第6章 家家有本難念的經
陳昊等人拜訪李斯特宅邸時，出麵接待的安傑羅為求不失禮，派珍妮去田間喚回正督促農夫修建水車的丈夫。但直到晚餐幾乎過半，她才發現了一個令人震驚的事實：
珍妮別說和騎士侯結伴返回，她甚至從未與後者碰麵。
燭光依舊亮堂，食物仍然噴香，但房內的氣氛已截然不同。大大咧咧不拘小節的男子一言不發，但不停輕叩桌麵的指節，暴露出他內心並不平靜；得體大方的女矮人頭一次失了分寸，宛若熱鍋上的螞蟻在椅子邊兜圈，清秀甚至帶點可愛的容顏如今滿是愁容。
二人焦慮不安的模樣盡入眼底，陳昊也沒了大吃大喝的念想。就在眾人各懷心事之際，木門發出吱呀聲被緩緩推開，一位目測與李斯特年紀差不多的男性大步流星走了進來。
“導師，夫人，還有這位……大師。”似乎糾結於對陳昊的稱呼，中年人猶豫了一下含糊待過，隨即右拳敲擊左胸直奔主題。“我剛剛去村頭詢問過，老薩姆說他在傍晚時分，曾看到珍妮小姐獨自一人騎著大角羊離開村子——”
“朝礦場方向去了。”
哪怕男子進屋亦未曾停下腳步的矮人又轉了幾個圈，這才身形一頓有了決斷。“謝謝你，塞爾。麻煩你給‘鐵鍬’備鞍，我等會要出去一趟。”
滿是老繭的手張開五指，像根橫杆擋在了正欲離去的安傑羅前方。如山巒般的身軀離開木頭椅子，李斯特用平靜但不容置疑的口吻說道：“我去，你留下。”
“那怎麽行！？”不依不饒推了推阻攔自己的大手，發現它如鐵水澆築紋絲不動，安傑羅隻能用勸說來讓對方回心轉意。“你身上的傷還未痊愈，萬一碰到魔獸……”
“哪來那麽多萬一，女人家就愛瞎操心！”豪氣地擺擺手，李斯特朝尚未離去的男子使了個眼色，不由分說開始做安排。“塞爾，給‘毛球’備鞍。等我換好盔甲，你和我去一趟礦場。”
完全相悖的指示，讓匯報者瞬間不知所措。眼看倆夫妻爭執不下，陳昊用手戳了戳身邊人側腹部，好引起她注意力。“機能恢複多少了，能開啟戰鬥模塊嗎？”
臉頰因塞滿食物高高隆起，活像隻饑不擇食的花栗鼠，咀嚼食物的女孩扭頭甩過來一個看白癡的眼神。先是豎起中指持續數秒鍾將之收起，她轉而豎起大拇指，並無言地點點頭。
力量依舊沒恢複，但不妨礙輔助技能對吧。理解了對方的意圖，陳昊擦拭了一下嘴唇，隨即用餐叉敲了敲桌子吸引眾人視線。“二位，既然你們討論不出兩全其美的方案，我倒有個建議”
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值得李斯特與安傑羅牽腸掛肚，珍妮的身份自然非同一般。
“那孩子是我女兒，今年四十七歲。”身下的岩熊跑起來晃晃顛顛，但李斯特挺直腰杆毫不收影響，甚至有餘力對陳昊介紹情況。“因為還未成年，她做事往往欠妥當，讓我們倆傷透了腦筋。”
嗬嗬兩聲權當回應，陳昊首次直觀感受到長生種與凡人迥異的人生觀。避過前座之人被晚風吹拂的馬尾發，他緊了緊將自己與座椅固定在一起的係帶，閉上雙眼開始聚精會神溝通周遭的魔法元素。
性子本就活潑開朗，又因為隨從身份隻能在仆從餐廳吃飯，對事件前因後果不了解的安妮幾度欲言又止，最終還是按捺不住向身旁男子詢問道：“騎士大人，能不能簡單介紹下礦場的形勢，我好對目標地域有個準備，更容易找到您女兒。”
吃人嘴軟拿人手短，陳昊的建議就是他也出一份力：Ⅱ階守護者安妮、輔助型傀儡希斯跟真正實力Ⅲ階的他一並出擊，陪同李斯特前往礦場搜索珍妮下落。算上後者Ⅲ階初段（21級）的戰鬥水平，行動小隊已經具備了硬杠Ⅲ階魔獸群的實力，安全係數得到了大幅提升。
足足十點魅力加成，令陳昊的善舉收獲了巨量好感度，李斯特的態度更是直接從‘中立’躍升至‘友善’。邊在侍從塞爾幫助下穿戴鎧甲，他邊給陳昊大致介紹了情況，如今麵對安妮詢問，明白對方因為隨從身份隻能在偏房用餐的他並未懊惱，耐著性子言簡意賅又敘述了一遍。
如同許多奇幻作品中設定的那樣，洛斯特的矮人亦是礦物開采、金屬鍛冶、裝備製作領域的行家。但李斯特女兒所前往的‘礦場’，並不出產各類礦石，而是孕育一樣對百姓生活極其重要的物質————
鹽。
一個自然形成、儲量豐富、品質上乘的鹽礦，既使安傑羅的廚藝錦上添花，也讓石錘鎮在周圍貴族眼中變成了香饃饃。憑借銷售晶瑩如雪的鹽巴，換來大量金幣的領地日漸繁榮，李斯特一家的生活也漸漸好轉起來。
可惜這份上天饋贈，最近碰到了麻煩：一群貌似被天敵驅趕的魔獸群落，遷徙至距礦場不遠處定居了下來。四處尋覓食物的它們沒費多少功夫，就發現了鹽礦的存在。
盡管有著變異，但魔獸本質上還是動物，自然保留了攝入鹽類的習慣。在幾次三番遭遇襲擊，甚至死了數位礦工後，李斯特不得不封閉了鹽礦，並禁止任何人出入。
雙腿夾緊洛斯獸寬闊的脊背，騎乘水平日益嫻熟的安妮聽完概況描述，很快皺眉不確定道：“所以那位…珍妮小姐，是希望討伐魔獸，讓鹽礦早日恢複生產？”
“如果她真那麽厲害，我們反倒不會擔心”有些自嘲地笑了笑，李斯特提了提手中韁繩，身下岩熊速度不減一個小跳，輕鬆躍過路上的土坑。“她多半是想趁魔獸還沒出動，去偷點鹽回來供日常使用，畢竟‘秋收祭’近在眼前，安傑羅正煩惱食材與調料不夠呢。”
靠著‘勤學苦練’的加成，陳昊很快把消耗的魔力補充完畢。聽著李斯特與安妮間的對話，前些日子剛從‘斯卡利得’處得到提醒的少年不禁抱緊了懷中之人，微微低下頭沉重道：“這會不會也是我造成的影響？比如說那些魔獸原本棲息在遺跡附近，因為我的出現它們才會遷徙至此地——”
“別胡思亂想，那頭大蜥蜴的話有好幾個疑點，別因為它個子大就無條件信賴！”仿佛腦後長了眼睛，希斯頭也不回一記粉拳落在陳昊額頭上，打得後者齜牙咧嘴連連討饒。“如果世間的一切早已注定，那你還不如呆在任務NPC身邊混吃等死，反正……”
細長的睫毛上下擺動，眯起眼的女孩停止毒舌，轉而扭頭看向斜對麵的陰影處；釋放魔力感知周圍的陳昊也同一時刻望向那裏，神情逐漸凝重了起來。
“確定？”
“百分之九十七可信度。”
“夠高了。”察覺到李斯特一隻手放在腰側的劍柄上，明白他亦察覺到異樣的陳昊拍拍身前少女的肩膀，隨即湊到其耳邊低聲道：
“做好戰鬥準備，前麵有動靜。”