
孫軍不敢再追，黃祖性命這才得以保全。甘寧立下大功，可黃祖仍不重用，甘寧也想棄之而去，隻是沒有一條萬全的途徑，因而，獨自憂愁苦悶，無計可施。
蘇飛察知甘寧之意，邀請甘寧，置酒歡宴，酒酣之際，對他說：“我數次推薦，主上不肯任用您。日月流逝，人生幾何？應該早做長遠打算，尋一個知己，成一番大事！”甘寧停了一會，說：“我也想走，可惜沒有合適的機會。”
蘇飛說：“我請主上派你去做邾（即後世的湖北黃岡西北）長，那時，你可以自己決定去就。”甘寧非常高興。
於是，蘇飛提出讓甘寧任邾長，黃祖同意。甘寧招回原來離去的一些手下，又聚集一些願意相從的人，帶著他們投奔了孫權。
由於周瑜、呂蒙的推薦，孫權對甘寧十分器重，對待他如原來那些老臣一般。甘寧心情愉快，立即向孫權獻計：“如今漢家運數日益衰微，曹操更為驕橫專斷，最終要成為篡漢的國賊。
荊州這個地方，山勢屏障利便，江河流暢通行，這是我們東吳西麵的屏障啊！我是在劉表手下幹過的。據我觀察，劉表這個人，自己既沒有深謀遠慮，接班人有差，根本守不住那地方。將軍應該先下手為強，不可落在曹操之後。
圖謀劉表的計劃，第一步先從黃祖下手。黃祖如今年老，昏聵無能，軍資糧食都很缺乏，身邊的人在愚弄欺瞞他，而他一味地貪圖錢財，在下屬官吏兵士們頭上克扣索取。這些人都心懷怨恨，而戰船及各種作戰器具，破損而不加修整，荒誤農耕，軍隊缺乏訓練有素的隊伍。
主上現在前往進取，必定將他打敗。一旦擊敗黃祖的隊伍，即可擊鼓西進，前據楚關，軍勢即增大擴廣，這樣可逐漸謀取巴蜀之地了。”孫權很讚賞這一意見，堅定了用兵的決心。
當時張昭在座，對甘寧的意見不以為然。他說：“江東自身危急，如果軍隊真的西征，恐怕必然導致國內大亂。”甘寧不客氣地反駁：“國家將蕭何那樣的重任交給閣下，而您卻留守擔心出亂子，用什麽來追慕古人呢？”
孫權見二人爭執，就舉杯向甘寧勸酒，並說：“興霸，今年即出征西進，如同這杯酒，我決定把它拜托給你了。你盡管勉力提出作戰方略，使我們一定能打敗黃祖，如此就是你立了大功，何必計較張長史的話呢？”
建安十二年（公元二百零七年），孫權第二次西征黃祖，虜其人民而還。《三國誌?吳主傳》此次戰鬥沒有徹底展開，原因是孫權的母親病危，而不得不撤軍。
建安十三年（公元208年）春，孫權第三次西征黃祖，戰鬥打的很激烈，但最後果然擒獲黃祖。勝利後，孫權分拔一支部隊給甘寧指揮，屯兵當口。
孫權攻破黃祖，曾做好了兩個匣子，用來盛黃祖和蘇飛的首級。蘇飛托人向甘寧求告。甘寧說：“就算蘇飛不說，難道我甘寧會忘記他的恩情嗎？”時孫權擺酒，為諸將慶功。
甘寧走下席位向孫權叩頭，血淚交流，對孫權訴說蘇飛過去對自己的恩義，並且說明：“甘寧我如果不遇蘇飛，早已死填溝壑，當然也就不能盡忠報效您了。
如今蘇飛罪當斬殺，我冒昧地向您求情，免他一死。”孫權感動，說：“我可以放過他，可是他若逃跑，怎麽辦呢？”甘寧擔保：“蘇飛免受斬殺，受您再生之恩，即使趕他走，他也不會離開，哪有逃跑之理！如果他跑了，就把我的首級代替他的裝入匣中！”孫權同意甘寧的請求，赦免了蘇飛。
同年冬，曹操進兵荊州，甘寧跟隨周瑜在烏林大破曹操（參見赤壁之戰），立下了戰功。接著，又到南郡攻打曹仁，但未能攻克。甘寧獻策，由他率兵從小路取江陵上遊的夷陵（即後世的湖北宜昌），以便東西夾擊曹仁，迫使其北撤。周瑜命他統兵前往，甘寧日夜兼程，果然一舉占領，於是，據守城中。
曹仁見勢不妙，立即派五六千人去圍攻夷陵，企圖一舉奪回這一戰略要地。時甘寧手下隻有數百軍士，加上破城新增的兵員，也不過一千人左右。
曹軍在城外搭設高台，連續幾天，從上麵向城中射箭，箭密如雨，軍吏膽戰心驚，唯甘寧談笑自若。甘寧派人出城向周瑜求援。周瑜采用呂蒙之計，率領眾將前來解除了夷陵之圍。
曹仁部眾損失過半，連夜逃遁。途中又遭到截擊，丟失戰馬三百多匹。甘寧乘勝追擊，準備與曹軍決一雌雄。曹仁不敢再戰，全軍撤回北方。
赤壁之戰後，周瑜、甘寧曾力勸孫權西取巴蜀。