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蘇棠沒有想到, 這麼快，竟然就與這齊王殿下打了照面。畢竟是認識的，而且他又是原身的主子，若是不恭恭敬敬打個招呼，想必會讓他起疑心。
所以, 匆忙之下, 蘇棠只能略頷首請個安, 表示對這個主子的尊敬。
兩輛馬車錯身而過，繼續往各自的方向駛去。蘇棠輕輕吐出一口氣來, 只覺得方才的一個照面, 對方那無形的氣場，壓得她有些喘不過氣來。
這可不是鬧著玩兒的, 可是實打實的天家之子。想她雖然從小生活富足不愁吃穿, 但到底只是一個家境頗為優越些的小屁民，就算後來做生意, 能打得上交道的，也只是一些狐假虎威的小官。
便是那些小官, 她應付得都夠嗆，更何況如今的這位爺, 可是皇爺。
既然她已經不是原來的蘇棠, 自然不會再周旋於兩位大佬之間。只是她擔心的是, 怕這齊王殿下會不定時派人來找她，向她打聽霍家的動靜。
到時候，她要怎麼說？
難道，直接告訴他，她已經是霍家的兒媳婦了，想好好過日子，再不會替他做事？不行的，對於一顆廢棄的棋子來說，她只有一個結局，那就是死。
本來好好的心情，就被這突如其來的插曲全攪和沒了。一路上挨家挨鋪逛著，蘇棠也全然沒什麼興緻。
只是她完全沒有想到，與齊王殿下的第二次碰面，竟然會這麼快。
蘇棠正帶著枸杞逛一家綢緞鋪子，鋪子里的掌柜卻忽然從裡面走出來，笑著跟蘇棠打招呼：「這位夫人，我家老闆娘說，新從江南來了一批綢緞，想必夫人會喜歡。所以，請您進去詳談。」
蘇棠本來沒覺得有什麼隱情，只以為是一種推銷手段，便拒絕道：「不必了，這裡的就已經很好。」
誰知，那掌柜的繼續說：「夫人，老闆娘說了，您去看了裡面的綢緞，必然不會叫您失望。」
蘇棠這才察覺到不對勁，於是上下打量了那掌柜的一番。那掌柜沒再說別的，只是側過身子去，伸手做了個「請」的姿勢。
蘇棠將已經定好的綢緞扔給枸杞：「我去瞧瞧到底是何稀罕物，你在這裡等我。」
「是。」枸杞不疑有他。
~
掌柜的嘴裡說的是老闆娘有請，不過只是一個幌子。真正坐在後院內屋等著她的，正是方才大街上已經碰過面的齊王殿下。
這家綢緞鋪子挺大，前面是鋪面，後面是一個居家的小庭院。與前面的嘈雜喧鬧對比，後面就顯得清靜雅緻許多。
蘇棠一進去，就瞧見正屋靠著窗戶的地方，正坐著一個人。那人是背對著她的，她看不見長相。不過，瞧著那衣著跟清貴的儀態，便也猜得到是方才見過的貴人。
蘇棠忽然一顆心突突跳到了嗓子眼，一時間大腦也是一片空白，不知道一會兒要怎麼應付他的問題。
此時此刻的這種感覺，就像是以前讀書的時候答卷子不會做一樣。越是緊張，就越是腦子一片漿糊。忽然又懊悔得不行，早知道是他喊自己來，方才就直接裝作沒聽懂算了。
「王爺，霍伯夫人來了。」
「你先下去吧。」齊王李啟茂並沒有回身來看一眼，只是略抬手揮了揮，將那掌柜的打發走了。
「小的告退。」
掌柜的離開前，悄悄給蘇棠使了個眼色。蘇棠領會到了，忙低著腦袋恭敬十足的過去請安。
「見過王爺。」她規規矩矩的行了一個大禮。
「起來吧。」清潤的嗓音響在耳畔，卻透著些薄涼，伴著秋風，一字字鑽入蘇棠耳朵里，她只覺得渾身都起了雞皮疙瘩。
蘇棠麻木的站起來，卻又聽男人說：「你坐下來回話。」
「是。」蘇棠應著，然後在他對面跪坐了下來。
兩人中間隔著一張矮几，矮几上正濃霧繚繞，他在煮茶。淡淡的茶香鑽入鼻內，蘇棠才稍稍穩住了心神。
「本王聽說你給霍伯爺生了個兒子，一切可好？」
雖然只是簡短的一句話，但蘇棠卻在分析他問題的深意。當然，他不可能是在關心她身體，那肯定是在問她這個姦細的身份有沒有惹霍家人懷疑。
於是，蘇棠回說：「我……妾身身份低微，霍家是高門大戶，肯定是瞧不上我。不過王爺放心，他們只是不待見妾身，倒是不曾對妾身起疑心。」
蘇棠當然不能說其實霍家不少人對她還不錯，也是怕他懷疑自己反水，只能說霍家人對她不好了。
只是沒想到，顧此失彼，只想著如何回答問題，倒是忘了原身本來的性子了。
「一年多未見，你倒是變了挺多。」
蘇棠緊張得不得了，卻還是故作鎮靜說：「妾身想過了，若想長期潛伏在霍家替王爺辦事，還是得稍微聰明一些。以前……妾身有些過於驕縱蠻橫，那樣的性子，不適合當細作。」
齊王目光在蘇棠身上落了一瞬，又說：「看來霍家人待你還算不錯。」
蘇棠忙回話說：「是。表面上的功夫，自然是要做的，畢竟當初我與霍伯爺的親事，乃是陛下親自點的。霍家如今權勢地位大不如前，一應行事都特別低調，更不可能會忤逆陛下的意思。」
「這些本王知道。」齊王淡淡應一句。
蘇棠悄悄抬眸探去，卻見坐在對面的人正側頭望向窗外。之前大街上匆匆一瞥，隔得也遠，沒細看。而方才進來的時候她十分拘謹，更新沒敢看他。這會兒離得近了，就細細打量了一番。
若論長相，他與霍令儼乃都是絕色。不愧是二次元里的人物，這個頭、身材比例，以及那張臉的立體性……包括五官的分佈，都近乎是完美。
論氣質的話，兩人都有一種讓人覺得冷而疏遠的感覺。霍令儼的冷，帶著壓迫性，不論是他的眼神還是行為，都會讓人有種「生人勿近」的感覺。
但是眼前的這位齊王殿下……瞧著像是個溫和好說話的性子，但那種冷而清貴的氣質，卻是從骨子裡流露出來的。
優雅，尊貴，一言一行甚至一個眼神一個動作，都自然帶著骨子高高在上的天家貴氣。這種氣質似是有一種蠱惑力一般，讓人看了一眼，就會被感染，然後漸漸一點點沉迷。
要說這皇家與權貴世家培養出來的人，雖說都千尊萬貴，但其實還是有些區別的。蘇棠總覺得，霍令儼那個人雖然說冷漠無情了些，但她從他身上偶爾還是能感受到一點熱的東西，比如說，他心情好的時候，也會願意與你多說幾句話。他調侃你、甚至語帶諷刺奚落你的時候，你也敢刻意跟他頂嘴對著干。
而眼前的這個人，卻不一樣。
到底是出身帝王家的人，性子更涼薄一些，自然也更不近人情一些。
齊王忽然皺著眉望過來，蘇棠偷看被當場抓包，她忙躲躲閃閃收回目光。倒是也機智，知道原身對這位殿下有意，便故意裝作十分痴情迷戀於他的樣子，用愛慕卻又小心翼翼的語氣問：
「王爺呢？王爺近來……可好。」
齊王似乎並不想回答她這個問題，轉了別的話問：「你父親在翰林院也呆了十幾年，熬的也算久。如今翰林院大學士的位置空了出來，本王想，或許他可以填補上這個位置。」
所以說，她現在是真的很窮。
如果每個月就靠著她婆婆給的十兩月例銀子過日子，她會永遠過得捉襟見肘。差人辦事，逢年過節給奴才們紅包，哪樣不要錢？
所以，她靠不了別的，也只能靠自己了。
「你要多少？」
蘇棠一聽，心裡直誇他大方又爽快，不過在說具體數字的時候，蘇棠還是保留了一些。其實按著她的預算，在外城購置一處院子，再花錢在內城拿下一個鋪面的話，按著這裡的物價，怎麼著也得一萬多兩銀子。但是一開口就要這麼多錢，她實在開不了這個口。所以她也想過了，鋪面可以先租賃，等賺了錢再說。
不過這宅院，還是得買一個的。不是自己的屋子，住著也沒有歸屬感。
所以，蘇棠掐著指頭算了算后，厚著臉皮笑說：「倒也不多，不過也就七八千兩銀子吧。不過，伯爺若是想孝敬孝敬您岳母，想多給點，那我也是沒意見的。」
霍令儼安安靜靜聽著她在自己耳邊聒噪完后，才慢吞吞呷了口茶，說：「你又不是不知道，伯爵的俸祿，一年也就兩千兩。我如今不過是西城門一個管著二十多個兵的兵頭，月份也就二十兩。如今你一張口就跟我要七八千兩，我如何拿得出來。」
聽他這樣說，蘇棠瞬間沒了興緻。
「俸祿是不多，可誰家是靠俸祿過日子的呀？」蘇棠小聲嘀咕，還在掙扎著想爭取一下，「像你們這樣的人家，誰家沒個鋪面田莊什麼的？每年收租子收分紅，指不定得多少銀子呢。」
「我不白要，你借我，到時候還你。」
「你拿什麼還？」
「這你就別管了，反正不偷不搶，不會壞了你們霍家的名聲。一句話，伯爺是借還是不借？」
霍令儼又慢條斯理呷了口茶，眼角微彎，漆黑的眸子里似是有笑意。他抬眸朝蘇棠望過來，雙手交握，十指扣住，身子略微前傾了些，靠得蘇棠近了些，一雙長腿幾乎是抻到蘇棠跟前來，問：
「你打算怎麼還？」
蘇棠嫌他管得有些多：「這你就別管了。」
又覺得他這種態度，指定是不會借的了，便也不想再耗下去，便道別說：「伯爺早點歇著吧，我回去看看兒子。」
蘇棠風風火火略福了下身子，轉身就要走，卻聽身後人道：