177.222大結局
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當然同時, 也正是她現在這具身子的主公, 原身之所以捨棄貞潔也要算計霍三爺,正是為了他。沒辦法,誰讓原身是個一廂情願芳心錯付的傻姑娘呢。
她以為, 只要她能夠替他辦事, 替他留在霍家做姦細, 那麼將來等他登基為帝了, 必然會留她在身邊。可是她卻不知道,這位如今的齊王殿下未來的君主,自始至終, 心裡只有那孟家四小姐一人。
等到他排除掉一切異幾后, 他的後宮, 將只有一位皇后。而她蘇氏, 能不被夫家牽連、能護得住一條性命,應該算是萬幸了吧?
那日霍令儼問她,當初到底是看上了他的人, 還是看上了霍家的榮華富貴,蘇棠不敢說。若是她告訴他, 她是為了別的男人故意設計賴上他的, 他會怎麼想?
怕不把她大卸八塊扔出去喂狗, 就算是仁慈了。
蘇棠沒有想到, 這麼快, 竟然就與這齊王殿下打了照面。畢竟是認識的,而且他又是原身的主子,若是不恭恭敬敬打個招呼,想必會讓他起疑心。
所以,匆忙之下,蘇棠只能略頷首請個安,表示對這個主子的尊敬。
兩輛馬車錯身而過,繼續往各自的方向駛去。蘇棠輕輕吐出一口氣來,只覺得方才的一個照面,對方那無形的氣場,壓得她有些喘不過氣來。
這可不是鬧著玩兒的,可是實打實的天家之子。想她雖然從小生活富足不愁吃穿,但到底只是一個家境頗為優越些的小屁民,就算後來做生意,能打得上交道的,也只是一些狐假虎威的小官。
便是那些小官,她應付得都夠嗆,更何況如今的這位爺,可是皇爺。
既然她已經不是原來的蘇棠,自然不會再周旋於兩位大佬之間。只是她擔心的是,怕這齊王殿下會不定時派人來找她,向她打聽霍家的動靜。
到時候,她要怎麼說?
難道,直接告訴他,她已經是霍家的兒媳婦了,想好好過日子,再不會替他做事?不行的,對於一顆廢棄的棋子來說,她只有一個結局,那就是死。
本來好好的心情,就被這突如其來的插曲全攪和沒了。一路上挨家挨鋪逛著,蘇棠也全然沒什麼興緻。
只是她完全沒有想到,與齊王殿下的第二次碰面,竟然會這麼快。
蘇棠正帶著枸杞逛一家綢緞鋪子,鋪子里的掌柜卻忽然從裡面走出來,笑著跟蘇棠打招呼:「這位夫人,我家老闆娘說,新從江南來了一批綢緞,想必夫人會喜歡。所以,請您進去詳談。」
蘇棠本來沒覺得有什麼隱情,只以為是一種推銷手段,便拒絕道:「不必了,這裡的就已經很好。」
誰知,那掌柜的繼續說:「夫人,老闆娘說了,您去看了裡面的綢緞,必然不會叫您失望。」
蘇棠這才察覺到不對勁,於是上下打量了那掌柜的一番。那掌柜沒再說別的,只是側過身子去,伸手做了個「請」的姿勢。
蘇棠將已經定好的綢緞扔給枸杞:「我去瞧瞧到底是何稀罕物,你在這裡等我。」
「是。」枸杞不疑有他。
~
掌柜的嘴裡說的是老闆娘有請,不過只是一個幌子。真正坐在後院內屋等著她的,正是方才大街上已經碰過面的齊王殿下。
這家綢緞鋪子挺大,前面是鋪面,後面是一個居家的小庭院。與前面的嘈雜喧鬧對比,後面就顯得清靜雅緻許多。
蘇棠一進去,就瞧見正屋靠著窗戶的地方,正坐著一個人。那人是背對著她的,她看不見長相。不過,瞧著那衣著跟清貴的儀態,便也猜得到是方才見過的貴人。
蘇棠忽然一顆心突突跳到了嗓子眼,一時間大腦也是一片空白,不知道一會兒要怎麼應付他的問題。
此時此刻的這種感覺,就像是以前讀書的時候答卷子不會做一樣。越是緊張,就越是腦子一片漿糊。忽然又懊悔得不行,早知道是他喊自己來,方才就直接裝作沒聽懂算了。
「王爺,霍伯夫人來了。」
「你先下去吧。」齊王李啟茂並沒有回身來看一眼,只是略抬手揮了揮,將那掌柜的打發走了。
「小的告退。」
掌柜的離開前,悄悄給蘇棠使了個眼色。蘇棠領會到了,忙低著腦袋恭敬十足的過去請安。
「見過王爺。」她規規矩矩的行了一個大禮。
「起來吧。」清潤的嗓音響在耳畔,卻透著些薄涼,伴著秋風,一字字鑽入蘇棠耳朵里,她只覺得渾身都起了雞皮疙瘩。
蘇棠麻木的站起來,卻又聽男人說:「你坐下來回話。」
「是。」蘇棠應著,然後在他對面跪坐了下來。
兩人中間隔著一張矮几,矮几上正濃霧繚繞,他在煮茶。淡淡的茶香鑽入鼻內,蘇棠才稍稍穩住了心神。
「本王聽說你給霍伯爺生了個兒子,一切可好?」
雖然只是簡短的一句話,但蘇棠卻在分析他問題的深意。當然,他不可能是在關心她身體,那肯定是在問她這個姦細的身份有沒有惹霍家人懷疑。
於是,蘇棠回說:「我……妾身身份低微,霍家是高門大戶,肯定是瞧不上我。不過王爺放心,他們只是不待見妾身,倒是不曾對妾身起疑心。」
蘇棠當然不能說其實霍家不少人對她還不錯,也是怕他懷疑自己反水,只能說霍家人對她不好了。
只是沒想到,顧此失彼,只想著如何回答問題,倒是忘了原身本來的性子了。
「一年多未見,你倒是變了挺多。」
蘇棠緊張得不得了,卻還是故作鎮靜說:「妾身想過了,若想長期潛伏在霍家替王爺辦事,還是得稍微聰明一些。以前……妾身有些過於驕縱蠻橫,那樣的性子,不適合當細作。」
齊王目光在蘇棠身上落了一瞬,又說:「看來霍家人待你還算不錯。」
蘇棠忙回話說:「是。表面上的功夫,自然是要做的,畢竟當初我與霍伯爺的親事,乃是陛下親自點的。霍家如今權勢地位大不如前,一應行事都特別低調,更不可能會忤逆陛下的意思。」
「這些本王知道。」齊王淡淡應一句。
蘇棠悄悄抬眸探去,卻見坐在對面的人正側頭望向窗外。之前大街上匆匆一瞥,隔得也遠,沒細看。而方才進來的時候她十分拘謹,更新沒敢看他。這會兒離得近了,就細細打量了一番。
若論長相,他與霍令儼乃都是絕色。不愧是二次元里的人物,這個頭、身材比例,以及那張臉的立體性……包括五官的分佈,都近乎是完美。
論氣質的話,兩人都有一種讓人覺得冷而疏遠的感覺。霍令儼的冷,帶著壓迫性,不論是他的眼神還是行為,都會讓人有種「生人勿近」的感覺。
但是眼前的這位齊王殿下……瞧著像是個溫和好說話的性子,但那種冷而清貴的氣質,卻是從骨子裡流露出來的。
優雅,尊貴,一言一行甚至一個眼神一個動作,都自然帶著骨子高高在上的天家貴氣。這種氣質似是有一種蠱惑力一般,讓人看了一眼,就會被感染,然後漸漸一點點沉迷。
要說這皇家與權貴世家培養出來的人,雖說都千尊萬貴,但其實還是有些區別的。蘇棠總覺得,霍令儼那個人雖然說冷漠無情了些,但她從他身上偶爾還是能感受到一點熱的東西,比如說,他心情好的時候,也會願意與你多說幾句話。他調侃你、甚至語帶諷刺奚落你的時候,你也敢刻意跟他頂嘴對著干。
而眼前的這個人,卻不一樣。
到底是出身帝王家的人,性子更涼薄一些,自然也更不近人情一些。
齊王忽然皺著眉望過來,蘇棠偷看被當場抓包,她忙躲躲閃閃收回目光。倒是也機智,知道原身對這位殿下有意,便故意裝作十分痴情迷戀於他的樣子,用愛慕卻又小心翼翼的語氣問:
「王爺呢?王爺近來……可好。」
齊王似乎並不想回答她這個問題,轉了別的話問:「你父親在翰林院也呆了十幾年,熬的也算久。如今翰林院大學士的位置空了出來,本王想,或許他可以填補上這個位置。」
「你要多少?」
蘇棠一聽,心裡直誇他大方又爽快,不過在說具體數字的時候,蘇棠還是保留了一些。其實按著她的預算,在外城購置一處院子,再花錢在內城拿下一個鋪面的話,按著這裡的物價,怎麼著也得一萬多兩銀子。但是一開口就要這麼多錢,她實在開不了這個口。所以她也想過了,鋪面可以先租賃,等賺了錢再說。
不過這宅院,還是得買一個的。不是自己的屋子,住著也沒有歸屬感。
所以,蘇棠掐著指頭算了算后,厚著臉皮笑說:「倒也不多,不過也就七八千兩銀子吧。不過,伯爺若是想孝敬孝敬您岳母,想多給點,那我也是沒意見的。」
霍令儼安安靜靜聽著她在自己耳邊聒噪完后,才慢吞吞呷了口茶,說:「你又不是不知道,伯爵的俸祿,一年也就兩千兩。我如今不過是西城門一個管著二十多個兵的兵頭,月份也就二十兩。如今你一張口就跟我要七八千兩,我如何拿得出來。」
聽他這樣說,蘇棠瞬間沒了興緻。
「俸祿是不多,可誰家是靠俸祿過日子的呀?」蘇棠小聲嘀咕,還在掙扎著想爭取一下,「像你們這樣的人家,誰家沒個鋪面田莊什麼的?每年收租子收分紅,指不定得多少銀子呢。」
「我不白要,你借我,到時候還你。」
「你拿什麼還?」
「這你就別管了,反正不偷不搶,不會壞了你們霍家的名聲。一句話,伯爺是借還是不借?」
霍令儼又慢條斯理呷了口茶,眼角微彎,漆黑的眸子里似是有笑意。他抬眸朝蘇棠望過來,雙手交握,十指扣住,身子略微前傾了些,靠得蘇棠近了些,一雙長腿幾乎是抻到蘇棠跟前來,問:
「你打算怎麼還?」
蘇棠嫌他管得有些多:「這你就別管了。」
又覺得他這種態度,指定是不會借的了,便也不想再耗下去,便道別說:「伯爺早點歇著吧,我回去看看兒子。」
蘇棠風風火火略福了下身子,轉身就要走,卻聽身後人道:
「我不是拿不出這些錢給你,但你既是向我借的,又說了要還……總得付利銀。我也不多要,三分利,如何?」
「三分利?」蘇棠氣到爆炸,忍不住吐槽,「你怎麼不去搶錢莊?」
霍令儼點點頭,又說:「或許我可以給你指條明路,你婆婆有錢,去跟她借。她老人家好面子,指定不會收利息。」
跟她婆婆借?那豈不是往火坑裡跳!蘇棠覺得,那根本不是明路,而是火葬場。
「多謝伯爺好意提醒。」蘇棠僵著笑容敷衍。
卻在轉過身來的時候,衝天翻了個白眼。霍令儼看到了,卻是沒計較。
蘇棠走後,霍令儼便一個人安安靜靜坐著品茶。一杯一杯的慢慢品,彷彿今兒心情有些好。青屏端著晚飯進來的時候,見主子今兒似是與平常不太一樣,便笑著問:「伯爺今兒是有什麼高興的事情嗎?」