第48章 獸潮（2）
虎跳峽距離圍場宿營地有七十餘里，他們快馬疾馳，半個時辰便到了地方。穿越峽谷，在谷口處勒馬遠眺，便看見西北方向塵沙飛揚，隱隱能聽見如擂鼓般的隆隆聲，以雷霆萬鈞之勢向這邊衝來。
蘇東辰他們沒敢耽擱，立刻抽出特意帶著的大刀利斧，衝到崖頂砍伐巨木，然後直接扔下來。峽谷中的官兵將巨木拖到谷口，層層疊疊地堆起來，足有兩人高，而且前前後後堆了七、八層，將谷口堵得嚴嚴實實。
蘇東辰在開會之前就交代親兵去搜集布料，將皇帝帶著賞人的那些錦緞都拿來了，各種顏色都有，看上去很鮮艷。這時全都綁到樹枝削成的旗杆上，長長的旗幡在風中招展，非常奪目。
石青和姜元武不大明白，蘇東辰對他們解釋，「野牛很容易被激烈搖動的東西激怒，一看到就像看到仇人，必欲除之而後快。我帶人舉著這些旗幡搖動，將野牛群引走。你們帶人守在這裡，看那些跟著的猛獸是否會跟著走。另外，我懷疑有類似馬戲班子中善於馴獸的人在獸群附近，你們若是探查到，便將這些人制住。只要獸群脫離了人為控制，肯定長久不了，用不了多久就會自己散去。」
石青和姜元武根本不懂大幅度抖動布料「鬥牛」的原理，聽他說得很認真，也不敢置疑，只能聽從他的分派。
蘇東辰分兵五千。他親率一千親兵護著手執旗幡的人，向西北方向馳去。另外四千官兵分成四個千人隊，列成行軍陣勢，護衛在他們周圍。
石青、姜元武和蘇東辰留下的心腹裨將分別指揮著自己大營的官兵，分佈在虎跳峽的里裡外外、山上山下，嚴密監視著遠處的動靜，隨時準備應變。
蘇東辰一馬當先，向前遠處的煙塵奔去。
不久，杜漓向他報告，「經檢測，草原上的煙並不全是獸群賓士揚起的沙土，其中有一些是草藥燃燒后的煙塵。這種草藥焚燒后的煙氣對食草類野獸是很大的誘惑，能讓它們熱血沸騰，卻又得不到滿足，因此它們會一直追逐下去。」
蘇東辰立刻轉頭對身邊的一個親兵隊百戶說：「你帶人迴轉虎跳峽，沿途注意觀察有無燒草的痕迹。如果有草在燃燒，立刻撲滅，用土深埋，務必保證不讓煙氣彌散出來。」現在風向不定，他不敢冒險讓人把燃燒的那些草移到別的方向，如果突起南風，煙氣會往虎跳峽的方向飄，就達不到轉移獸群前進路線的目的。
「是。」那個百戶做個手勢，帶著自己的百人隊慢慢減速，退出隊伍，然後掉頭往回跑。他分兵幾處，讓下屬兵卒仔細查找冒煙的地方，撲滅火頭，再以沙土深埋，確保不泄露一絲煙氣。
蘇東辰繼續縱馬飛馳，很快就看到了奔騰向前的獸群。數萬野獸鋪天蓋地，如狂濤洪流，洶湧而來。它們的尖角在陽光下閃著銳利的冷光，翻飛的四蹄震動大地，挾帶著不可阻擋的氣勢。
蘇東辰窮盡目力，在杜漓的指引下，終於發現了奔跑在最前面的野牛王。
它的身軀很龐大，幾乎有旁邊野牛的兩倍那般粗壯，頭上的兩隻角很長很粗很鋒利。它那兩隻大大的牛眼變得血紅，鼻間噴出灼熱的煙霧，顯然情緒已經沸騰到極點。其他野牛也都這樣，只是天性讓它們本能地跟隨自己的王，而沒有隨便亂跑。如果它們體內的藥性不解，就會一直跑到心力衰竭而死。
雖然看不清野牛群後面的大批獸群，蘇東辰料想它們的情況也一樣，頂多就是癥狀比首當其衝的野牛群要輕一些。如此數量巨大的獸群如果一起倒斃，對草原的生命力也是一種傷害。他不但要把獸潮引開，還要想辦法讓這些野獸體內的藥效緩解，讓它們平靜下來，否則它們不辨方向地亂跑，必會傷及牧群，然後力竭而亡。對於方圓千里的牧民來說，這是巨大的災難。
蘇東辰指揮整個隊伍改變路線，呈弧形向獸群接近，並大幅度搖動旗幡，同時在腦海中問杜漓，「有什麼辦法讓它們平靜下來？」
杜漓查了一下自身攜帶的浩如煙海的資料，再比對這個時空的特徵，幾秒鐘后便有了結果，「一是降溫，二是中和藥劑，三是麻醉劑。根據我們現有的資源，降溫不可行，中和藥劑的藥材不夠，只能用一些麻醉藥草碾成粉末，灑出去讓那些野獸吸入，就可以讓它們慢慢安靜下來。」
「好啊，那你趕快辦吧。」蘇東辰盯著那些暴躁至極的野牛，估算著距離，「你需要多少時間？」
杜漓算了一下，「這種辦法用量小了沒效果，需要的量很大。至少十分鐘以後，我才能弄出第一批，以後每隔十分鐘出一批。」
「行。」蘇東辰舉起長槍，在空中劃了一個圓圈，然後斜斜指向左前方。槍鋒沐浴著秋天的陽光，閃爍著耀眼的金輝。
全隊人馬一起向左轉，斜刺里躥出去，向東北方向飛馳。所有旗手呈散兵線一字排開，並肩疾馳。數十根長長的旗幡在風中獵獵飄舞，如游龍般蜿蜒飛騰，牢牢吸引住野牛群的視線，讓它們緊跟著追來。
為了讓旗幡的搖動能吸引住野牛的視線，他們不能離得太遠，蘇東辰示意護衛的四個千人隊向左右散開，遠離狂奔的獸潮，這些官兵的馬大都是蒙古馬，跑不過發狂的獸群。遣開護衛隊，他一直帶著親兵隊護著旗手們在野牛王前方兩百米處縱馬狂奔。他們的坐騎都是西域良種，大宛馬、西極馬、汗血馬等等，短途衝刺的速度非常快。
野牛王發出長長的哞哞聲，粗壯的腿有力地蹬踏著地面，紅著眼睛朝他們急追。整個牛群被它帶著，行進的方向漸漸改變。
僅僅十分鐘的時間，他們就帶著潮水般的數萬野獸奔出十多里地，雙方的距離卻拉近了一點，只有一百餘米。這種情況非常危險，旗手和親兵們卻都沒有驚慌，緊緊跟隨著蘇東辰，堅定不移。
蘇東辰放慢速度，同時抬手用力一揮，示意其他人超越過去，然後放出碾成碎末的麻醉藥草。因為碾得很細，這些藥草放出后如輕煙一般，隨風飄飛，被獸群前排的野牛吸入，很快就起了作用。它們眼中的血絲減少了一些，速度也在減緩。只要它們壓住步幅，後面的獸群就會本能地跟著減速，情況顯然比較樂觀。
他們就這麼繼續往東北方向奔跑，每隔十分鐘，蘇東辰就不斷變換位置，放出藥草，盡量讓後面的獸群也能吸入，延緩狂暴的病情。
半個時辰后，野牛王和周圍健壯公牛的情況都得到很大好轉，速度大大減慢，後面的母牛和小牛已經無力奔跑，這時漸漸停下，大口喘息，有的更倒卧在地，不斷噴出長長的白煙。
此時更是秋高氣爽，長草茂盛，野牛群和後面跟著的各種鹿群、黃羊群、羚羊群等等都低頭吃草，趴下休息。狼群、豺狗群和虎豹熊等猛獸瞅著空撲上去叼走不少已經跑得處於瀕死狀態的老弱病殘獸，然後四散離去。
一場危機終於消弭，蘇東辰他們前前後後狂奔百餘里，所有的馬都累得筋疲力盡。蘇東辰率軍離開獸群一里多地，命令全軍下馬休息，然後派出斥候小隊四處打探，看看周圍還有沒有人試圖燒草，一旦發現可疑人員，立刻抓捕或擊斃，凡是有火頭的地方都要撲滅后深埋，杜絕一切隱患。
蘇東辰讓旗手將旗幡捲起收好，這才席地而坐，拿出水囊痛飲一番。他一邊喝水一邊看著不遠處趴伏一片的獸群，琢磨著敵人的圖謀。現在他與晏斐離得太遠，已經沒法聯繫，只能靠自己判斷。
要說起來，其實也不複雜，獸群起，逼走皇帝、皇太孫和三位皇子，只要將這幾個人誅殺，康親王便可名正言順地登基為帝。既然保護這些重要人物的力量很強大，非出動十餘萬人馬不能圍困，那就只能派內應暗中下手。他雖然梳理清洗過西山大營，卻仍然不敢保證裡面沒有別人埋下的「釘子」，其他兩大營和上直二十門衛中同樣如此。姦細死士太多，皇上周圍總是有可能百密一疏，若是讓人得手，康王上位，勢必清洗朝中諸多勢力，若是各地藩王不服，起兵勤王，便會天下大亂。
獸潮的威脅極大，他們不可能不派人解決，現在獸群不散，他們也不敢離去，如此就拖住了幾萬有生力量。不過，只要皇上一行人到達熱河境內，即使獸潮重起，也沒有用了，到時候幕後主使也不會再耗費大量物力來動這些獸群。
蘇東辰凝神細思，又抬頭看了看天時，掐算一下皇上等人行軍的速度，判斷他們現在所處的位置，便有了決斷。