第一百十四章 分歧
從「小迎春」飯店回到周家大宅,周雲長回房休息;周坤生、張立邦和老三去了後院的涼亭。
三個人在石椅上坐下,張立邦將他對鬍子的擔憂說了一遍。
周坤生聽完顯得平靜,他認為,青幫在仇行風的帶領下已經棄惡從善,幫眾的確在積極維護百姓的利益,張立邦擔憂是不必要的。
「不必要的?」張立邦見周坤生在某些方面與鬍子有幾分相似,覺得必須曉之以理,他對周坤生說,「坤生哪,日本人狼子野心,咱們不得不小心謹慎。眼下局勢這麼緊張,池田次郎會輕易答應史耀民讓鬍子去辦周年祭,裡頭肯定有原因。咱們得提防著點。」
「也許,是池田次郎認為祭拜親人是人之常情,良心發現了也不一定呀。」
「哈哈。」張立邦大笑道,「良心發現?哈哈。」
他笑聲中包含著諷刺與憤怒。
他情緒激動地對周坤生說:「你可能對外面的局勢大不了解。日本人佔領東北掠奪我們的資源;1937年盧溝橋事變,年末,短短几周時間裡,他們就在南京屠殺了我們二十多萬兄弟姐妹。血流成河屍積如山哪。一個強盜民族還談什麼良心發現,他們滿腦子想的只有怎樣來奴役我們中華民族。」
對於日本人的行徑周坤生也聽說過不少,但眼下,從張立邦口中獲知日軍對中國人犯下的滔天罪行,還是感到震驚。
「矮東洋喪盡天良,早晚有一天我要弄死他幾個小鬼子。」他憤憤道。
張立邦拍了拍他的肩膀,說道:「坤生。民族間的仇恨,不是殺幾個鬼子出出氣就能化解的。」
「那要怎樣?」
「我們應當以民族大義為重。中國人,必須團結一致共同抗敵,才能真正讓勞苦百姓脫離苦難。」
團結一致共同抗敵的道理周坤生能理解,就像小時候教書先生教導過的,一根筷子與一把筷子的區別,道理是一樣。但讓他感到迷惘的是,怎樣做才能讓中國人團結一致呢?
張立邦接著說:「日本乃彈丸之國,人口遠不及我們來得多。如果,百姓都能積極抗日,日本鬼子在我國土地上只能是過街的老鼠。至於,怎樣才能做到人人抗日,那就得有人站出來說話,而這個人,必須抱負為天下人著想的理念,有一定的號召力,能做到一呼百應。如果,中國這樣的人多了,做到團結一致共同抗敵又有何難呢。」
這番話讓周坤生想起在陽泉寨的日子。
他說:「這話確實有道理。就像大哥您,寨中兄弟們都聽您的。您就是有號召力,能做到一呼百應的人。」說著,他長嘆了一口氣,「唉。但在宜興這個地面,誰能做到一呼百應呢?」
「各大家族的長輩,和一些有威望的名流。」張立邦的回答很直接,也容易聽得懂。
但是,周坤生不是很理解,因為,他了解「家族」兩字的含義。
他說:「家族長輩?大哥,別以為這些年各大家族從表面上看能勁往一處使,但骨子裡維護家族利益的立場是不容易改變的。指望大長輩們去號召百姓,難哪。」
他的擔憂不沒道理的。丁蜀鎮淪陷前,鎮上各大家族為了各自的利益,長久處在相互戒備相互爭鬥,甚至,拔刀相向的狀態中。如今,儘管各家族能摒棄前嫌共同對抗日本人,但論長期合作會是怎樣的局面,他還不敢肯定。
張立邦猜到了周坤生的心思,想了想后對周坤生說:「這樣吧。反正,日本人已經同意鬍子舉辦周年祭,咱們徵詢一下各家族長輩的意見,看看他們的反應再說。」
「嗯。這樣也好。明天我就派人去通知各家族長輩。」
第二天下午,各家族的掌門人聚集於周家大宅之中。
看著戰亂歲月里少有的熱鬧場面,周坤生不禁回想起日本人來鎮子前,那悠閑舒適的生活。
他不無感慨地對到場的長輩們說:「各位大長輩,像今天這樣熱鬧的場面已許久沒見過了,真希望往後大家能經常這樣聚聚。」說著,開始講正題,「今天,請各位長輩來,是為了行風兄弟周年祭的事情。我想徵詢一下你們的意見。」
「仇行風的周年祭?日本人會不會從中作梗啊?畢竟眼下這局勢……」
一個中年男子開了口,儘管他沒把話說全,但意思大家都聽明白了。
「大家放心。」周坤生解釋,「史耀民已經和日本人進行了交涉,池田次郎同意鬍子兄弟舉辦祭奠活動。」
「史耀民?他怎麼會幫鬍子出面去跟日本人談這事的?」有人質疑。
周坤生回答:「是我和鬍子預先考慮到日本人會在這件事上從中作梗,所以,去找了史耀民。畢竟,他和日本人走得近,喊他傳話比較方便。」
「哦。原來是這樣。那麼,鬍子兄弟有什麼打算嗎?」那人又問。
鬍子見有人問起他,忙站起身,朝眾人拱手行了一禮,說:「我打算在二當家過輩(宜興方言,離世)的正日,在他歸天的所在黃龍山上舉行祭奠儀式。屆時,還請諸位長輩能去給二當家上柱香。鬍子先在這裡謝謝諸位了。」
「給行風兄弟上香是我們應該做的,說謝就見外了。但是,黃龍山是非之地,大張旗鼓地舉行周年祭……會不會有危險?日本人會眼睜睜看著那麼多人聚在一起?」有人擔心地問。
「這會有什麼危險,一個祭奠儀式而已。」面對這樣的疑問,鬍子感到不理解。
「哎,鬍子兄弟,話可不能這麼說。」提出疑問的男人站起身,大聲道,「眼下戰事頻繁,日本人明令禁止多人聚會,周年祭那天如果各家族長輩都到場,加上你們青幫,少說也有幾百號人。日本人就不怕鬧出事來?萬一出了意外,我想,鬍子兄弟也擔不起這個責吧?」
鬍子覺得這話有點彆扭,粗聲粗氣地對那人說:「哎,我說你這話什麼意思?照你這麼說,二當家的周年祭還不能辦了?」
那男人忙解釋:「鬍子兄弟,別誤會,我不是這個意思。我是擔心會出意外嘛。」
鬍子覺得窩火,大聲說:「二當家的周年祭我們青幫肯定是要辦的。如果你們『上袁村』李家覺得有危險,我也不強人所難。屆時,你們來與不來悉聽尊便。」
兩人的對話引起了眾的議論,有幫『上袁村』李家說話的;也有向著鬍子的;一時之間,整個廳堂就像打翻了的鴨船,聒雜訊四起。
見此情景的周坤生皺了皺眉,舉手止住鬧哄哄的人群,說:「諸位,諸位。且聽晚輩一句話。」
眾人見周家公子發了話,都停止了議論。
周坤生說:「行風兄弟的死,大家應該是了解的吧?他是怎麼死的?他是為了整個鎮子百姓們的尊嚴;他用付出生命的代價,為咱們掙回了面子。但瞧瞧你們,一個簡單的祭奠儀式,就讓有些人擔心成這樣。如果,行風兄弟在天有靈,看到這個場面,他會感到痛心的。」說罷,捶了幾下胸口。
這番話,說得那些對舉辦周年祭持反對意見的人不由自主低下頭來,彷彿做了虧心事。
周坤生接著說:「這樣吧。行風兄弟的周年祭已成定局,我周坤生佩服宜興出了這樣一位受人敬仰的英雄。我們周家會在祭日當天準時到黃龍山,給行風兄弟焚香叩首,祭拜他的英靈。至於,在場有誰擔心參加儀式會有危險,我表示能理解,也尊重諸位的選擇。」
一席話說得擲地有聲,那些原本就贊同舉辦周年祭的家族長輩紛紛跟著表態,說,會準時到場;高家大院的掌門人高繼祖就是其中之一。
這樣的局面,讓那些持反對意見的人覺得非常尷尬。
最先提出疑問的「上袁村」李家掌柜硬著頭皮對鬍子說:「鬍子兄弟,小心駛得萬年船,特別是在這亂世,我不得不謹慎行事,還望兄弟見諒。至於周年祭的事情,李某也沒說絕對不去,只是容我回去考慮考慮。」說著,拱手對眾人說,「諸位長輩,李某還有要事在身,這就告辭了。」說完,離開了。
那些原本幫李家說話的人見他走了,也紛紛表示回家考慮考慮,相繼離去。
等人散得差不多了,周坤生苦笑著對張立邦說:「大哥,看到了吧?這就是家族。指望他們來號召百姓,簡直就是笑話。」
張立邦笑了笑,說:「這也不能怪他們,亂世嘛,自危、自保也是正常心理。咱們哪,得有耐心,得多花些時間向大家說明眾心齊泰山移,只有團結一致才能救國的道理。」
「不過,這些人能明白這麼高深的道理嗎?」
「我相信,精誠所至金石為開。」
「反正,我覺得不是那麼容易的。」周坤生說完,嘆了一口氣。
隨著周年祭的臨近,鎮上的氣氛也日漸緊張起來。
這邊,以周、高兩家為首的支持派,緊鑼密鼓地張羅儀式所需;而那邊,以「上袁村」李家為主的反對派也沒有閑著,他們聚集在李家大堂,商議仇行風的周年祭到底是去還是不去。
李家掌柜李大民態度堅決,他說:「諸位。別說我李大民沒警告大家。眼下,到處都在打仗,日本人絕對不會輕易允許大規模的聚會。我呢,跟史耀民大隊長有些交情,他對日本人就此事的態度也感到意外。所以,我奉勸大家別莽撞行事,弄不好,到時挨了槍子都不知道是怎麼死的。」
他這話包含著恐嚇,讓原本立場就搖擺的家族舵把子們更感到恐慌。