第三十三章 風起雲湧
原來，早在多年前，史耀民在鎮上還是個不起眼的小角色，他和崔媚儘管情意相投，但日子過得並不舒坦，手頭也總是緊巴巴的。
後來，駐紮在鎮上的國.軍三十三旅有個姓熊的江西人，垂涎崔媚的美貌。此人是個營長，平日里耀武揚威慣了，根本沒把史耀民放眼裡。沒多久，熊營長就憑藉手裡的權力和物力，將崔媚佔為己有。
當時的史耀民既無錢又無地位，眼看著自己的情人被人佔有，也只能無奈地「袖手旁觀」。那時的崔媚住在蜀山西街「水龍宮」隔壁樓上。
有一天午後，史耀民去看望崔媚，想敘敘舊情；不曾想，那個熊營長碰巧也來會情人，兩人撞了個正著。
情敵相見分外眼紅，熊營長見崔媚和史耀民大白天的耳鬢撕磨好不愜意，不由醋性大發，拔槍就要朝史耀民開火。
崔媚大吃一驚，忙抱住熊營長，用自己的身體擋住槍口，史耀民才有機會逃走。
後來，史耀民發跡了，在鎮上逐漸有了地位和權勢，而那時的熊營長也隨部隊撤出了宜興。
心存感激的史耀民沒忘記救了自己性命的女人，於是，兩個人又走在了一起。
瞧著思緒遊離的史耀民，仇雷假意附和實為提醒地說：「咳咳，關於嫂子的為人，仇某也佩服得緊，真乃女中豪傑也。」
被他這麼一奉承，史耀民回過神來，想起今天要辦的正事，忙正色道：「哦對了。一會，勞煩仇老大跟我去趟城裡，有要緊的事情要辦。這件事若能辦成，對你對我都有天大的好處。」
仇雷一聽，來了興趣，問史耀民：「哦？是什麼樣的事？」
史耀民壓低嗓音，不緊不慢地說：「楊彥斌，楊縣長。」
他這沒來由的話讓仇雷有些摸不著頭腦：「他……怎麼啦？」
「咱們去跟他拜把子，讓他做咱們的靠山。」
仇雷覺得這事有點玄，他向史耀民照實說了他的想法：「史老大，這事確實是個天大的好事。但一旦投靠了楊縣長，那咱們可就算變了節了。再說了，楊彥斌會收咱們嗎？」
「哈哈。」史耀民笑著站起身，在屋子裡來回踱了幾步，又湊到仇雷跟前，冷森森地問，「你在懷疑我史耀民的辦事能力嗎？」
仇雷被他這一句話勾起了陣陣寒意，心說，史耀民可不是省油的燈，萬一得罪了他，恐怕，自己得去閻羅王那裡當青幫老大了。
他忙堆起笑，解釋：「怎麼會呢。史老大的能力有目共睹。旁的不說，單說給我仇雷撐腰幹了殺一儆百的事，就是很好的例子。單憑這條，我仇雷就跟定大哥了。說吧，要我怎麼做。」
從他這句話里，史耀民聽出些門道來了，心說，這小子是拿自己打包票讓他放心做「撕票」這件事要挾自己。他有些不快，換在平時，估計一記耳光早就飛奔過去了，但他沒這麼做，因為，他覺得青幫在鎮上的勢力不小，與其滅了他，還不如吞併了加以利用。
他順著仇雷的意思說：「既然，仇老大與耀民同在一條船上，那就得勁往一處使。這樣吧，早先聽你說過從蓮子山老墳里弄到了些東西，是不是？」
仇雷沒料到他會問起這事，一時語塞：「這個……那個……」
「別擔心。」史耀民安慰他，「只要有我史耀民在，料想，沒人敢動這些東西的腦筋。不過呢……」說到這裡，他頓了頓。
仇雷心裡七上八下的，忙問：「不過什麼？」
「不過，你得忍痛割捨一件像樣的東西出來。別誤會，我史耀民對墳裡頭的東西不感興趣。喊你拿件東西出來，是要送給楊縣長作為見面禮。你想，堂堂的一縣之長，咱們空著手去，是不是顯得小家子氣沒誠意？」
「那倒是，那倒是。」仇雷嘴上敷衍著，心裡卻在想：話都說到這份上了，東西不拿出來也不行呀。
這時，崔媚提著暖瓶從廚房裡出來，她邊沖茶，邊對著仇雷說：「大兄弟，你們說的話我也聽到了。別怪嫂子說你，你啊，對史大隊長多心了。耀民這人儘管平時看上去冷冰冰的，但他對自家兄弟可是捧在手裡怕捂著，含在嘴裡怕化著。他要你拿出東西來，也是為了大家好。一旦你們跟楊縣長拜了把子，前途可不是一件墳里掏出來的東西可比的。」
仇雷已經下決心「貢獻」一件瓷器出來，見崔媚幫著史耀民說話，趕忙順風使舵，說：「我知道，我知道。史老大，我這就去取來，您喝個茶稍等片刻。」
史耀民點了點頭，對邵坤大說：「兄弟，你陪仇老大跑一趟，速去速回。一會，咱們還得趕去城裡呢。」說罷，端起杯子喝起茶來。
片刻之後，邵坤大與仇雷抱著一個黑布包走了進來。
史耀民見了有些詫異，他問仇雷：「我說仇老大，你沒幫瓶子配個盒子？」
仇雷苦笑著回答：「哎喲史老大，這玩意始終見不得光，我哪敢弄一盒子大大方方擺家裡？以前，擔心『烏老鴉』查這東西；現在，是怕日本人瞧見了搶了去。所以，我一直藏在地窖里的。」
「要不，咱們現在去配個盒子？」邵坤大建議。
史耀民掏出懷錶看了看，搖了搖頭：「算了，時間耽擱不起，咱得趕緊出發。要不然，碰不到楊縣長豈不白跑一趟。走，咱們去城裡。」
就在三人緊鑼密鼓實施「拜把子」計劃時，蜀山南街已經鬧開了鍋。
在仇雷走後不久，鬍子便領著幾個手下前往街西頭打探消息；沒想到，才走到一大半，便被十來個「周家大宅」的護院給攔了下來。說是，此後街西頭凡是周家名下的商鋪，不歡迎青幫人涉足。
這樣的局面讓鬍子進退兩難。
如果，他順了周家的意思，這就退回到街東頭去，丟的是整個青幫的面子。
又如果，硬著頭皮跟周家人會上一會，結局會變得複雜且不明朗。就算僥倖勝了，後頭坐下來「談事情」是難免的；一系列有關面子、賠償、善後等問題會一股腦兒湧來——談判畢竟不是件容易的事。
假如談崩了鬧出更大的動靜來，屆時，不僅周家人會對他下格殺令滿世界找他，可能連他的老大也會責怪他給青幫添了麻煩。
諸多問題又衍生出更多的問題，讓鬍子覺得很委屈，想著，如果當初不加入青幫，不幹這刀尖上舔血的營生，或許，就不會有今天這樣的麻煩事。
就在他覺得進退兩難之際，有人撥開人群站到了對峙的兩幫人中間。他，是青幫二當家的仇行風。
或許，是仇行風平常行事還算正直的緣故，為他贏得了部分人緣，周家的護院中一位壯實的漢子見他來了，抱拳施禮，說：「二當家的，這事僵持下去也不是個辦法。咱們呢，都是奉命行事。要不這樣，請兄弟們暫行離開，等我們大當家的與仇幫主來調停此事。」
仇行風覺著在理，當下吩咐鬍子領人先回茶館。他自己打算去街西頭溜達一圈，就算是打探消息了。這麼做，也是為了他哥哥仇雷問起時好有個交代。
可令他萬萬沒想到的是，被撕票的劉義貴的靈堂就設在「貴康診所」內。劉家人一見到他，立刻將他圍了個水泄不通，要他給個說法。
劉義貴的老婆更是傷心過頭迷了神智，緊拽著仇行風好一通撕扯，說是青幫人害死了她的男人，要仇行風以命抵命。
這樣的動靜立刻驚動了剛回茶館的鬍子他們，一幫人抄起傢伙火速趕到了「貴康診所」。這時，街西頭已經圍滿了情緒激憤的商戶，「周家大宅」的護院們更是嚴陣以待，提防可能發生的衝突。
青幫與周家對峙的消息很快傳遍了整個鎮子。
首先做出反應的是「高家大院」。
高繼祖命高家眾多護院，以及碼頭護工迅速趕往街西頭。與此同時，得知劉義貴被撕票的汪立之，急急忙忙來大院求見高繼祖。
一進門，汪立之便將昨天晚上在「油車橋」附近的所見所聞，原原本本告訴了高繼祖，並猜測，「貴康診所」劉義貴的死，可能與這事有直接關係。
聽他說完，高繼祖撫摸著手裡的紫砂壺，沉思了片刻，說：「汪師傅，這年頭有些事情盡量不要去管，免得節外生枝。你啊，安心刻壺就成。咱們都是本分人，干好分內事就可以了。先回去吧。」
送走汪立之，高繼祖差人送信去南街，想約仇雷來「高家大院」碰頭；一來，想問問劉義貴的死到底與青幫有沒有關係？再則，想就「保全費」周家不妥協一事商議對策。
中午時分，鎮上各大家族都差人趕往南街或周邊區域，由於人數眾多，以至於整條南街到了人滿為患的地步。
南街的布局較為特別，正面朝著蠡河，背靠蜀山，唯一能走人的，就是東西兩頭的出入口；所以，人一多，外面的進不來，裡面的也出不去；後來趕來的，只能在「東坡書院」、「三娘娘廟」，以及北街臨河的地方等候。一時間，人頭攢動，場面甚為壯觀。
片刻之後，接到消息的第八區區長周大猷帶著人馬匆匆趕來。與此同時，跟楊縣長拜完把子的仇雷、史耀民、邵坤大，也回到了鎮上。
一下車，仇雷見幾輛載著日本兵的車朝南街的方向疾駛，忙問史耀民：「大哥，這些矮東洋急急忙忙的，是不是又要去哪兒開戰呀？」
沒等史耀民開口，路上一位仇雷的熟人急急忙忙跑到他們跟前，說：「仇老大，出事啦。你手下的兄弟與周家人起了爭執，不知怎的，來了很多人，將南街圍了個水泄不通。現在，周區長帶了人正趕過去。」說著，那人指了指漸漸遠去的日本人車輛，「看情形，日本人也是沖哪兒去的。」
仇雷聞言，料想這次事情鬧大了，趕緊喊了幾部黃包車，與史耀民、邵坤大一起，趕往蜀山南街。