第一百四十三章 山雨欲來2
宜興的夜，有點濕冷，或許是毗鄰太湖的緣故，空氣中濕度比較大，彷彿隨手一抓，都能擠出空氣中的水來。
在這個讓人不舒服的夜裡，丁蜀鎮已經陷入了沉寂，大街上唯一能聽到的，是偶爾傳來的日本巡邏隊邊三輪駛過的聲響。
周家大宅，一條黑影掠過院牆，很快消失在了茫茫的黑夜裡。
二十來分鐘后，宮本府邸的大門被輕輕敲響。
「誰？」宮本從裡屋出來，他扣著衣服扣子，看得出，是從床上爬起來的。
「我。」門外傳來低低的答話聲。
「暗號。」走到門口，宮本問，聲音也很輕，儘管，他知道這樣的夜裡周圍不會有人，但他還是很謹慎，生怕有人在暗中窺視；畢竟，他是日本高級情報人員，時刻保持警惕是他的習慣。
「尖刺。」門外那人回答。
「行動代號？」
「刺墓。」
宮本放心了，因為，能知道暗號和代號的，除了他和渡邊、池田次郎，只有他手下的情報人員。
他打開門，讓來人進屋，問對方這麼晚了找他有何要事？
來人低聲報告：「報告長官。剛才，我在周家大宅偷聽到周家公子與張立邦幾人的談話，怕被發現沒敢靠太近，隱隱約約的，只聽到明天會有動作，具體是什麼沒聽清楚。」
「哦？明天？」宮本神情變得嚴峻。
他今天剛接到城防總部的命令，要他不惜一切代價，在摸清楚張立邦底細的同時找到鬍子的下落。所以，任何有關張立邦的線索他都不能放過。
他沉思了片刻，對那人說：「我知道了，你儘快回去。這幾天城防總部在鎮上會有行動，你得盯緊著周坤生和張立邦他們，有情況及時向我報告。另外，你得小心，千萬不能被他們識破身份。」
「是。」那人答應，但沒馬上離開，而是問了一個問題，「長官。聽說……戰爭快結束了？」
宮本的眉頭皺了起來，嚴肅地說：「這不是我們該過問的。作為一名情報人員，你的職責就是效忠天皇服從命令。回去吧。」
那人看出宮本似乎不快，料想在這裡不會得到想要的答案，便說了聲：「是。我這就回去。」說完，出門走了。
第二天，鎮上的氣氛有點緊張，有人傳言，從城裡來了很多車輛和日本士兵。人們紛紛猜測，鬼子為什麼要增兵？難道，要打大仗了？不管是什麼原因，在這個戰亂的年代，鎮上出現這樣的情況，總會讓人感到害怕和擔憂的。
幾個家族老大聽到此消息，不由聯想起發生在南京的血案，他們擔心日本人要對鎮上的百姓下狠手了。
高家大院，自高連貴被日本人害死後，便顯現出敗落的景象。才入秋，院子里的花草已經蔫了大半；剩下少數還透著綠的植物，被風吹得搖來晃去絲絲作響，似乎在控訴命運之不公。
高繼祖站在走廊上，看著蕭瑟的景象，心中感嘆，高家人就像是迎風搖擺的植物，無法決定自己的命運。
「老爺。門口來了好多人。」一個護院跑進來稟報。
「哦？是什麼人？」高繼祖神情鎮定地問。
「是幾個家族的長輩，來了幾十號人呢。」
「他們說有什麼事嗎？」
「沒說，只是要在下通報，說是有要事跟老爺商量。」
「哦。」高繼祖略微一想，對護院說，「請他們去大廳」
「哎。」護院答應一聲后離去。
高繼祖來到大廳時，見到了滿滿一屋子人，鎮上和周邊村子的家族管事幾乎都到齊了。
他覺得意外，這些人怎麼會同時來了呢，是湊巧嗎？不可能，幾十個家族的大佬齊聚一堂，多少年沒見過了，這樣的場面，還是在日本人佔領丁蜀鎮前夕，張壽松來高家發布撤退消息時見過；日本人來了之後，再沒見過這樣的大場面。看來，今天真有大事要商量。
寒暄片刻后，高繼祖問眾人來意。
有人說，日本人向鎮上增兵，可能有大動作。大家害怕發生南京那樣的慘劇，要高繼祖出來主持大局，聯合各家族對付日本人。
明白眾人來意后的高繼祖心中苦澀，他對眾人說：「承蒙諸位厚愛，高某在此謝過。不過，高家已不是幾年前的高家，高某也身心俱疲；我現在就是一個普通的老頭子，哪能主持什麼大局呢。」
「可是，您如果不出來主持大局，那咱們只有被矮東洋欺負的份了。而且，這次恐怕不是被欺負這麼簡單，可能要沒命哪。」有人說，聲音很大也很急。
「但我真沒能力主持大局。說實在的，我現在是過一天算一天，跟等死沒什麼區別。」說完這句話，高繼祖頹然地坐到太師椅上。
下人端來茶水，人太多，每張桌上一壺茶，放幾隻杯子讓眾人自己倒著喝。
一個粗壯的漢子推開遞來的茶杯，說：「高爺。我們命都快沒了，還喝什麼茶呀。」
「但找我有什麼用呢？高某喪子，家道敗落，要人沒人，要錢沒錢，我怎樣才能主持大局？」
「高爺。」這時，已被聘為高家大院總管事的汪立之俯身湊到高繼組耳邊低聲說，「何不請周家一起來協助主持大局。」
高繼組眼前一亮，說：「對啊。我怎麼沒想到呢？」
眾人以為他想到了法子，有人就問：「高爺。是不是想到對付日本人的辦法了？」
「不是。」高繼組搖了搖頭，「我是建議大家請周家人來共謀此事。」
「什麼？請周家人？」有人不樂意了。
蠡墅劉家的舵把子劉福貴說：「高爺，您還不知道周家和日本人之間說不清道不明的關係吧？」
「什麼？」高繼組有些意外，「周家和日本人會有什麼關係？這段時間高某閉門不出在家休養，對外頭的情況不大了解。劉兄弟，你說說看，周家怎麼就跟日本人扯到一起了？」
劉福貴站起身子，將渡邊在晚宴上說的挑撥離間的話一字不落地說了一遍。說完，還憤憤不平地強調：「我們平常都敬重周家人，但萬萬沒想到，周家公子竟然跟池田次郎的人做了朋友。」
這番話不僅讓高繼組大感意外，也引起了眾人的議論，一時之間，譴責周家的人大有人在。
「諸位長輩，稍安勿躁。」站在高繼祖身邊的汪立之看不下去了，他大聲說，「這件事在下也聽說了。但劉大掌柜忘了說那個跟池田次郎關係密切的人……哦，也就是張立邦先生。他在晚宴上說的那番話不值得深思嘛。」
有人贊同：「是啊，渡邊設下的分明就是鴻門宴，表面上是請吃飯，實質是想『離間』咱們。他的目的是要咱們相互猜疑自亂陣腳。我分析，張立邦先生絕非日本人的朋友。幾年來，他一直幫助咱們跟鬼子周旋，咱們才不至於被小鬼子欺負。我看，他更像是日本人的對手。老周家人就更不用說，鐵定跟日本人走不到一塊。我覺得，高爺請周家人一起謀事的法子行得通。」
劉福貴見那人的意見偏向汪立之，有些不快，說：「你們怎麼幫著外人說話呢？一個外地來的刻字匠人，你們相信他的話？我還懷疑他是不是跟周家人合穿一條褲子呢。」
這句話帶著刺，高繼祖坐不住了，他臉色陰沉地站起來，看著劉福貴說：「老劉。話可不能這麼說。在高家，立之早就不是普通的刻字師傅，他是高家大院總管事。再說了，外地人怎麼啦？外地人就低人一等？你們劉家祖上不也是從安徽來宜興販賣小菜起家的嗎？」
見高繼組追溯起籍貫，劉福貴自知說話不嚴謹，讓高繼祖不開心了。
他心裡自責：劉福貴啊劉福貴，你怎麼就這麼不小心，挖個坑把自己給埋了呢？
劉福貴儘管有點後悔，但他有個特點，那就是死豬不怕開水燙，死鴨子嘴硬。
他粗著脖子對高繼組說：「我說高爺，您也犯不著翻我上三代的底吧。不管怎麼著，他汪立之就是一個刻字的，哪像咱們這幫老兄弟，那可都是拳腳裡面見真章，刀槍頭上討生活，實實在在打出來的。」
正說著，一個洪亮的聲音從門外傳來：「我說老劉啊，都一把年紀了，這暴躁的脾氣一點都沒改。你在證明什麼？證明自己很能打么？如果真是這樣，你們劉家找出個人來，跟我不成器的兒子坤生過上幾招。能不能打，試一試便知。哈哈。」
隨著笑聲，周仕林在周坤生的陪同下走進了客廳。
見周家掌柜的到場了，劉福貴自然不敢再說周家的壞話，他立刻換了副笑臉：「呵呵。還是周爺了解我。我這脾氣恐怕這輩子改不了啦。說到打，我們劉家三腳貓的功夫哪能和老周家人比。周爺，您這是講笑了，講笑了。」說著，為了緩和氣氛，他對汪立之說，「立之師傅，你也別往心裡去。我劉福貴粗人一個，說話很少有拎得清的時候，容易得罪人。你就當我剛才的胡說八道是放了個屁。」
劉福貴見風使舵是有理由的，因為，他害怕周仕林知道他說了周家的壞話，會讓他吃不了兜著走。畢竟，在丁蜀鎮地界，他劉家的財力和勢力，在周家面前是不值得一提的。