第二十六章 慶功宴欣逢老員外
隨著一聲響徹天地的爆炸聲，龜精玄元龐大的軀體化為一縷青煙，三魂七魄遁歸幽冥。
??黎明前怒江的沙灘上，隻留下大禹治水的寶壺，兀自散射著幽幽玄光。
??龜精袁福的魂魄升天之前，發出一縷恨恨的怨歎之聲。三寶郎，胡雪兒，蓮岐老兒，你們等著吧，好賴我也是萬年道行，與你們往日無仇，近日無怨，你們何苦要我性命？天道好還，生生不息。我袁福三生三世，難咽這口惡氣，嗚呼--
??江風吹來，袁福魂魄的歎恨之聲漸遠漸無。
??烏雲散去，怒江安靜下來。冉冉升起的朝陽紅著臉龐，萬道霞光灑滿金色的沙灘。
??十萬天兵天將早已回玉霄大殿複命。
??三寶郎從潮濕的沙灘上踉踉蹌蹌爬起來。紅船呢，雪兒呢，師父呢？
??作業驚魂的打鬥，從腦海一幕一幕展開，龜相袁福死了，他的靈魂又會何處歸宿？三寶郎揉著酸痛的臂膀，疲憊的眼神搜索著怒江水麵，搜索著江壁仞立的巨石，搜索著大火燒過的遍野狼藉。那一團紅的醉人，紅的纖塵不染的霞光呢？那一抹熟悉的倩影呢？
??和龜精這一場打鬥，三寶郎贏了。但他心中卻沒有絲毫勝者的喜悅。再一次與胡雪兒交肩而別，留給他的是滿滿的失落和憂傷。
??早知又是一場分離，上天又何必要安排我們相遇？
??他癡癡地站在沙灘上，淚水和著怒江的潮湧上來，濫觴了他一雙星目。胸口如壓巨石，又悶又痛，凝噎了滾滾江流般的曠古酸楚。
??還能向誰傾訴？他抬望蒼穹，一任淒楚化成悲涼的哭聲。
??尋尋覓覓多少年，隻為靈犀裏那一抹紅影翩翩。是前生注定，今世才能這樣甜蜜牽念。相遇，偶然的不能再偶然，茫茫人海，似乎轉身再也尋她不見。有誰知道，滾滾紅塵裏，每一次偶然都是注定的必然？沒有這些，又何來肝腸寸裂的熬煎？何為歸宿，原來都是最後的定數。何謂到達？無非觸摸了彼此的心顫。惟願沉默在你的心海，無悔無怨。因為等你，我已荒蕪了一千年。拐角處，你是否還願意為我，嫣然一笑，倩然回轉？無論滄海了又桑田，請站在原地等我，不見不散。別走開，過了山這邊，相約在那曾經的漫漫雪夜天。你可以矜持的微笑，我可以輕輕地挽住，你的玉手芊芊。這一生，注定逃不過，癡情的恨海情天。
??一個男兒的哭聲，包含了多少無奈，多少思戀，多少淒涼，又包含多少相愛不能相守的遺憾？若非愛情，何至如此卑微，若此低賤，如此涕泣流連？
??江流不懂，它隻知咆哮嗚咽；壁石不懂，它隻知沉默不言；岸鬆不懂，它隻知聽風頷首；沙鷗不懂，它隻知哀鳴歎愁；蒼天知否？你知把風兒弄的輕柔；大地之否？你隻見證滄海桑田時空悠悠。
??悲涼的哭聲淹沒在怒江滾滾東去的濤聲裏，飄蕩在天邊那一縷雲淡風輕中。
??三寶郎哭夠了，他已經沒有淚了。
??他踉蹌而起，蹣跚而去，金色的沙灘上流下兩行彎彎曲曲的足跡，綿延遠方。
??“三寶郎——你在哪裏？”
??“三寶郎——你還活著嗎？”
??遠處傳來師父和娘親的呼喚聲。
??他擦擦眼角的淚痕，強忍著心底的酸楚，打起精神應聲道。
??“師父，我在這兒。”
??“娘親，寶兒還在這呐。”
??人影漸漸進了，三寶郎看著師父關切的眼神，看看娘親一夜蒼老的白發，終於沒能忍住，撲倒在娘懷裏，嗚嗚痛哭。
??娘親隻道是母子情深，哪裏會理解兒子酸從何來？
??師父說道：“寶兒，別哭了。先回蓮房，吃點東西，再用馬車送你母子一起回梅園。好不好？這幾天先不用回藥房，休息十天半月再說吧。”
??三寶郎一肚子的話要說，一路上，卻怎麽也不願開口。
??經過三月十五日的一夜激戰，怒江水患徹底平息。黎明百姓奔走相告，男女老少載歌載舞，一片歡騰。
??蓮房大街上人頭攢動，百姓自力搭起戲台，歌舞升平。正是人馬喧囂，萬眾齊歡，好不熱鬧
??這難得太平，三寶郎功不可沒。怒江上下，百姓紛遝而來，殺豬烹羊，要犒賞蓮岐三寶郎師徒兩個，並要一睹這位淩波激流，聯手天兵，智降龜精的少年才俊，人中麒麟。
??蓮房後廳內，已擺好美酒佳肴，裏間鄉紳，社中名流，早已齊聚一堂，專候蓮岐師徒大駕蒞臨，便好開席宴慶。
??略作排序，大家入席坐定。
??座中一耄耋老者，乃是裏長。他首先端起酒杯，顫顫巍巍祝賀道。
??“各位高鄰，今怒江千年水患得以平息，真可喜可賀。值此大喜之日，老朽謹代表鄉裏百姓，感謝當今易醫大家蓮岐蓮醫仙，及其高足三寶郎，為民除害，大功告捷。請接收眾鄉鄰及老朽的一片真摯謝忱。當滿飲此杯，不負高義。”
??“好。滿飲此杯，不負高義。”
??眾人附和，觥籌交錯之間，一片喜慶祥和流溢在這陽春三月的薰風之中。
??“聽說，三寶郎小小年紀，便有這等過人本事，竟能淩波激流，聯手天兵，擒拿龜精如閑庭信步，笑看雲舒。真可謂少年英雄，鳳毛麟角啊。”
??“我們怒江流域物華天寶，人傑地靈。如今，又出了這一對天毓英才的師徒二人，乃我鄉裏之驕傲，黎民之福祉也。”
??酒過三巡，耄耋裏長霜眉一抖，雪鬢堆笑。
??“蓮醫仙，還記得去歲三月三那次聚會嗎？”
??蓮岐早知其意，遂朗聲一笑，附和道。
??“哈哈，你想說那次為平怒江水患所卜之卦吧。我豈會忘了？”
??“正是，哈哈。那時蓮醫仙便已斷定此事九重陽上大吉。果然如神，後來黑龍王前來蓮房求解無子之殤。問題果然峰回路轉呢。”
??“是呀，可是誰曾想到，今日龍宮赴宴，卻趕上天兵天將在怒江擺下戰場？從來造化無常，人生多少事，未必事事預測，件件先知啊。”
??此時，座中一紅臉體胖老翁起身道。
??“聽說，這次事件中，造就了以為不世奇才，人稱三寶郎，不就是蓮醫仙閣下高足？可否讓他出場，讓老朽及在座各位高鄰，一睹其少年英雄之風采？”
??“應該，應該。我們仰慕已久。”
??蓮岐見大家對他的徒兒如此稱讚，不覺麵上蔚然。
??“好呀。三寶郎，今日也該你出來說說話啦。看了你昨夜之修為，為師甚是欣慰。哪一天離了師門自去，我也大大放心嘍。”
??三寶郎朗眉輕揚，如芒的星目放射著更加冷毅深沉的智慧之光。
??“在下三寶郎，承蒙各位師長高鄰抬愛。昨夜怒江之戰，實屬僥幸，何足掛齒？慚愧，慚愧。”
??原來這位紅臉老翁乃是前朝閣老，在此莊上隱居多年。鄉鄰哪知他的來頭？但見氣度言談不凡，平時吃喝用度寬裕，人皆稱呼他鴻升老員外。此次赴宴，名為祝賀，實則另有心事，別懷他情。
??你道為何？鴻升老員外有一兒子，年當少壯，當朝令其節度西方邊地金城使。結婚三年，其妻一直未孕，且上任後，府衙怪事不斷。許久以來，遍延名師，皆不中意。今得知三寶郎怒江一戰成名，知道他青出於藍，已是雛鳳清於老鳳聲。有心薦舉他一把，故而借宴會之機，再三考察，複驗其實。
??今見三寶郎骨骼俊朗，器宇不凡。談吐之間，頗有雅量。進退之機，軒昂堂皇，心下先自喜了三分。鴻升老員外，世故之人，知道少年才俊多見心浮，往往氣傲，有意考他一考。待三寶郎話音一落，隨口續道。
??“早聞三寶郎小醫仙天賦聰明，幼入名門。熟知經典，精通易醫，道業頗深。今日一見，果然人物瀟灑，風采俊逸。又見少年老成，可托重任。久後必然才有所寄，誌有所伸。假以時日，必能造福一方，聲隆四海，前途無量啊。”
??鴻升老員外這一番誇讚，擱在一般輕浮子弟身上，怕不早已飄飄然不知所雲。
??三寶郎雙手一揖，淡然一笑。
??“老員外過獎了。晚生愚鈍，蒙家師不棄，收在身邊，日夜教習，方有這小小成就。若非恩師著意栽培，有心提攜，也不過混跡江湖，做了塵世頑徒？當街叫化也未可知。老員外如此盛譽，晚生不敢當。見笑，見笑。”
??眾人聽了他一番謙遜之詞，無不敬佩，紛紛連聲誇讚。
??鴻升老員外不動聲色，連連頷首。心中暗暗稱奇，想不到他小小年紀，如此沉穩。雖說是修養，也是天賦吧。喜悅之情又加三分，心中的章程也漸漸形成。
??“各位師長高鄰，三寶郎冒昧，也代家師回敬一杯，略表謝意。高鄰盛情，恩師與我實難卻之，晚生先幹為敬。”
??又一番推杯換盞，大家興致盎然。
??蓮岐續道。
??“酒過三巡，菜過五味。大家隨意，隻管開懷暢飲，氣氛高些，才還說話。”
??三寶郎將杯中之酒一飲而盡，醉意微醺之下，昨夜與龜精酣戰情形，一幕幕浮上腦海，一副粉琢玉麵不覺蒙上一片慘然。
??“師父，當時怒江天崩地裂，碧波傾瀉，龍宮宮殿俱毀，情形萬分危急。您老人家當時在哪？弟子不在身邊，當然，我也，”
??蓮岐心有餘悸，悠悠而道。
??“寶兒，為師讓你牽掛啦。當時，正與黑龍王玄元在一起，我親眼目睹天兵天將宣讀玉皇大帝聖旨，好在他罪不至死。這才命水獸特意將我送回怒江東岸，方免一劫。當時情形，你我師徒兩個差一點不能再見矣。至今思來，心尚驚恐。”
??“那，玄元呢？天庭如何安排？”
??“我記得，玉皇大帝赦他死罪。聖旨上說好像是發配到一個邊遠地區，一個什麽支流的河水令。”
??一個怒江龍王被貶為河水令，眾人聽了都感慨不已。可惜了怒江萬世基業，白白拱手讓人。那龜相著實該死。
??蓮岐又問：“寶兒，你呢，當時在哪？”
??提到這茬，三寶郎神色黯然，口中低語。
??“八公主，龍月兒，月兒死了···”
??“怎麽，你和她在一起？”
??三寶郎略略敘說一遍。大家一片唏噓，歎息不已。
??幾番敬酒，幾番回敬。菜肴上了又撤，撤了又上。時間已是不早。可是眾位名流鄉紳難得一聚，一來敬重蓮岐人品風範，二來愛惜三寶郎寒門俊秀，有那麽重情重義。所以都沒有歸去的意思。
??大家隻顧歡飲闊談，意興闌珊。殊不知一道魅影，正悄悄躲在大廳盆栽掩映的黑影裏。
??此魅影不是別人，正是怒江龜相袁福的魂魄，幻化而成的怨鬼戾氣。想他萬年道行，堅鋼之軀，被三寶郎的大道無形，用師門絕學“心彈七弦”毀於一旦。心有千千不甘，臨走之前，拚上再下一次地獄，哪怕萬世不得超生，也要抱這一擊之仇。
??蓮岐大難在即，他卻絲毫不知。
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