第26章 立威（2）
既然皇上都說這些人是亂軍賊子，該殺，死者的家屬也就不敢有怨言。沒有誅連他們已經是皇恩浩蕩，還敢心存怨念？
蘇東辰沒收了那些人強取豪奪來的不義之財，賠償給被他們禍害過的百姓和軍中士兵。然後，他私人掏腰包，賞了所有被斬首之人一副中等棺木，收殮好他們的屍首。有家且家就在方圓百里內的，都送回家去，沒家或是家在百里之外的，就葬到大營附近的士兵公墓。
平民倒還罷了，自認倒霉，接到喪報和送回的棺材只能哭一場，草草辦了喪事。有點權勢的勛貴豪門官宦人家雖不敢明說，卻有死者的直系親屬在靈堂上撒潑哭鬧，指桑罵槐，狠狠地詛咒「蘇閻王」，將安國公府送來的弔唁禮扔出門去。暗地裡與皇子勢力有牽扯的人家，更打定主意要報復安國公府，想辦法將蘇東辰拉下馬來。
「蘇閻王」的兇殘名聲剛剛在京城傳開，丰台大營新上任的領軍將軍姜元武也開了殺戒。
這位大將軍年過而立，原在西北邊關抵禦羅剎，身經百戰，最近才奉旨回京，執掌丰台大營。他出自定西侯府，是老定西侯的嫡次子，論家世背景比不上蘇東辰，但他有個非常厲害的丈母娘壽康長公主。這位公主是當今皇帝的嫡親姐姐，當年為保護弟弟出力頗多，然後嫁入當年的第一勛貴英國公府，為弟弟拉攏到許多宗室與勛貴支持，保他順利登基。壽康長公主一生強勢，皇帝對她頗為優容，給她生下的兒女都賞了爵位。她頗為護短，對女婿很維護，因此很少有人敢於正面得罪姜元武。
丰台大營中被斬首的「亂軍賊子」只有二十人，挨軍棍的官兵有三百餘，比起西山大營少多了，於是姜元武的名聲比蘇東辰要好得多。
就連姜元武本人都承認，「人的名字有可能起錯，外號卻絕不會叫錯。我在北方被人稱作『姜鐵面』，蘇大人在南方人稱『蘇閻王』，一聽就明白，我殺人比他少，以後還要多努力。」
蘇東辰投桃報李，笑著說：「情況不同罷了，姜大人與我一樣，都是守御國門，都是殺敵報國，沒有高下之分。況且，『不戰而屈人之兵，善之善者也』，像我只懂殺人，純粹是武夫，姜大人素有謀略，比我強多了，我以後要多向姜大人學習。」
當時正是逢十必開的大朝會，御史們紛紛上折，彈劾蘇東辰「暴虐無道，殘兵以逞，殺戮過百，杖責萬餘，哀鴻遍野，上蒼泣血，心性似魔，天理不容」，就因為他的殘暴行徑，以致「感染」了姜元武，說不定還會「感染」通州大營的領軍將軍石青，屆時京城三大營血流成河，人心惶惶，必定導致戰鬥力低下，軍心渙散，無法擔負起拱衛京師、保衛皇上的重任。
文官們大都對蘇東辰的行為不以為然，紛紛認為如果殺一儆百，自然無可厚非，像姜元武那樣殺上一、二十，也不是不能接受，可是一次殺了一百多，打得一萬多人卧床不起，簡直駭人聽聞，因此紛紛譴責，用詞之激烈，就像是在討伐國賊。
武將們卻都不以為然，「殺百多個敗類，打萬餘人軍棍，算是什麼了不起的大事？既然膽敢違反軍規，便是一千人也要殺，十萬人也要打。慈不掌兵，自古如是。」
姜元武嗤笑出聲，「我在西北邊關逾十年，殺過的逃兵、敗軍、兵賊何止百餘，打過軍棍的官兵何止萬餘，就連我自己也挨過數次軍棍。軍規如鐵，無論是誰違犯，都當嚴懲，否則何以為軍？」
英國公微笑，「若不如此，何以打造戰無不勝的鐵軍？」
信國公點頭，「若是治軍不嚴，哪裡能夠抵擋境外蠻族的鐵騎？」
定西侯笑道：「舍弟將兵，一向鐵面無私，哪裡需要別人的感染？」
安國公喟嘆，「東辰還是太仁厚，太心慈手軟了，竟把點卯時限放寬了兩刻鐘。要是打起仗來，這幫少爺兵拖延兩刻鐘，只怕軍營都要被敵人攻破了，全部死無葬身之地。」
「正是。」一干勛貴紛紛附和，「還是殺得太少了啊。到底年輕，太過心慈手軟。」
蘇東辰微微躬身，恭謹地說：「父親和各位大人教訓得是，我下次一定注意，絕不手軟。」
這些公侯的身上大都帶著虛銜，平時並不上朝議事，只大朝會的時候上殿站著，基本充當背景，只備皇帝在軍事上垂詢。他們向來對國事不發一言，難得像今天這般踴躍發言，搖旗吶喊。這些對御史冷嘲熱諷的勛貴大都是支持皇帝的保皇派，因而皇帝並不制止，一臉「朕胸懷寬廣，愛卿們儘管暢所欲言」的神情。
文官們的臉黑成一片，聲音更高了，子曰詩云，引經據典，「殘暴」、「冷血」等負面評價層出不窮，抨擊得更加激烈。
大殿上一陣唇槍舌劍，吵得熱火朝天，幾乎動起手來。
蘇東辰並不怎麼說話，照理說御史彈劾他，他便需上摺子自辯，不過現在他懶得多說，只不動聲色地暗中觀察內閣首輔鄭義成。當然，還有其他大臣，他都仔細看過、感應過。有幾人給他微妙的感覺，彷彿與他找尋的第一節點有關。現在他毫無頭緒，只能記住這幾個人，回去后就叫人專門收集他們的資料，再和晏斐一起分析。
文臣武將爭鬥一番，內閣七位閣老均未參與，都老神在在地微闔雙目，似在養神。三位皇子都在殿上，也聰明地沒有加入，只微微含笑，袖手旁觀。
蘇東辰也笑，姜元武同樣笑而不語，石青與以往一樣沉默。三人同樣品級，同樣職務，因此站在同一排。
蘇東辰宛若謫仙，姜元武偉岸如山，石青精悍似鐵。三個人三種風格，差異極大，站在一起卻並不互相排斥，瞧著十分和諧。
皇帝坐在龍椅上，看得龍顏大悅。石青寒門出身，從士兵一步步做到將軍，可謂九死一生，全靠皇上提拔栽培，因此一心忠君，誰來拉攏也不理。另外兩個大營的上一任領軍將軍本來也是皇上的人，誰知皇帝最近略微有些精力不濟，這些人就急忙尋找機會，攀附潛龍，想要爭取從龍之功，讓皇上氣得不行。這次換上的兩位大將軍雖然出身勛貴豪門，卻都是保皇派，目前看來還是對他忠心的純臣，讓他暫時放下心來。只要解除外來威脅，他就可以集中精力，與朝臣和三個兒子好好鬥一鬥了。
三個皇子都是庶出，其生母也不是他特別寵愛之人，因此他並沒有親疏遠近。既是要將這萬里河山、億萬子民交託，總得要讓他看到他們是否有明君的潛質，所以他才遲遲不立太子，就是想要好好看一看。
現在什麼牛鬼蛇神都爬出來了，雖然讓皇帝厭煩，卻也讓他慶幸。早一步看明白，就可以早一點剷除這些隱患，也讓下一任皇帝輕鬆些，不似他當年初登基時那麼艱難。當然，像蘇東辰和姜元武這樣剛過而立之年的忠臣也是他特意栽培出來，想著將來可以留給兒子用。
如今秋收已過，各地都在繳納稅收。今年雖有小災，大部分地方卻都風調雨順，是難得的好年頭。百姓有飯吃，就不會造反，從南到北一派太平景象。今天的大朝會就沒討論其他的要緊事，一直在爭吵蘇東辰是否暴虐兇殘。
作為當事人，蘇東辰心平氣和，「諸位大人治國，要不要嚴守律法？本將治軍，難道不該嚴守軍規？按照十七禁五十四斬，那些人足夠斬首好幾十回了。挨了軍棍的官兵本應全部斬首，本將容他們的頭顱暫時寄在項上，只以軍棍略施小懲，允他們以後將功折罪，已是法外施恩，特別寬宥。各位大人若是認為本將如此做法竟然還有錯，那何不先彈劾大理寺和刑部。每年秋決那麼多罪犯，是不是也要算做『暴虐無道，殘民以逞』？」
每年秋季行刑的死刑犯都要報皇上親審后勾決，蘇東辰的這席話信息量無比巨大，可以從中延伸出無數意思，每個意思都讓人心驚肉跳。爭得面紅耳赤的眾大臣戛然而止，一時組織不出有效的語言反擊，很快就面色蒼白，紛紛退下。
看到蘇東辰一介武夫，居然短短一席話能把御史說得啞口無言，皇帝龍心大悅，「太祖曾經說過，軍隊要有鐵的紀律，沒有紀律就沒有戰鬥力，嚴守軍規是每個官兵都必須做到的。蘇將軍和姜將軍都做得不錯，朕期待你們儘快把兩大營打造成戰無不勝的鐵軍。」
蘇東辰和姜元武同時出班行禮，「謝陛下，臣定不負陛下隆恩。」