第五百八十一章 虎豹騎
據後漢書曹操的軍隊最高指揮機關叫“霸府“，軍隊分三部分:中央軍、地方軍、屯田軍。地方軍是州郡的守軍，屯田軍是邊防軍。
中央軍分內外兩軍，外軍實際上是駐守在外但受曹操直接指揮的，中軍稱武衛營，是京城及皇宮的禁衛軍，是曹操的直屬部隊，通常有十萬人左右。
其中的中軍就是虎豹騎，是最核心的精銳，一部分保衛曹操及霸府，一部分常年留守皇宮，統領多由曹操親屬統領，稱領軍將軍，曹仁、曹純都當過虎豹騎的領軍將軍。
例如魏書九夏侯曹傳第九中說曹純“初以議郎參司空軍事，督虎豹騎從圍南皮“。其他資料也很多，這個虎豹騎的確是存在的，而且肯定是曹操最強的軍隊。
根據三國誌中的記載，曹操是有這麽一支精銳騎兵的，稱其為“虎豹騎“是因為他的戰鬥力極強，作戰時像虎豹一樣勇猛。
雖然史書記載不多，三國誌隻在武帝紀和諸夏侯曹傳有過記載。說他是曹操的精銳部隊是有依據的，據三國誌裴鬆之注記載，魏書說:“純所督虎豹騎，皆天下驍銳，或從百人將補之。“
可以看出，這支部隊的成員皆是百裏挑一，誇張一點來說，在普通部隊中可以擔任將領的人在“虎豹騎“中僅僅是一名普通的士兵，可以想象一下他的戰鬥力之強是三國部隊中頂尖的。
“虎豹騎“的統領曆來都是曹氏將領，據三國誌中記載的僅有曹真、曹休和曹純。曹操派自己最信任的曹氏將領來擔任虎豹騎的統帥，可見其在曹操心目中的重要程度，這是曹操的一支嫡係精銳，也可以算是曹操的“王牌軍“。
雖然關於“虎豹騎“參加戰鬥的記載不多，但我們還是可以通過僅有的一些材料看到虎豹騎的戰績。首先是在建安九年，與袁譚的南皮之戰中，曹純“督虎豹騎從圍南皮“，“急攻之，譚敗。
純麾下騎斬譚首“，袁譚死於曹純所率領的“虎豹騎“之手。其二，在建安十二年北征烏桓時，又是曹純率領“虎豹騎“在戰場上斬下烏桓單於蹋頓的首級。
其三，在建安十三年時，曹純“從征荊州，追劉備於長阪，獲其二女輜重，收其散卒“，也就是說，長阪坡之戰中長途奔襲打敗劉備的也是“虎豹騎“。
其四，建安十六年，曹操與馬超作戰，“先以輕兵挑之，戰良久，乃縱虎騎夾擊，大破之“，擊破西涼馬超軍團的還是“虎豹騎“。有人說，在建安二十三年，曹洪、曹休在下汴擊破張飛和吳蘭時，也是率“虎豹騎“出擊的，雖然曹休統率“虎豹騎“，但史料中的記載看不出這一仗中曹休以“虎豹騎“進攻，但我推測可能性很大。
從“虎豹騎“的戰績我們可以看出，幾乎每一場戰役，曹操都是在最關鍵時刻投入“虎豹騎“，而且這支部隊參與的戰鬥幾乎都是硬仗。例如，南皮之戰其實打得是很艱苦的，曹操曾經想放棄，是曹純堅持急攻，方以“虎豹騎“取勝，可見這支部隊的攻堅能力。
另外，北征烏桓和追擊劉備於長阪時，這支部隊是經過了長途奔襲後的攻擊，追擊劉備是“一晝夜行三百裏“，可見他的機動力和戰鬥力之強不是一般部隊能比的，就連擅長馬戰的西涼馬超的軍隊也被其所敗。所以我認為，這支部隊是曹操當之無愧的“王牌軍“。
還有一件事可以證明“虎豹騎“的重要性，就是在部隊的統率曹純死後，要選新統領時，曹操卻說:“純之比，何可複得!吾獨不中督邪?“於是不再選統率，而親自當了虎豹騎的統領，可見曹操對“虎豹騎“部隊的指揮權是很在意的，因為這是他的精銳之部隊。
“虎豹騎“部隊的數量，史料中沒有記載，但因其是精銳部隊，選拔困難，而且三國時期騎兵是很昂貴的兵種，組建這樣的精銳騎兵，其花費應該更為可觀，因此數量不會很多，不然曹操也不會在使用他時這麽謹慎。
但估計其數量是要多於典韋的“虎衛軍“的，因為他可以單獨作為一支部隊在戰場上作戰，人數不會超過五六千，否則也就不會稱之為精銳了。
至於“虎豹騎“部隊後來的去向，正史中也沒有記載，筆者推測有兩種可能，其一是編入了曹操或其子曹丕的守衛部隊也就是“近衛軍“，其二，可能在三分天下大勢已定後，戰爭次數減少，而規模等級擴大，“虎豹騎“發揮威力的機會不多，而其花費又巨大，可能慢慢的就撤銷或被別的部隊合並了。
而史料記載之中，虎豹騎，其實是兩隻兵馬，即為虎騎和豹騎。虎騎為典韋和許褚率領的近衛，豹騎是曹洪，曹純所率領的東漢突擊特種兵。
從吳蜀皆有的隸屬中軍的虎騎，宿衛虎騎來對照，以及史料裏記載的虎、豹騎為宿衛三國誌曹休傳:“使領虎豹騎宿衛“可以確定為曹操的相府親兵後來演化成曹魏的中軍的一部分。
但是此後魏晉兵製皆不不見虎、豹騎的說法，可見虎、豹騎作為正式軍製，可能存在的時間很短。作為虎豹騎的後兩任統帥，曹休和曹真，在領虎、豹騎後都在曹操建安二十一年進魏王建製後拜為中領軍曹操任丞相後設的親軍主官，後來變成曹魏的中禁軍主官，這應該不是巧合。
曹休和曹真之後，曹氏子弟就不再出現任虎、豹騎的指揮官的說法，而是武衛將軍等正式的禁軍官職，然後再升中領軍。可見虎、豹騎可能已經在建安二十一年後改名編入虎衛營，上騎等正式的中軍編製當中。
魏武白手起家，雖然實際是曹家軍，但不得不以漢的名義。其親軍製度在建安四年就任漢丞相時確立過一次，到建安二十一年進魏王時又確立一次。盡管虎、豹騎從文獻中第一次出現是在建安十年南皮之戰，但是可以估計，其成立也與曹操建安四年的設領軍(中領軍)這樣的丞相親兵官職有關。
不過建安四年曹操任丞相不久就麵臨官渡大戰，自身安危都難以顧及，恐怕無暇在製度上完善宿衛親軍，因此虎、豹騎的成立是在估計在官渡大戰之後。曹操此時威震華夏，勢力急遽擴張，此時建立一隻親兵應該順理成章。
虎豹騎的建製是在官渡之戰後到曹操征南皮的五年間，可能是在官渡之戰後兩三年之後建立的。曹操“難其帥“，到選定曹純為帥，當中必然有不少時間是親領的，曹純死後，曹操又親領過一段時間。但是曹操的直屬騎兵必定不是此時才建立的。