24.第二十四章
雖說嫡姐與她不是血親, 但奚嫻是真心將她當作姐姐來瞧了。
而發生了那麼多的事情，她已經能夠忘記前世的種種不開心, 只要是人, 都會有做錯的時候。
奚嫻認為這沒什麼, 有些罪是可以贖的。
嫡姐這頭一無所獲，回了院子，那頭老太太又告訴她, 隔幾日還有一場宴會要參加。
這次是繼後娘娘的生辰，可非比尋常，奚家的女眷只有老太太身上帶著誥命，自得入宮賀壽。
至於奚嫻, 身為世家貴女，也被允許一道進宮, 只是有一定的名額罷了, 到底有年輕的小姑娘進宮裡，熱熱鬧鬧的才是皇後娘娘樂見的, 是以本次壽辰倒是額外破例，讓未嫁沒誥命的姑娘們, 也能有機會入宮去。
奚嫻是不肯的, 因為她不想見到太子。
最重要的是, 奚嫻希望重生后, 他們能兩不相干, 互不相欠。
本不是一個階層的人, 皓月和螢火何足並論, 一輩子都見不了面那也尋常。
奚嫻只能跪下行禮，挺直了脊背道：「祖母，嫻嫻不想去，我才學規矩沒多久，若是擾了貴人的眼，那對於奚家便是一件壞事兒了，請祖母成全了嫻嫻罷。」
只是老太太這次卻很嚴厲，緩緩搖頭拒絕道：「嫻嫻，你還小，不明白機會是多麼寶貴。」
「你想想你弟弟，還有你姨娘，他們在江南能過上好日子，難道全是仰仗老爺的寵愛么？」
「不，他們仰仗的是你。你若是出息了，他們都是受益者，而你若是為上位者厭棄，那你姨娘與你弟弟，與王姨娘母女不會有任何分別，也不會有更多的機會和快樂。」
奚嫻很不喜歡被人逼著，還是低順著頭，沉默著不肯說話。
姨娘和弟弟不可能一輩子靠她，所以她不會有所動容，每個人都只能靠著自己，想要機會和快樂，除了自己爭取，沒有別的路可以走。
譬如她，亦比如許多人。
老太太端視她的神情，又溫和詢問道：「嫻嫻，你到底有什麼心事，祖母總見你神思不屬，行事悖亂。」
奚嫻有些心慌起來，卻始終雙手捏緊，手心汗濕了，卻不願多言。
老太太把她拉起來，嘆息道：「這事兒本是要你長姊去的，可你也曉得，她身子不爽利，實在沒有空閑。你另兩個姊姊沒受過規矩，只怕行差踏錯，可咱們奚家總得有個姑娘一道進宮，這事兒不好辦。」
「若你當真不願，祖母必不勉強你。」
奚嫻聽到這本還是嫡姐的事，只是姐姐不願參與罷了，又思及昨夜裡，嫡姐傾聽她言語時溫柔若所思的模樣，心便軟了下來。
如此想著嫡姐的好處，她無可奈何，只得垂頭答應。
眼淚水卻像是斷了線一般往下掉，小小的一團跪在下頭，老太太只能見到她頭頂的發旋，綉著小兔子的粉白裙擺逶迤在地上，邊緣露出一角水紅精緻的繡鞋。
這小姑娘瞧著可憐又委屈得要命。
老太太也沒法子，這不是她能決定的事體。
小孫女年歲太小了，根本就不懂事。
太子年長她好些，已是成熟男人，且心思深沉，手握重權，註定要為了皇位廝殺，手上沾了那麼多血，便與尋常男人區別開了，更不是一般女人可以伺候的。
她的小孫女兒嫻嫻和太子，壓根不是能處在一起的人。
若要老太太自己選，即便選長相最艷麗，身材本錢最好，而心眼多的奚嬈，這樣的女人，像太子那般的男人才會喜歡。
即便不喜歡人，這身子也不至厭棄。
如何也不會選奚嫻。
老太太活了這麼大歲數，也沒見過有哪個男人會迷戀奚嫻這樣的。
快要及笄的年歲，可一張臉卻無端顯小，帶著點嬰兒肥，看著還不知事呢。既對她起不了慾望，又談何寵愛？
誰都看得出不合適，可是太子偏鍾情了嫻嫻。
正在這當口，嫡姐院中的紫玉卻通報著走了進來，身子纖瘦高挑，只對老太太利落一福，沙啞平靜道：「老夫人，咱們主子吩咐過了，有的事若嫻姑娘不喜歡，便不必勉強她，這個機會留給旁人便是。」
奚嫻跪在地上，又一時的發怔，掛著淚的小臉呆愣著。
紫玉是怎麼曉得老太太院里事的？
不過半會兒的功夫，她便這麼快趕來了，那可實在是夠快的。
老太太凝神看了紫玉姑娘半晌，才緩緩嘆氣道：「你們主子，便是太縱著她了。」
「這個年紀的小姑娘，任性不懂事也是有的，與她把利害說個分明便是了，何必事事都寵著，反倒把孩子慣得一事無成。」
紫玉不似青玉那般會做人，此時不過嗯一聲，道：「主子的決策，奴婢等不敢忤逆。」
奚嫻在一旁跪著，臉上還掛著眼淚水，紫玉又把她扶起來，拿了手絹為她擦乾眼淚水，頷首乾脆道：「奴婢告退。」
待紫玉走了，老太太親自起身，把奚嫻拉回了位置上端坐著，捏捏她的小臉，無奈道：「嫻嫻啊，祖母以前是不覺得，現下真覺我的小孫女兒命好。」
「只是這好命，也得長久才是。若是不能有一輩子那麼長，便寧肯是沒有的。」
奚嫻聽不懂，若自己這也算是好命，天下還有人命薄么？
奚嫻沒有答話，只是如釋重負一般，從老太太的屋子裡走了出來，自回了碧紗櫥看書寫字。
這些日子，她每日都被要求看一些書籍，並寫字帖，沒有更多嚴厲的要求，只是這樣修身養性的事體，奚嫻自己也樂意去做，而且看的還大多是她沒看過的，上頭晦澀之處，甚至會有一些批註解釋，以便她能看得更明白。
奚嫻注意到，批註用的是簪花小楷，更是她上輩子慣用的筆法，一撇一捺俱是婉約嬌柔，便明了是嫡姐作的批。
奚嫻卻覺得，嫡姐也不必用簪花小楷。
她隱約思考了一下，嫡姐翹著小指，捏著衣袖在窗檯下寫字的模樣，便捂著腮想笑，想起姐姐那張冷冰冰面無表情的臉，卻又萎靡下來。
邊看著書，她回想一瞬，稍想起一些關於皇后壽宴的細枝末節。
這個時候，其實老皇帝的身體已是潰敗，只靠著一些內服的虎狼之葯，只內里已然爛得不成模樣，於是便更要靠著皇后的生辰營造出喜慶的氛圍，不但能沖沖喜氣，且還能叫一些有心窺伺者心存猶疑，按兵不動。
即便是為了這個，老皇帝也會把這場生辰宴辦好。
更重要的是，老皇帝會借著這次機會，再次遴選幾個美貌的世家女子充盈後宮，這般能藉機籠絡幾個世家，更能享受年輕的身體。
隋元皇帝是個再平庸不過的皇帝，而這樣的愚昧，在晚年時期尤甚。
他有屬於帝王的孤高和敏感心思，卻沒有與之匹配的能力，一輩子都活在虛幻的擁躉之中，手腕不足以抵抗卧薪嘗膽十餘年的皇太子，卻到死連自己真正的敵人是誰都不曉得。
才會到臨終，都以為是自己誤解了太子，而他是個忠君孝順的好兒子。
儲君殿下心思深沉，於朝政之事智珠在握，殺伐果斷之餘，手法嫻熟老練得駭人。
奚嫻的記憶里，這次遴選上去的世家女子中便有太子的人，在接下來的三年中更會是老皇帝的寵妃甄氏，最後老皇帝甚至會死於那個女人的肚臍眼上。
其他的皇子王爺不是沒動過這樣的心思，但變數太大，背後操縱受制頗多，而太子的人卻一路順遂，似是知悉了老皇帝所有的喜好和禁區，乃是天生為隋元帝而生的女人，故備受聖寵。
而那位絕代寵妃甄氏，最後卻一根白綾吊死在屋裡，甚至不能被允准厚葬。
奚嫻知道，即便這個甄氏貴妃是太子殿下的人，卻也不能代表甚麼，他心性冷漠，若是談好了條件，便不再有多餘的恩賜和憐惜。
可是奚嫻不懂，他這麼厲害，為何又不立即殺了隋元帝，自己登基，而是耐性等了幾年。
她一點也不懂，也沒興趣考究。
快到冬日裡，奚嫻便決定要為嫡姐做一雙鞋，姐妹之間本就該親手縫製些東西，彼此贈與，才能算得上是親密。
自然，她不知道嫡姐會不會女紅。
若是會的話，必是要央嫡姐給她綉肚兜，或是荷包帕子的。
隔了幾日，奚嫻也聽聞了皇后宴上的事體。
果然那位甄家的小姐被隋元帝看上了，納入後宮封了妃。這甄家本也是世家之中的中流，算不得顯赫或者冷落，卻是百年世家之一了。
奚嫻對於甄氏的容貌，自然是沒有丁點懷疑的。
太子選中的絕色，樣貌不可能會差，最主要的便是，傳聞中此女內媚之相，胸口鼓囊囊的，身段豐腴含怯，難怪老皇帝會沉溺在她身上了。
不過更為重要的，大約還是性情和聰慧的頭腦，與高段的手腕，不然也當不了隋元帝的寵妃。
奚嫻對於甄氏沒有好奇，頂多便是愛八卦些，況且她只關心自己的事體。
她本不欲叨擾嫡姐清修，卻還是為了討要尺寸的事體。
走了半程，尚沒過院門，只見三姐奚嫣從嫡姐的內院走出來，一身藕粉色常服，披著掐金絲的猩紅斗篷，手裡捧著鏤花銅手爐，頭髮溫婉綰起玉穗垂落懸動，見了她便笑著寒暄幾句。
奚嫣從前與奚嬈關係不錯，但自從奚嬈出了事，三姐便甚少與她來往了，只是奚嫻總覺得這個三姐也不大一般，通身的溫婉賢良的氣質，和她們另兩個庶女都不同。
自然，奚家除了奚嫣和奚嬈，其實還有兩位姑娘，二姐在奚嫻入府前便嫁了出去，四姐早幾年過世了。
其中只有奚嫣最像個中正的大家閨秀，一舉一動皆教養極好，行事從不偏頗，通身的文秀內蘊的氣質叫人不敢小覷了她去。
其實在奚嫻心裡，三姐姐奚嫣是最像嫡女的人。
而嫡姐若是個男人，恐怕奚家便沒有嫡長子奚徊甚麼事體了。
奚嫻見她出來，順道問了一嘴：「三姐姐可是去見了長姊？我這些日子來瞧她，總是不見我呢。」說著便有些隱約酸溜溜的，臉頰泛紅，又有點不好意思。
奚嫣微微一頓，才給奚嫻拂去鬢髮邊的落葉，輕輕嘆息道：「是啊，我不過是去與長姊說說話，沒說幾句便出來了，妹妹不要多心，長姊一向是最疼你的。」
奚嫻沒有再說話了，含笑著點頭與奚嫣道別，蓮步輕移進了屋。
嫡姐正站立著作畫，是一副水墨山河圖，捲軸鋪在長桌上，嫡姐纖細高挑的身段背著光影，眉眼輕垂時，叫人瞧不見神情。
奚嫻注意到嫡姐的手，骨節分明的利落，通身俱是雲淡風輕的氣度，不言語時叫人難以小覷，鬢髮上帶了赤金的牡丹，垂落下點點流蘇，顯得格外華貴雍容，令人不敢頑笑。
奚嫻乖乖坐在一邊，眼巴巴等著嫡姐畫好，這樣她便能去量尺寸。
她想好了，要給姐姐做一雙粉色的鞋子，上頭要鑲水晶花卉，和金珠子。姐姐平日穿得太深沉，顯得有些太冷漠，若拿柔和亮色點綴一番，裙擺浮動間露出粉色的繡鞋，才更有女人味。
順道她還能暗示一下嫡姐，要姊姊也給嫻嫻綉個肚兜，起碼也該是荷包手帕。
她必然日日穿戴著，這般交換彼此做的物件，才算是好姐妹呢。