62.第六十二章
訂閱比例≥50%可正常閱讀，否則需等三天, 補足比例可立即閱讀 一行人一面往內走, 一面扯著閑話。
陸聽溪餘光里瞥見身後的左嬋正與其母張氏說笑，不知說到何事, 笑得花枝亂顫。
她聽說左家和沈惟欽的親事沒成，等將來沈惟欽成了楚王世孫，不知左嬋還能不能笑得出來。
「得虧這親事推了, 女兒心裡一塊石頭總算落了地。」
左嬋以帕掩口，發笑不止：「楚王在京可是有現成的府邸，那沈惟欽說到底也是楚王的孫兒，到了京師竟還得現找宅子落腳，怕是楚王寧可讓那府邸空著也不願給他借住。沈惟欽又和武陵王交惡，將來縱得入仕, 又能有什麼出息，女兒當時真是被豬油蒙了心才覺著這門親可做。」
張氏倒了解自家女兒，她那哪是被豬油蒙了心，分明是看沈惟欽生得俊美, 才生出妥協之心，卻不曾想，沈惟欽那般落她面子。
也不點破女兒的遮掩, 橫豎親事也推了, 又是沈惟欽不肯結親, 不必他們擔負背約之名, 正中下懷。張氏笑道：「這門雖推了, 但總得另覓良緣，爹娘可都幫你留意著呢。」
左嬋羞赧低頭，心中卻有些愁。
左家表親裡頭並無出挑的子弟，若從外頭找，只能尋個跟自家門楣相當的，這本也沒什麼，但若要尋個門楣相當、才貌雙全又潔身自好的，可是不易。她不想嫁個碌碌無為的丈夫，更不想進門后被個風流丈夫氣死。
她怎能被陸聽溪比下去。
左嬋酸道：「算陸聽溪走運！」
她也是才得知戶部尚書孫懿德已經出面為陸家斡旋。她想破腦袋也想不明白，孫大人怎會幫陸家，陸家分明跟孫大人無甚交情。
這位孫大人可是出了名的古怪脾氣，又因年高德劭，從不摻和閑事，尋常跟他攀交都難，更莫說讓他主動援手了。她爹上回求孫大人幫忙，連著吃了幾回閉門羹，連孫大人的面都沒見著。
陸家這是祖墳冒青煙了？
張氏道：「我瞧著那陸五姑娘在婚事上懵懵懂懂的，女兒家心裡沒個計較怎麼成，京中真正顯赫的門庭就那麼幾家，芝蘭玉樹更是有數的，被旁人定下一個就少一個。她十五前又不能定親，等她及笄，還不知是個什麼局面。」
「她家世好、風頭盛又如何，婚事有時也看運道，說不准她將來就被我的嬋姐兒比下去了。」張氏也是個心氣高的，拍著女兒的手寬慰道。
京中倒有幾個婚事未定的高門公子，但人家要什麼有什麼，那都是頂頂好的婚事，而左家並非勛門豪族，她女兒才貌也不算頂出挑，怕是輪不上。但找個中上的應也不難。
左嬋也正思及此。
那幾門頂頂好的婚事里有一樁最惹眼的——魏國公世子謝思言的婚事。有望攀上的，巴巴地想把女兒嫁過去；無望攀上的，也都想看看花落誰家，以便見風使舵。
左嬋悵惘嘆息，也不知將來哪個有這潑天的福氣，能嫁入這等豪門。
夜闌闃寂，鷺起居內卻仍亮著燈火。
謝思言屈指輕叩書案：「一個庸才，如何在短期內突飛猛進？」
楊順道：「這人從前怕是藏鋒。」他看世子不言語，倒覺世子不必在此事上思慮過甚，那沈惟欽的嫡兄沈惟裕是個嫉賢妒能的，沈惟欽又不得父輩看重，收斂鋒芒、晦跡韜光也是常事。如今正逢新政，宗室子弟亦能科舉入仕自食其力，沈惟欽自然不必再忍。
「但願吧，」謝思言淡淡道，「他議親未成，卻仍盤桓京師，邇來都在做甚？」
楊順道：「似乎無所事事，鎮日不是待在府里就是出外遊玩。」照理說，沈惟欽若想拿功名，應當開始籌備童生試了。雖則如今縣試已過，但沈惟欽若想來年連過縣試、府試和院試並考得前列，總還需做一番籌備，繼續逗留京師的確反常。
謝思言沉吟少刻，倚著迎枕冷笑。
他處置罷呂氏的事，就讓楊順查了那個看陸聽溪看出神的男人的底，遂知此人便是沈惟欽。他至今都記得陸聽溪的那道題目是沈惟欽解的。
但他忽又想，只要陸聽溪在他眼皮子底下，一切好說。
還好她沒離京。倘離他過遠，總有鞭長莫及之虞。
翌日，謝思言去給祖母請安時，遇上謝宗臨，父子兩個一道出來。
「你明年便要下場考春闈，眼下還有近一年的工夫，你好生籌備，」謝宗臨道，「若得中殿魁，便著人來衙門報與為父知道；若僅得榜眼、探花，甚而至於得個二甲三甲，便不必說與為父聽了。」
後頭綴行的小廝咋舌，國公爺教子之嚴果真是出了名的。世子素日考業得個第二都要領罰，眼下聽國公爺這意思，除非世子得了頭名狀元，不然就是有辱門庭。
謝宗臨看兒子無動於衷，心裡冷哼。
他這兒子，自律至極，天性穎異，閉眼胡寫都穩過春闈，殿試考砸了也能拿二甲。他這樣說，不過鞭策，讓他緊著皮而已。凡事都必爭第一，他從來如此教導兒子。
「你雖才從抱璞書院回來，但學業仍不可怠弛，自明日起，仍每日去族學就學。上巳節不肯去相看姑娘，族學總還是要去！」
謝宗臨本是盤算著不著痕迹將話頭轉到兒子的婚事上，催婚於無形，誰知兒子忽道：「京師的韋弦書院也辦得極好，雖不及抱璞，但那裡的先生有不少是致仕的老翰林，兒子正可多多討教。」
謝宗臨被帶偏了思緒，皺眉：「韋弦書院離國公府過遠，你若十天半月回來一趟，不得時時耳提面命，為父怕你懈怠。」
楊順埋頭。
離國公府遠，但是離陸府近啊。
謝思言面色不改：「兒子就是在族學里學無可學才去的抱璞，再去族學怕進益不大——父親不若先讓兒子試一月，橫豎不虧。」
謝宗臨心裡來來回回掂量了好幾輪，面上卻是不動聲色：「也可。」又想起一事，讓他帶著家中幾個兄弟去參加孫懿德辦的文會，開開眼。
謝思言神色冷淡，脫口回絕：「兒子沒工夫。」回身就走。
楊順一驚，忙忙追上，從懷裡掏出一張單子飛快塞給世子爺。
謝思言漫不經心掃一眼。那是孫懿德文會的與會花名冊。
目光在某處一頓，謝思言倏地停步，回身：「不過既是父親的意思，那兒子抽空去一趟也不打緊。」
回府後，陸老太太就著人將劉氏押去了祠堂，勒令她在祖宗牌位前日日跪著，吃喝出恭寢息均在旁側一間耳房內，每日跪滿五個時辰，直至老太爺回來再另行發落。
陸老太太有意封鎖消息，闔府上下知曉內情的寥寥無幾，整個二房只有二老爺陸文昌知道怎麼回事，老太太罰得重，但他卻也沒為劉氏說一句話。
陸聽溪得了謝思言的交代，這迴向祖母回稟時，並沒隱去他那一節，只不過說他是碰巧路遇，幫她取了供詞，謝家和陸家各執一份。
陸老太太深思之後，點了點頭。
她略知朝中動向，謝思言此舉倒也合理，程家的把柄落在謝家手裡，於謝家有益無害。
江廓打算再去拜訪孫懿德。
他必須儘早施行他的籌劃。陸聽溪本就是百家求的天之驕女，如今陸家一事有了轉機，等陸老爺子回來，陸聽溪的親事選擇更多，他的希望只會愈加渺茫。
陸聽溪十五前不能定親，但可先將婚事議好，不過禮，屆時一起過六禮。他只要在這兩年間不露餡兒，一切好說。
有了這份恩情，娶到陸聽溪是十拿九穩之事。
在孫懿德面前如何做戲他都想好了，就說他對陸聽溪一往情深，卻因出身不夠出挑，在陸家大房夫婦面前不敢張口。他見前幾回見面，孫懿德似頗為賞識他，覺著憑此再加他舌燦蓮花之才，說服孫懿德不成難事。
之後便是把風聲透給陸聽溪的父親陸文瑞。明日的文會可以善加利用。
文會這日，陸聽溪與父兄一道出門。
陸文瑞要向孫先生申謝，也要去赴文會。
舉辦文會的別院在城外，一里開外就是陸家的莊子，陸聽溪以到莊上散心為由，一道跟來。父兄先將她送到地方，安頓好了才轉去別院。
才坐下吃了塊米面蜂糕，陸聽溪就聽甘松來稟說文會開始了。
她從大隆福寺回來，一直在想江廓的事。
她也曾因懷疑自己的判斷而問過謝思言，有無可能是江廓授意孫先生出面斡旋陸家之事——雖然謝思言總欺負她，但她相信他的眼光和判斷。
謝思言當時盯著她看了須臾，說：「我可以這麼說，就算孫先生當真是得了某個人的授意才出面，那個人是誰都不可能是江廓。」
她問他為甚，他瞥她一眼：「因為他長得就不像。」
不一時，甘松又來報：「姑娘，老爺去見孫大人前，江家表少爺曾和老爺私談了幾句，老爺當時神色困惑，不知表少爺說了甚。如今老爺正跟孫大人說話。」
陸聽溪眯眼，看來江廓已開始行動了。
是時候把這孫子的臉打腫了。
說話間，檀香又進來：「姑娘，方才魏國公府的幾位公子也到了，是世子爺領著來的。」
姑娘命人盯著文會那邊，讓她們及時稟報，事無巨細。
陸聽溪有些意外，謝思言一貫是不屑摻和什麼文會詩會的，能讓他討教幾句的怕也只有當世幾個鴻儒泰鬥了，來這裡純粹浪費工夫。
不過她如今沒工夫想這些，她得先解決江廓這個麻煩。
別院里雅士談笑，往來者眾，好不熱鬧。
江廓一瞧見謝思言，就覺渾身不自在。他沒想到謝思言今日也會來，這位傲世輕物的世子爺竟來參加這種文會？
他一面避著謝家人，一面往陸文瑞那邊暗覷，好容易等到人過來，忙迎了上去：「姑父，不知方才孫大人都與姑父說了甚？老太爺可有消息？」他是葉氏的表侄兒。
陸文瑞看了眼江廓。
他總覺江廓心裡揣著事，這陣子總在他面前欲言又止，今日又在他去拜會孫大人前拉住他，跟他說孫大人若不想透露此番出面的內情，還是不加追問為好。
他終於問道：「廓哥兒，你可是有事要說？」
謝思言冷笑：「不自量力的夯貨，一個公主而已，真當自己是個人物了。」
陸聽溪亦覺泰興公主此舉甚狂。國朝公主活得尚不如小吏之女舒坦，宗室女眷又不得干政，她竟插手此事，也不怕授人以柄。
他低囑幾句，楊順領命而去。
「可是有事問我？」謝思言回身看向乖巧立著的小姑娘。
「世子英明。」
謝思言聽她又喚他「世子」，道：「你總這般稱呼，我倒有些不慣。你從前如何喚我來著？」
陸聽溪一凜，以為他要跟她算舊賬，岔題道：「世子若暫不欲說旁事，不如先計議繼后之事。」
少女嗓音嬌軟，男人卻被她這連聲的「世子」喚得沉了臉，瞥了眼始終與他保持距離的少女，面色更沉，重新坐回石台：「繼后之事不急，先將眼前這件辦妥。」
「你要問何事……」
他聲音愈來愈低，又兼有風，陸聽溪支棱起耳朵也難以聽清，不自覺步步靠近。等終於能夠聽清，已是立在他身前兩步處。
陸聽溪驚詫望他，這是腎虛嗎？
她提了他那封回信，問上策是甚。
「上策便是讓順昌伯那邊回絕孔綸，陸家不沾手。橫豎如今議親之事只在私下，知曉之人不多，孔綸攬事不成，臉上無光，更會囑人守口如瓶。這整樁事做下來，對陸家絲毫無損。」
「至若如何讓順昌伯府那邊回絕孔綸，我方才忽然想到個主意，」謝思言話鋒陡轉，「你為何不想讓陸家結這門親？」
陸聽溪自然不能說主要是因著一個夢，只道是陸聽怡已有了心儀之人。
謝思言眸光一轉；「崔鴻赫？」
陸聽溪一驚：「世子怎知？」
「已有心儀之人卻遲遲沒個動靜，大抵只有一個緣由，便是家世不匹。陸聽怡一個閨秀，見的男人不多，範疇有限。諸親之中，陸家常往來的多是家世相差不遠的；世交之中，才貌雙全的適齡未婚子弟也是有數的，再兼家世尷尬，崔鴻赫最符。」
謝思言一貫絕頂聰明，但有一點，陸聽溪覺著不可思議，謝家與崔家並無往來，崔鴻赫也並非聲名鵲起的大才，她又是臨時提起，他是如何知道崔鴻赫的詳明景況的？
男人掃一眼便知少女在想甚：「我前幾日已到韋弦書院就學，崔鴻赫是我的同窗。」
他見少女欲言又止，傾身：「想說什麼？」
少女輕抿唇角：「世子念書辛勞，還當多多休息，妥善飲食……」
男人嘴角漸漸勾起一抹極淺的笑：「好。」
他面上極少見笑，莞爾之下，如堅冰初融，晃了人眼。
可陸聽溪的話還沒說完，她是想說，讓他好生保重身子，要不下回說話再有氣無力的，她聽不清太難受……
「我也有話交代你。」
他不動聲色掃了眼少女鼓囊囊的胸：「我今日聽見你跟丁家姑娘談論木瓜渴水，木瓜是好物，尤其青木瓜，你平日無事，可多吃些。」
他素日所言不過諧謔，少女這兩年無論身量還是身形實則均已抽開，纖腰不盈一握，胸前險峰怒聳，把衣襟撐得仿似要暴裂開。只他私心覺著，那一對嬌桃還能更豐盈些。
陸聽溪受教點頭。
兩人說著話，楊順折返，跟謝思言附耳道：「小的查著了，泰興公主那頭的人從順天府衙門出來后，轉去公主府復命。不多時，泰興公主又差人出去送信，這回是送到……景豐衚衕，沈惟欽如今落腳的那處宅子。」
楊順稟事時略有遲疑，泰興公主和沈惟欽雖同為宗室，但卻是八竿子打不著的，泰興公主給沈惟欽送信做甚？
謝思言忽問：「沈惟欽前幾日可是進了一趟宮？」
楊順點頭稱是。
謝思言面現瞭然之色，將書卷遞與一旁的書童，說自己要去一趟公主府，讓陸聽溪暫歸家去。
陸聽溪卻是不肯，第二樣證據眼看著就要到手，卻出了岔子，祖父歸期在即，她回家也是惦記著這事。況且，謝思言的上策並未說完。
「我在此等世子的消息。」她仰起腦袋看他。
謝思言見小姑娘眼巴巴瞅著他，略思忖，道：「要不你隨我一道過去。」
公主府里，泰興公主正倚在美人榻上，看著丫鬟給高瑜塗蔻丹。
「那沈惟欽不過是個鎮國將軍，你竟也能瞧得上眼？」
「雖說爵位暫且不高，但勝在生得好，母親見了便知。亦且，女兒著人查了沈惟欽其人，發現此人著實有趣兒。他從前不過是個招貓逗狗的膏粱子弟，不過兩月，脫胎換骨，母親以為是為何？」
泰興公主攢眉；「你是說……」
「想來，他大病那一場跟他那嫡兄脫不了干係。蟄伏多時，忍辱含垢，一朝得機，自會一鳴驚人。我瞧著沈惟欽是不肯再忍了，青雲直上指日可俟。趁他如今尚未發跡，女兒與他些恩惠，他自會感恩戴德，將女兒當菩薩供著。將來哪怕他身邊鶯燕成群，女兒的位置也永遠無人可代。」
泰興公主道：「就怕他是個忘恩負義的。有些男人出身微賤，發跡后厭棄髮妻、不見舊友，便是因為這些人見過他從前卑如蓬麻的落魄。」
「沈惟欽不是那等人。他自小受氣，性子冷淡，但凡得些真心關懷，就會湧泉相報。」
泰興公主嘆道：「但願如你所言。只是，這種男人野心大，回頭怕是了不得，為娘怕你難以掌控他。」
「這等男人才好。那些個綿軟的窩囊廢有個什麼意思，女兒且是瞧不上。」
泰興公主見女兒似主意已定，道：「罷了，我且看看他究竟如何。若果真是人中龍鳳，娘便著人去他娘李氏那裡透些風聲，這事也就成了。」
沈惟欽那副冷淡模樣不過是做給人看而已，她泰興公主的女兒瞧上他，是他的福分，旁人求都求不來的恩典。他們母子兩個就得千恩萬謝地接著，故而她認為，只要她女兒點頭，這門婚事就算是成了。
只是在見沈惟欽前，她得先給個下馬威震他一震，這也是她為何不直接一張帖子把人叫來而要兜怎麼個圈子的緣由。
母女兩個正說笑，丫鬟來報說信已送到了景豐衚衕那邊。
「如今端等著他上門來了，」高瑜笑道，「母親屆時好生瞧瞧他是個怎樣的人物。但凡咱們這邊露出點意思，他的態度一準軟下來。這親事得及早定下，若是被旁人佔了先，豈非不美。」
人間四月，景豐衚衕里的西府海棠與垂絲海棠相繼盛開。
李氏端了燕窩羹邁入兒子書房時，正見兒子在燒信。
李氏詢問究竟，沈惟欽答非所問：「我出門一趟。」
李氏擱了托盤，疾走上前攔住他：「你這又是去做甚？你自入京之後，何曾干過一樁正經事！鎮日里不是悶在書房便是出門亂逛，你不是要考科舉？怎不去尋處就學去？再不然，定門親事也是好的，娘還盼著抱孫……」
沈惟欽突然轉頭，冷聲道：「我說了許多回，我的事，母親不要多做過問。」
李氏尚未及喚人來拉住他，人已徑出了門。
李氏真正是唇焦口燥呼不得。兒子自來是她唯一的指靠，她拿不準兒子如今的心思，爭奈自己是個軟糯性子，只能佇望興嘆。
沈惟欽一路大步疾行。
他方才燒的是泰興公主派人送來的信。信極短，但字字句句皆透凌人之勢。
泰興公主在信中說，聞他抵京後過從最密者唯陸家耳，今日董家之事攸系陸家，她已著順天府尹暫緩接案。又另起話頭，說春夏之交，正是觀花飲宴之際，她是他堂姑母，自他入京后尚未盡過地主之誼，今日恰有餘暇，邀他過府一敘。