第587章 金元聯賽

  豪華典雅的宴會廳里，奈飛的首席執行官馬克-倫道夫在羅南的介紹下，與威廉打過招呼寒暄了幾句，迅速離開人群，尋找自己的目標。


  昨天他就與羅南做過溝通，今晚過來不是看王子的，而是有自己的任務。


  馬克-倫道夫很快找到了英超聯賽的運營官布蘭克-史密斯。


  「你好，史密斯先生。」馬克-倫道夫笑著打了招呼：「我是奈飛的馬克-倫道夫。」


  布蘭克-史密斯同樣回以笑容：「你好，倫道夫先生。安德森先生剛剛給我們做過介紹。」


  兩人寒暄幾句，又舉杯共飲，馬克-倫道夫轉入正題：「我看了史密斯先生在紐約的新聞會，你這次來到北美，還肩負著推廣英超聯賽的重任？」


  布蘭克-史密斯心中一動，說道：「北美是一片非常廣闊的市場，大有可為。」他話音突轉：「倫道夫先生對英超聯賽也有興趣？」


  馬克-倫道夫說道：「只要時間允許，每個周末都會看幾場英超比賽。」


  布蘭克-史密斯從路過的服務生手裡取了兩杯香檳，將其中一杯交給馬克-倫道夫，說道：「如果北美能有更多像倫道夫先生這樣的球迷，英超聯賽的推廣就容易多了。」


  馬克-倫道夫輕輕點頭，說道：「這邊最流行的運動是美式足球，雖然也有不少人喜歡英式足球，但受眾範圍終歸有限。」


  布蘭克-史密斯知道對方說的是實情，相比於全世界大部分地區，北美堪稱名副其實的足球荒漠，當即笑著說道：「所以，我們想要聯合北美本地喜歡英式足球的人，一起推廣英超聯賽。」


  馬克-倫道夫順勢說道：「奈飛願意與英超合作推廣。」


  「那再好不過了。」布蘭克-史密斯笑得非常真誠：「倫道夫先生，奈飛願意成為英超聯賽的贊助商嗎？」


  談合作，當然要掏真金白銀出來，否則合作的意義何在？


  馬克-倫道夫根本不接布蘭克-史密斯的話，反而說道：「職業體育聯賽推廣首重媒體，你們與北美哪些媒體有合作？」


  布蘭克-史密斯略作思考，說道：「英超與ESPN是戰略合作關係，ESPN全面負責英超的電視推廣和轉播……」


  馬克-倫道夫緊接著問道：「互聯網這一塊呢？」


  布蘭克-史密斯說道：「互聯網方面，我們與雅虎體育有合作，雅虎體育擁有英超的網路報道權。」


  「網路視頻直播呢？」馬克-倫道夫乾脆直接問道。


  布蘭克-史密斯愣了一下，對於比較傳統的英國足球行業來說，互聯網比賽直播屬於比較新鮮的事務，雖然有過這方面的考慮，但具體並沒有真正實施。


  馬克-倫道夫看了眼布蘭克-史密斯，立即說道：「奈飛網站擁有全美最大的互聯網視頻業務，擁有超過1500萬用戶，曾經做過包括拳擊賽事在內的多個賽事節目的互聯網視頻直播，奈飛可以通過互聯網直播英超賽事。」


  布蘭克-史密斯擁有英國人保守的一面，猶豫了一下，說道：「足球賽事互聯網直播，我們沒有實際操作過。」


  「互聯網用戶廣泛年輕化，代表著未來。」馬克-倫道夫簡單的說道：「英超想要長盛不衰，需要吸引更多年輕觀眾。」


  他笑了笑：「根據奈飛的統計，儘管沒有貴方的授權，北美很多網站上面，卻盜用ESPN的電視直播信號，進行盜用版權直播牟利，與其讓這一塊版權白白流失，貴方為什麼不與奈飛合作呢？我們擁有全美乃至全世界最大的互聯網視頻業務。」


  布蘭克-史密斯心動了，說道：「這個我們進行內部討論，請稍等一段時間，我會給奈飛正式回復。」


  說這些話的同時，布蘭克-史密斯也在考慮相應的問題，與ESPN的直播合約是幾年前簽訂的，當時還沒有互聯網視頻直播的清晰概念，雙方的合約僅僅局限於傳統的電視與電台直播，根本沒有關於互聯網版權的條款。


  好像有一定的可操作性。


  這既能增加英超聯賽的收入，又能通過互聯網進一步推廣英超品牌，一舉兩得。


  況且，1500萬用戶的視頻網站，受眾相當廣泛。


  這邊馬克-倫道夫在與布蘭克-史密斯討論英超直播版權的事。


  另一邊，威爾-史密斯和湯姆-克魯斯與威廉聊了會關於黛安娜的往事之後，這位英足總的新任主席，也與羅南聊起了足球和英超聯賽。


  「英超是歐洲五大聯賽之一。」威廉這次來到北美，雖然是以私人身份，但實際上一直在推廣英超聯賽，有種在其位謀其職的責任感：「羅南，威爾，湯姆，我不敢說英超聯賽的水平是歐洲第一，但英超的商業品牌價值絕對是全球所有職業足球聯賽的第一，從商業的角度來說，投資英超物有所值。」


  威爾-史密斯不太了解英式足球，只是聽著，不說一句話。


  湯姆-克魯斯多少看一些英超聯賽，突然接話道：「大衛-貝克漢姆已經離開英超加盟了西班牙的皇家馬德里，這會減少英超的吸引力。」


  羅南隱約看過相關的報道，著名的飛靴門事件之後，弗格森與貝克漢姆師徒反目成仇，後者離開曼聯遠走西班牙。


  但去年夏天，弗格森就為曼聯隊找到了新的七號，一個叫做克里斯蒂亞諾-羅納爾多的花哨少年，從葡萄牙來到了曼徹斯特。


  沒有人能夠想到，這個胡里花哨、只會悶頭帶球的葡萄牙人，日後會給世界足壇帶來什麼樣的變化。


  用不了幾年，足壇先是雙驕，然後才是其他。


  威廉這時說道：「大衛的離開是個遺憾，但英超的價值不是由某個人決定的，而是整個聯賽的品牌價值。」


  羅南接話道：「這麼說來，你們這次不止是推廣英超，還要尋找商業投資？」


  威廉笑了笑：「是這樣的。英超聯賽一些贊助商到期了，我們在尋找新的商業贊助。」他很直接：「商業投資是現代職業足球發展的關鍵，商業是足球發展的動力，沒有商業化的運營，英超聯賽絕不會有現在的局面，現代足球已經無法脫離商業了，我看過多項數據之後，組織人員進行了一些分析，只要繼續推動英超聯賽商業化進程，英超的品牌價值未來幾年可以遠遠超過歐洲其他聯賽。」


  羅南緩緩點頭：「確實如此，現代足球與商業已經無法分割了，足球成為世界第一運動，既是職業體育和觀眾的選擇，也是商業的選擇。」


  商業足球是發展的潮流推動下的產物，不可避免的。


  甚至可以說，大衛-貝克漢姆正是商業足球下的優良製造。


  威廉說道：「羅南，湯姆，你們有興趣投資英超嗎？」


  湯姆-克魯斯搖頭：「我可沒有玩足球的實力。」


  羅南搖頭：「我對當贊助商不感興趣。坦白地講，我經營的是電影公司，公司品牌對電影作品的影響不是特別大。」


  威廉卻說道：「上次在倫敦，你不是說過對足球俱樂部很感興趣嗎？」


  這兩年，英超頻頻出現巨額資金收購案，雖然引發了巨大爭議，但從發展的角度來看，外來資金盤活了近乎一盤死水的英超聯賽，爭議帶來的全球媒體和球迷的關注度，隨著大額資金的注入，英超和英超俱樂部更受世人關注。


  金錢的力量，在強力推動英超聯賽快速發展。


  「現在，全世界很多富豪都來到了英格蘭。」威廉自身或許沒有這種能力，但背後的團隊卻在為他出謀劃策和製造聲勢：「他們都以擁有一家英超足球俱樂部為榮。」


  羅南笑著說道：「我對英超聯賽一直有興趣，這點從來沒有變過。」


  威廉說道：「不如你與湯姆聯手收購一傢俱樂部。羅南，你有經濟實力；湯姆，你的名望會贏得球迷支持。」


  這話一出，羅南和湯姆-克魯斯默契的互視一眼，有種相同的感覺，這位王子也不是擺設。


  湯姆-克魯斯加英超聯賽，其產生的效應可想而知。


  羅南又看了湯姆-克魯斯一眼，見湯姆-克魯斯微不可查的朝他這邊點了點下巴，說道：「威廉，外來資金收購英超俱樂部，容易產生抵觸，前幾年阿布扎比財團和默多克的新聞集團競爭曼聯俱樂部時，不但引發了球迷和媒體抗議，英足總還直接出手喊停了那次交易。」


  「那是以前。」威廉笑著說道：「現在的英超聯賽，是一個開放的職業足球聯賽，我們歡迎全世界任何一個國家和地區的投資人。」


  羅南沒有再繼續這個話題，反而說道：「你這個英足總主席，很盡職。」


  威廉笑了起來：「既然坐在這個職位上，肯定要做一些工作，總不能浪費資源，否則公眾又該指責我們了。」


  包括威爾-史密斯在內，四個人都笑了起來。


  當晚的宴會非常成功，用太平洋對岸的話來說，就是賓至如歸，宴會之後的第三天，威廉就離開了洛杉磯。


  奈飛視頻業務的一位副總裁，隨後帶隊前往倫敦，洽談關於英超聯賽互聯網版權的事宜。