60.第六十章
訂閱比例≥50%可正常閱讀, 否則需等三天, 補足比例可立即閱讀 沈惟欽冷臉片刻, 倏而笑道：「得罪了。」言罷鬆手, 回了先前的位置坐下。
謝思言吩咐車夫仍舊行路，慢條斯理用茶：「閣下適才提起什麼好玩好動的小姑娘，不知其意何在？莫非是有了心儀之人，想琢磨琢磨小姑娘的心思，轉去討好心上人？」
「我縱要討好心儀的姑娘, 也不來向世子取經。世子既未定親又無家室，怕比我更是不如, 我問了也是徒勞。」沈惟欽笑道。
他語似玩笑, 面上卻無諧謔之色。
謝思言捏著茶盞的手指微收, 少刻，擱了茶盞：「尊駕莫急，說不得即刻就有人要為尊駕牽紅線。等尊駕成了婚，我少不得還要向尊駕討教幾句寵妻心得, 為我將來成婚預備著。還望尊駕屆時不吝賜教。」
這便是已然洞悉泰興公主嫁女意圖, 拿高瑜噁心他。
沈惟欽笑意漸斂, 目光轉冷，不再言語。
到得公主府門外, 謝思言遞了樣東西給楊順, 依舊喝茶翻書。
沈惟欽暗瞥了眼角落裡的箱篋, 回身下車。
立在公主府門口等待時, 沈惟欽喚來厲梟。
「等謝思言下車, 你就著人借故近前，想法子看看車內情形。」他目視前方，淡淡道。
厲梟道：「小爺怎知謝思言會下車？若他始終不下車，是否要引他下來？」馬車裡那位可是連一星半點挪地方的意思都無。
沈惟欽道：「他會下來。」
下人報說沈惟欽到了，泰興公主下令將人領進來，又有人遞了封帖子進來。
泰興公主打開一看，面色陡沉。
高瑜問出了何事，泰興公主一眼瞪來：「都是你惹的禍根！」將帖子甩給她。
高瑜指尖蔻丹未乾，還包著帕子，不便看帖，讓丫鬟念與她聽。聽了開頭她便怔住，竟是謝思言的帖子！
謝思言說，他已知曉泰興公主插手順天府審案之事，公主但凡是個聰明的，就作速罷手，否則他必讓她悔之不及。
字字鋒銳，句句威脅。
高瑜知道謝思言手段萬端，說到必做到，況且她母親這回確實不佔理。
「他跟陸家又無甚過硬交情，若非你從前惹了他厭惡，他怎會管這等閑事！」泰興公主怒道。
憑著謝思言的本事，大可徑直差人去順天府衙門，只要知會一聲，順天府尹自會丟開她的命令，接下案子。他這般兜圈子，說什麼讓她罷手，不過是想管了閑事再給她添一把堵。
謝思言說他稍後登門，泰興公主不敢拒之門外，頭疼一回，傳命出去迎接魏國公世子。
此時，又有人來稟說陸家五姑娘前來拜訪。
泰興公主知這是沖著今日之事來的，額頭青筋直跳，想了一想，傳命將人領進來。
陸聽溪才在大廳站穩，就聽外頭有人通傳說沈惟欽到了。
高瑜的目光在陸聽溪臉上定了少頃，側頭跟泰興公主耳語幾句。泰興公主蹙眉，斥她一句，讓陸聽溪暫轉去廳內那扇填漆描金百寶屏風后。
沈惟欽入得廳來，施禮：「楚府鎮國將軍惟欽拜見堂姑母，堂姑母萬安。」
陸聽溪將外頭動靜聽了個一清二楚。
沈惟欽的這個爵位與自稱，大有講究。
國朝定製，親王爵位由親王世子承襲，其餘諸子封郡王；郡王爵位由郡王嫡長子承襲，其餘諸子授鎮國將軍；鎮國將軍爵位不可承襲，其子全部降等襲爵，授輔國將軍，孫輩仍降等襲爵，代代推之，一直降到奉國中尉為止。
宗室爵位以親王為尊，郡王及其之下的爵位的正式全稱均以本支親王封號開頭，以別宗室脈系。譬如沈惟欽的祖父是楚王，便是楚王一支，沈惟欽的父親封郡王，封號武陵，全稱是謂楚府武陵王，自稱時加名諱，略去國姓。
不過沈惟欽將來就是楚王了。
泰興公主客套幾句，直奔正題：「今日喚你過來，不過閑話幾句家常——你與左家之事，我略有耳聞。你如今也到了成婚的年紀，不知你母親可另為你物色了親事？」
高瑜坐在泰興公主身側，暗暗打量沈惟欽。
她向有識人之能，沈惟欽絕非池中物。這種人名利心極強，不會推拒她這門親事。李氏是個沒主意的，事事聽兒子，沈惟欽點頭，這事就成了。
她又掃了眼屏風。
她跟那些世家千金語不投機，先前也只見過陸聽溪一回，那還是四五年前的事，儘管她後頭也對陸聽溪的貌美與才高之名有所耳聞，卻也並未放在心上。
而今的陸聽溪已長成亭亭少女，瑰姿玉色，容音皆妙，她方才乍見之下，心驚不已。
頭一個反應就是不能讓沈惟欽瞧見她，雖然沈惟欽應當已在去陸家拜會時見過了陸聽溪。
她讓陸聽溪立在屏風后，有個隱微的小心思。
她虛榮心重，又一貫不喜比自己風頭盛的女人，她想讓陸聽溪親眼看著前幾日才與陸家攀交的沈惟欽，今日轉過頭來對她們母女俯首帖耳。
所以她讓母親現在就挑起話頭。沈惟欽不會不明個中隱義，實無理由拒絕。
「此事不勞姑母費心。侄兒此次前來，是為陸家之事。」沈惟欽一句帶過泰興公主挑起的話頭，反而徑直提起了陸家之事。
泰興公主母女二人俱是一愣。
高瑜幾乎失態站起，沈惟欽莫非前頭十幾年只顧著暗地裡勤用功、明面上扮紈絝，在姻緣事上格外遲鈍？
泰興公主自覺失了顏面，忍了幾忍，終是將話說得更淺白了些：「姑母瞧著你是個好的，不過暫且時運不濟罷了。姑母也不大看重什麼爵祿官位，你們這些小輩，為人踏實信靠才最要緊——不如我明日將你母親請來，計議一下你的婚事……」
「侄兒已說了，此事不勞姑母操心，」沈惟欽抬頭，神色冷然，「姑母的圈子兜完了，便來說說陸家之事；若還沒兜完，姑母自說自的，侄兒只作不聞便是。」
「你……可真本事……好樣的！」泰興公主氣得語無倫次，張口要喚侍衛，卻陡然想起眼前這個是她的堂侄兒，不是那些能任由她宰割的尋常之輩。
錦屏后的陸聽溪往泰興公主的方向瞥了眼。
她聽聞這位公主實則並不受今上待見，只是因著是唯一一個如今尚在世的公主，行事格外跋扈。
高瑜忽而步至沈惟欽身前，朝他使眼色：「表兄縱惱母親信中言語強硬，也不當如此意氣。表兄何必為自己樹敵？快些認個錯……」
是了，沈惟欽也是個傲到骨子裡的，母親言語一向強硬，怕是在信中惹惱了他——他不肯接母親的話，她只能想到這麼一個緣由。
「高姑娘，」沈惟欽冷哂，「一個公主插手衙門公事，無論擱到哪裡，你們都不佔理。如今非但胡攪蠻纏，還讓我認錯，你們若實在不肯要臉面，不如我出去貼個告示為高姑娘招親？就說高姑娘年既及笄，尋婿不得，茲以張榜，納賢招親，如何？」
竟是改稱高姑娘，連表妹都不叫了。
高瑜已是氣得口不能言，面色陣紅陣白，牙關緊咬。
這都是些什麼話！
立在屏風之後的陸聽溪挪了挪步。
沈惟欽這番作為，倒有些像沈安。沈安長於市井，嘴皮子伶俐得很，她曾見他與一小廝爭持，氣得那小廝要撲上去撕他的臉，沈安似是霎時被那氣勢懾住了，扭頭瞧見她，逃命似地跑來，哆哆嗦嗦讓她救他。
落後她命人將那小廝拉走，沈安對她千恩萬謝，又叫住她，赧然自道他而今只能做些雜活，總被前院那伙吃乾飯的欺壓，想去她兄長身邊做個書童。
陸修業那會兒確實缺個書童，但沈安這等來歷的顯然輪不上這差事，沈安自家也知，遂懇求她給他個機會，他識得幾個字，頭腦也活絡，最是合適不過。
他又說，他知她仍對他不放心，等他做了陸修業的書童，他就能時常在他們這些主子跟前露臉，也便於他們考察他的人品。
他見她不表態，作勢要下跪拜她，卻剛好露出補丁疊補丁的一塊衣袖。那不知打了幾層補丁的袖子已被磨破，內里一片烏青淤血的傷口隱約可見，像是新傷。他撤肘避開她的視線，局促訕笑。
寒酸可憐。
她想了一想，答允向父兄推薦他。轉回頭想起沈安說前院有幾個吃乾飯的，著人一查，果有幾個作威作福、偷奸耍滑的小廝。她讓母親辦了那幾個小廝，那幾個小廝倒也認罪，只是反指沈安刁滑，可恨他們並無證據。
謝思言也說過，沈安此人工於心計。她幼時懵懂，年歲漸長后，也漸有此認知。但沈安的確洗心革面，並未做甚不軌之事，還為陸家出過不少力，陸家便一直留用他。
外頭劍拔弩張，久久相持不下，陸聽溪站得乏了，悄悄蹲身舒活筋骨。
沈惟欽正與泰興公主母女對峙，忽瞥見那扇填漆描金百寶屏風邊沿，一小截綉著薔薇寶相的淺色裙角順著光潔的大理石地磚劃出一點，像個尾巴尖。後頭這尾巴的主人後知后覺發現自己露了餡兒，一把將裙角扯回，那淺色的尾巴尖便沒再劃出。
謝思言往公主府內行去時，楊順大氣都不敢出。
世子爺為了在人前避嫌，不便與陸姑娘一同入府，須稍待片刻。陸姑娘此番到的時候太巧了，竟正碰上沈惟欽。
世子爺方才等在外頭時，幾乎把手裡的茶杯捏碎。
謝思言到得大廳門口，先往裡掠視一圈。
目光在錦屏處定了定，又冷眼寓目沈惟欽。
欲待提步，正聽見泰興公主怒道：「我就以陸家之事拿捏你了，你奈我何？陸家老爺子不幾日便被錦衣衛押回京了，我想法子拖也能將這案子拖個十天半月，我倒要看陸家屆時如何！」
「我才要看看公主屆時如何跟祖宗交代，」謝思言大步入內，「太-祖早有嚴令，後宮不得干政，后妃尚且如此，公主莫非就高一等？國朝自立國之初便代代謹遵，公主竟偏要違忤，膽量不小。」
他字句鏗鏘沉定，語聲冷得砭骨：「亦或者，公主認為自己嫁了人便不受宗室約束了？那不如我將公主幹政之事公之於眾，讓今上將公主褫奪封號、廢為庶人，公主以為如何？」
祖父失蹤后，陸續有幾戶勛貴家的孟浪子弟著人來傳話說，若陸家肯以她的親事為交換，他們便可請家裡幫忙疏通打點，陸家將人全轟了出去。今日怕是又來了一撥。
不過這幫人約莫過不久就該消停了。她聽聞遣媒來陸家無理取鬧的子弟無一例外遭了秧，不是被自家老子打個半死，就是出門摔斷腿，邪乎得很。
「你廓表哥今兒還勸我不必憂心，說你祖父這事不日便能平息，但願借他吉言。」葉氏嘆道。
她將女兒拉進懷裡，撫著她的背脊：「雖說你再過兩年才十五，但娘也幫你留意著。等你祖父這事過去，娘便幫你仔細挑挑，必定給你選個頂好的夫婿。」
葉氏低頭一看，見女兒面上全無羞赧之色，顯是又神遊天外去了，神色一僵。
她這女兒和別家姑娘不一樣。別家姑娘瞧見俊美少年郎都是含羞帶怯，她家女兒偏偏無動於衷。她猶記得有一回，淘淘正坐在園子里對景作畫，家裡來了貴客，內中有個樣貌風流的公子，是永定侯府世子，府上幾個姑娘都挖空心思露臉兒，淘淘倒好，跟人家行了禮就該做甚做甚。後頭終於從椅子里起來，卻是上前說人家擋了她的視線，請人家去別處看景去。
她至今都記得永定侯世子當時那神情。
葉氏嘆息，罷了，女兒年歲還小，興許過幾年就開竅了。
陸聽溪一回到物華院，就開始給甘松和檀香兩個丫頭交代差事。
「姑娘讓奴婢們盯著二太太？」甘松滿面不解。
陸家統共三房，她們太太是長媳，底下的二太太和三太太雖則平日里和太太偶有齟齬，但大面兒上過得去，三個房頭也算是相安無事，近來沒聽說二房和大房這邊有甚衝突。
「你們盯著便是，旁的不需知曉。」
檀香與甘松一道應諾。檀香便是今日跟隨陸聽溪入桃林的丫鬟。她站得遠，不知究竟，但這不是她該操心的事。
她只是有些為自家姑娘著急。京城上下怕是沒有不想嫁給謝世子的千金閨秀，陸家和謝家有一層拐了百八十道彎的親戚關係，關係不硬，但能和謝家有這層牽扯已是羨煞旁人了，她家姑娘又生得玉人一樣，還和謝世子有些交情——在她看來，互為對頭也算交情。何況謝世子只是嘴上不饒人，實則並未為難過姑娘。
若她家姑娘多留個心眼，未必就入不了謝世子的眼。要是嫁入謝家，她家姑娘往後在這京城裡就能橫著走了。
亦且，謝家乃朱輪華轂的百年豪門，家中金山銀山幾輩子都花不完，姑娘若做了謝家少奶奶，且是富極貴極，京中那些千金小姐怕都要眼紅得滴血。
陸聽溪卻在為祖父暗禱。
祖父自該逢凶化吉，否則好人沒有好報，豈非沒了天理。
祖父雖居高位，但自來耿介，仁澤廣被。有一年雪災，祖父往京師周邊諸縣賑濟，見百姓房屋坍塌，夜宿雪地，而朝廷的賑濟銀遲遲不下，當即將自己在附近添置的莊子並兩處宅邸讓出來，給災民安置，又自掏腰包多設了幾處粥廠，保障百姓得以果腹。
祖父對家中男孩要求嚴苛，貫來不苟言笑，對女孩卻頗親和慈愛，祖母常打趣說，在祖父那裡只有女孩兒是親生的，男孩兒全是撿來的。
約莫因著她是最小的孫女，祖父對她頗多偏疼，在她面前時常顯出小孩性情，還三不五時塞體己銀子給她。此番南下，祖父臨行前還私下裡問她想要什麼，他給她捎帶。
祖父還說要回來跟他們一起過端午，如今卻是歸期未有期。
分派了差事，她又開始思量揭露江廓的事。只她累了一整日，實是乏了，沾著枕頭就睡著，也沒想出個章程來，於是翌日往學里去的路上，繼續琢磨。
陸家給姑娘們預備的學堂在外院，她為了活動筋骨，習慣步行一段路，等到了垂花門再坐上軟轎。
她預備下抄手游廊時，正遇上二嬸劉氏。
劉氏向來心高氣傲，又因親外甥是永定侯世子，覺著自己是妯娌里獨一份，對於長嫂葉氏掌家私下頗多微詞，也給葉氏使過絆子，但上頭有陸老太太鎮著，後來倒也收斂著。加之永定侯那邊漸漸和她疏淡下來，劉氏只能越發討好陸老太太。
陸聽溪其實至今也不明白劉氏和她祖父的失蹤能有何干係，但既然謝思言那般說，她防著盯著劉氏便是——謝思言那樣的人，是不屑於污衊一個后宅婦人的。
劉氏與她搭了幾句話，便領著僕婦過去了。陸聽溪剛走了幾步，就聽見身後傳來劉氏的呵斥聲，回頭一看，一個丫頭瑟瑟跪在劉氏腳邊求饒，劉氏似是怕引來眾人目光，吩咐身邊的婆子將那丫頭拽起來，沉著臉去了。