52.第五十二章
訂閱比例≥50%可正常閱讀, 否則需等三天, 補足比例可立即閱讀 「可是有事問我？」謝思言回身看向乖巧立著的小姑娘。
「世子英明。」
謝思言聽她又喚他「世子」, 道：「你總這般稱呼，我倒有些不慣。你從前如何喚我來著？」
陸聽溪一凜, 以為他要跟她算舊賬, 岔題道：「世子若暫不欲說旁事, 不如先計議繼后之事。」
少女嗓音嬌軟, 男人卻被她這連聲的「世子」喚得沉了臉, 瞥了眼始終與他保持距離的少女，面色更沉，重新坐回石台：「繼后之事不急, 先將眼前這件辦妥。」
「你要問何事……」
他聲音愈來愈低, 又兼有風，陸聽溪支棱起耳朵也難以聽清，不自覺步步靠近。等終於能夠聽清, 已是立在他身前兩步處。
陸聽溪驚詫望他，這是腎虛嗎？
她提了他那封回信，問上策是甚。
「上策便是讓順昌伯那邊回絕孔綸，陸家不沾手。橫豎如今議親之事只在私下，知曉之人不多, 孔綸攬事不成，臉上無光, 更會囑人守口如瓶。這整樁事做下來, 對陸家絲毫無損。」
「至若如何讓順昌伯府那邊回絕孔綸, 我方才忽然想到個主意，」謝思言話鋒陡轉，「你為何不想讓陸家結這門親？」
陸聽溪自然不能說主要是因著一個夢，只道是陸聽怡已有了心儀之人。
謝思言眸光一轉；「崔鴻赫？」
陸聽溪一驚：「世子怎知？」
「已有心儀之人卻遲遲沒個動靜，大抵只有一個緣由，便是家世不匹。陸聽怡一個閨秀，見的男人不多，範疇有限。諸親之中，陸家常往來的多是家世相差不遠的；世交之中，才貌雙全的適齡未婚子弟也是有數的，再兼家世尷尬，崔鴻赫最符。」
謝思言一貫絕頂聰明，但有一點，陸聽溪覺著不可思議，謝家與崔家並無往來，崔鴻赫也並非聲名鵲起的大才，她又是臨時提起，他是如何知道崔鴻赫的詳明景況的？
男人掃一眼便知少女在想甚：「我前幾日已到韋弦書院就學，崔鴻赫是我的同窗。」
他見少女欲言又止，傾身：「想說什麼？」
少女輕抿唇角：「世子念書辛勞，還當多多休息，妥善飲食……」
男人嘴角漸漸勾起一抹極淺的笑：「好。」
他面上極少見笑，莞爾之下，如堅冰初融，晃了人眼。
可陸聽溪的話還沒說完，她是想說，讓他好生保重身子，要不下回說話再有氣無力的，她聽不清太難受……
「我也有話交代你。」
他不動聲色掃了眼少女鼓囊囊的胸：「我今日聽見你跟丁家姑娘談論木瓜渴水，木瓜是好物，尤其青木瓜，你平日無事，可多吃些。」
他素日所言不過諧謔，少女這兩年無論身量還是身形實則均已抽開，纖腰不盈一握，胸前險峰怒聳，把衣襟撐得仿似要暴裂開。只他私心覺著，那一對嬌桃還能更豐盈些。
陸聽溪受教點頭。
兩人說著話，楊順折返，跟謝思言附耳道：「小的查著了，泰興公主那頭的人從順天府衙門出來后，轉去公主府復命。不多時，泰興公主又差人出去送信，這回是送到……景豐衚衕，沈惟欽如今落腳的那處宅子。」
楊順稟事時略有遲疑，泰興公主和沈惟欽雖同為宗室，但卻是八竿子打不著的，泰興公主給沈惟欽送信做甚？
謝思言忽問：「沈惟欽前幾日可是進了一趟宮？」
楊順點頭稱是。
謝思言面現瞭然之色，將書卷遞與一旁的書童，說自己要去一趟公主府，讓陸聽溪暫歸家去。
陸聽溪卻是不肯，第二樣證據眼看著就要到手，卻出了岔子，祖父歸期在即，她回家也是惦記著這事。況且，謝思言的上策並未說完。
「我在此等世子的消息。」她仰起腦袋看他。
謝思言見小姑娘眼巴巴瞅著他，略思忖，道：「要不你隨我一道過去。」
公主府里，泰興公主正倚在美人榻上，看著丫鬟給高瑜塗蔻丹。
「那沈惟欽不過是個鎮國將軍，你竟也能瞧得上眼？」
「雖說爵位暫且不高，但勝在生得好，母親見了便知。亦且，女兒著人查了沈惟欽其人，發現此人著實有趣兒。他從前不過是個招貓逗狗的膏粱子弟，不過兩月，脫胎換骨，母親以為是為何？」
泰興公主攢眉；「你是說……」
「想來，他大病那一場跟他那嫡兄脫不了干係。蟄伏多時，忍辱含垢，一朝得機，自會一鳴驚人。我瞧著沈惟欽是不肯再忍了，青雲直上指日可俟。趁他如今尚未發跡，女兒與他些恩惠，他自會感恩戴德，將女兒當菩薩供著。將來哪怕他身邊鶯燕成群，女兒的位置也永遠無人可代。」
泰興公主道：「就怕他是個忘恩負義的。有些男人出身微賤，發跡后厭棄髮妻、不見舊友，便是因為這些人見過他從前卑如蓬麻的落魄。」
「沈惟欽不是那等人。他自小受氣，性子冷淡，但凡得些真心關懷，就會湧泉相報。」
泰興公主嘆道：「但願如你所言。只是，這種男人野心大，回頭怕是了不得，為娘怕你難以掌控他。」
「這等男人才好。那些個綿軟的窩囊廢有個什麼意思，女兒且是瞧不上。」
泰興公主見女兒似主意已定，道：「罷了，我且看看他究竟如何。若果真是人中龍鳳，娘便著人去他娘李氏那裡透些風聲，這事也就成了。」
沈惟欽那副冷淡模樣不過是做給人看而已，她泰興公主的女兒瞧上他，是他的福分，旁人求都求不來的恩典。他們母子兩個就得千恩萬謝地接著，故而她認為，只要她女兒點頭，這門婚事就算是成了。
只是在見沈惟欽前，她得先給個下馬威震他一震，這也是她為何不直接一張帖子把人叫來而要兜怎麼個圈子的緣由。
母女兩個正說笑，丫鬟來報說信已送到了景豐衚衕那邊。
「如今端等著他上門來了，」高瑜笑道，「母親屆時好生瞧瞧他是個怎樣的人物。但凡咱們這邊露出點意思，他的態度一準軟下來。這親事得及早定下，若是被旁人佔了先，豈非不美。」
人間四月，景豐衚衕里的西府海棠與垂絲海棠相繼盛開。
李氏端了燕窩羹邁入兒子書房時，正見兒子在燒信。
李氏詢問究竟，沈惟欽答非所問：「我出門一趟。」
李氏擱了托盤，疾走上前攔住他：「你這又是去做甚？你自入京之後，何曾干過一樁正經事！鎮日里不是悶在書房便是出門亂逛，你不是要考科舉？怎不去尋處就學去？再不然，定門親事也是好的，娘還盼著抱孫……」
沈惟欽突然轉頭，冷聲道：「我說了許多回，我的事，母親不要多做過問。」
李氏尚未及喚人來拉住他，人已徑出了門。
李氏真正是唇焦口燥呼不得。兒子自來是她唯一的指靠，她拿不準兒子如今的心思，爭奈自己是個軟糯性子，只能佇望興嘆。
沈惟欽一路大步疾行。
他方才燒的是泰興公主派人送來的信。信極短，但字字句句皆透凌人之勢。
泰興公主在信中說，聞他抵京後過從最密者唯陸家耳，今日董家之事攸系陸家，她已著順天府尹暫緩接案。又另起話頭，說春夏之交，正是觀花飲宴之際，她是他堂姑母，自他入京后尚未盡過地主之誼，今日恰有餘暇，邀他過府一敘。
這哪裡是邀請，分明是威逼，欲以陸家之事拿捏他。
什麼東西！
沈惟欽冷笑。他也不知自己為何反應這樣激烈。他只要一想到泰興公主那頤指氣使的口吻，就戾氣沖頂。
轉過照壁，將至大門，沈惟欽甫一抬頭，就瞧見一輛間金飾銀的蟠螭錦帷馬車停在門外。
旁側的斑竹帘子被隨行從人恭敬掀起，沈惟欽想了少頃，記起了來者何人。
上巳那天，他在石景山被此人一塊石子攔了去路，今日董家壽宴上，他瞧著此人眼熟，問了方知，這位就是赫赫有名的魏國公世子。
謝思言不欲多言，徑直道：「我知閣下欲往公主府，不如一道。」
沈惟欽盯著謝思言的馬車看了須臾，點頭道可。
謝思言的車駕正要啟行，卻忽被沈惟欽攔住。
「世子且慢，我出來得急，未及備好車馬，恰逢著世子，不如順道搭了世子的車駕。」
謝思言眸色冷了幾分：「多有不便。閣下吩咐下人慢慢備著便是，我先行一步。」
沈惟欽絲毫不讓：「不過就手兒的事，世子若執意不肯，我不免要懷疑世子車內藏了什麼不可告人的隱秘，世子說是也不是？」
謝思言目如邃海，冷冷睨著沈惟欽時，暗潮渦旋翻攪涌流。
須臾，他揮開阻住沈惟欽的護衛。
沈惟欽甫一入車廂，一陣蜜甜的糕點香氣便摻著甘美果香迎面襲來。
沈惟欽掃了眼紫檀梅花小几上幾樣花樣別巧的羹果糕餅，坐下道：「瞧不出，世子還愛吃這些甜膩膩的東西。」
謝思言只管悠悠吃茶，並不理會他。
「我從董家出來時，遠遠瞧見五表妹上了丁家女眷的馬車，並未隨大夫人回府。世子說，這些好玩好動的小姑娘們，都愛往哪兒去？」
沈惟欽自顧自漫談，掃視四周。
馬車極大，即便再納十人，也依然寬轉。車廂內的迎枕、靠褥等物俱屬清一色上品妝花緞，金地四合如意天華錦紋地衣滿展腳下，一直延伸至車廂後頭東西兩隅。
沈惟欽的目光落在了西北角的一口箱篋上。
謝思言坐得偏西，喝茶時，一側手肘時不時搭在那箱篋之上。
沈惟欽突然起身，一步上前，手指飛快扣住箱蓋邊沿：「世子出門還帶口箱子，不知內中所盛何物？」
他不敢看世子的神情，當下飛快後撤一步，恨不能把自己縮成個球滾出去，免遭池魚之殃。
那道高拔身影漸漸靠近，最終在蹲坐著的陸聽溪身前停下，將小小一隻的少女整個納入他投下的陰影中。
日已西斜，夕照半掃，少女柔軟烏髮如雲若緞，嫩黃襦裙在身周堆疊成粼粼細浪，融了霞光輕輝，宛若明麗繁花臨水，似有暖香氛氳。袖口環綉精緻靈芝紋，露出一截纖秀奶白的細瘦腕子。
謝思言逆光而立，低頭看去，越發覺著少女嬌小。
少女人如其名，眼眸烏黑純澈，如洌洌清溪，腦袋上扣著一頂碩大斗笠，似要將她整個人蓋住。俯視之下，根本瞧不見她的小臉。
跟一朵小蘑菇似的。
須臾，小蘑菇動了。
她起身向謝思言行禮。謝思言問她方才可是一時沒認出他，她點頭稱是。
楊順在一旁揩汗。
陸聽溪仰著腦袋估摸謝思言的身量，越看越惆悵。
謝思言的個頭躥得太快了。她猶記得她小時候並不比謝思言矮多少，當時她還一心盼著有朝一日自己的個頭能趕超謝思言，而後居高臨下拍著謝思言的肩朝他扮鬼臉，氣死他。
她覺得那一丁點個頭差距完全不成問題，她多吃幾碗飯就能超越，於是發奮之下，用飯比進學都認真，結果兢兢業業吃了一個月，個頭沒怎麼長，反而吃出了雙下巴，她擔心謝思言嘲笑她，那陣子都不敢出門。
後來她眼看著謝思言個頭長得飛快，快得她懷疑謝思言戳破房梁指日可待。謝思言的個頭如有神助，她的卻彷彿被封印了。
陸聽溪不明白，為何過了一定年歲，男孩反而比女孩長得快。
男人見少女小臉上神色瞬息萬變，最後蹙眉盯著他，彷彿陷入了某種苦惱。
陸聽溪方才打量他之際，他實則也在打量她。
近兩年不見，陸聽溪已從小女孩長成了半大少女，容姿昳麗，水蔥一樣鮮嫩，身形也抽開了。
尤其是胸前的變化，他記得他上回見她時，還沒有這樣驚目的高聳險峰。一對豐腴花房下面，是不盈一握的蜂腰，再過些時日，還不曉得是怎樣的攝魄勾魂。偏她對自己的誘惑懵然不知。
男人眸色越發深濃。
謝思言語氣難辨：「許久不見，變慫了不說，連記性也不好了。你那麼討厭我，怎會認不出我？不是說我化成灰你也認得？」
陸聽溪抿唇。
她方才乍然之間沒有認出謝思言，一是因為他個頭又躥高了，二則是因為他的容貌氣度略有變化。
越發俊美內斂了。雖然他總欺負她，但不得不承認，縱放眼天下，這人的風姿氣宇恐也無人可出其右。
她覺得她不用繼續刨了——她再度陰差陽錯達成了提示。既是已見著了人，她便可歸家了。
謝思言卻是堵了她的去路：「方才刨什麼呢？」
他音色低沉，尾音微揚，似藏烈的醇酒。
陸聽溪支支吾吾說不出個所以然，謝思言側頭往她刨出的坑裡看，又仗著身高臂長，劈手來奪她的小鏟子。陸聽溪躲閃時無意間後退，一腳踏上土坑邊緣，身子瞬時失衡。
謝思言眼疾手快，一把拽住她，順勢將人扯到自己懷中：「你挖坑是要埋自己？」
陸聽溪唬了一跳，站穩后，即刻退後。
少女體香盈盈，柔若無骨的嬌軟溫香一觸即離，謝思言的尾音還繞在空中，懷裡已空了。
正此時，陸修業領著幾個僕婦小廝過來，詢問陸聽溪可尋好景了。
陸聽溪於作畫上天賦極高，一手畫技出神入化，幼年便師從名家研習丹青，這些年更是習練不輟，時常為著描繪一物，觀察半日。她方才便是以來桃林找尋可入畫的景緻不便被人打攪為由，讓眾人留在了外頭。
陸修業瞧見謝思言，頗覺意外，謝少爺今兒才回京，怎會出現在此？及至看到妹妹手裡的小鏟子，忙將她喚來身邊，怕她再在世子面前淘氣。
陸聽溪發現兄長身後還跟著江廓，眉心微蹙一下。
她從前還覺江廓尚可，但自打做了那個夢后，她便從他平日的言行里看出了些許端倪，日漸厭惡此人。
不過她暫不打算將之放到明面上。她爹娘對江廓觀感頗好，她母親在夢裡不知為何信了江廓之言，打算結親，她擔心現實里重演。
江廓約莫還會再來誆騙說自己是陸家恩人，保險起見，她得伺機揭露江廓的嘴臉。這之前，她不想打草驚蛇。
江廓自稱是在桃林外遇見了陸修業，便順道跟著進來。
「我今日又拜訪了兩家，才從永定侯府的莊上回來，倒是打探到些許消息，回去細說，」江廓笑得溫和，「表妹不必過憂，老爺子吉人自有天相，我也會盡綿薄之力。」
陸聽溪客氣兩句，心裡卻想，他跟永定侯府的子弟似乎都是尋常關係，此番跑這一趟，莫非是已經開始往坑裡跳，想查探自己母親的身世？
謝思言一直遠遠看著。陸聽溪幾乎是背對著他的，他瞧不見她的神色。但從他這個角度，可以看到她微抬頭跟江廓說了什麼，江廓低頭含笑，又回了句什麼。
陸聽溪正要離去，忽覺身後砸來一道烙鐵一樣的目光，沉沉施壓，灼燙似火，似要將她燒成灰。
她一驚回頭，卻未見異常。目光四掠，便見謝思言已移步陶然亭。見她看來，他抖了抖自己的衣袍下擺。
陸聽溪遙遙看到，他袍子上有一片臟污，心裡一咯噔。
這不會是她方才拿鏟子蹭上的吧？
楊順見陸修業等人領著陸聽溪出了林子，欲言又止：「世子……」
世子方才出門后，一路尋到了沈安的墳塋，但不見陸姑娘蹤影。后至桃林散心，倒正碰見陸姑娘。眼下世子還沒跟陸姑娘說上幾句話，人卻被領走了。
「她會回來的。」
陸聽溪方才神思不屬時被眾人簇擁著出來了，如今越想越忐忑，深覺自己不能就這樣走了。
謝思言這人最是記仇，眼下祖父狀況不明，不能在這個節骨眼兒上鬧出幺蛾子。況且，若真是她弄髒了他衣裳，本就該她去致歉善後。
陸聽溪再度尋借口入了桃林。
「自然是你弄上的，」謝思言道，「我來時可是穿得齊齊整整的，你不賠我？」
陸聽溪把自己荷包里的銀子全部倒出：「實在不好意思，我身上只有這些了，若是不夠……」
「我不要銀錢。」
陸聽溪一愣：「那你要什麼？」
謝思言上下端量她，直將她看得往後縮了一步，才道：「答應我兩件事——你不是畫的一手好畫么？第一件事便是幫我畫肖像。」
陸聽溪心道這不是難事，一口氣尚未松完，就聽他繼續道：「十幅，畫得不好翻倍。」
陸聽溪目瞪口呆，他這是要拿去糊牆嗎？半夜起來看見滿屋子都是自己的臉不害怕嗎？