43.第 43 章
訂閱比例不足, 前方正文6小時后解鎖，感謝支持正版~ 最早傳出宮中重開百花宴的消息時, 盛京百姓無一不覺得稀奇。
畢竟永初帝即位以來, 這春日裡的百花宴只召開過兩次。前兩次還是奕王在位攝政之時, 而自兩年前女帝及笄，宮中便甚少設宴招待近臣了。
迴廊盡端的廊梯之上，兩名身著青色袍衫的內侍低著頭, 步伐匆匆走在最前面, 跟在後面的一眾貴女兩列并行，身側都只帶了一個侍婢隨行。
都是正值及笄之年的少女，含苞待放, 娉娉裊裊。走在這臨水的行廊之上，倒是讓這宮苑深深的壓抑之感減了稍許。透過廊邊那菱形窗格映在粼粼水面，亦是一道怡人的風景。
此次百花宴與以往略有不同，宴請的並非朝臣, 而是一些和永初帝年紀相仿的世族子弟、名門貴女。
大顏並無男女不同席的規矩，這次百花宴是瑾太妃的意思，召貴女進宮是為了給永初帝召些玩伴，而同時宴請世家公子則是希望永初帝能從中擇出皇夫人選。
方以唯低眉斂袖，心事重重地跟著隊伍走下廊梯。
她穿著一身素色雲衫，外罩暈間錦半臂，一襲天水綠羅裙, 裙裾收束, 腰間綴飾著金葉銀鈴, 行步間玎玲有聲。比起其他貴女，她實在算不上盛裝，頭上也只梳了一個凌虛髻，簡單地簪了支藍田玉簪。
內侍將貴女們引至花園，園中處處桃李花妍。宮人們已在花樹下布置好了桌案，主位正對著花林。
「陛下還在鸞台處理政務，還請各位在此處稍等片刻。」
待內侍一退下，始終不敢抬頭的貴女們終於稍稍鬆了口氣，自發地四散開來，但卻又不敢走遠，只能在花林外徘徊。
方以唯根本沒心思賞花，那滿眼的春光也只是讓她徒增惘然。於是便尋了最角落的桌案落座，盯著案上的金扣青瓷茶盞出神。
「難得進宮，這位姐姐竟不去賞景嗎？」
見她獨坐，一同樣落單的粉衣女子走了過來，在她身邊坐下。
方以唯心中煩悶，只抬頭朝她笑了笑，並不言語，希望她自討沒趣能儘快走開。
「小女虞音，家父定遠將軍虞遂廷。不知姐姐府上是？」
然而女子卻並不是個識趣的人。
方以唯微微頷首，「家父方淮，任禮部侍郎。」
「方……」
虞音似乎是早就知曉了她的名號，微微有些詫異，認真地上下打量她，「姐姐莫不是方以唯？」
她的音量並不低，園中離她們稍近點的幾個貴女都聽到了，也開始悄悄交頭接耳，看向方以唯的眼神有些複雜。
「正是。」
方以唯別開臉，低低應了一聲。
虞音笑得古怪，話匣子竟還打開了，「早就有所耳聞，方姐姐是名動盛京的才女。前不久又聽說姐姐已和宣平侯世子議親，未來便是世子妃，真是要提前恭喜姐姐了……」
聞言，方以唯身後的婢女茯苓嘆了口氣。
還真是……哪壺不開提哪壺。
「砰——」
方以唯猛地站起身，面上已難掩不耐，「我去別處看看，先告辭了。」
說罷，便轉身離開。
茯苓趕緊朝虞音福了福身，隨即跟了上去。
被當場駁了面子，虞音自是臉色難看，氣得將手中帕子絞成一團。
「不就是要嫁進侯府了嗎，有什麼好得意的！盛京第一才女和盛京第一紈絝，還真是『天造地設』的一對！」
話音還未落，不遠處的行廊便又有幾個世族公子被內侍領著朝這裡走來。
為首的男子玉冠束髮，一身紫羅上領長袍 ，腰間束著嵌玉革帶，嘴角噙著笑，襯得面容格外俊朗。原該是讓貴女心馳神往的容貌氣度，然而……
「小姐慎言。」
虞音背對著行廊，她身後的丫鬟卻是眼尖，見有人走了過來，趕緊上前一步小聲提醒。
聞言，虞音噤聲，一回頭，視線就粘在了那走在最前面的男子身上。
「那是什麼人？」
她怔怔地問。
恰好有宮娥過來上糕點，垂首回答，「是宣平侯世子。」
盛京赫赫有名的混世魔王——
宣平侯世子寧翊。
= = =
「小姐你慢點。」
茯苓疾步跟在方以唯身後，不知不覺已經入了花林深處。花枝掩映處，竟有一座殿閣隱隱約約露出了檐角。
方以唯心裡很亂，直到看見那殿閣，才微微頓住了步子，抬頭看向匾額——臨水殿。
「小姐，你……你消消氣。」
茯苓終於追了上來，上氣不接下氣，「那虞家小姐或許也沒有別的意思，論家世，宣平侯府的確是旁人攀都攀不上的婚事啊。若不是這盛京第一才女的名號，宣平侯夫人也不會……」
方以唯苦笑。
若不是這招搖的名號，宣平侯夫人也不會獨獨挑中了她。
宣平侯府門楣顯赫是不假，但這位世子的劣跡，整個盛京，誰人不知誰人不曉？
空有一副好皮囊，成天遊手好閒不務正業也就罷了，偏偏還風流成性，流連煙花之地，甚至曾因強搶民女鬧出過人命官司。
但凡是好人家未出閣的姑娘，一聽到寧翊這兩個字，在家的都要緊閉門窗，外出的都要繞道而行。後來就連家中長輩恐嚇不聽話的小丫頭，用寧翊都比旁的妖魔鬼怪要管用。
若說盛京還有哪些人每日翹首以盼，希望見到宣平侯世子的，那必定是在各大賭坊和青樓里。
茯苓心中亦覺不忿，但卻是敢怒不敢言。
宣平侯夫人看中了小姐的才名，老爺也有意與侯府結親。雙方已合過八字，擇吉日傳換庚帖，若無意外，這便是板上釘釘的婚事。
可意外……還能有什麼意外可以阻止這門父母之命媒妁之言的婚事？
「小姐，世子雖然名聲不太好，但畢竟還是宣平侯唯一的嫡子，未來還會承襲宣平侯的爵位。小姐只要坐穩世子夫人的位置，未來便會是侯府的女主人。管他世子在外有多少風流債，那都是些進不了侯府上不了檯面的女人。小姐你的孩子才是能襲爵的嫡子……」
茯苓也只能這麼安慰方以唯。
世子夫人，侯夫人，侯府嫡子。
這些已經聽得耳朵起繭的話，如今聽來還是很刺耳。
方以唯攥緊了手，十指扣進掌心，掌心傳來一陣陣刺痛。
她方以唯，三歲識字，五歲成詩，七歲能賦。十三歲隨祖父鄴下學宮一游，論戰十數位學宮士子，一戰成名，也因此名動盛京，有了第一才女的名號。
「茯苓……」方以唯無奈地嘆了口氣，「我從小詠詩作賦熟讀經史，不是為了做世子妃，不是為了做侯夫人，更不是為了生下嫡子承襲侯府爵位。」
「咔嚓——」
不遠處的假山後突然有了動靜。
「什麼人？」
茯苓警惕地看了過去。
下一刻，栽滿芍藥的假山後，身著緋色袍衫的年輕內侍率先走了出來，身後跟著走出兩人。
其中一個是梳著單螺髻的小宮娥，而另一個……
女子看上去和方以唯年紀相仿，眉間繪著一朵鳳形朱鈿，朝兩側暈開了顏色，將眼角眉梢的鋒芒柔化了些許。
那一身銀紅色綴芙蓉花紋的對襟雲衫看似平平無奇，但下襯的單絲羅籠裙，裙擺不顯眼處卻貼飾著一朵金箔團窠花。
方以唯心裡一咯噔，越發不動聲色地打量起來人。
顏朝女子大多喜愛較為繁複的衣袖，而面前這位，卻偏偏用綉帶束緊了袖口，袖口隱隱還能瞧見蹙銀盤紋。不似廣袖雙垂的拖沓，這一束袖倒顯得乾淨利落。
再加上女子未梳髮髻，只用嵌玉金冠束了發，手中還拿著一沉香木摺扇，分明是明艷昳麗的天姿國色，卻偏偏讓人覺得如同男兒般英姿颯颯。
方以唯心中已有了個大膽的猜想，驀地抬頭，又仔細朝女子的雙眼看去……
察覺到她的視線，女子執扇的手微頓。
那雙鳳眸也淡淡地看了過來，眸色幽邃，像是怎麼也看不見底的兩汪黑潭。
……並不是傳聞中的異瞳。
方以唯失望地垂下眼。
「小姐可也是來宮中赴宴的？」
緋衣內侍問道。
方以唯定了定心神，點頭，「小女方以唯，家父禮部侍郎方淮。」
女子饒有興緻地看了眼方以唯，笑著歪了歪頭，朗聲道，「原來是方大小姐……我也正要去百花宴，不如同去？」
她本不該多說這兩句，只是……
方以唯的期待，是從賀緲即位那一刻就開始的。
她一直在等，等朝廷辦女學，等朝廷開女子科舉，等永初帝允許女子參政，足足等了八年。
最後，她沒能等到女帝推行新政的聖旨，卻等到了宣平侯府上門議親的媒人。
所以那脫口而出的兩句，其實已有明顯的怨君之意。
埋怨永初帝雖是女兒身，卻一直沒能給她給大顏女子一個機會，一個衝破牢籠的機會。
雖然永初帝方才主動為她解圍，想來應是未曾動怒，但她總想著「伴君如伴虎」。
更何況，永初帝也僅僅是看起來溫和無害，實際上卻是一個七年前就能在戰場上對親生父親一箭封喉的狠角色，和她們這些連盛京都沒踏出過半步的世家小姐根本沒有可比性，更不用說有什麼共同話題了。