第八章 血色怪物
聽完火炮的解釋，劉甦鵑覺得奇怪，心裡尋思，這個神秘人究竟是何方神聖，為何非得讓火炮找她來合作，用意何在。
火炮用幾近哀求的語氣對劉甦鵑說：「貓姐。您無論如何得救救小弟，這人我真惹不起，如果，您都不幫我，我火炮就大限將至了。」
劉甦鵑想了想，拍了拍火炮的肩膀，寬慰道：「兄弟，別擔心。咱們認識這麼久，多少有些感情。這次，不是姐不幫你，而是我大老遠趕來固始縣，目的也是為了藏寶圖。所以，眼前能救你的法子只有一個，就是跟我合作，等我把那個神秘人揪出來，到那時，你不僅沒了後顧之憂，還能舒舒服服消受『鼎府』里所有的寶貝。」
這句話讓火炮有些心動。
劉甦鵑在道上的實力，火炮是知道的，如果，劉甦鵑真能把那人給揪出來，事情，說不定會朝著有利的一面發展。
想到這裡，火炮下了決心似的問劉甦鵑，接下來該怎麼做？
劉甦鵑告訴他，如果，那個人問起，就說一切都在按計劃進行。旁的，什麼也別提。
火炮用力點了點頭，表示一切聽從安排；事實上，眼下他除了在神秘人與劉甦鵑之間作出選擇，已無他法。
第二天上午七點多，王立媛與張胖子帶著兩名隊員回了趟縣城；差不多九點的光景，他們帶著雨鞋趕了回來。
陳教授將雨鞋分發給眾人，同時，叮囑汪誠和田沐雪，一會去了地下，一定要跟大夥走在一塊，不得擅自行動，要不然，出了什麼岔子，他負不起這個責。
田沐雪一聽自己也能下通道，自然滿心歡喜，取過雨鞋，像只花喜鵲一樣，跑進帳篷換衣服去了。
稍後，陳教授讓張胖子裝一箱乾糧與水，說這次下去的時間可能會很長，午飯，就在下面將就著吃了。
臨下去之前，張胖子收集了眾人需要充電的手機，說送去白果沖村充電。
一切料理妥當之後，十幾個人分成三批，先後下了通道。下去后，眾人來到昨天看到眾多小鼎的地方，意外地發現，原本是灰色的植物，已經變成了刺眼的血紅色，不由都暗自吃驚。
陳教授看著那些詭異的植物，想了想，叮囑道：「大家不要怕，咱們穿了高幫雨鞋，這些有毒的植物傷不了咱們。一會，由我帶隊在前面開路，大家跟緊點，找能落腳的空地走，千萬別掉隊了。」說完，與幾名身強力壯的隊員走頭裡，領著眾人往前走去。
這是一個面積龐大的山洞，沒有任何自然光源，四周黑漆漆的，一行人打著手電筒小心翼翼地往前挪動著步子。
走著走著，血色的植物漸漸多了起來，最後，密得像塊地毯，眾人沒了落腳的地方。
陳教授喊大家停下，他取出工具包里的摺疊鏟，準備去鏟前面地上的植物。他剛將摺疊鏟打開，就聽得後面傳來田沐雪的驚叫聲。
眾人忙轉頭望去，見田沐雪渾身發抖，指著地下一灘血一樣的液體說：「我，我踩到它了。」
周文笑道：「踩到就踩到了唄，別大驚小怪的，反正穿著雨鞋不會有危險，別怕。」
田沐雪並沒因周文的寬慰定下神來，相反，她臉上驚恐的表情更加明顯。她拽住李成博的胳膊，一雙秀美的眼睛透出恐懼，叫道：「它，它們跑了。」
眾人沒聽明白，問什麼跑了。田沐雪說，那些植物跑了。
李成博對她說：「小雪，你該不會看花眼了吧，植物又不是動物，怎麼可能會跑呢？」
話音剛落，周圍的幾個人忽然像觸電般跳起，就好像地上有什麼東西會咬人。
李成博覺得奇怪，拿眼看向地上，這一看不要緊，嚇得他一把將渾身發抖的田沐雪摟在了懷裡。
他看見，地上那灘鮮紅的植物液體就像是長了腳，以極快的速度向遠處「淌」了過去，眨眼，就沒入了伸手不見五指的黑暗。
李成博吃驚得張大了嘴。一棵被踩爛了的植物，居然會自己跑掉，這是他見所未見聞所未聞的。
這時，走在最後幾個扛著工具的隊員大聲喊了起來：「不好。這些不是植物，瞧，它們追上來啦。」
前面的陳教授一直在朝隊伍後頭張望，不知道發生了什麼事，現在，聽隊員喊地上的那些不是植物，覺得不解，就忙看向前方，卻發現地上除了厚厚的灰塵，和零星散落的小石塊，原本擠滿地面的血紅色植物，竟然沒了蹤影。
忽然，他腦海中閃過一個不詳的念頭。難道，這些血紅色的東西不是植物，剛才，這些東西一定是趁著大夥不注意，悄悄包抄到隊伍後頭，想切斷他們的退路。
想到這裡，他心裡咯噔了一下，急急地喊道：「快，這些東西不知道什麼時候包抄到咱們後面去了，趕緊，跟著我跑。」說完，撒腿就往山洞的深處跑。
其餘人見了，誰也不敢落後，爭先恐後地跟在他後面發足狂奔。
跑出沒多遠，隊伍後面的幾個人回頭看了一眼，只見，密密麻麻的血一般的怪物像奔騰的河水一樣向他們湧來。幾人嚇得頭髮根都豎起來了，推搡著前頭的人，大喊再跑快一點。
就這麼跑著跑著，前方出現了一點光亮。
打頭陣的陳教授見了，覺得疑惑，山洞裡沒有光源，怎麼會有光亮的。
儘管心中疑惑，後頭的怪物卻沒給他思考的時間。眼看著那些怪物越來越近，他只好收斂心神繼續往前跑。
又跑了將近百來米，隊伍的後頭有人喊：「歇會吧，實在跑不動啦。那些怪物好像也不追了。」
陳教授也累得不行，聽到喊聲，就喊大夥停下來歇會。
他來到隊伍的後頭，望向來時的方向，遠遠地，看見那些血紅的怪物聚集在一起，就像一個血色的湖泊。怪物們雖不再追過來，但發出陣陣低語聲，聽上去，就像是在交頭接耳。
陳教授聽得頭皮發麻，心說，這些東西竟然還會交流。他心中的疑團在迅速膨脹，他弄不明白，這些植物怎麼會變成了能跑會走的動物，而且，還有著自己的語言，太不可思議了。
疑惑間，那些血紅色的怪物開始慢慢向後撤，片刻之後，便隱入黑暗不見了蹤影。
看著怪物離去，他大大鬆了口氣，走回到隊伍的前頭。
宗國勝見他回來了，問他：「陳教授。剛才那些東西究竟是什麼？」
陳教授搖了搖頭，說他也不知道。
汪誠猜測著：「會不會，是植物和動物的結合體？」
被他這麼一提醒，宗國勝也想到了什麼，說：「有可能。就像青海、雲南迪慶和怒江盛產的冬蟲夏草，不正是動植物的結合體嘛。」
楊所長儘管也認同這種說法，但還有疑問，他說：「冬蟲夏草儘管是動植物的結合體，但總呆在一個地方不動的；而眼下這些血色的怪物，卻能走能跑，而且……」說著，望了一眼來時的方向，那裡黑漆漆的，透著瘮人的死亡氣息。他心裡有點發毛，問道，「不知道你們有沒有注意到，這些東西好像有它們自己的語言，能交流。」
陳教授表示他也聽到了，還提出了一個新的疑問。
他說：「按理說，這些東西具有攻擊性，但為什麼到了這裡就不追來了呢？難道，這地方有什麼東西是它們懼怕的？」
這句話再次勾起了眾人的恐懼。一幫人朝四下里看，心情有點複雜，一方面，他們希望能找到讓血色怪物害怕的原因；另一方面，又擔心能嚇走怪物的東西，本身比怪物還要可怕。
這時，陳教授想起前方出現的那點光亮，便手搭涼棚朝前看去，隱隱約約的，他看到一顆大如核桃並不明亮的光球，一動不動地懸浮在半空中。他覺得奇怪，喊大家去看。
眾人看了片刻，有人猜測，會不會是磷火；也有人懷疑，可能是發光的螢石；眾說紛紜，一時沒個結果。
宗國勝提出建議：「反正，咱們現在往回走會不安全，那些怪物不會輕易放過咱們的；倒不如，去看看發光的究竟是什麼；說不定，那些怪物就是懼怕光亮才不敢追來的。」
陳教授說行，那就繼續往前走。
走了好一會，那個原本只有核桃大的光球，隨著他們的接近變大，光線也越來越明亮；當他們走進一個狹窄的過道再出去時，驚訝地發現，裡面，竟然是一個人工開鑿的龐大空間，那個發光的球體還不止一個，只見，整個半圓形石頭大廳的牆上，分佈著形狀大小几乎都一樣的發光體，個個都有籃球般大小，走近了仔細看，還真是發光的螢石。
由於有了光亮，大廳里的環境能看出個大概，他們發現，右側是一排排高大的甲士俑石像，跟西安的兵馬俑有點相似，只是體積大了許多；左側，是上百隻差不多兩米高的三足大鼎，形狀大小和上面封堵通道的大鼎毫無二致。
這下，宗國勝又糊塗了，他說：「難道，上面那隻大鼎不是用來封堵通道，而是從這裡給搬上去的？」
陳教授也想到了這點，對宗國勝說：「不管怎樣，咱們既然來了，就仔細檢查一下，看看能不能發現點什麼。」
說完，將隊員們分成兩組，分別檢查大廳的左右兩側。
片刻之後，正在研究牆上螢石發光原理的宗國勝與汪誠他們，突然聽見大廳左側傳來考古隊員的驚叫聲，喊的是，這裡有人。