第四十四章 蜈蚣嶺
“寶壺”被盜！意味著三寶郎將失去“寶壺”龍氣的佑護，這對於他的功力，無異於折去一隻翅膀。
??慕白公子，還有鴻升老員外，神情低落，百思不得其解，一直悶悶不語。
??三寶郎心念陡轉，是什麽樣的人將“寶壺”盜去？能知寶壺奧秘的人是誰？能用得著他的人又是誰？是誰最想置我於死地？仇家？
??這樣一想，一個陰險的名字，浮出腦海。三寶郎不寒而栗，隻覺脊背上噝噝直冒寒氣。
??“慕白哥哥，我最擔心的是袁福老奸龜···”
??話一出口，鴻升老員外深表讚同：“我看也是，錯非其人，寶壺拿去無用。”
??慕白公子道：“弟弟，我們當務之急？”
??三寶郎要過地圖，聚精會神查看了好一會兒。心下暗忖，過了黃河西去二百裏地，就是太行山支脈天鷹山的“陰陽界”絕壁天險，若是繞過此地，必須沿天鷹山脈南去四百裏，多費足足半月行程。寶壺若是真的在袁福手裏，他必定會在天鷹山脈的“陰陽界”，據險截擊，那我們就慘了。
??“明日午時，我們必須過了天鷹山支脈，翻過蜈蚣嶺，搶在袁福前麵，度過支脈的“陰陽界”。問題或有一線轉機。
??事不宜遲，我們必須馬上動身。
??慕白公子飛身出了房間，號令家丁，收拾車馬行李，直奔清涼縣城西黃河渡口進發。
??初冬時節，河麵冰封之前，正是捕魚旺季，大型漁船遠行在外。天氣乍冷，行人少動，渡口上就連個小舢板都找不到。
??三寶郎一行車馬立在黃河東岸，望著茫茫江流，束手無策，徒歎奈何！
??“寶郎弟弟，這便如何是好？”
??鴻升老員外不愧是官場中人，人事上籌謀敏捷。他想到了一個人。
??“二公子，”
??三寶郎毫無反應。
??“二公子。”
??李慕白推推三寶郎：“鴻升閣老叫你呢。”
??鴻升老員外知道他是不習慣這稱呼，得，還是三寶郎吧：“三寶郎，依老朽之見，你該去找···”
??慕白公子也恍然大悟：“對了，對了，龍紫兒！”
??三寶郎何嚐沒有想到？隻是龍紫兒今非昔比，她的肉身已毀，徒留精神魂魄，隱藏在紫色牽牛花的喇叭裏。找到她又能怎樣？
??“別無他計，慕白哥哥你們稍等片刻，我去試試倒也無妨。”
??三寶郎策馬來到南城門，左去十五米，找到那朵紫色的喇叭花。
??紫色的，小小喇叭花裏，傳出一個女子溫柔的淺笑聲：“寶先生，紫兒知道你會回來一趟的。”
??三寶郎暗吃一驚。
??龍紫兒接著道：“過不去黃河了吧？”
??三寶郎如此細說一遍。
??“寶先生，龍紫兒為報答你指點迷津，我幫你過河。不過如今我肉身已毀，進了這喇叭花，若是再出來重見天日，怕是要化成一縷青煙，香消玉殞矣。”
??三寶郎心下大急：“那便如何？難不成讓那老奸龜···”
??龍紫兒又道：“即便是幫你，可這青天白日裏，怕不驚世駭俗？紫兒送你一物，須待晚上，你拿出此物，自有辦法過河。”
??三寶郎接過一方錦帕，道聲謝字，轉身欲走。
??龍紫兒又喊他回來，囑咐道：“過河之後，你暫且將我送你的物件，留在身邊，千萬不要弄丟，記得啦？”
??三寶郎道聲一定，策馬返回渡口。
??好歹挨到戌時初刻，天空完全黑下來，人畜漸漸入定。三寶郎從懷中掏出紫兒的錦帕，小心翼翼的打開，赫然一枚紫色的喇叭花。三寶郎一陣失望，不由暗暗埋怨道：紫兒，紫兒。一枚喇叭花而已，就算是條小船，如此滔滔江流···一念未畢，這枚紫色的喇叭花，竟飄然騰起半空，化成一隻花花綠綠的大龍船，龍船上燈火通明。
??一幹人大喜，慕白公子指揮車馬魚貫而入。龍船飄過茫茫江流，轉瞬之間，就到了彼岸。待車馬集結完畢，三寶郎小心地收起，揣在懷裏。
??約莫西北方向，急急行去。
??也不知是什麽時候，也不知是到了什麽地方。隻覺山路越來越陡，山風襲來，刮得鬆濤陣陣。“啾啾”風聲，似龍吟，似虎嘯。簇簇山樹，奇峰怪石，黑暗裏似鬼魔魍魎，或蹲，或立，或馳，或駐。張牙舞爪，奇形異狀，看什麽似什麽，越想象越逼真。不覺毛骨悚然，陰風吹來，令人頭皮發麻，冷汗涔涔。
??一隊人馬鴉雀無聲，沒有一個人敢說話，隻聽見“塔塔”的馬蹄聲。一種莫名的恐懼蔓延，三寶郎知道，夜間行路，人的陽氣衰微，膽量變得比平時怯了許多，這種時候，最易招來邪祟。他運起心法，周身布滿道真元氣，一路倍加謹慎。
??突然，“哢嚓”一聲，山路的顛簸，鴻升老員外乘坐的大車車軸，齊刷刷折斷。老員外“哎呀"一聲，就從車門滾落塵埃。
??慕白公子嚇了一跳：“怎麽樣，鴻伯伯，傷著沒？”
??鴻升老員外拍拍屁股，疼的呲牙咧嘴：“他媽的，什麽鬼地方。”無奈之下，隻得棄車乘馬。
??山路也越來越難以行走，人困馬乏已極。
??慕白公子一躍下馬，“冥泉”銀龍槍一挺，道：“大家勿慌，我前去打探個一下，但有去處，我們天明再說。寶郎弟弟照顧好鴻伯伯。”
??三寶郎改稱道：“你說是鴻閣老嗎！慕白哥哥你也要小心。”
??大家或許不知道，官銜，蜚聲海內的名號在一定程度上，都是可以鎮邪的。當然也要看對方的道行高低。
??慕白公子剛剛策馬而去，三寶郎隱隱聽得，墨鬆林中不時“嘶嘶”有聲，一雙道眼四下裏撒摸，潛意識裏，總感覺有一道長長的魅影，不遠不近，一直跟隨著隊伍。他不敢也不能說出來，恐懼是會傳染的。這樣行行複停停，半個時辰過去了。豈料，慕白公子一去未返。隊伍中有人開始竊竊私語，驚恐爬滿心頭。
??夜間行路，馬匹眼尖，突然齊刷刷定在原地，寸步不前。鴻升老員外經多識廣，知道是撞上不幹淨的東西了。
??“寶先生，是不是？”鴻升老員外話到嘴邊流了半句，他知道話一旦說出去，會產生什麽影響。
??三寶郎也不答話，在馬堆裏逐匹查看，驀然心頭綻喜，叫聲“別怕，有了。”
??他見內中一匹馬，頭額正中一簇白花，於是，默念心訣，運氣於右手食指，虛空裏，照馬頭白花處寫下一道“真君鎮邪符”。
??白花馬“灰灰”一聲嘶鳴，帶頭邁開步子，緩緩前行。眾人心下一鬆，任馬由韁，魚貫跟進。
??又行不多時，感覺來到山前一塊凹風地方，朦朦朧朧的，前麵黑乎乎，似有兩間茅草屋。
??三寶郎嚷道：“前麵好像有房子，大家加把勁兒。今夜就宿在這裏，蓄好精神，天明再說。”
??及至近時，果然見有一處茅草房，半草半瓦，雖然破敗些，總還是間房子。
??有家丁折來幹柴，打起火鐮，登時火光照的通明。卻是兩間小廟，廟門匾額上三個大字：桃花廟。三寶郎不解，記得恩師駕鶴西去之時，隱約一聲桃花園裏建廟台···莫非恩師仙蹤泊在此地？按照方向，這裏應是河北境內，飛鷹山支脈，難道說是？他來不及細想，忙去指揮家丁收拾一番。
??眾家丁就廟堂前鋪上幹草，打算藉此小廟，湊乎一夜。
??三寶郎與鴻升老員外商量，慕白哥哥一去未歸，實是放心不下，他想去找找。臨走囑咐家丁趙猛，你膽子大些，好好看護鴻閣老不提。
??三寶郎出了廟門，抬頭看看天上北鬥指向，再對照正西方位的昴宿，二星形成十字交叉，略略認準西南方向，徒步而去。
??再說公子慕白策馬前行探路，黑暗裏不辯方位，稀裏糊塗被困在一陣迷霧裏。依仗手中的“冥泉”銀龍槍，他並無半點膽怯。正行走間，坐騎忽然兩耳尖豎，一驚一乍。慕白公子隱約感覺一陣陰風吹過，就和先前玄武塔下地穴裏無異，心下吃驚。正要細看，坐騎似受什麽驚嚇，突然前蹄淩空，一路飛奔，風掣電馳。迎麵撞來一個龐然大物，身似鐵塔，模糊頭型似有酒簍大小，頭部兩盞藍燈，光芒忽閃渙散。
??小公子想也沒想，握緊槍杆，左手在前，右手在後，連抖三個槍花，照準怪物當胸，挺槍便刺。但覺槍刃似紮在棉花絮上，綿軟無力，深不見底。小公子借著槍勢，兩臂叫勁，一抖槍讚，怪物龐大的軀體劈柴一般，四散分崩，發出一聲桀桀怪叫，頓時煙消雲散。瞬時煙霧散去，細看地上，渾無一物。
??說實在的，力氣倒沒耗費多少，可把他膽子嚇壞了。剛要策馬離去，驀然發現麵前一座孤墳。墳頭上雜草叢生，四周轉轉，墳邊連個祭奠的墳台也沒有。慕白公子納悶兒，夭亡墳？大概是死時年少，沒有留下後人？要不為何不見後人祭掃？
??正悶頭尋思，哪曾想墳後一棵歪脖兒大樹上，“禿嚕”垂下一條大蟒，尾巴纏在樹梢，張開血盆大口，露出尖利的噬齒，吐著紅信兒，嘶嘶怒吼，直取慕白公子而來。
??小公子正橫槍神思，毫無防備，突然見有異物襲來，不辨就裏，隻下意識裏反應，“倉啷”一招“橫掃千軍”，正中大蟒七寸。大蟒嗚嗷一聲，跌在地上，小公子挺槍來刺。大蟒就地一滾，變成一個百足軟體怪，曲溜曲溜鑽進孤墳坑裏去。
??慕白公子好不掃興，尋思總不能把人家墳頭給扒了吧？轉身就走。
??三寶郎一剗西南，約莫走了五六裏路的樣子，不見慕白哥哥，心下焦躁。扯開嗓門吆喝：“慕白哥哥——慕白哥哥——”
??四下裏無有應聲，慌忙之間，誤入一片刺槐林，左突右出，總有刺槐擋住，紮得渾身又麻又疼。心裏氣惱莫名，鼻中聞得一股爛泥灘的濕腥臭氣。前麵一道黑影盤盤而來，那感覺，就和剛才在鬆樹林中，見到的一溜長長的魅影相差無幾。
??略一遲疑的功夫，那道長長的魅影，悠忽騰起身形，箭射一般，奔他當胸襲來。三寶郎雖然隨恩師練過五禽戲，畢竟不是戰場搏擊功夫，剛要一個猿跳，速度還是慢了三分，被那軟體怪物一口咬住前胸。尋思雙手來擒它的脖頸，遽然摸到一個油光滑亮，堅硬如剛的鐵殼。任他百般扭轉擒拿，無奈雙手掌中油滑，總是吃不住勁。 感覺被怪物咬住的地方不是太疼，順手摸著怪物的脖頸往下撈去，媽呀！怪物腹側兩邊怎麽這麽多爪爪，一隻一隻鋼鉤一般，又排得整整齊齊。
??蜈蚣精！三寶郎腦海一個閃念，心下道，蜈蚣劇毒，被他這麽一口咬下去，待毒性發作，焉有命在？
??蜈蚣精撕咬著他的前胸，三寶郎急了，隻得暗運真元，聚氣於右掌，對著蜈蚣精中腹部位，不高不矮正好吃勁的地方，奮起鐵拳連連擊打了五七八拳。要知道，三寶郎麵相裏，儒雅中帶著三分英氣，這三分英氣，可正是文人英雄的最後底牌。這麽幾拳下去，那也是用了平生之力。
??蜈蚣精漸漸軟了身子，軟塌塌垂下腦袋，竟然一動不動了。
??三寶郎累的一屁股坐在地上，長長出了一口氣。半天沒有爬起來。
??遠遠地慕白公子到了，聽到這邊的打鬥聲，遂高聲吆喝“喂——前邊的朋友，需要幫忙嗎——”
??三寶郎有氣無力：“慕白哥哥，是我，三寶郎。”
??兄弟見麵，喜極而泣，緊緊擁抱在一起。
??及至再回頭看時，蜈蚣精卻不見了。
??公子慕白把三寶郎撫向馬背，二人匆匆返回。
??破廟裏，鴻升老員外睡的正香，迷迷糊糊就聽屋外傳來一聲哀嚎，“偶哇--偶哇——”似毒梟夜哭，驚心裂膽。接著一聲“灰灰”馬叫，不似平常時候，倒像驚恐至極的絕望，聲音淒厲恐怖。
??家丁趙猛，膽子大些，也有幾分力氣，心裏著急坐騎，爬起裏就往廟外竄去。遠遠聽見：“鴻閣老，壞嘍···”接著便無聲無息，好像憑空消失一般，黎明前的黑暗裏，瞬間又恢複了先前的寧靜。
??鴻閣老大著膽子吩咐道：“諸位弟兄們，不要單獨行動，我們大家一塊，出去看看什麽情況。”
??此時，天空漸漸亮了，及至眾人看時，無不嚇得麵如土色，兩股戰戰。原來那匹坐騎早已死去。脖頸大動脈上，留下兩排尖利的牙齒印，很顯然，是被什麽東西吸血而亡。
??旁邊倒著一副白骨森森的屍體，遍身血肉模糊，已辨不清五官麵目
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