第12章 到達京城（2）
第二天一早，一千餘人的隊伍便啟程出發。
蘇東辰被抬出屋子時才看到，他們臨時投宿的地方是一個河邊的小山村，看上去並不富裕。他們只佔了幾間房，其他人都在外面住帳蓬。現在是秋天，倒是並不冷，在外野營也無妨。
蘇東辰問了問，得知奶娘曾媽媽已經安排好。他們在這裡住了兩天三夜，曾媽媽按照村中男丁出力多少，總共給了兩百兩銀子和十幾匹布料，另外，成年女性每人一件銀飾，小女孩每人一副珠花，感謝她們這兩天悉心照顧傷員。村長另有厚禮一份，讓他管束村民，不要提起此事，以免惹來大禍。
一切都安排妥當，他們便向京城行去。
隊伍浩浩蕩蕩，第一輛馬車上飄揚著兩面旗幟，一面上書「雲麾將軍」，一面只有一個大字「蘇」。除了運送物品的幾十輛馬車外，還有供人乘坐的二十幾輛車，其中有一些是臨時雇傭，給那些重傷員乘坐的。
整支隊伍氣勢如虹，將近一千名官兵都是久經沙場，有一股子鐵血風範。官道上，在他們之前的行人紛紛讓道，在他們後面的行人也不敢靠得太近。他們一路暢通無阻，速度很快。
蘇東辰的馬車在隊伍中段靠前一點，被嚴密守護著。他大部分時間都在沉睡，清醒的時候會與兩個兒子說說話，聽他們讀讀書，有時聽傅明翰彙報打聽來的京城消息，這些都不迴避兒子們。十二歲的孩子在古代已經相當於半個大人，蘇東辰也希望他們聽一聽這些，心裡有所警惕，免得被人給坑了。
離京城還有三日路程時，傅明翰派去京城打探消息的人全部回歸，給他整理出了詳細的報告。他立刻到蘇東辰的馬車上，將這些情況一一彙報。
「目前京城裡的局勢非常複雜，而你成為了焦點。」傅明翰笑道，「寧王、敬王和端王都成年了，皇上年過半百，近年來精力不濟，所以三位皇子及其所屬勢力都急了，還有幾位長公主和公主也不安份，在當中摻和，攪得水越發渾，更加深不可測。如今，三位皇子各顯神通，他們身後的勢力更是犬牙交錯，各有手段，就連皇上也不敢信任那些重臣。這次皇上突然下旨召你回京，讓你出任西山大營領軍將軍，這是越級拔擢，自從三品一躍而為從二品，實在令人吃驚。這就說明您簡在帝心。我覺得，一是因為你不黨不群，皇上信任你；二來你曾是先太子的伴讀，雖然後來有了一些隔閡，到底在皇上心中的分量不同；第三，你與三個皇子和他們的所屬勢力都挨不上，皇上希望能夠藉由你維持一個微妙的平衡；第四，你驍勇善戰，又善於整軍練兵，西山大營如今武備松馳，戰力強大了，對皇上自然更好。」
西山大營在京城三大營中最為重要，屬於皇家近衛軍，直接效忠於皇上，如遇逆亂，即刻入京勤王。只有聖旨或皇上掌握的兵符才能調動西山大營的兵將，如有任何人擅自調兵，視同謀逆，誅滅九族。
如此一個重要的位置，誰都想要握在手中，京城中的三位皇子已經爭紅了眼，三大勢力運籌帷幄，動作頻頻，最後沒想到皇帝居然下旨，千里迢迢地調回安國公世子蘇東辰，讓無數人驚掉下巴。
傅明翰冷冷一笑，「現在不知有多少人正在盤算，怎麼與你拉上關係。目前看來，最容易插手的就是你的婚事。你至今單身，身邊也沒有通房姨娘，正好讓別人有機可乘。許多人已經物色好了絕色女子，準備送給你做妾室通房。還有不少勛貴名流大族世家看上了安國公世子夫人的位置，正在挑選千金閨秀，打算嫁給你做繼室。另外，宮中的皇后、賢妃、容妃這三位娘娘也指示她們的娘家，打算嫁女兒給你，若是你不肯，她們就想辦法請求皇上下旨賜婚。你可要做好準備，想好怎麼應對。」說到這裡，他有些好奇，「東辰，難道你真的打算終身不再娶了？便是始終記著夫人，也可以納個妾在身邊，好照顧你起居嘛。」
傅明翰是風流才子，一貫憐香惜玉，身邊除了元配正室外頗有些妾侍通房，外面還有紅顏知己，時常去青樓與那些才女名妓詩詞唱和，家中嫡子嫡女不少，庶子庶女更多，后宅不寧，混亂得很。在這方面，他與蘇東辰是截然不同的。
蘇東辰靠著大迎枕，喝著補中益氣潤肺補血的枸杞紅棗赤豆湯。聽完傅明翰的話，他微笑著搖了搖頭，「我是不打算再娶的。繼母的苦頭我是吃夠了，小時候無數次險死還生，一個孝字壓下來，束手束腳的根本反抗不了。幼時我得了風寒，繼母不給請醫生不給吃藥，只說要凈餓敗火，三天不給飯吃，如果不是我奶娘和奶兄悄悄藏了點心給我吃，我那時就死了，卻也不過是病亡，她半點責任都沒有。這種事多得數不勝數，不然我怎麼一成親就謀了外放？就這樣那女人還不肯放過我，收買我身邊的人害死我夫人，還想要害我兒子。我不想我兒子再受這些罪，更不敢將他們放在危險之中。若要續弦，也得等兒子成親，兒媳婦執掌中饋，能護得住自己和我孫子，我才會考慮。不過幾年的功夫，我等得起。況且，你也知道，我不好這些，每天忙都忙不過來，哪還有精神考慮那些事？」
「說得也是。」想起蘇東辰的遭遇，傅明翰點了點頭，輕輕嘆了口氣，「真是難為你了。」
「沒什麼，都過去了。」蘇東辰淡淡一笑，「現在那位安國公夫人有什麼異動？」
傅明翰略帶嘲諷地說：「最近裝慈母裝得很過癮，正在到處走動，幫你相看。」
蘇東辰的唇邊泛起一絲不屑，「她也就這點本事了。」
傅明翰想起了一件事，有些嚴肅地道：「對了，她最近為她親生的女兒定了親，國公府嫡出的四小姐與桓襄侯嫡幼子，倒是門當戶對。寧王妃是桓襄侯嫡長女，這樣一來，你們家倒與寧王聯了拐彎親。胡氏應該是看好寧王，想提前站隊，寧王想要拉攏你，正找不到法子，這下郎有情，妾有意，倒是一拍即合。親事已經定下，三書六禮正在一樣一樣地走，說好等貴府四小姐明年滿了十六歲就成親。」
寧王是賢妃所出的二皇子，太子一去，他就是實際上的皇長子。三皇子敬王乃容妃所出，不佔嫡也不佔長。四皇子端王雖然記在皇后名下，被皇后撫養長大，但他早逝的生母只是一個美人，位份極低，娘家不過是微末小官，說起來勉強算是半個嫡子，並不名正言順。從表面看來，寧王是最有可能坐上那個位子的人，因此在他身上押寶的人特別多。
蘇東辰將碗放到一旁的小桌上，沉吟一陣，冷冷地道：「就她那腦子，也只能謀害一下弱小的幼童，占著禮法和名分，都沒把我害死，現在心這麼大，還想要從龍之功，蠢貨。」
既然已經定了親，沒有合適的理由是不可能退親的，因為牽扯到安國公府所有女子的名聲。蘇東辰還有兩個同母的胞妹，已經嫁人，如果安國公府顏面有損，她們在婆家的日子也會不好過。蘇東辰投鼠忌器，這才略感煩惱。不過，這也不算什麼大事。他繼母生的女兒，將來會如何，是生是死，他根本就不會在意。
傅明翰明白他的想法，洒脫地笑了笑，不再提及此事。察覺車子正在減慢速度，他抬手撩起窗帘，向外一看，不由得長出一口氣，「京城到了。」