030無用之功
「著！你輸了！」避開三水的突刺，愛麗絲將劍尖抵在他的胸膛上說道。
「不玩了！根本就打不到你，不可能贏的嘛！」三水氣餒地把自己的木劍朝旁邊一丟，扭頭回到坐場里。
「就是啊！明明大家都一樣，為什麼你的速度那麼快？」之前的敗者紛紛然道。
「好吧！你們既然都這麼喜歡找借口，那麼從今天開始，前三名之外的其他同學，在食堂里再也吃不到葷菜！
如果其他人不服氣，那就爭取進入前三名。如果前三名不服氣，想讓大伙兒全都吃上好吃的菜，那就請來打贏我！
另外，三水，請你收好自己的劍，你是一名劍士，劍就是你最珍愛的夥伴，請記住！」愛麗絲冷笑著說完，便慢悠悠地把木劍插入同樣由木頭製成的劍鞘當中，轉身離去了。
「憑什麼？你只是一個領訓員吧？」
「就是，青葉姐姐才不會聽你的呢~」
「哎呀，看看它的口氣，就好像這裡是她開的一樣~」
「可是~」突然間，在眾多譏諷聲里，傳來一道不和諧的聲響，只見稻香她怯生生地說道：「青葉姐姐她們，好像對她也很恭敬的樣子呀~」
「你在說什麼嘛！」被扎痛的同學不滿道。
「就是，就算是生活教員，也沒權利剋扣我們的餐食吧？這裡可是日向大族出資的，她又不是院長，憑什麼管食堂的事情？」
「那個，我們這裡有院長么？」清水也跟著小聲疑問道。
「好像從來沒聽教員說起過呢？」
「哎，快看，她又要出去了~」
「哎呀，實在是太不公平了，憑什麼她就可以隨意進出學院？我們都待在這裡一個月了，天天不是識字就是練劍，一點意思都沒有！」
「覺得沒意思，你可以去打敗她呀？她不是說了么？誰打敗了她，就可以擔任領訓員身份。」三水不知何時，已經取回了自己的木劍，站在他們身後開口道。
「你都打不過，那我們怎麼可能啊！」有同學喪氣道。
須知，愛麗絲雖然答應接受挑戰，但也不是誰都有這個資格的，只有在學院里比斗前三名，才有資格向她發起挑戰。
離開劍士學院，愛麗絲換下日向葵制服，穿著一身藍色的衣裙，朝著城門口走去。
換防的守衛，早已經對她耳熟能詳，雖然高層嚴令不准他們談論關於她的事情，可是這種事情是不可能瞞得住的——當時她駕駛飛龍從天而降，可是很多人都看得清清楚楚。
「雨緣~」在城頭專門開闢的一處高台上面，愛麗絲沖著愜意吞下鮮魚的飛龍揮手招呼道。
「昂嗚~~」雨緣咽下美味的鮮魚，撲棱著翅膀，飛快地來到愛麗絲的眼前。
自從那日護送日向長老回來，她就接受日向大族的邀請，參與日向城池的守護工作。
之前的種種恩怨，盡皆一筆勾銷，接下來的收益，則按照不同情況給予：
平日里哪怕什麼事情不做，她與雨緣的報酬是100幣，若是遭遇尾獸來襲，則根據成果額外支付。
這樣的條件，倒也是爽當，所以愛麗絲點頭便答應了下來，並且預支了一年的工錢——別忘了，因為她之前的冒失，讓犬冢一族的草藥白白焚燒，這份虧損，她如何也要賠付的。
「我有事要出去一趟，大概半個時辰就會回來。」愛麗絲沖著旁邊的日向分家人說明道。
「錦鯉小姐，您請便，還請您快去快回，千萬不要耽擱。」那位日向分家人很是恭敬地回復道。
「不必這般，我實在是不習慣別人稱呼我小姐。要不，你稱呼我劍士好了~」愛麗絲不習慣地笑了一下，伸手指著背後背負的木劍道。
「這，」那名日向分家人有些遲疑。對愛麗絲尊稱是日向長老的命令，他實在不好擅自改變。更何況，他對於愛麗絲天天背著一把木劍感到不解。
從他得到的資料來看，她擁有超級強大的通靈獸，並曾經施展出非常神奇的「獨門秘術」。
可是相比較下來，她所展現出來的劍術，實在是有辱她當今的身份和地位……
所以，他真是不明白，她為何以自己最不堪的劍術來作為自己的代稱。
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「雨緣，現在我都是在靠你撐場面，這真是太丟人了~，可是，我自己也不知道，究竟如何，才可以施展出強大的劍招啊！」愛麗絲迎著雲層中的冷風，對著雨緣自言自語道。
「昂嗚~」也不知道雨緣聽懂了什麼，反正它就只會說那麼幾個單詞。
「好了，我們就要到了，降低一些吧~」愛麗絲說道。其實她自己也想不明白，雨緣是如何聽懂她的命令的。或許它根本就不是通過語言，而是通過抽象又清晰的心意感應吧？
飛龍盤旋著降低高度，逐漸靠近到樹梢的高度，森林裡的犬冢族人，早已經被她驚動，不少人已經站在樹梢上面朝她揮手起來。
「我要跳下去啦！」愛麗絲雙手靠在嘴邊，大聲地喊道。雖然她知道如何利用神聖術進行「廣播」，可是她覺得，那樣對待族人，很是不夠親近。
「跳吧！」底下的同伴大聲回應道。
「我真的跳啦！」愛麗絲從雨緣背上站起來，看準時機，朝著下方河邊旁的一棵樹上面跳了下去。
「我這邊！我這邊！」底下有人急不可耐，大聲爭取道。
「嘿！接到你了！」愛麗絲耳邊傳來一道熟悉的聲音，還不等她心裡發憂，就整個人又朝外跌了出去。
「啊」犬冢義驚呼道，也跟著跳了追出去。
「噗通~」兩個落水的聲音，不分先後。
「好啊！你們就在旁邊看好戲是不是？」從水中冒出來，愛麗絲就看到犬冢長站在河對岸偷笑。
「反正你也不會受傷的，不是嗎？」犬冢長無所謂地聳聳肩答道。
「你！好呀！讓一個女孩子成了落湯雞，看我這次帶來你的禮物，有沒有你的份兒~」愛麗絲話音未落，便被一個巨大的浪花給推上了河對岸。
「哥哥，也推我一把吧！」犬冢義都已經快要游上岸，可是一轉眼，發現愛麗絲已經不在這邊了！
「讓你自己不努力，連踩水都做不到！」犬冢長又是一記浪花，將犬冢義給沖盪了過來。
「忍術還真是方便。」愛麗絲很是羨慕地說道。
「沒什麼，不過是小把戲罷了。」犬冢長自謙道。實話說，如果不以殺傷力來衡量，很多小忍術的價值，不比很多出名的忍術差。
「哥哥，我已經會爬樹了，踩水還會遠么？你三年前，好像也就這樣而已。」犬冢義同樣羨慕地看著哥哥隨手發出來的水遁小忍術，只可惜，他的屬性是風土，在森林樹木里雞肋得很——也不是無用，未來用來挖地穴倒也是非常地方便。
「走吧，珍奶奶可是想見你等得很久了。」犬冢長說道。
「你們還是沒能聯繫上族長他們嗎？」愛麗絲問道。
「沒有，以前約定好的幾個聯絡位置，我們也都留下來暗號，匯聚了不少同樣失散的族人，可是至今都沒有出現過族長身份方面的痕迹。」犬冢長搖搖頭。
「那你們現在聚攏起來，有多少人？」愛麗絲問道。
「大概六七十人左右，一多半是我們在聯絡點匯聚的失散族人，還有就是森林裡找到的落單族人。
他們說，那天日常外出採集，可是回去族地已經空了，又擔心遭遇追殺者，不敢冒險追蹤，只好來約定好的地點等候，結果就遇上我們了。」犬冢長回答道。
犬冢一族為了避免危險，情急之下，是寧可失去聯繫，也不會留下暴露痕迹的。而整個森林非常廣袤，無邊無際，數百人隱匿其中，就算愛麗絲有飛龍，也根本找不到。
她之所以可以找到犬冢長他們，乃是因為這裡有著明顯的對空標記，在天上可以清楚地看見。至於一直在追殺他們的敵人，未必敢來日向城池附近放肆。
作者有話說：
如果沒有外掛，練劍沒前途啊！