第十九章 吳老闆
一個時辰之後，周仕林聽到消息，說，大河浜碼頭高家志在必得，高家還提醒眾家族，給面子的話什麼都好說，如果，硬要跟高家對著干，那就走著瞧。
「爹，參與大河浜碼頭競爭的一共就兩家，高家這是明著在警告咱們。」周坤生年紀輕血氣旺，加上家族勢力大，他從小到大沒見過有人用這樣的語氣警告周家。
「冷靜。」周仕林穩穩地坐在太師椅上，手中捧著一隻紫砂壺，「聽來之言不足信。高繼祖是什麼樣的人我知道，他還不至於說出這樣的話來恐嚇咱們。」
「可是……」
周坤生還想說什麼，周仕林止住了他：「你先去查證消息來源，等有了確鑿的結果再考慮對策。」
「好的。」周坤生答應一聲，又想起什麼來，說，「對了，爹。咱們為什麼要競爭大河浜碼頭？」
「這個你不用問。先去打探消息吧。」
那天，周坤生並沒有打探到確切的消息，也可以說打探到了，但線索斷了。
那天傍晚，二條浜里浮著一具屍體，由於此人名頭甚大，有人一眼就認出，那是青幫龍堂堂主，也是國民政府設在鎮上的船運監管處主任喬楚。而周坤生打聽到的，便是引起周高兩家關係緊張的一些消息，都是從這位青幫龍堂堂主嘴裡說出來的。
由於周高兩家關係微妙，多年來，周仕林與高繼祖接觸並不多，現在，遇到競爭碼頭這樣的事，雙方又不速食麵對面談，於是，都保持沉默不做聲。
第三天晚上，大河浜碼頭運營權公開選舉會，在下灘露天貨場里的別墅內進行。
別墅還是那棟別墅，裡面的陳設卻有了很大改變，因為，房子的主人已經不在了。
喬四郎死後，省船運公司與政府溝通，火速派出一位官員，以替代喬楚的位置。
所謂新官上任三把火，這位官員第二天到任后，便撤換所有屬於喬楚的東西，包括茶几、沙發和辦公桌，甚至，還焚燒香燭紙錢，以告慰喬楚在天之靈。
實際上，那位新來的主人之所以撤換這麼多東西還焚燒香燭紙錢，是怕喬楚的鬼魂賴著不走，半夜出來嚇唬他。
競爭相當激烈，周仕林與高繼祖相繼發言，表明各自在碼頭運營方面的優勢。經過臨時審核委員會嚴謹斟酌，最後，大河浜碼頭落入周家之手。
高繼祖很生氣，儘管他並不是真計較碼頭運營權落入他人之手，但他被此前一而再再而三聽到的風言風語誤導，認為周家明著與他高家過不去。他招來高家各堂口管事，下令，以後若周家對高家有任何不利的舉動，別有顧忌，該出手時就出手。
打那之後，和平共處多年的兩個家族，重新回到了針尖對麥芒的狀態中。
周高兩家一路走來一直磕磕絆絆，周文很是感慨，他為兩家重新成為對手感到惋惜。他想，如果沒有那個叫做宮本的日本人出現，兩家不說是和好如初，至少，也不會成為對手。那個日本人為什麼要挑起兩家爭端？太爺爺周仕林又為何要跟高家爭大河浜碼頭的運營權？另外，周文很小的時候還聽長輩說過，上個世紀40年代周高兩家又起了變數，但具體是怎樣的情況，長輩也沒說清楚，只說還是與日本人有關。
當時，周文還小，不怎麼懂事，也沒想著去研究家族史，所以，只當故事聽聽。
現在，他想了解兩家一些往事，但小時候聽說過的事情，由於時間久了記憶變得模糊，想要再打聽吧，幾乎無法實現；因為，爺爺、奶奶等歲數大的老一輩相繼離世，父母知道的也不比他多。
父母曾解釋，由於六十年代時爺爺怕牽出以往家族的事情會引來禍端，是以沒對他們講起太多家族的過往。直到八十年代初，爺爺和奶奶相繼離世前，也沒對他們講起。於是，家族曾發生過什麼，他們也不大了解。
了解真相的人都不存在了，周文以為，有些事情從此湮沒在歷史長河裡了。沒想到，今天卻峰迴路轉遇上了高家後人，周文自然不肯放過這個機會。他想，說不定，能從老者身上了解到家族的一些往事。
經過簡單的交談，果然，老者說，他知道周高兩家發生在三四十年代的一些事情，還說，到了抗戰時期，周高兩家非但不再爭鬥，而且，還成了密切合作的夥伴。
老者的話讓周文興趣大增，他想，兩家能成為夥伴是最好的結果。他問老者，兩家是怎樣密切合作的？老者剛要回答，汪誠接到夫人打來的電話，說有人在藝術館里等他，好像是客戶。
來了客戶就有做生意的可能，周文想，不能耽擱汪館長掙錢，至於老者這邊，先要個聯繫電話，改日再登門拜訪專程請教。
於是，他與老者交換了聯繫方法，道過別，隨汪誠一起回到了藝術館。
回到藝術館，剛進門，汪誠就瞧見等在大廳里的兩個人。
他愣了一愣，覺得這兩人似乎在哪兒見過，究竟在何處卻記不真切了。
疑惑間，他走向兩人，等走近了看清楚其中一人鼓鼓的肚腩，和肥嘟嘟的鼻頭上頂著的一副金絲邊眼鏡時，他腦海中飛快閃過一個場景：街道上，正低頭趕路的他撞上了一個人……
沒錯，眼前這個胖乎乎的中年男人，正是十多年前與他撞了個滿懷的廣東佬。
這一發現，讓他想起當年此人不屑的表情。他感到有些不快，但出於禮貌，他還是面帶微笑與兩人握了握手。他從對方的表情可以看出，這兩人已經忘記了曾經與他有過偶遇。
落座，泡茶，一切都如宜興人的習慣那樣有條不紊地進行著。當清香四溢的茶水端到幾人面前時，廣東佬做了自我介紹，同時也將話頭扯到了正題上：「汪館長，聽說您收藏了一把虎王汪立之的真跡？」
這句開場白讓汪誠多了個心眼，他想，對方可能是奔著爺爺那把壺來的。
果然，接下來的談話似乎與交易粘在了一起。儘管，汪誠並沒打算也從未想過要出手這件被他視為生命的紫砂壺，但自稱姓吳的廣東佬，卻不遺餘力地聲明價錢好商量。
最終，汪誠失去了耐心，婉轉的地下了逐客令：「吳老闆，不好意思。這不是錢多錢少的問題。壺，是我爺爺留下來的，真的不能賣。」
隨吳老闆一起來的是當年呵斥過汪誠的那個男子。那人見汪誠不給面子，有些惱怒，騰地站起身，冷冷地說：「吳爺，看樣子，人家沒誠意談這筆生意。咱們哪，只能想想其他管用的法子。」言下之意，可能會採用非常手段來對付汪誠。
面對赤裸裸的威脅，汪誠並沒退縮，平日里看似謙和大度平易近人的他，此刻，卻變得剛毅。
他一臉嚴肅地要和那人講講道理，卻被滿面堆笑的吳爺給搶去了話頭：「哎，買賣不成情誼在嘛。汪館長，您可能不知道，這把壺可不是件普通的泡茶器皿，它隱藏了一個鮮為人知的秘密。不過，這個秘密一般人解不來，只有結合我手中掌握的資料，才能覓得其真章。對了，小仇方才出言冒犯，還望汪館長海涵。」說著，對橫眉怒目的同伴說，「仇軍，還不向汪館長賠不是。」
被叫做仇軍的男子打心眼裡不樂意，但廣東佬是他的老闆，老闆發了話，他也只能遵從；於是，朝汪誠抱了抱拳，心不甘情不願地說了聲：「對不起。」
氣氛緩和下來，汪誠也不想把事情搞大，他對吳老闆說：「這壺是我家祖傳的，賣，是絕無可能。還望吳老闆和仇先生海涵。」
常言道，話不投機半句多，何況，各懷目的的雙方差點到了翻臉的地步。吳爺自知今天想要談成這筆買賣已經是不可能了，就堆著笑向汪誠道別，帶著仇軍，返回了位於黃龍山「花園別墅」里的府邸。
走進別墅，仇軍打開一罐啤酒，一口氣喝了個底朝天。看得出，他正憋著一肚子氣。
「吳爺，這小子這麼不上路，咱們得想法子讓他吃點苦頭。要不這樣，晚上我帶幾個兄弟去教訓教訓他。」仇軍說。
吳爺聽了笑了笑：「哈哈。小老弟，心急吃不到熱豆腐，所謂，好事多磨。有些事情得從長計議，如果，逞匹夫之勇魯莽行事，是會壞了大事的。」
「可我憋不下這口氣。」
「哎，大丈夫做事得能屈能伸，龍門能跳，狗洞也得會鑽。你啊，要好好領悟這幾句話的意思。話說當年，越王勾踐為了雪恥，在吳王夫差眼皮子底下忍辱偷生了三年；回到越國后，又卧薪嘗膽，時時提醒自己不忘過去的恥辱。後來，越國強大了，他帶兵赴會，殺了吳太子促使夫差自刎，滅了吳國報了大仇雪了大恥。說明了什麼？耐心。做事要有耐心。」
卧薪嘗膽的故事仇軍在上學時就已經了解，但他不明白的是，吳爺為什麼沒來由講起這個典故，難道，是要把卧薪嘗膽跟今天這件事做個比較？這有可比性嘛。勾踐夫差之爭那是國與國的大事，紫砂壺買賣能與之相提並論嘛。
商人畢竟是商人，久經江湖的吳爺一下子看透了仇軍的心思。他走到窗戶前，看了看窗外，沒見半個人影，就拉上窗帘壓低嗓音對仇軍說：「別以為這是一把普通的老壺，假如，咱們能解開此壺的秘密，保管一輩子吃香的喝辣的消受不盡。」
他這話如同一劑興奮劑，讓滿腹狐疑的仇軍興奮起來：「難不成……這把壺隱藏了寶藏的秘密？」
面對這個問題，老謀深算的吳爺笑而不答，因為，在他看來，仇軍只是個可以利用的棋子，有些事情無須向對方透露太多，以免節外生枝惹來禍端。