第773章 有朋自遠方來

  「這……能行嗎？」荀諶將信將疑，甚至有些不以為然。

  郡縣的掾吏辟除大部分是由太守、縣令長自行決定的，朝廷想將這個權力收回來，哪怕不是那麼直接，也必然會遭到各級官員的強力抵制。

  就像禰衡提議的取消州牧一樣，明眼人都知道那是什麼意思，也會想方設法地進行阻撓。到目前為止, 這個建議還停留在討論的階段。

  「能行。」荀彧說道：「至少朝廷控制的州郡肯定能行。」

  「朝廷控制以外的呢？」

  「朝廷控制以外的會慢一些，但遲早也會施行的。」荀彧撫著膝蓋，淡淡地說道：「大勢所趨，不是你想攔就攔得住的。」

  「你覺得這是大勢？」荀諶追問道。

  荀彧笑而不語。

  荀諶等了片刻，也覺得無趣。

  荀彧不說話，並不是氣短, 而是不想和他作意氣之爭。

  「會有人應考嗎？」荀諶有些賭氣地說道：「換了我，我是肯定不願意的。」

  「朝廷也不需要那麼多人。大漢共有一百多個郡國, 一千多個縣道, 就算一個縣道安排十人，也不過萬人。以朝廷現在控制的郡國而言，就算沒有三千人，只有一千人應考，也能解決不少問題。」

  荀彧露出一絲淺笑。「如果你做太守，府中各曹掾吏都是受過相關訓練的人，而不是僅憑自己的經驗，處理起事務來會是什麼模樣，你應該想得到。」

  荀諶的眼角抽了抽，後背一陣涼意。

  他當然能想得到，現成的例子並不少見，荀攸麾下的將士就是典型。

  當每一個曲軍侯、部都尉、校尉都知道自己該幹什麼，不該幹什麼, 戰鬥力就能得到明顯的提升，比那些沒經過訓練的對手更耐苦戰，也更能抓住戰機。

  荀攸能立下赫赫戰功, 和他麾下的各級將領訓練有素密不可分。

  哪怕他們只是簡單的認識幾個字，接受過一些最基本的訓練。

  據說, 韓遂麾下將士有過之而無不及，各級將領中有一半出自講武堂，接受過賈詡的教導。

  如今又設農學堂、工學堂、商學堂。

  四民皆士，朝廷不是嘴上說說，而是真的去做。

  什麼人會考農學堂、工學堂、商學堂？衣食無憂的大家子弟也許不太願意，但寒門子弟卻不會拒絕。能進入郡縣為吏，對他們而言本就是難得的機會，如今有朝廷為他們撐腰，他們何樂而不為？

  荀諶搓著手，越想越不安。

  「釜底抽薪啊。」荀諶嘆息道：「這是一開始就想好的嗎？軍中教化便是牛刀小試？」

  「你要這麼說，也不算錯。」荀彧笑道：「由此可見，天子絕非莽撞之人。假以時日，王道亦必能成為現實。或許，便在你我有生之年。」

  荀諶忍不住說道：「只怕不是你我希望的王道。」

  荀彧站了起來，負手而望。「兄長，我知道我很難說服你。不過有一點，你應該看得清楚。不管你是否贊同天子的章法，你都不是他的對手。」

  荀諶哼了一聲，有些鬱悶。

  「所以，趕緊回冀州吧。要麼勸袁譚稱臣, 共興王道。要麼勸袁譚遠走，避天子鋒銳。」

  荀諶想了想。「去哪兒？」

  「北方太冷，南方太濕，向西吧。」荀諶說道：「或許，你還有機會助長倩一臂之力。」

  荀諶點了點頭，站起身，一甩袖子。

  「事不宜遲，我現在就走。」

  荀彧連忙拉住他。「沒必要這麼急，留一宿吧，我還有些話要交待。」

  ——

  龍城。

  朔風勁吹，大雪紛飛，天地之間一片朦朧，五十步之外不見人影。

  蔣干裹緊了皮裘，仍然凍得牙齒咯咯作響。

  「真冷。」他嘀咕了一句，拉了拉衣領。

  「是啊，真冷。」周瑜附和道：「我現在明白那些騎士為什麼看不起我們了。在這樣的地方行軍作戰，不用鮮卑人打，我們就熬不過這天氣。」

  蔣干苦笑了兩聲，沒說話。

  出塞的時候，他們與狼騎一路同行，快到龍城的時候才分開。呂布、曹純率部去了燕然山，據說另有任務。具體有什麼任務，卻不肯說。

  他們在路上相處並不愉快，互相看不順眼。狼騎覺得他們太嬌氣，根本不知道這草原的險惡。他們覺得狼騎太粗魯，無法承擔推行教化蠻夷的重任。

  現在的情況證明了狼騎的觀點，他們根本不知道這草原的險惡，如果沒有狼騎提供的保護和幫助，他們甚至無法走到這裡，更別說教化了。

  「鮮卑人還會來嗎？」蔣干眯著眼睛，想從紛亂的雪花中看到人影。

  這種感覺讓他很不安。

  「不知道。」周瑜遞過一隻扁扁的銀制酒壺來。「喝一口吧，暖暖身子。待會兒鮮卑人來了，不能讓他們看低了。」

  蔣干接過酒壺，喝了一大口。

  酒是呂布送的，口感辛辣，入喉如刀，還有一股藥味。據說是裡面泡了藥材，能提昇陽氣，抵禦寒冷。

  片刻之後，蔣乾果然覺得身體暖和了一些，至少不抖了。

  他想再喝一口，卻被周瑜阻止了。

  「是葯三分毒，不能過量。」周瑜奪過酒壺，塞入衣服里。

  「真有葯？」

  「這是太醫署配的方子，酒也是特製的，據說要九蒸才行。」

  蔣干吸了一口氣。「這麼費事？那豈不是很貴？」

  「再貴，也比幾千人的輜重便宜些。有了這些東西，我大漢鐵騎才能為人所不能，以區區三千精騎鎮壓得鮮卑人、匈奴人不敢犯我邊塞。」

  蔣乾笑了兩聲，周瑜忽然一抬手。

  「有人來了。」周瑜輕聲說道。

  蔣干閉上嘴巴，看向遠處。

  風雪之中，幾個人影越來越近，越來越清晰，漸漸走到他們面前，中間是一個髡頭少年，披散著頭髮，騎著一匹神駿的高頭大馬，敞著懷，露出結實的肌肉。

  一旁的幾個騎士都穿著皮襖，帶著弓箭和刀矛，殺氣騰騰。

  「沒想到漢人也這麼扛凍啊。」少年橫腿坐在馬鞍上，笑嘻嘻地說道，漢話說得很地道。他吸了吸鼻子，眼睛一亮。「喝酒了？什麼酒，能不能讓我嘗嘗？」

  周瑜從懷中掏出酒壺，舉在手中，踢馬向前走了兩步，將酒壺扔了過去。

  少年接住，再次吸了吸鼻子，擠擠眼睛。「你們漢人真是講究，男人、女人都是香噴噴的。」他打開壺酒，隨即眉毛一挑。「原來是藥酒啊，我還以為你們真的不怕冷呢，原來……」

  話音未落，周瑜長劍出鞘，頂在了少年的咽喉上。

  「你……」少年變色，瞪著周瑜，面目猙獰。

  周瑜收劍，用劍尖挑起酒壺，收了回來，淡淡地說道：「我的酒，只給朋友喝。你出言不遜，不配做我的朋友，也就不配喝這酒。」

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