89.小福星（三章合一）
宛桃驚呆了。
其實元戰也驚呆了, 他本來只是想嚇唬嚇唬趙奕然，結果一個沒準頭, 拳頭揮到人家鼻子上了。
但事已至此，他只好虛張聲勢，把宛桃抱了下來：「這是誰啊？他有沒有欺負你？」
宛桃趕緊拿帕子給他止血，焦急道：「大哥，這是趙奕然, 他說跟你認識的，你打他幹什麼啊？」
趙奕然？元戰腦子有些懵, 再仔細一看, 這人可不是長得有些熟悉嘛。
元戰想了半天才想起來趙奕然是誰, 莫名有些心虛：「這麼多年不見了，我都認不出來了, 那個……」他還有那麼一點僥倖心理, 「你爹是朝中兵部尚書趙大人嗎？」
趙奕然被元戰一拳揍得天旋地轉，鼻子火辣辣地疼, 一時說不出話來。
元景跟兵部尚書趙霖正一邊散步一邊敘舊。
兩家從老太太那代關係就很好，到了他們這裡, 雖然略有生疏, 但還是會互相走動，只是兩個大男人，而且一個是國之棟樑, 一個是紈絝子弟, 在一起真的沒啥共同語言。
況且趙霖這個人真的太正經了, 元景特意準備了幾件好玩的事情跟他說，結果趙霖聽了之後沉思片刻，就開始給他分析這其中蘊含的治國治民的道理。
元景被堵得胸口有些痛。
東拉西扯總算不至於冷場，元景一邊艱難地應付一邊特意往這邊走，希望能遇到幾個孩子，化解一下他們之間那股尷尬氣息。
結果老遠地就看見宛桃，元戰和趙奕然圍在一起，不知道在幹啥。
元景笑著指指他們：「看來咱們的孩子也能玩到一起去，你看他們玩得多開心。」
走近了一看，才發現自己兒子把別人兒子給揍了。
靜心堂里。
元庭的臉比鍋底還黑。
元戰耷拉著腦袋，老老實實地站著。
趙奕然鼻子里塞了白紗布，上面還沾了點血，清清秀秀的少年此刻看起來有些滑稽。
元景偷偷瞧瞧元庭，開始叉著腰數落元戰：「你怎麼回事，讓你去看著妹妹們，你怎麼把奕然給揍了？」
元戰訕訕道：「我以為他欺負我妹妹呢……」
元景氣極：「你問也不問一聲，怎麼這麼衝動，一點也不像我兒子！」
元庭臉更黑了，像你還得了？
不過這種場景顯然不適合教育元景。
他很是歉意地看向趙霖：「我看還是叫個大夫來看看吧，」
趙霖大喇喇地一擺手：「沒事，這點傷算得了什麼，小孩子在一起玩難免的，再說，這也是奕然做得不對，隨便去背人家家小姑娘，不被人家大哥揍才怪。」
今天是元庭的壽宴，叫大夫來就不大合規矩了。
宛桃一直努力裝成透明人，這事情等於是因她而起，誰知道就讓趙奕然背她一下，居然被這麼多人知道了，這要較真起來可不好解釋啊。
元景照元戰的腦袋拍了一巴掌：「你還愣著幹嘛，快去給奕然道歉！」
元戰磨磨蹭蹭地去了，小聲嘟囔：「對不起啊，我不知道妹妹腳崴了，這次算我欠你一次，以後你有什麼要我幫忙的儘管提，以後你就是我兄弟！」
元景聽了，心裡還有些欣慰，兒子這倒是敢作敢當，有江湖義氣。
元庭腦袋上的青筋直抽抽，這孩子最近怕是又偷看行走江湖的話本子了。
但趙霖都不追究了，元庭總不能還不依不饒的，他在心裡默默地想，等壽宴結束了，關起門再來好好教訓這臭小子。
壽宴開始了，趙奕然負著傷自然不能去前面，元戰也主動留了下來，元景表面上痛惜自己教子無方，其實心裡卻挺美滋滋的。
元戰都知道保護妹妹了，還挺有個當哥哥的樣兒。這樣，他就放心地讓元戰看著宛桃了。
他在心裡默默地哼著小曲兒，跟五大三粗的趙霖一塊走了。
宛桃想，大人們都走了，自己要不要上去套套近乎問候一下？趙奕然這可真算是無妄之災。
不過他會不會被打生氣了不願意搭理自己啊，那到時候多丟人啊。
趙奕然扶著鼻子上的紗布，看著宛桃，她滿臉糾結的樣子，莫名想讓他想到了家裡那隻毛髮蓬鬆，體態渾圓的胖貓。
它被自己捉住偷吃東西的時候，也是這樣糾結。
只不過這個小姑娘比胖貓還要可愛。
他想了半天，問了句：「腳還疼嗎？」
宛桃茫然抬頭：「什麼？」
趙奕然瞧了一眼她腳上的紗布。
宛桃這才意識到，想說不疼的，但說出口之前又變了想法，他現在估計還疼著呢，自己要說不疼了，他肯定心裡不平衡。
於是宛桃苦著臉：「還疼呢。」
趙奕然去翻自己的荷包，他的荷包跟他的長衫一樣，都是墨綠色的，連花紋都很相稱。
他從荷包里翻出一個白瓷的小瓶子，遞給宛桃：「這是傷葯，對扭傷，碰傷之類的淤傷特別有用，你回去一天敷一次，很快就能好了，而且味道一點也不難聞，抹上了之後幾天都帶著香味。」
宛桃有些受寵若驚，他被揍了還能想著自己，原本以為他不擺臉色就不錯的了。
她接過來，心裡有些感動：「謝謝奕然哥哥。」
旁邊傳來一聲很刻意的咳嗽聲，宛桃一瞧，元戰湊上來擠在他們中間：「奕然啊，我們都這麼沒見了，其實我早就想你了，這次見面，我們就好好敘敘舊，事不宜遲，我們現在就開始敘吧。」
當著自己的面，趙奕然又是送東西又是關心的，讓元戰很警覺。
趙奕然：「……你分明都不認識我了。」
「那是哪裡的話。」元戰咳了一聲，「我只是當時太激動了沒注意，你可不知道啊，弟弟妹妹的什麼最讓人操心了，宛桃對府里情況也不熟悉，我那不是怕她被人欺負了嗎？」
趙奕然笑：「你是個好哥哥。」
元戰心裡得意，但還是擺擺手：「哪裡，我就是個普通的哥哥。」
宛桃托著腮：「大哥，我餓了。」
元戰警覺地回頭瞧了她一眼，目光帶了點威脅：「你說什麼？」
宛桃是真餓了，在元府轉了一上午，還經歷了這麼些尷尬的事情。
但對上元戰的眼神，她就忽然想起來自己不久之前，用這個借口偷偷溜了的事情。
宛桃心虛：「我真餓了。」
元戰吸取了教訓，叫了個丫鬟去拿吃的過來，自己則坐在他們倆旁邊看著。
這份寧靜很快被一個高嗓門打破：「大哥！誰讓你去偷我的東西吃的？你是不是活得不耐煩了！」
接著就蹬蹬蹬地跑進來一個穿一身火紅衣服的姑娘。
元戰的笑容慢慢僵硬。
元琪真的要氣炸了，那盤綠豆糕做工複雜，用料極講究，做一盤出來都要上十兩銀子，元家即便有錢，代氏也不讓她這麼揮霍，基本上三四天才能吃一次。
剛出鍋的時候她嫌燙嘴，就放在廚房裡冷了一會兒。
等她美滋滋地去吃的時候，綠豆糕居然整盤都不見了。
除了元戰，就沒有第二個人能幹出來這種事！
她氣勢洶洶地撲上來：「是不是你拿的？你吃進去了嗎？給我吐出來！」
元戰嚇了一跳，趕緊往旁邊躲：「琪兒，這有客人呢，你這跟個瘋婆娘似的，被別人看到了，以後可怎麼嫁得出去啊。」
元琪這時候才注意到趙奕然。
趙奕然朝她禮貌地笑笑。
元琪瞪大了眼睛，愣了幾秒鐘。
元琪對趙奕然還有一點映象，不過那都是小時候的事情了，當時趙奕然就是那些普通的大哥哥中的一員，沒什麼特別的。
但時光把他雕琢得如此溫潤，元琪說不上來，但是覺得好像有些地方就是不一樣了。
他鼻子里還塞著紗布，還得保持著微微仰頭的動作防止繼續流血，但即便如此，也沒有半點影響他的俊秀。
相反，那礙眼的紗布到了他臉上，就成了點綴，只能襯托出他的氣質非凡。
元琪張牙舞爪的猙獰表情忽然溫柔下來，略帶羞澀地向趙奕然問好：「趙哥哥，你來怎麼也不跟我說一聲，讓你看笑話了。」
趙奕然搖頭：「無妨。」
元戰目瞪口呆。
他跟元琪從小打到大，幾乎沒消停過，可從來沒看過元琪這副樣子啊 。
她向趙奕然走近了幾步，憂心忡忡地看著他的鼻子：「趙哥哥，你這鼻子是怎麼回事？磕到哪裡去了嗎？」
趙奕然看看元戰：「元弟不小心打的，都是誤會。」
元琪瞪著元戰，聲音陡然提高了幾度：「大哥，你怎麼回事，你怎麼那麼不靠譜，偷吃我的東西就算了，居然還打趙哥哥！」
元戰看向別處，裝作沒聽到。
元琪氣得一跺腳，不睬他了，轉而對趙奕然問長問短的：「我那有上好的傷葯，你跟我一塊去我院子吧，我給你敷上一點。」
趙奕然笑道：「謝謝你的好意，已經處理包紮過了。」
元琪並不氣餒，繼續興緻勃勃地建議：「那趙哥哥去我們院子里休息吧，那裡有客房，打掃得很乾凈。」
趙奕然表示自己就在這裡休息就好了。
元琪不滿，伸手去拽他的衣服，趙奕然眼中的笑意淡了點，他其實很不喜歡別人隨便碰他。
「元小姐，我們都不是小孩子了，你這樣拉扯我還是不太好，等會元爺爺看到得說你了。」
宛桃咬了一口點心，忍不住偏過頭看他。
趙奕然現在說得一本正經的，背自己的時候咋沒考慮到。
她跟元琪也差不多大啊。
元琪有些訕訕的，一回頭，注意到了旁邊的宛桃，她正靠在椅子上吃點心，包紮了紗布的腳一晃一晃的，好像十分悠然自得。
元琪叉著腰：「喂，你那腳怎麼回事？趙哥哥受傷跟你有關係嗎？」
宛桃不緊不慢地又咬了一口：「有那麼一點關係吧。」
元琪忽然覺得心裡很不舒服：「我就知道，你不安好心，一個鄉下野丫頭，也配做元家的小姐？」
「元琪！」元戰的聲音陡然嚴厲。
元琪愣了一下，元戰其實很寵愛妹妹，讓著她的時候居多，也幾乎沒有這麼吼過她。
元琪的眼淚一下就飈出來了：「臭元戰！我說的不對嗎？你憑什麼吼我！」
元戰有些傷腦筋，琪兒這真是被慣壞了。
元琪哭著跑出去了。
元戰往外面看了一眼，見元琪的兩個丫鬟都緊緊地跟著，知道沒啥事，就湊到宛桃身邊：「她被慣壞了，說的話你別往心裡去。琪兒一見到你就有敵意，其實就是看你長得漂亮，她心裡不舒服。」
元戰還知道來安慰她。
宛桃塞了一塊點心在他手裡，眼睛笑得彎彎的：「我知道了，謝謝大哥。」
元戰小心翼翼地瞧著宛桃的神色，不知道她是真的不在意，還是勉強裝出來的。
趙奕然捂著鼻子，若有所思，笑道：「宛桃，我鼻子被元弟打了，這件事情你也脫不了干係，我可能要在元家待幾天了，這幾天，你每天都來陪我說話成嗎？」
元戰扭頭，警覺地看著他：「讓我妹妹去陪你做什麼，我陪你說話不就成了。」
趙奕然指指自己：「我被你一拳頭打得頭暈腦脹的，現在看見你就有陰影，不然等我好了，咱們再敘吧。」
你這是醉翁之意不在酒吧。
元戰覺得自己已經看透了一切，冷哼了一聲：「宛桃去哪，我就去哪，我們倆感情好，整天都待在一塊。」
宛桃：「……」大哥啊，我們好像今天才認識吧。
但對著元戰威脅的目光，宛桃很給面子的點頭，末了還是忍不住提醒：「那什麼，我今天晚上就回家去了，不會在這裡待很久的。」
元戰驚奇：「今天就回去了？爹不是說要接你過來住幾天的嗎？」
宛桃攤手：「那你一定是聽錯了。」
她今天要是再被扣住，林大樹估計就拎著一把斧頭來砸門了。
元戰沒好氣地看了趙奕然一眼：「聽見了吧？我妹妹沒空陪你說話。」
趙奕然沒有再說什麼，只是微微一笑。
等外面的壽宴結束，元庭送走了前來拜壽的權貴，孩子們才聚到了仁德堂里，給元庭獻上壽禮。
先是元嫣，她送了幾卷手抄的經書，元庭翻開看了看，忍不住摸著鬍子道：「嫣兒，這是不是你送給你祖母，抄剩下的？」
元嫣瞪眼：「爹，你這是怎麼說話的，這是我辛苦了一個月專門給您抄的，跟祖母那個不一樣。」
老太太坐在上首笑得合不攏嘴：「你看你爹，居然還跟我一個老太婆吃醋，這麼多晚輩都看著呢。」
元庭笑道：「我不是看送給您的那幾本都是金線封著的，一對比，我這個就寒酸了許多嘛。」
元嫣無奈道：「爹，你不就喜歡玄色嗎？你要是喜歡金線，我等會再繞點上去不就行了。」
幾句話逗得大家哄堂大笑。
然後是元景和元昕兩兄弟，元景送了特意尋來的四方墨，元昕送的是紫灰狼毫，都是很珍貴難得的文房四寶之一。
元庭破天荒誇獎了他們一人一句。
甚少被誇獎的元景頓時覺得胸中豪氣萬丈，得意地看了元昕一眼。
元昕朝他一笑，笑意未達到眼底。
宛桃注意到了元昕。
他是元景的庶弟，同元景長得並沒有半點相似之處，據說是更像他的姨娘，不知道為什麼，雖然他是在笑著的，宛桃卻感受到了他視線裡帶的冰冷。
估計是個狠角色，宛桃托著腮想。
元琪送了一個自己繡的荷包，元庭眼神複雜地看著荷包上繡的小鴨子和小雞仔，然後誇她：「琪兒的綉藝越來越精湛了。」
元琪得意地瞟了宛桃一眼：「我這是用了幾個月時間給爺爺繡的。」她補充道，「爺爺可要天天戴在身上啊。」
元庭的笑容僵硬了些：「爺爺一定戴著。」
元珠也送給元庭一個荷包，跟元琪那個幾乎一模一樣，就是針腳更歪歪扭扭，只有對比著元琪那個，才能看出來那是個小鴨子。
元珠羞澀一笑：「爺爺，這是我繡的，你也要戴著。」
元庭摸摸她的腦袋：「珠兒有心了，爺爺一定也戴著。」
他看著那一大一小的荷包，再看看自己腰間那個藏青色的，他還是喜歡自己這個，可是這是倆孩子的心意啊。
難道以後只能戴著小鴨子了嗎。
元戰送給元庭一本厚厚的習字帖，有些不好意思地撓頭：「爺爺，我知道最近是您的生辰，所以最近很乖，都沒有惹先生生氣，習字也勤快了。」
元庭想起昨天先生一把鼻涕一把眼淚地過來哭訴，說自己實在教不了元戰的場景。
他笑著將字帖接過來，翻了翻，看著上面歪歪扭扭的字，剛想發火，又想想今天是個高興日子，還是不要教訓他了，等過了今天再說。
於是他忍住怒火，慈愛地摸摸元戰的腦袋：「你做得很好，很有進步。」
元戰羞澀一笑。
輪到宛桃了。
元景趕緊跑過去把她扶起來，宛桃捧著扎著紅色綢子的畫，聲音響亮清甜：「孫女同爹一起去找到了許墨庵先生的勁松賀壽圖，祝爺爺福如東海，壽比南山！」
元庭的眼睛瞪圓了：「許墨庵？勁松賀壽圖？是真跡嗎？」
等不及宛桃送上去，他就跑過來將畫接過去，輕輕地展開。
他最愛許墨庵的畫，研讀過不少他的書和真跡，在鑒別真假上面也有一定的造詣，許墨庵行蹤不定，性子怪癖，留下的真跡極少，大部分都是仿造的。
大約研究了一刻鐘，元庭激動得滿面紅光：「是真跡，是真跡，宛桃啊，你真了不起，這副畫我垂涎不知道多久了，你可真是爺爺的小福星！」
見元庭高興成這樣，宛桃就跟著一起笑：「爺爺高興就好。」
元琪目瞪口呆。
本來以為宛桃是個鄉下丫頭，沒啥見識，更沒銀子，肯定要出醜的了，結果她伸手就拿出了讓爺爺這麼激動的東西，風頭都被她給搶了。
她氣得不得了，跟代氏嘟囔：「娘，你看那個野丫頭！」
代氏看著宛桃和元景，目光幽深起來。
元景對宛桃倒是挺上心的，還陪她去挑畫，也沒見他對琪兒和珠兒這樣，就是不知道，他對那個野丫頭的娘，是不是也一樣的上心。
趙奕然的鼻子已經不流血了，只是鼻子旁邊還有些紅腫，儘管如此，也沒能影響他的俊美。
他送上的是一副千鶴朝歲圖。
是畫藝精湛，寓意美好的一幅畫。
元庭滿意地摸摸下巴，也很喜歡，只是這畫上面的落款讓他有些困惑：「這是哪個名家的真跡？」
趙奕然恭敬地行了一禮：「是晚輩自己畫的，獻醜了。」
元庭一陣驚訝，再仔細瞧一了一會那幅畫，看向趙奕然的目光就帶了幾分欣賞：「你小小年紀在畫作上已經有此成就，以後定將前途不可限量。」
趙奕然笑道：「元爺爺謬讚了，只要您不嫌棄就好。」
元庭看看趙奕然，再看看自己那個整天只知道傻樂呵的孫子，和他鬼畫符一樣的字帖，心裡苦啊。
元景不成器也就算了，元戰也這麼迷糊，幸好趙老頭沒跟著一起來，要不然自己這可怎麼抬得起頭來。
看來他的管教還是鬆了點，壽宴還沒結束，看著玩得樂呵呵的大孫子，元庭已經在考慮給元戰多請個教書先生了。
壽宴結束，眼看著天色要黑了，宛桃就一蹦一蹦地跑去提醒元景：「現在該送我回家了吧，我跟娘說好是這個時候回去的。」
元景心裡有些不情願。
同宛桃相處的時間實在太少了，他希望宛桃能在他身邊多待一段時間。
但是他總不能把宛桃扣下了，只能建議：「要不然用了晚飯再回去吧。「
宛桃忍不住打了個飽嗝，一直到現在，她可沒少吃東西。
「不吃晚飯了，我一點也不餓，現在就送我回去吧。」
元景沒辦法，只好帶著宛桃去跟元庭和老太太告別。
元戰挺捨不得宛桃的，跟在後面問：「你什麼時候再來玩啊？」
沒啥大事她才不會往這跑呢。
但宛桃想了想，跟他說：「我沒事就過來找你玩。」
元戰不放心地囑咐她：「你是一個小姑娘，平時離你們附近的男孩子遠一點，知道嗎？」他目光不善地瞧瞧站在一邊的趙奕然，舉例道，「就像他這樣的，你表面上看他好像對你特別好，其實心裡都不知道在想什麼呢，離他們遠點，可不要被騙了。」
宛桃眨眨眼，含著笑意：「他們為什麼要騙我啊？」
「就是，就是……」元戰「就是」了半天也沒說出個所以然來，「哎呀，說了你也不懂，反正你就聽我的，一定記住了，知道嗎？」
宛桃見他急了，憋住心裡想笑的衝動，乖巧地點頭：「知道了。」
操心的老大哥這才得到了一絲安慰。
趙奕然走過來：「宛桃，我給你的傷葯你要記得用，很快就能好了。」
他不說，宛桃都快忘了自己腳腕受傷的事情了。
她笑著跟趙奕然道別：「謝謝奕然哥哥，我記住了。」
晚霞底下，看著元景牽著宛桃往馬車走的樣子，趙奕然心頭忽然湧上一股奇怪的感覺。
他也不知道這是怎麼了，雖然知道於理不合，但是他總是忍不住想多看幾眼。
就連自己的妹妹，他也沒怎麼背過她，卻在遇到宛桃的時候，一切都變得那麼自然。
他摸了摸自己的鼻子，還有些殘餘的疼痛。
只是不知道，何時才能再見到她。
林大樹每隔一刻鐘就要出去看看，再進來嘟囔道：「怎麼還沒回來，這都什麼時候了。」
杜氏把菜擺到桌子上，道：「這還早呢，你急什麼。」
林大樹不滿：「這太陽都快下山了，元家人到底是怎麼回事。」
杜氏嘗了一下自己做的西紅柿雞蛋湯，覺得味道恰到好處，很是滿意：「你別瞎操心了，等會就回來了。」
話音剛落，門口就響起馬車碾過青石板的聲音。
元景扶著宛桃進來，心裡有些忐忑。
林大樹迎上去一看，宛桃腳上纏了紗布，這還得了，他的臉一下就冷了下來：「這是怎麼回事？」
元景有些心虛。
宛桃笑道：「沒事，就是我自己不小心扭了一下腳，就腫了一點，現在都感覺不到疼了。」
林大樹心疼得不得了，上前把宛桃接了過來。
元景手裡一空，心裡也莫名地一空。
他今天喝了點酒，本來想著把宛桃送回家就趕緊回去洗洗睡了，結果瞥見那一桌菜，鼻翼間都是菜的香味，還有一碗湯擺在中間，散發著熱氣。
他就邁不動步子了。
元景本來沒胃口的，也不知道為什麼，就覺得那個湯一定很好喝，喝下去應該會很舒服。
宛桃貼心地問：「元叔叔，要不然留下來吃飯吧。」
元景笑道：「那怎麼好意思。」然後又有些為難道，「既然你說了，我就留下來吃頓飯吧」
元景吃飽喝足了才回去的。
林大樹把她腳上的紗布解開，腳腕處紅腫了一塊，他心疼地嘟囔：「那麼大個元府，怎麼連個孩子都看不好。」
宛桃掏出來好幾瓶傷葯。
其中三瓶是元景從元府拿的，另外一瓶是趙奕然給的，白色的瓷瓶泛著淡淡的光澤。
宛桃莫名想起趙奕然的笑來，他生得俊秀，笑起來很溫柔。
林大樹隨便挑了一瓶，正準備幫她抹葯，宛桃卻指指那個白色瓷瓶的：「用這個吧，據說這個很香。」
林大樹無所謂，就換成了那瓶。
傷葯的效果確實很好。
宛桃第二天起來的時候就覺得腳腕不疼了，消腫了不少，也能行動自如了。
宛晨正在收拾自己的包，一看宛桃走得好好的，立刻蹬蹬蹬跑到廚房跟杜氏舉報：「娘，姐姐腳不疼了，不用休息一天，今天就能去女學了！」
宛桃的笑容僵在了臉上，這個臭小子！
見杜氏從廚房探出頭來看她，宛桃反應極快，立刻又一瘸一拐的，杜氏哭笑不得：「行了，都給你請過假了，就休息一天吧。」
宛桃威脅地瞪了宛晨一眼，還敢告狀，你給我等著，看我之後怎麼收拾你。
宛晨的臉垮了下來，早知道這樣就不告密了，不僅沒能讓姐姐去上學，自己還吃了大虧。
杜氏親自送了宛晨去私塾之後，倆人一個繡花，一個看書，庭院里的那棵桂花樹上面停著小喜鵲，不時地發出一聲清脆的鳴叫。
在桃李村的時光清閑而悠然。
依山村。
林菊起得很早，開始一天的勞作，她現在不僅要忙活家務，還得去田裡幹活，只有晚上那會兒才能閑下來，拿起綉針。
餵豬，掃地，洗衣服，等早飯出鍋了，秦氏才揉著亂蓬蓬的頭髮推開門走出來，打著哈欠去了廚房：「今天早上做的什麼飯？」
林菊頭也沒回地擦著灶台：「番薯稀飯。」
秦氏皺了皺鼻子，靠在門框邊上：「怎麼又吃這個？稀飯里都沒幾粒米，這樣下去人怎麼受得了？上午還要幹活呢，你就不能煮個乾飯什麼的嗎？」
林菊將碗拿出來擺在灶台上：「家裡沒米了，還夠吃一頓的，你和爹想辦法吧，要不然只能吃番薯，玉米了。」
還沒到收稻子的季節，今年又因為分家的事情，秦氏做飯的時候很捨得放米，所以那點米不夠接上秋收的。
秦氏跑到米缸去看，尖聲道：「怎麼會這麼快？你這死丫頭，是不是你偷吃了？」
林菊沒理她，將稀飯盛好，端了一碗到外面吃去了。
秦氏接著在廚房罵罵咧咧的。
林看了一眼天邊的朝霞，太陽還沒出來就已經這麼熱了，今天在田裡幹活又得受罪。
林竹揉著眼睛從屋子裡出來，這個夏天他更黑了一點，還瘦了不少，看林菊蹲在院子里，他湊過去軟軟地喊了一聲：「大姐。」
林菊揉了揉他的腦袋：「快去洗洗臉吃飯吧。」
林竹有些委屈，垂著腦袋蹲在林菊旁邊：「大姐，我不想去田裡幹活了，我的手都磨爛了。」
他把手伸給林菊看。
林竹才八歲，以前唯一的任務就是玩，現在卻被秦氏逼著下地幹活，小手上都是繭子和傷痕。
林菊看著有些心疼，哄著他：「你先去吃飯，等會，要不然你趁著娘不注意先溜出去，她要是打你，我幫你頂著。」
林菊說前半句的時候，林竹驚喜地抬起了頭，眼睛閃閃發光，等她說到後半句，林竹眼中的光芒又黯淡了下來，沉默了一會兒，悶悶道：「那我還是去幹活吧。」
兩個人都沉默下來。
林竹忽然開口：「姐姐，我想三嬸和宛桃了。」
林菊正在仰頭喝最後一口，聞言忽然鼻子一酸，眼睛被碗沿遮住，久久沒有放下來。
晚上，吃過晚飯，秦氏表示對沒有幾粒米的番薯飯很不滿，跟林大壯商量：「要不然你去買幾袋子米？」
林大壯不耐煩地翻了個身：「買什麼買，精米細面的多貴，就那點銀子你這麼嚯嚯，遲早被你嚯嚯乾淨。」
秦氏氣不打一處來：「什麼叫我嚯嚯的？那米買回來不是一家人吃的？天天要幹活不吃點好的能行？」
林大壯扭過頭瞪她：「那你拿錢出來啊？家裡那筆銀子你別想動。」
秦氏咬咬牙，瞟了一眼床頭擺的罐子，有一瞬間真想拿罐子砸林大壯的腦袋。
她最終還是妥協，桌子上點的油燈很昏暗，燈光如豆。
她沉思了一會兒，又去推林大壯：「前幾天村後面那個張媒婆，來幫城裡一個老爺說親，你知道嗎？」
林大壯已經有些迷迷糊糊的，回了句：「你說這個幹什麼？」
秦氏道：「我不是想著菊子快到年紀了，要相看起來了嗎？」
林大壯頓時清醒了幾分，皺著眉頭看她：「你說什麼？」
秦氏心裡有些打鼓，但還是熱切道：「張媒婆說了，那家老爺相貌堂堂的，家裡在通州城有個大院子吶，是做布莊生意的，可有錢了。」
林大壯臉沉了一下：「你胡說八道什麼？人家條件這麼好，怎麼可能到村裡來找親事？」
秦氏訕訕：「就是年紀大點，不過這樣也好，年紀大了知道疼人，以後死得早，錢還不都是留給菊子。」
林大壯黑著臉：「年紀多大？」
秦氏憋了一下：「就，就六十多歲吧？」
林大壯深深吸了一口氣，才忍住把她踹下去的衝動：「睡覺，別天天想那些有的沒的，六十多歲，比你爹年紀都大了！你也真說得出口！」
秦氏不想放棄，急道：「他年紀要是不大，怎麼可能跑到我們這村裡找媳婦，我跟你說，這可是個好機會，菊子嫁過去可是吃喝不愁，要不然她嫁給誰能過那麼舒服，那肯定是要天天幹活的。」
林大壯瞧著她，秦氏懶，啥時候也沒關心過菊子是不是在天天幹活，恨不得把所有的事情都推給她做。
林大壯靠在床上沉思了一會兒，問：「那個老爺家裡可有其他妻妾啥的。」
秦氏又有些訕訕：「那我哪知道，那他年紀這麼大，家裡又有錢，怎麼可能沒娶妻？只是現在閑下來了，想找個年輕的陪著，我可跟你說，他家裡那些肯定都人老珠黃了，哪有咱們家菊子鮮嫩，那家裡有沒有其他女人不是無所謂嗎？他肯定最寵菊子。」
見林大壯不說話，秦氏接著勸：「這可是個好機會，就算不抓住這個機會，菊子也是快要嫁人的了，這附近都是窮小子，禮錢都不一定能拿得上來，那媒婆可說了，那聘禮可至少都是三十兩銀子啊。」
林大壯嘟囔道：「那不就等於賣女兒嗎？」
秦氏道：「我們這都是為了她好，誰不想錦衣玉食的？菊子長這麼大，成天到晚的幹活，肯定想過好日子，她又懂事，能給家裡掙這麼多銀子，她肯定願意。」
林大壯最終道：「明天問問她吧。」末了還解釋了一句安慰自己，「要是她不願意，可不能逼她。」
第二天早上，菊子照常起來得很早，在院子里餵雞，不一會兒，門就吱呀一聲開了，秦氏從裡面走了出來。
菊子奇怪地看了她一眼，秦氏今天起這麼早？
她一邊餵雞一邊道：「早飯還沒做。」
秦氏一臉慈愛的笑迎過來，從她手中接過瓢：「你怎麼起來這麼早，今天我做飯，你去歇歇吧，我來餵雞。」
秦氏的溫柔真是讓人直起雞皮疙瘩。
林菊疑惑地看了她一眼，不知道秦氏哪根筋搭錯了。
管他的，秦氏把餵雞的活搶了，她就去拿昨天的臟衣服準備洗。
剛拎起水桶還沒打水呢，秦氏就趕緊跑過去，一把拽住井繩子：「哎呀，我說你這孩子，不是說了今天我來做，你快去歇歇，等會也不用下田幹活了，你就待在屋裡，想幹什麼就幹什麼，想繡花就綉會，不想綉就歇著。」
林菊震驚地瞧著她，站在一邊，有些手足無措。
秦氏放下桶，把她推進屋子：「聽話，歇著吧。」
林梅被吵醒了，等秦氏走之後，她慢吞吞地坐起來，打了個哈欠：「姐，你怎麼還不去幹活？」
林菊皺著眉頭：「今天娘不知道怎麼了，什麼都不要我做了，都自己做去了。」
林梅光著腳跑到門口看，果然見秦氏在搓衣服，還好像心情很好地哼著小曲。
這真是一樁奇聞，從林梅有記憶開始，就很少見秦氏洗衣服，這麼多年家裡家外，都是林菊在操持著。
她不可思議：「娘這不是要把你給賣了吧？」
林菊一怔，臉上浮現出一絲苦笑：「你胡說什麼，這怎麼可能，你快點起來吧。」
林梅不樂意，爬到床上：「我還要再睡會，你別吵我。」
林菊無奈，便坐到一邊，將繡花繃子拿出來，一針一線地開始繡花。
也只有在這時候，她才能體會到宛桃說的時光靜好是什麼意思。
早飯，秦氏熬了一大鍋稀飯，米放得比林菊還少，還熬糊了點。
林大壯端起來喝的第一口就皺起了眉頭：「這做的啥玩意？」
秦氏瞪他一眼：「有的吃不錯了，你可別挑了。」
林大壯一肚子氣，這以後林菊真是嫁出去了，這日子可怎麼過啊？
等飯吃完，林菊習慣性地收拾碗筷，秦氏卻拉住了她，笑道：「你這丫頭，急什麼，放在那裡等會我來做，娘跟你說點事。」
林菊茫然地坐在凳子上。
秦氏摸了摸她的手，滿臉笑得都是褶皺：「菊子啊，時間過得可真快，這一轉眼啊，你就長這麼大了，到了要嫁人的年紀了。」