第598章 窮途末路
袁紹接到審配書信的時候，剛剛接到張郃的捷報。
首戰告捷，而且是拿下了本以為要費一番手腳的沛縣，讓袁紹心情大好。
看完劉備寫給朝廷的奏疏，感受到劉備發自內心的慌亂，袁紹更是眉開眼笑，召集田豐等人議事。
田豐旗幟鮮明的支持審配的意見，建議由張郃、高覽率騎兵趕往下邳，阻止陳登回援。至於郯縣，不足為慮。麋芳本非將才，郯縣也不是什麽堅城，大軍一圍，指日可破。
相比之下，陳登一旦進入下邳，再想擊破下邳就難了。將他擋在下邳城外，充分發揮騎兵優勢，在野戰中擊敗他，甚至逼降他，下邳唾手可得。
徐州人之所以願意支持劉備，堅守徐州，並非是劉備能得人心，而是徐州人覺得朝廷有中興的希望。如果能迅速攻取東海、下邳，將彭城變成一座孤城，徐州人還相信朝廷能中興嗎？
他們會像兗州人一樣望風而降。
如此，就可用徐州的人力、物力來攻彭城，就算朝廷出兵進攻冀州，袁紹也有足夠的兵力回援，不至於前功盡棄。
更大的可能是在袁軍的強大壓力下，彭城裏的徐州人放棄劉備，舉城投降。
如果一來，從出兵到平定徐州不過半年時間，誰還敢懷疑主公的用兵能力？
袁紹被田豐描繪的前景所激勵，欣然答應。
他將親衛騎以外的四千騎兵交給張郃、高覽指揮，讓他們以最快的速度趕往下邳，截擊陳登。然後親率大軍，趕往郯縣，同時發布檄文，希望徐州大族不要負隅頑抗，親者痛，仇者快。
他叫來陳琳，讓陳琳再去一趟彭城，希望劉備認清形勢，放棄抵抗，不要做無謂的掙紮。
劉備現在投城，他還可以以禮相待。等兵臨城下，劉備再想投降可就遲了。
——
張郃、高覽接受命令後，大感驚訝的同時，又倍受鼓舞。
袁紹此次出征，親率主力五萬餘人，騎兵也就是五六千人。將四千騎兵集中起來，由他們指揮，這是莫大的信任，也意味著對此次任務的勢在必得。
他們不敢怠慢，立刻率部起程，火速趕往下邳。
在半路上，他們收到了田豐的私信。
田豐要求他們重創陳登。除了不能殺陳登本人之外，要最大限度的摧毀陳登的部下。如果能全殲，那就最好了。
與劉備的部下不同，陳登的部下以徐州人為主，其中有一半是下邳陳氏的私人部曲。如果不能予以重創，就算陳登投降，將來也會憑借手中的兵力發揮影響力，成為不可控因素。
重創他，甚至全殲他，不僅能重挫徐州人的士氣，還能讓陳登俯首聽命，不敢有二心。
戰場上的勝利最有威懾力。之所以有那麽多人相信中興還有中興的機會，就是因為天子的幾次大捷。袁紹想控製住徐州，也隻有通過戰場上的勝利來實現。
張郃、高覽心領神會。
這不僅是袁紹的勝利，更是冀州人的勝利。田豐不希望袁紹麾下出現冀州人以後的派係擁有強悍的武力，影響到冀州人的話語權。
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陳琳再次站在了劉備的麵前，取出截獲的奏疏，雙手遞給劉備。
一開始，劉備莫名其妙，等他看清陳琳遞過來的東西，頓時變了臉色。
奏疏裏寫了什麽，他自己心裏清楚。這封奏疏落在袁紹手中，他的底細也就暴露無疑，想虛張聲勢都不可能。
“使君，這是天意。”陳琳麵帶微笑，語氣溫和。“使君為豫州牧，舉顯思為茂才，袁公甚是感激。如今袁顯思鎮幽州，願投桃報李，舉使君為茂才，如何？”
劉備苦笑，不知說什麽才好。
袁紹要讓袁譚舉他為茂才，與其說是報恩，不如說是威脅。
他對袁紹父子的恩惠隻有這一件，一旦袁譚舉他為茂才，就算還了人情。再有衝突，大家就不用留情麵了。
當然，主要是袁紹不會給他留情麵了。
劉備想了一會兒，抬起頭，向陳琳拱拱手。“敢問孔璋，袁公將如何待我？”
“若使君不棄，袁公願表使君為豫州牧，臨其本州。”
“我奔波數年，心力皆疲，恐怕不堪當此重任。”劉備感慨道：“我想回家鄉，可否？”
“回涿郡？”陳琳微怔，有些意外。
“是啊，袁顯思臨鄙州，想必能念在舊情上，有所照拂。我自知才淺德薄，不是爭霸天下的英雄，願就此解甲，回家織履。”劉備說著，舉起手邊還沒織好的草鞋，麵帶苦澀。
陳琳想了想，還是搖頭拒絕了。
他心裏清楚，袁譚根本沒有控製幽州，那隻是他騙劉備的。真讓劉備回到涿郡，無異於放虎歸山。
“使君太謙虛了。你隻是遇人不明，這才沒有用武之地。若有袁公支持，為豫州牧綽綽有餘。還請使君不要推辭。”
劉備又道：“事關前程，能否容我與諸將商議，再予回複。”
陳琳痛快的答應了。
他不覺得劉備還有什麽討價還價的餘地。張郃、高覽正在奔襲陳登的路上，數日內必有捷報傳來。到了那時候，劉備別無他念，隻能投降。
命人送陳琳去驛舍休息，劉備召集張飛、麋竺等人商議。
得知送往朝廷的奏疏被審配截獲，眾人都變了臉色，半天沒說話，氣氛壓抑得讓人無法呼吸。
“諸君，生死在此一搏，還望諸君暢所欲言。”劉備說道。
張飛後悔莫及。
如果不是他丟了沛縣，形勢不至於如此崩壞。
“主公，我……”
劉備擺擺手，示意張飛不要說了。
“要說錯，是我有錯在先。”劉備歎息道：“我早就知道曹豹、許耽等人想為陶應兄弟發聲，卻擔心他們尾大不掉，不敢任用。若能安排妥當，曹豹輩能安心堅守，也不至於如此。”
麋竺等人麵麵相覷。
劉備的話是沒錯，但現在不是檢討的時候，還是想辦法守住彭城最重要。
“主公，往者已逝，不必掛懷。當務之急，還是決定戰守之策。”簡雍拱手道。
“憲和所言甚是。”劉備轉向麋竺。“子仲，你的意見呢？”
麋竺不假思索的說道：“臣既與主公結婚姻，便是一體，當與主公共進退。”
劉備鬆了一口氣。“既然如此，我有一個想法，不知可行與否，想與你商量。”
“主公請講。”
“彭城有兵萬餘，若能人人死戰，未必不能堅守。我想行子龍之計，以田宅為懸賞，鼓舞士氣，堅守彭城。”劉備說道：“你家的田宅還沒賣掉，能否借給我，賞賜將士？”
麋竺略作思索，便一口答應。