6.吃醋
薛靈初夢見了自己的結局。
那是她嫁給蕭確的第五年，他一路勢如破竹地攻入了洛陽城，即將統一北方，而她在長安城裡被人灌下了一杯毒酒，就此身死。
她死前聽人提到了蕭確的名字，言語間有奉他之命行事的意思。
薛靈初從夢中驚醒，再也睡不著了。依照這些劇情來看，她即便是新婚之夜沒有被蕭確掐死，也逃不過被鴆殺的命運。
薛氏一族來到長安，在受蕭確庇護的同時，也淪為了他的傀儡，等到他的功勛和實力都已足夠，取代薛氏幾乎就是必然。所以薛靈初沒有看完的原書結局應該是蕭確稱帝，謝無憂封后？
那麼她被毒殺就很好理解了，一個前朝的公主，總不好再做新朝的皇后。
靈初靠坐在榻上，忽然感到有點兒冷了，在這寂靜的夜裡，那些畫面彷彿已不是畫面，文字也不再是文字，而是她曾真真切切經歷過的痛苦，像是前世，但卻歷歷在目——被扼住脖子的窒息感，毒酒灌入喉中的燒灼與疼痛，以及呼救無門的絕望……
她把衾被往上拉了拉，蓋住自己的肩膀，雙手掩在被子下面，緊緊地抱住膝蓋，就這麼坐到天亮。
在跟蕭確攤牌的第一天晚上靈初沒能睡著，滿心都是擔憂和恐懼，第二天靈初沒有見到蕭確，這種惶恐的情緒還在，但已經消減了很多，接下來的第三天和第四天靈初依然沒有跟蕭確碰面，不刻意去想，她心裡的害怕漸漸消失殆盡，整個人也恢復如常。
堂妹薛盛樂來看她，兩個人正說著話，玉娘從外面走進來，將一個拜帖遞給她。
靈初接過一看，原來是驍騎將軍蘇弼堯之子蘇峻呈上來的。
蘇弼堯與謝無憂的父親謝恢一樣，都是蕭確生父的左膀右臂。在整個關隴的政治集團中，以蕭氏為首，蘇弼堯將略能軍，謝恢以德撫民，都是當世之英才。
而靈初前些日子入關中的時候，正是蘇弼堯之子蘇峻率軍迎接他們到潼關的，兩人因此結識。
一路上蘇峻對靈初都甚為關切，顯然是喜歡她，故而她才到長安沒幾天，蘇峻就迫不及待地請見。
「他不是鎮守潼關嗎？怎麼也來長安了？」薛盛樂湊過來掃了一眼，視線又往靈初的臉上瞥去，問道，「阿姐，你見他嗎？」
靈初將帖子擱在身旁的几案上，手指摩挲著帖面上的花紋。
坦白講，她不討厭蘇峻，經過路上小半個月的相處，她對這個人印象很好，雖是武將，身上卻有一種儒雅的氣度，顯然是經受過良好的教養。再加上出身不錯，人也長得俊。若是他真的喜歡她，靈初覺得也不是不可以考慮。
雖然也有可能是她一個人在瞎想，不過也沒有辦法，她是真的害怕嫁給蕭確，所以在一個合適的婚嫁對象出現的時候，她難免會有這樣的想法。畢竟嫁給除了蕭確之外的其他人，是一個再簡單不過的改變劇情的方法。
所以聽到堂妹問她，靈初想了一想，點點頭道：「見。」
薛盛樂也很贊成她的決定，見她下了榻就要往外走，連忙攔住：「你就這樣去呀？」
「怎麼了？」靈初不解，看著她道。
「人家遠道而來，你也要表示一下重視嘛。」薛盛樂拉著她往裡間的衣櫃走去，「你穿得太素了，換一件。」
許是在自己屋子裡的原因，靈初穿得較為隨意，素白衣裙，粉色襦衫，外罩蓮青色的披帛，頭髮也半披著，梳了一個近似於雙鬟的髮髻，鴉羽般的鬢髮上只佩一枚流蘇寶石釵。
雖然薛盛樂覺得堂姐這樣也很美，但還是太過素簡了，必須得好好打扮一下，讓那位有些時日未見的小蘇將軍眼前一亮。
靈初跟堂妹感情頗深，薛盛樂雖然性格強勢了一點，但也是真心對她好，所以她也就由著盛樂往自己身上折騰。
換過一身顏色鮮亮的衣裙，靈初低頭看了看，有些不確定地道：「這件是不是太……」
洛陽宮中有一段時日曾盛行坦領的服飾，公主的宮殿里自然也置辦了許多時興的衣衫，但靈初覺得這種樣式稍微有點暴露，不怎麼符合她的審美，就一直沒有穿過，時間長了就壓箱底了，沒想到被薛盛樂給翻了出來。
衣裙是侍女們時常打理的，上面還帶著淡淡的熏香，裙擺和衣袖都很寬大，質地輕薄，襯得靈初飄逸若仙。
坦領的孔雀綠綉著銀線的小衫包裹著少女微微鼓起的胸部，描繪出圓潤可愛的曲線。裸露在外的肌膚晶瑩而酥嫩，在孔雀綠的映襯下，白得像初雪一樣，耀人眼目。
「沒有問題，你就是不常穿這種樣式的，習慣了就好了。」薛盛樂很肯定地道。
靈初又看了看，疑問道：「太薄了吧？」天氣還不算很暖和，她有點怕冷。
薛盛樂給她拿了一條披帛，搭在她的臂彎：「這樣行了吧？」說完又將她按在鏡子前坐下，回頭問道，「玉娘，你說給我阿姐梳個什麼樣的髮髻？」
玉娘會意，立即上前拿過梳子，將靈初的長發解下，又再重新梳起。她一雙巧手，也不用薛盛樂吩咐，很快就將一個靈巧的髮髻梳好。
靈初看堂妹挑完了首飾又開始鼓搗胭脂水粉，有些詫異：「不用這樣誇張吧？我平日里也不用這些啊。」
薛盛樂把一盒胭脂打開，低頭嗅了嗅，輕聲道：「你不懂，你打扮得越隆重，他心裡就越高興，以為你心裡也有他，那這事就成了七八分了。」她對靈初道，「我覺得蘇峻這人挺好的，勉強也配得上你。」
「你怎麼想得這麼遠啊？八字沒有一撇的事……」
薛盛樂翻了個白眼：「我還不是怕陛下有心拿你去討好蕭氏，以前你爹又不是沒幹過這種噁心事，那元氏……」見靈初面色不好，便不再往下說了，將胭脂放在妝台上，「我的意思是說找個門當戶對又沒有野心的人家，安安穩穩地過日子就好，我看這個蘇峻就不錯。」
靈初點點頭：「我也是這麼想的。」
……
因天子入關中，沒能討著便宜的元氏很有可能惱羞成怒之下攻打潼關，所以蘇峻的父親在稟過天子之後便將他召了回來，留居長安。
靈初帶著幾個侍女出了蕭府，在護衛的護送下去了蘇峻帖子里提到的地方。
兩人寒暄幾句，蘇峻見她肯來見自己，清俊臉龐上的喜悅遮也遮不住，好在尚能夠剋制住自己，沒有表現得太過於傻氣。
靈初觀他言行，已經能夠肯定他喜歡自己了，出於少女的拘謹和保守，她沒有做什麼回應，而是隨意閑聊了一會兒，問了幾句關於元氏的動向。
將近中午的時候便與他別過，在蘇峻依依不捨的目光中回了蕭府。
經過中庭一條甬道的時候碰見了蕭確，靈初想裝作沒看見，低著頭往一旁的岔路上走，卻被他叫住了。
「正巧有事要找公主。」蕭確身高腿長，幾步間就走到了她身後。
靈初暗自吸了口氣，轉過身去，仰頭微笑看他，盡量使自己的語氣自然一些：「將軍請講。」
「公主和天子初來長安，臣的祖母因病未能拜見，一直心有不安。今日身體略有好轉，囑我來請公主移步相見，不知可否？」
「應該的，」靈初微微笑道，「我是晚輩，寄居於貴府，本就該去拜見老夫人。先前也是怕擾了長輩清靜，這才不敢貿然前去，如今將軍既然開口，豈有不從之理？」
蕭確嗯了一聲，也不多言，抬手示意她先行。
不知道為什麼，靈初總覺得他有點不高興，目光瞥到他略微僵冷的神色，開口問道：「本宮的堂妹宜安縣主此刻應該也在府中，是否叫上她一道去拜會老夫人？」
蕭確轉頭瞥她一眼：「祖母卧病已久，疾醫囑咐要清靜休養，不適宜見太多人。」
「如此。」靈初點頭。
見他抬腳欲走，忙叫住他道：「將軍且慢，可否容我先回去換一身衣裳？」見他似乎有點不耐煩的樣子，靈初又道，「此處離我的院子不遠，我很快就回來，不會讓將軍久等。」
她自己也知道今日穿得有些不像樣，若要去拜見蕭家老夫人，自然是要換上一身稍微正式些的衣裳。
聽到她這話，蕭確一直積壓在心頭的鬱悶和煩躁彷彿終於找到了發泄口，再次轉頭看她，視線落在少女微微鼓起的胸口處，淡淡道：「換什麼呢，不是挺好看的嗎？」