113.番外之前塵迷夢（五）
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江廓輕嘆：「姑父也知侄兒曾得過孫先生的指點，承蒙先生錯愛，侄兒在先生跟前也能說上幾句話。侄兒先前曾給先生寫過一封密信, 分析朝局、點明利害，又動之以情，終於說動先生出山。只姑父也知, 侄兒在朝中立足未穩, 故此特請求孫先生切勿將此事外泄。」
「孫先生果然一字未吐，然侄兒日前又被一事困住。」
「侄兒……侄兒聽聞姑母在暗中為淘淘留意夫婿人選，心亂如麻。不瞞姑父說，侄兒對淘淘滿心愛憐, 願護淘淘一輩子。只是侄兒家世並非頂好，不敢張口。」
「原本侄兒打算讓此事爛在肚子里, 但現在卻突然想說出來, 」江廓似乎終於鼓足勇氣，抬起頭，「侄兒……侄兒想請姑父看在侄兒對陸家和淘淘心意拳拳的份上, 考量侄兒與淘淘的婚事。」
陸文瑞沉默。
如若江廓所言屬實, 那麼這個少年人實在了不得。孫懿德性情古怪, 老謀深算, 能勸得他出面, 這是何等智謀？何等辭令功夫？
這樣的少年人, 不要說還是出身官家, 縱然是個全無助力的白身，將來也必是人上人。
再者，這樣的聰明人，不可能不知攪進陸家這樁事會有何隱患，但仍是這般做了。
若為自家利益倒還好說，若真是因著他女兒，那這是何等深情厚愛？
陸文瑞深吸一口氣。他還真沒瞧出江廓深藏不露，只知他平日交際廣泛，十分勤勉，從前也跟著一群士子找孫先生指點過文章。
江廓察言觀色，似是忐忑不安：「姑父若是……若是覺著侄兒挾恩圖報，侄兒也無話可說，只是淘淘……」
陸文瑞盯著他：「你如何證明此事乃你所為？可敢與孫先生當場對質？」
江廓躬身：「自是敢。」
陸聽溪一碟子米面蜂糕下肚，甘松來報：「姑娘，人來莊上了。」
陸聽溪趕過去時，陸修業正立在書房外頭——陸文瑞在莊上有一處書房。
「父親、孫先生還有江廓都在裡頭，」陸修業道，「才進去，估計得好一會兒才出來。」
陸聽溪點頭，立到了陸修業身側。
「姑父怎仍是不信，」江廓苦笑，「姑父不信侄兒，難道還不信孫先生？這可是連孫先生都承認的事。」
陸文瑞總覺哪裡不對。方才他去找孫大人核實，大人起先只說自己背後無人授意，后又委婉表示不能奉告。他再三懇請相告，孫先生猶豫一番，肯定了江廓的說辭，見他狐疑，又命人回府去取據說是江廓先前寫給他的勸說信，如今信還沒到。
別院人多口雜，在兒子的提議下，他請先生來陸家這處莊上詳談。
江廓看了眼坐著喝茶的孫懿德。
他很是費了一番功夫才讓孫懿德答應幫他。這件事最大的弊端就是他在等待與陸聽溪成婚的這兩年內，可能受孫懿德掣肘，甚至不得不為其做事。但他算過賬，即便如此，亦是值當。
江廓覺著此事已定，心中舒暢悠然，面上卻還要做出憂愁苦悶之態，在陸文瑞身旁垂手而立。
少頃，孫家的下人回了。
孫懿德接過信遞給陸文瑞：「陸大人過目。」
江廓嘴角微揚。
那封信是他一早備好交給孫懿德的，防的就是陸文瑞這一手。
他已經開始暢想陸聽溪聽到她將來要嫁給他時的神情了。他這小表妹對他不冷不熱的，他也不太介意，橫豎小姑娘還沒開竅。他八面玲瓏，能說會道，模樣亦生得不俗，他有十足的耐心讓陸聽溪在這兩年間傾心於他。
就這麼一會兒工夫，他已經開始考慮他跟陸聽溪的孩子叫什麼了。
待他回神，卻忽覺屋內氛圍古怪，轉頭一看，陸文瑞一把將信摔給他：「自己看！」
他心裡一咯噔，接過一看，大驚：「這怎麼可能！」
這根本不是他備好的那封信，這上面寫的分明是……
孫懿德笑道：「你看老夫寫的可還詳盡？」
信上寫的是江廓讓他扯謊的來龍去脈。
江廓面色青白交加，捏著信紙的手攥得青筋暴突。
陸文瑞冷笑：「先前我只道你雖出身不高，但人品總算端正，也肯上進，如今看來，你非但是個齷齪鬼，還為了往上爬，連臉皮都舍了！沒臉沒皮的東西，還想娶我女兒？也不看看自己什麼德性！」
「往後都滾得遠遠的，別讓我再瞧見你！」
江廓有生以來，從未如眼下這般窘迫過。他本就心性敏感，極端自尊，而今被人戳著脊梁骨罵，只覺萬千芒刺在背，彷彿千斤壓頂，抬不起頭。
腦中紛亂，渾渾噩噩，極度羞窘之下，他已經聽不清陸文瑞後來都罵了他什麼。從書房出來后，他仍如墜夢裡。有一點他想不明白，孫懿德為何要佯作答應他？
「表哥臉色似乎不太好，」陸聽溪笑道，「莫非今兒做戲做多了，累著了？」
江廓突然盯住她：「是你，是你先我一步去找了孫先生，讓他配合著給我設套，可對？」
「誒，去找孫先生的是我，」陸修業笑嘻嘻，「妹妹去見孫先生多不方便。」
「你怎知我會去找孫先生？怎知我的籌劃？」江廓的目光緊籠在陸聽溪身上。
「很簡單，祖父出事後，你對我太過殷勤。你深知『錦上添花天下有，雪中送炭世間無』的道理，於是越發熱絡。但你明知我對你無意，也知即便陸家攤上麻煩，你能娶到我的希望也不大，這就說不通了。如表哥這樣功利的人，豈會做無用功？表哥平日交友，怕都要掂量利弊，在我身上浪費工夫豈非賠本買賣？」
「那表哥究竟為何還要這般呢？自然是因為表哥自覺成事的可能極大。加之表哥近來再三暗示自己在陸家之事上鞠躬盡瘁，我就想到了表哥可能走的這步棋，和哥哥提前做了準備。」
江廓突然笑道：「好，好一個聽溪表妹！我小瞧你了。」
陸聽溪心道好什麼好，都是誆你的，真正的原因怎麼可能告訴你。
「其實我心裡的確有淘淘的，」江廓俯身凝視她，目光柔和，嘴角勾笑，「要不淘淘再好生考慮考慮，表哥眼下雖不顯，但說不得將來有一番不凡的際遇呢？」
陸聽溪聽他似有所指，霎時瞭然。合著這人當真已經跳了坑，認為自己可能有個了不得的外祖家。
她想起江廓在夢裡未婚先提納妾，揣度江廓後來應當為著此事陷得極深，不然不會那樣狂妄。
那個設計江廓的人怕是有整人不倦的趣味。
「考慮就免了。我等著，」陸聽溪笑眯眯看他，「等著看錶哥鯤鵬展翅，扶搖直上九萬里。」
江廓不知為甚，總覺他這小表妹的笑里別有深意。
待到江廓走遠，陸修業湊上來笑嘻嘻道：「我這回差事辦得這樣漂亮，妹妹是不是陪我去挑一幅古畫來？」
陸聽溪幼年便師從名家，不僅擅畫，還會鑒畫。陸修業每每要買古畫贈人，總要帶上她，不然怕被誆。
「哥哥是如何讓孫先生答應配合的？」
「我可是費了好大的勁，還送了一幅東坡真跡《枯木怪石圖》。」
陸聽溪點頭。孫先生喜集古畫，東坡畫作存世稀少，一幅東坡真跡能讓他答應配合倒也不足為怪。
「孫先生不願收謝禮，我們贈一幅古畫權當謝他，理該的，」陸聽溪又問，「那我交代的另一件事，哥哥可有所斬獲？」
陸修業道：「孫先生堅稱並無人授意他出面，旁的不肯多言——妹妹怎就認定孫先生為咱家出面斡旋是得人授意而非出自本意？恐是多慮了，這事應當沒那麼複雜。」
陸聽溪嘴唇緊繃。
當然有那麼複雜，她有強烈預感，夢裡湧入她腦中的意識都是真實的。
孫懿德背後一定站著一個人，一個手眼通天的神秘人。這人一開始就幫陸家穩住了局勢，卻讓孫懿德對他的存在諱莫如深。
但他為何要隱去自己的存在呢？
陸修業道：「妹妹莫打岔，究竟陪不陪我去？不日董家老爺子做壽，咱們也去。父親說贈一幅古畫並幾樣應景的玉器便得了。」
「說起這董家，」陸修業嬉皮笑臉，倒是起了閑扯的心思，「他家仗著是魏國公府的四門親家，家中子弟平日里走路都帶風。我聽說，董家卯著勁兒要讓自家女兒嫁給謝家世子。」
「那董家姑娘平日出去，幾要以半個國公府世子夫人自居，身旁一眾奉承的，被她那架勢唬的，都認為她跟世子爺定親不遠了，且是巴著。世子爺在外求學近兩年，如今回京，董家那頭要忙開了。只不知謝家那邊是如何打算的，」陸修業道，「且看做壽那日怎麼個說頭。」
陸文瑞送孫懿德到別院門口時，正碰上謝思言。
他有些尷尬。
這位世子爺性子不太好，先前不知怎的和孫先生結了梁子，後頭雖被國公爺押著和解，但孫家自此一直和謝家面和心不合，這是京師官場皆知的。
只是這些高門大戶不會把仇寫在臉上，今日世子爺過來，孫先生也未曾針對。
他懷疑世子爺過來就是為了給孫先生添堵。
兩廂敘了禮，果然一句話不多言，各走各路。
上了馬車，楊順低聲道：「世子，江廓走了，短期內大約都沒臉再去陸家。」
「辛苦孫先生了。」謝思言道。
楊順忍不住想，陸姑娘不知世子和孫先生是佯作不和，怕是很難想到其實是世子授意孫先生出面幫了陸家。
知道江廓要冒領功勞，世子本是另有法子整治他，但孫先生後來傳信說了陸修業來訪之事，世子就即刻改了主意，讓孫先生配合陸姑娘。
不過孫先生還得了一副東坡真跡，也不算虧。
「小姑娘是痛快了，我還不痛快，」謝思言冷笑，「江廓不是想補那個中書舍人的缺么？」
楊順會意，躬身：「小的明白，世子放心。」又道，「江廓和永定侯府那事……」
「繼續放線。」
楊順心道世子這一招也太損了，一坑坑兩邊。
他命車夫趕車回府，卻聽世子道：「暫不回府，拐去個地方。」
江廓走後，陸聽溪轉去採摘半開的茉莉花蕾，打算帶回去泡茶喝。
陸家這處莊子依山傍水，風光清幽。她一人挎籃採花自得其樂，將僕婦都打發了。橫豎是自家莊子，周遭又有籬牆，沒甚不妥。
她見摘得差不多了，惦記著沒做完的課業，打算收拾收拾回府，一轉身，卻見眼前一花，再抬頭，兜頭一片暗影罩下。
春風拂煦，籬牆野樹，泉流香花，齊齊明媚起來。
身量高大的男人垂眸注視面前仰著腦袋看他的少女，低沉開口：「我來採花。」
「原本侄兒打算讓此事爛在肚子里，但現在卻突然想說出來，」江廓似乎終於鼓足勇氣，抬起頭，「侄兒……侄兒想請姑父看在侄兒對陸家和淘淘心意拳拳的份上，考量侄兒與淘淘的婚事。」
陸文瑞沉默。
如若江廓所言屬實，那麼這個少年人實在了不得。孫懿德性情古怪，老謀深算，能勸得他出面，這是何等智謀？何等辭令功夫？
這樣的少年人，不要說還是出身官家，縱然是個全無助力的白身，將來也必是人上人。
再者，這樣的聰明人，不可能不知攪進陸家這樁事會有何隱患，但仍是這般做了。
若為自家利益倒還好說，若真是因著他女兒，那這是何等深情厚愛？
陸文瑞深吸一口氣。他還真沒瞧出江廓深藏不露，只知他平日交際廣泛，十分勤勉，從前也跟著一群士子找孫先生指點過文章。
江廓察言觀色，似是忐忑不安：「姑父若是……若是覺著侄兒挾恩圖報，侄兒也無話可說，只是淘淘……」
陸文瑞盯著他：「你如何證明此事乃你所為？可敢與孫先生當場對質？」
江廓躬身：「自是敢。」
陸聽溪一碟子米面蜂糕下肚，甘松來報：「姑娘，人來莊上了。」
陸聽溪趕過去時，陸修業正立在書房外頭——陸文瑞在莊上有一處書房。
「父親、孫先生還有江廓都在裡頭，」陸修業道，「才進去，估計得好一會兒才出來。」
陸聽溪點頭，立到了陸修業身側。
「姑父怎仍是不信，」江廓苦笑，「姑父不信侄兒，難道還不信孫先生？這可是連孫先生都承認的事。」
陸文瑞總覺哪裡不對。方才他去找孫大人核實，大人起先只說自己背後無人授意，后又委婉表示不能奉告。他再三懇請相告，孫先生猶豫一番，肯定了江廓的說辭，見他狐疑，又命人回府去取據說是江廓先前寫給他的勸說信，如今信還沒到。
別院人多口雜，在兒子的提議下，他請先生來陸家這處莊上詳談。
江廓看了眼坐著喝茶的孫懿德。
他很是費了一番功夫才讓孫懿德答應幫他。這件事最大的弊端就是他在等待與陸聽溪成婚的這兩年內，可能受孫懿德掣肘，甚至不得不為其做事。但他算過賬，即便如此，亦是值當。
江廓覺著此事已定，心中舒暢悠然，面上卻還要做出憂愁苦悶之態，在陸文瑞身旁垂手而立。