第十三章 牡丹額前綻 誌氣胸中展
四天後，傅喬回來了。
跟著他一起來的還有三百步騎。
相比去時的怏怏不樂，破衣爛裳，回來的傅喬跟換了個人似的，昂首挺胸，嶄新的鶴氅披著，素衣繡帶，高冠錦履，要非深冬，怕手裏還會把柄羽扇，走起路來，袖擺飄飄，帶七分清姿。
這才是他當年在王都時的風雅氣概，剩餘三分不足，卻是因路上的風塵髒汙了白臉。
衝著迎上來的令狐奉，傅喬深揖說道：“臣幸不辱命，尊舅已然應允。此三百步騎皆是尊舅的家兵，特地遣來，叫臣帶入胡中，聽從主上令使。”說完，等不著令狐奉的答複，斜眼偷覷，麵前哪兒有令狐奉的蹤跡？聽到他的笑聲從後傳來，忙轉身去看，令狐奉早到了步騎的前頭。
莘邇把他攙起，笑道：“傅大夫路上辛苦！”
“哎呀，幸不辱命啊。萬萬沒有想到，麴都督非隻沒有將我檻送王都，竟親熱得很，好吃好喝地招待，……對了，我帶了些禮物給你們，在車裏，等下我拿給你。”
“麴都督”即是令狐奉的老舅，名碩，現為都督隴東諸郡軍事，鎮東將軍，領唐興郡守，乃是定西國數得著的軍政重臣。
莘邇說道：“主上大義昭昭，人心所向，麴都督自是深受感召，撥暗投明。”
傅喬應道：“是，是。”
兩人一對一答，全是心不在焉的假話。
令狐奉謀逆不成，鼠竄胡中，有什麽大義可談？麴碩此前放走令狐奉等，此回又願幫他奪位，無非為了自保罷了。定西王令狐邕殺人如麻，隔三差五的就砍一批“逆黨”，人隻有一個腦袋，誰也吃不消他這般殺法，麴碩身為令狐奉的舅氏，早不自安。眼下他手握重兵，鎮守東界，令狐邕不好立刻對其下手，但隻要布置停當，早晚取他性命，他是不得不“從逆”。
莘邇心道：“退一步海闊天空，得饒人處且饒人。定西王殺戮過重，適得其反。”見傅喬舉動正常，問他道，“大夫臂上的箭創好了麽？”
傅喬活動了兩下臂膀，說道：“麴都督給我找了良醫，上好的傷藥用了幾日，已經無礙了。”
當日他中箭後，曹斐的傷藥餘量不多，不舍得他給使，他隻能可憐兮兮地搞點胡中巫醫的草藥敷，到了唐興，幾服好藥用下，已是差不多痊愈了。
令狐奉喚莘邇：“阿瓜，你過來！”
莘邇快步過去。
令狐奉抓住他的手，引他看三百步騎，笑道：“如何？都是我老舅的私兵精銳！這老家夥，痛改前非，哈哈，下血本了。”拍拍步卒甲士，打打騎兵的坐馬，深為滿意。
二百步卒，均為甲士。一百騎兵，皆是甲騎具裝，並各有一匹副馬，人馬雄壯，威風凜凜。
莘邇頭次親見大名鼎鼎的甲騎具裝，忍不住多看幾眼。
騎士們此時俱已下馬，牽著韁繩，赳赳而立。
他們的鎧甲與步卒有所不同，除了兜鍪和身鎧，還有披膊和保護腿部的腿裙，鎧甲外披著紅色的披風。風一吹，莘邇眼前滿是起伏的紅色招展，其間閃耀鎧甲的寒光。
每個騎士都持槊佩刀。
槊有一丈八尺長，不是曹斐粗製濫造的那兩根木矛能比的，槊柄筆直，堅韌而有彈性，槊頭纏繞銀絲線，美觀的同時，也是為了增加槊頭的摩擦，以便於騎士能輕易地將之從敵人的身體或刺入的物事中抽出。
尤其吸引莘邇目光的是戰馬的具裝。
莘邇細細看去，具裝由六部分構成，麵簾、雞頸、當胸、身甲、搭後和寄生，除了眼鼻口和馬腿的下半部分以外，戰馬的全身都在具裝的保護下。
雞頸、當胸、身甲、搭後都是用長方形的甲片編綴而成，不止一層，莘邇粗略數了下，得有六七層；身甲、搭後垂護至馬腹以下，邊緣包有寬邊，以保護馬的四肢不被甲片損傷。
麵簾也用甲片編成，亦有包邊；馬額的位置鏤出花朵為飾。
寄生豎在馬臀的位置，是一根短杆，上邊形似扇麵，這東西起初是為了保護騎手的後背，現今主要是裝飾作用，以壯威武。戰馬的尾巴被挽成結。
這百騎所用之具裝是皮鎧，上邊繪了猛獸的花紋。雖非鐵甲，已給人以極大的震撼視覺。
令狐奉指著戰馬麵簾額上的花朵，問莘邇道：“知道這是什麽花麽？”
莘邇沒花卉沒有研究，瞧了瞧，似覺眼熟，不敢確定，答道：“像是牡丹？”
令狐奉笑道：“阿瓜，未曾聞過我老舅帳下的牡丹騎麽？”
“原來這就是牡丹騎。”
耳熟的名字使莘邇立刻找到了記憶。麴碩帳下有千餘具裝甲騎，馬額皆鏤牡丹花形，號為“牡丹騎”，威名遠播，與鄰境秦國的精銳具裝相鬥亦旗鼓相當。
令狐奉與步騎兩軍的領兵都尉相識，招呼他倆近前，給莘邇介紹，然後對他倆說道：“你倆帶著部曲，跟我在部中轉轉。”心中想道，“有了此三百精銳使用，再無須有甚擔憂，賀昌興和赤奴那老狗就踏踏實實地聽老子使喚吧！”
令狐奉令人召禿連赤奴、賀昌興來，引著步騎在賀幹部內招搖過市了一圈，並在這許多時後，頭回重入赤婁丹部，把禿連覺虔和赤婁丹的小率們也都招來，連帶著賀昌興和禿連赤奴一起，問他們道：“此三百卒，可堪用麽？”
禿連赤奴、賀昌興、禿連覺虔等人俱皆拜倒。
賀昌興說道：“天兵神騎，大人威武！”
從逃亡至今，令狐奉就數此時暢快。
他盡管通過手腕，拿下了澤邊五部，到底手下無兵，底氣不足，平時的言行舉止不得不違心收斂，現下有了這三百甲士精騎為仗，想到以後就可稍微揚眉吐氣，哈哈大笑。
三百步騎看似人數不多，但這三百步騎便是放在整個定西國來說，也是少見的精銳了，平素得麴碩厚養，身體健壯；日月操練不輟，膚色黑亮；久經沙場，皆是百戰老兵，眼神淩厲，無聲無息中，殺伐氣就已彌漫開去。
他們行進的時候，騎兵在前，人馬俱是全套的重甲防護，連馬臉、人臉都看不到，長槊斜前，刺向天空，環刀筆直，披風卷如血潮；步兵在後，玄甲絳袍，佩刀持矛，矛也有丈八長，稱為步槊，列如高林，攜弩備盾，陣型整齊；整個行軍的過程中，隻聽得到整齊渾沉的蹄聲與腳步聲，乃至馬嘶不聞，隻看得到尖銳的槊叢緊隨旌旗的所向，人動山搖，塵土漫揚。
胡人的牧民們看到這樣的正規精卒，無不心驚。
令狐奉乜視禿連赤奴，問道：“大兄，尚欲以我人頭為禮，討狗崽子的歡心麽？”
禿連赤奴幹脆利索地狠狠給了自己兩巴掌，“咚咚”的扣頭，說道：“老奴迷了心竅，居然妄圖對明公不敬，深切知罪。明公你忘了麽？老奴已是明公的狗了，明公讓老奴咬誰，老奴就咬誰！”
令狐奉箕踞橫刀，哈哈大笑。
當晚，令狐奉設宴，那兩個步騎的領兵都尉是主客，莘邇、傅喬作陪，禿連赤奴父子和賀昌興也在，賈珍托病沒有出席。酒到半酣，禿連赤奴主動獻藝，羅圈著腿給令狐奉跳了支胡舞。
次日上午，令狐奉召莘邇、傅喬、賈珍議事。
等三人來齊，他開門見山，說道：“胡牧散漫慣了，雖然將來與狗崽子開戰，咱不指望他們，我尋思著，也不能任其自由。否則來日與狗崽子接戰，萬一剛剛開打，他們就一哄而散，必會壞我士氣。因此，我決定把他們分成四個部督，加以束勒。”
沒人會嫌自己手下的兵馬多，況且令狐奉幹的是造反的提頭買賣，他已經失敗一次了，這回要是再失敗，那可就真的翻不了身了，所以盡管他一直口口聲聲說胡牧散漫，當不了大用，隻能壯壯聲勢，可到底這是一支不小的力量，他其實早就想對之加以約束，以供驅策了。
隻是，這事兒以前隻能想想，不能做；現在確定了老舅的加入，得了三百精卒在部中，有了底氣，可以做了，是以他雷厲風行，立即著手。
莘邇、傅喬聽了。莘邇說道：“主上遠見卓識，打仗最怕某部先潰，正該如此。”
令狐奉說道：“四部中，前部給老曹；阿瓜，你當左都尉。右部給賀昌興；子明，你領後部。”他看了下傅喬，“你襦裙冠帶的，領不了兵，仍且跟在我的左右，掌個文書、行人事罷。”
胡牧都是騎兵，傅喬不肯換胡服，連馬都不好騎，肯定領不了兵。
莘邇與傅喬應是。
莘邇心道：“前部給老曹，我當左都尉，子明領後部？隻把右部給了胡率。”他本以為令狐奉是要用那幾個胡部的大率為部督，自己等人大概做個副手，起個監督的作用，沒想到令狐奉直接任了自己、曹斐和賈珍為部督，想道，“胡部的大率們會願意麽？”
賈珍坐在邊兒上，黑著臉不吭聲。
令狐奉瞧著傅喬說道：“老傅，我看你苦著臉，是不是不高興我不給你個部督做做？”
傅喬暗叫冤枉，心道：“我辛苦冒險，給你帶回了你老舅的回信和三百精銳，你不大加誇讚，反又來嚇唬我！”辯解說道，“主上！臣對兵事一竅不通，怎敢求做部督？”想道，“就是給我個部督，我也不樂意做。”他自詡清流，這輩子沒想過作掌兵令軍這種粗活兒。
算是給傅喬解圍，莘邇提出了疑問，說道：“主上此策誠然高明，小臣愚陋，卻有一點不解。”
“你若愚陋，老傅自言不通兵事，連個部督都不敢求做，豈不是個蠢蛋了麽？”
傅喬氣結，心道：“不高興你不給我部督做的是我，不敢求做就成個蠢蛋的還是我！”不敢怨言，隻好低頭，索性一語不發。
“傅大夫博通典籍，非小臣淺薄可比。”
“哈哈。是麽？你說，你有何不解。”
“主上任小臣等為部督，胡部的那些大率們會同意麽？”
“此四部督隻管軍紀約束，不管平常民事，我又不搶他們的羊馬駝奴，有何不願！”令狐奉指了指帳外，霸氣外露，哼道，“況乎有我老舅的三百步騎在此，他們又誰敢不願？”
莘邇應道：“是。”心道，“雖然如此說，也隻能為權宜之計。”
槍杆子的重要性人人皆知，時日久了，那些大率們定會不滿。不過，就目下來看，權宜之計已足夠了。定西王令狐邕已經知道了令狐奉在胡中，許久不見宋質、麴強他們回去報訊，必已猜出發生了什麽，現下肯定正在調兵遣將，今冬不來打，至遲明春，必與令狐奉分出高下。
令狐奉對莘邇說道：“明天我叫禿連樊領著分給你的那些小率去拜見你。”教他和賈珍道，“胡夷非我族類，畏威而已，對他們凶一點。你越凶，他們越服氣。”
莘邇道：“是。”
忽然受此職任，不免東想西想，心中隨之泛出了第二個疑惑。
他想道：“就像令狐奉說的，胡牧散漫，連他們的大率都無法嚴格約束他們，我身為異族，在部中毫無根基，語言都不怎麽通，卻該怎麽約束他們？隻靠凶一點麽？怕不成吧？”
見令狐奉隻教他和賈珍凶一點，不提約束胡牧的具體辦法，莘邇有心再提出此疑，轉念一想，改變了主意。他心道：“人生在世，最要緊的是自立。我如今在此弱肉強食的異世，孤身一個，更得靠自己，不能靠別人。我先回去仔細想想，如真想不出辦法，再來問他便是。”