第三章 邪魔外道
數日之後。
畫眉館酒宴中毒一事漸漸傳開，江湖中人對那時常蒙面、出價萬兩銀子買命的兇手津津樂道，而萬竅齋主人竟然如此年輕，自也是大出風頭。余泣鳳對那日之事絕口不提，雁門中人在唐儷辭兩人離去之後也未發覺有何不對，盛讚唐儷辭乃是謙謙君子，貴為萬竅齋之主，願為江湖大局出力。
紫花小道，綠草茵茵，這紫花小道盡頭，是一棟白色大石壘就的石樓，樓上雕刻許多人頭，神態逼真，觀之十分詭異可怖。唐儷辭和池雲站在樓外等候，方才五萬兩黃金自殿城錢莊運來，剛剛抬進了樓中，唐儷辭發下話來買沈郎魂整整一年，落魄樓主已經答應，如今就等看人了。
「老子看你如此買法，倒像是包了個小妾。」池雲懶洋洋的道，抬頭看落魄樓的那石樓，「這小小一座石樓，怎住得下許多人？」唐儷辭面帶微笑，上下打量那石樓，「其中想必另有玄機。」說話之間，突見石樓之門緩緩打開，一人步履平緩，一步一頓的走了出來。
原來世上當真有人是如此模樣，池雲嗤的一笑，這人莫約三十來歲，面色蒼白，身材不高不矮，不胖不瘦，容貌長得極其普通，若非右邊臉頰烙了一隻形狀奇特顏色鮮紅的蛇，可謂是做暗樁的絕佳人選，即使你見過他十次也決計不會記得。不過沈郎魂臉上的紅蛇十分奇特，並非蜿蜒一條，也不是盤蛇，而是小小一條紅蛇頭咬著蛇尾，成一個圓環之形。唐儷辭觸目瞧見，臉色微微一變，眼色便變得說不出的古怪複雜，一頓之後，隨即微笑，「沈兄大名鼎鼎，在下久仰了。」
「何事？」沈郎魂開口說話，聲音也如他的容貌一般平平無奇，雙目平視唐儷辭，目光黯淡，毫無光彩。唐儷辭道，「請沈兄出手相助，生擒一人。」沈郎魂冷冰冰的問，「誰？」
「余泣鳳。」唐儷辭微微一笑，「沈兄若有疑慮……」沈郎魂淡淡的道，「沒有。」唐儷辭道，「那很好，你我這就上路，從今日開始，你我便是朋友，這位是『天上雲』池雲。」沈郎魂目中光彩微微一閃，剎那之間竟是耀眼奪目之極，「原來是池雲。」池雲出手如電，一掌往沈郎魂頸上劈去，沈郎魂微微一讓，橫掌一托，兩人均感手腕酸麻。池雲哈哈一笑，沈郎魂神色不變，兩人交手一招，對對手敬意暗生，都暗道一聲好身手。唐儷辭雙手一拍，身後有人抬上三頂大轎，沈郎魂微微一怔，他做殺手也久，無論什麼古怪人物都見過，但如此八抬大轎將他抬去動手的，倒是從未見過。見唐池二人登轎，他隨即踏入轎中，坐了下來，只覺轎子被穩穩抬起，往前便走，轎夫臂力了得，轎中翠綠綢緞，掛有明珠，奢華之極。
三頂轎子慢慢抬出紫花峽，轉向殿城而去。
殿城有家錢莊，名為「萬鑫」，鑫者三金也，錢莊莊主姓黃，名字就叫三金。黃三金的錢莊並不歸萬竅齋所有，和唐儷辭乃是生意上的朋友，「黃三金」這名字雖然粗俗，她卻是個不折不扣的女人。
萬鑫錢莊之內，唐儷辭一行三人正在和黃三金喝茶。這位在殿城大大有名的女子容貌嬌媚，膚色白皙，一身金色衣裙，和她的名字殊不相當，只聽她咯咯笑道，「唐公子在我這裡提錢是我的榮幸，怎算得上勞煩？只怕我這裡粗鄙的茶水，唐公子喝不慣。」唐儷辭微笑道，「黃姑娘客氣了，就算茶水粗鄙，有姑娘作陪，便是如沐春風。」黃三金嬌笑起來，「你這人心眼壞得很，分明說我的茶不好，卻要繞個彎兒贊我美貌，可惜我又偏偏喜歡你這種壞男人，呵呵呵……」她環視了池雲沈郎魂二人一眼，眼色嬌媚萬狀，嘴角微勾，似笑非笑，「前陣子雪郎到我這裡借了五百兩銀子，說正在找什麼小姑娘，聽說也是追到余泣鳳家裡去了，他死了不打緊，可不能不還我銀子。」唐儷辭放下茶杯，「他來借錢之時，可有說什麼？」
「當然，他說他借錢你還銀子。」黃三金吃吃的笑，「他說你欠他六千兩黃金，你要的人在什麼馬車裡，我聽也聽不懂，他又沒耐心再說一次。」池雲眉頭陡然一揚，「老色鬼到底說什麼了？」黃三金嘴裡說的「雪郎」自然便是雪線子，「他說唐公子要找的人，就在從東往南的一輛馬車裡，馬車上有花花綠綠的蛇，人就在馬車裡。不過馬車裡毒蟲太多，他嫌一一打死太過麻煩，所以人就沒給你帶回來，叫你自己找去。」唐儷辭以白皙的手指輕輕敲了敲茶杯，「既然雪線子嫌棄那人不夠美貌，又懶惰成性不肯把她帶回來，他追去余泣鳳家中做什麼？莫非……」他微微一笑，耐人尋味。
黃三金咯咯嬌笑，「難怪他說他平生唯一知己是你，不錯，他突然看上了余泣鳳家裡一位小姑娘，從我這裡借了五百兩銀子，給人家小姑娘買花粉去了。」唐儷辭搖了搖頭，「余泣鳳家中的小姑娘？余泣鳳自今獨身，據我調查，家中並無女婢。」黃三金秋波傳情，盈盈看了他一眼，「我看你就不必再裝了，沒錯，如你所料，余泣鳳家中最近突然多了一位貌美如花的天仙。雪郎贊那小姑娘是如何美貌又如何美貌，見她一眼花也會死了鳥也會自殺，你知道人家書讀得少，雪郎做的詩咱是聽也聽不懂的……呵呵，總而言之，他迷上那小姑娘，這幾天都在余泣鳳家中做家丁呢，有什麼事你找他去，只消你們三個闖得進余家劍庄，雪郎又還沒有移情別戀，總會見到的。」唐儷辭溫顏微笑，「哦？看來雪線子最近行事大有長進，除了美人之外，尚記得告訴你許多雜事。」黃三金陡然臉上一紅，嫣然一笑，「罷了罷了，你這死人……人家擔心你找余泣鳳的霉頭會吃虧，巴巴的幫你查了些線索，又不敢告訴你我出了手怕你生氣，只好把功勞掛在雪郎那老色鬼頭上，你知了人家的心也不感激，定要當眾拆穿我，再不見有比你更壞的人了！」
「唐儷辭是不敢承黃姑娘之盛情啊，」唐儷辭輕輕一嘆，「不過你出了手，只會惹禍上身，我確是有些生氣。」他左手提起衣袖，右手輕輕彈了彈衣袖上的微許灰塵，「這裡若是出了什麼事，早些通知我。」黃三金斜斜伸手，托住了臉頰，「有這麼嚴重么？我一直不明白，以唐公子的精明歹毒，這次為什麼對這件事如此執著？很不像你的為人哦。」唐儷辭微微一笑，「人總有些事特別執著，比如說黃姑娘，比如說我。」黃三金眼波水汪汪的，突地憂愁起來，嘆了口氣，「不錯……我執著的就是你，而你……執著的又是什麼？」唐儷辭道，「你不妨想我執著的也就是你罷了。」黃三金盈盈一笑，笑得有些苦，「你若是要騙我，也該騙得像些。」
「姑娘近來多加小心，雪線子那五百兩銀子以此珠抵過，」唐儷辭自懷裡取出一粒珍珠，那珠子渾圓可愛，光彩照人，如有拇指大小，價值顯然不止五百兩銀子，「既然雪線子已經尋到那輛馬車，我等也該走了，今日勞煩姑娘相陪，唐儷辭深為感激。」黃三金站了起來，「這就要走了么？」她輕輕一嘆，「我不要你感激，你若每年能在我這裡提上一次錢，那有多好？」唐儷辭只是微微一笑，行禮作別，帶著池雲沈郎魂離去。
黃三金看著那三個男人離去，再看了一眼唐儷辭喝過的茶杯，嬌媚的臉上滿是凄涼之色，從第一次見面她就喜歡這人，也從第一次見面她就知這人薄情……然而，女人終歸是女人，喜歡的、畢竟還是喜歡，而薄情的、畢竟仍是薄情。
「雪線子那老不死，世上由東往南的馬車何其多，難道老子能攔路一一查看車裡有沒裝著毒蟲？天下之大，叫人到哪裡找去？」出了萬鑫錢莊，池雲一路冷笑，看天色嫌其太白，看草木嫌其太綠，看沈郎魂嫌其是個啞巴，看唐儷辭嫌其到處留情。
「雪線子居然這麼快找到你未婚妻子，想必並非他神通廣大，乃是運氣。」唐儷辭道，「我猜他在道上撞見了那位貌美如花的小姑娘，跟蹤她到了余泣鳳的余家劍庄，然後看見了白素車的馬車，所以知道她的下落。」池雲哼了一聲，「讓老子抓到這女人，定要一刀殺了。」沈郎魂一言不發，似乎對他們的言論半點也不好奇。三人從城中婦人家中接回託付餵奶的鳳鳳，唐儷辭雇了一輛馬車，往南而去。
馬車之上，沈郎魂眼觀鼻、鼻觀心，盤膝坐在一旁，就如一尊木像。池雲躺在座上，兩條腿直撂到沈郎魂身上，他也不生氣。唐儷辭坐在池雲之旁，幸好馬車甚是寬敞，池雲之頭離他遠矣。馬車漸漸離開殿城，從此行進百餘里，便是關安，余家劍庄便在關安郊外。
「沈兄，」唐儷辭抱著鳳鳳，鳳鳳在馬車搖晃之中顯得很興奮，雙手牢牢抓住唐儷辭的衣領，將他的衣裳拉歪了一半，露出右肩。肩頭曲線完美，光滑柔膩，他不以為意，突地對沈郎魂道，「我有一事相問。」沈郎魂閉目不答，唐儷辭又道，「沈兄可以一問換之。」此言一出，沈郎魂驀地睜眼，他的眼睛平時沒有神采，一旦眼中一亮，便如明珠出暈，鑽石生光，令人心中一顫。只聽他淡淡的道，「何事？」
唐儷辭指著他臉頰上的紅蛇，「此印由何而來？」沈郎魂不答，光彩盎然的眼睛牢牢盯著車壁，過了好一會兒，他淡淡的問，「你的武功，可是由換功大法而來？」唐儷辭眼睛眨也不眨，含笑道：「不錯。」沈郎魂的眼睛光彩暴亮，驟的轉頭死死盯著他，「很好！」唐儷辭目不轉睛的回視，若說沈郎魂的眼睛乃是如光似電，唐儷辭的眼色卻是千頭萬緒，就如千百種感情都倒入了一個碗中正自旋轉，根本看不出那是什麼意味。池雲睜開眼睛，望著馬車頂，這事他早就知道，唐儷辭的武功，不是他自己練的。
換功大法，乃是一門邪術。
江湖之中，若有人提及換功大法，必定聞者人人變色，尤其是經過前些年白南珠一役，江湖中人對這等邪術更是談之色變。換功大法和「袞雪」、「玉骨」一同出自「往生譜」，「袞雪」和「玉骨」是修習「往生譜」的基礎之功，而換功大法乃是它的走火入魔之術。相傳數十年前，江湖中有位魔頭修習「往生譜」走火，為求解脫，他將練成的「往生譜」功力轉注給了他的徒弟，之後散功而死，然而他的徒弟卻由此獲得了數倍的武功，成為橫掃天下的絕代惡人，由此江湖中才知「往生譜」經走火轉注，竟然功力能增強數倍，若散功之人本來功力深湛，受轉注之人獲得的功力將不可計數，驚天絕世，而且不受「往生譜」真氣之苦，不會在二十五歲內夭亡。只是「往生譜」經書失傳，否則江湖之中亡命之徒多矣，說不準何時就會冒出一兩個驚世魔頭。沈郎魂眼力極佳，一眼看穿唐儷辭的武功並非自己練得，然而聽到「不錯」二字，仍是不免心神振蕩，深為駭然。只見此人若無其事，容色秀麗，眉眼含笑，問道：「沈兄臉上的紅印是如何來的？」
沈郎魂默然半晌，淡淡的道：「為人所畫。」唐儷辭問道：「何人？」沈郎魂反問：「是何人將功力轉注給你？」唐儷辭眼睫不動，連顫也沒有顫上一下，「朋友。」沈郎魂再問，「他……」唐儷辭溫言道：「死了。」沈郎魂胸口起伏，情緒甚是激動，「他的『往生譜』由何而來？」唐儷辭不答，過了片刻，他輕輕嘆了口氣，「他的『往生譜』乃是意外得來，他死之後，『往生譜』被人帶走……沈兄，我猜你敗在換功大法之下，被人在臉上畫了這個印記，對不對？」
沈郎魂的眼色轉為凄厲，緩緩站了起來，馬車搖晃之中，他卻站得極穩，背脊挺直，他慢慢望向窗外，過了好一會兒，他淡淡的道：「不錯……那人敗我於一招之內，點住我的穴道，花費了整整兩個時辰，以……我妻的發簪和胭脂，在我臉上刺了這個紅印。」池雲本來愛聽不聽，反正與他無關，入耳此句，忍不住罵道：「他媽的，這人簡直禽獸不如！他把你老婆如何了？」沈郎魂一字一字的道：「他把我妻……扔進了黃河之中。」池雲見他眼角迸裂，沁出了血絲，不禁嘆了口氣，「莫傷心莫傷心，老子的婆娘跟著男人跑了，老子都還沒哭哩，你哭什麼？」沈郎魂嘴角微翹，依稀露出一個極淡的笑，「我與他無怨無仇，不過是路上遇見，他瞧出我身負武功，故意和我動手……我……我藝不如人……」話說到此處，唐儷辭開口打斷，「和你動手那人，眼睛長得很漂亮，是么？」沈郎魂頓了一頓，像是滯了一口氣，淡淡的道，「果然，你認識。」
「世上敢練『往生譜』的本就沒有幾人，練而又不幸走火的更是少之又少，我的武功……和在你臉上刺上這印記的人的武功，的確是同一個人……同一個人換功所傳。」唐儷辭看著沈郎魂，語氣如往常那般平靜溫和，「但我不能告訴你他是誰，我既不知道他現在身在何處，也不知道他叫什麼名字。」沈郎魂驀地回身，「但你卻知道他長得什麼模樣，你和他是什麼關係？是你的朋友傳功給他是么？你怎能不知他是誰！」
池雲一邊聽著，突地冷冷的道：「這些事你居然從未告訴老子。」唐儷辭道，「若是你問，我自是不會告訴你，但事關沈兄殺妻之仇，我雖不願說，但不得不說。」沈郎魂臉色蒼白，那雙眼睛更是光彩駭人，「他是你什麼人？」
「他……或者會姓柳。」唐儷辭目不轉睛的看著沈郎魂，「我猜他找你動手，不是看出你身負武功，而是因為你的眼睛……你的眼睛……」池雲跟著盯著沈郎魂的眼睛，「他的眼睛怎麼了？」唐儷辭道：「難道你從小到大，沒有人贊過你眼睛長得好么？」沈郎魂怔了一怔，「什麼？」池雲吃了一驚，失笑道，「難道他在沈兄臉上刺了個印記，就是因為他妒忌你眼睛長得好看？他奶奶的……」唐儷辭嘆了口氣，「他若是妒忌你的眼睛長得好看，為何不挖了你的眼睛，而要在你臉上刺個印？他多半是覺得你的眼睛長得雖好，可惜相貌平平，所以要在你臉上刺個印記，以引人注目。」池雲和沈郎魂面面相覷，半晌池雲呸了一聲，「什麼玩意兒，老子不信！」唐儷辭微微一笑，「不信也由你。」
「他究竟是什麼人？你的朋友又是什麼人？」沈郎魂一字一字的問，「你又是什麼人？」唐儷辭拍了拍他的背，微笑道，「坐下來吧，若是知道他的消息，必定告訴你如何？」池雲驀地坐起，「你這幾年離京四處漂泊，說是為了找人，不會就是為了找這個人吧？」唐儷辭按著沈郎魂坐下，「我要找的，另有其人。」沈郎魂坐了下來，本來冷漠沉寂的一人，竟而顯得有些軟弱，坐了下來，身子微微一晃，心情激蕩。唐儷辭自懷裡摸出一個小小的扁圓形玉壺，那壺極小，便如巴掌大，玉質雪白晶瑩，雕有雲紋，拔開瓶塞，只聞一陣濃郁之極的酒香沖鼻而入，刺激得池雲立刻打了個噴嚏。那酒莫約也只有兩三口，他將玉壺遞於沈郎魂，沈郎魂望了壺內一樣，酒色殷紅，如血色一般，「碧血！」池雲懶懶的道，「你倒也識貨，這酒與黃金同價，味道和辣椒水相差無幾，喝下去便如自殺一般。」沈郎魂仰首將那酒倒入喉中，一揚手將玉壺擲出車外，只聽車外「叮」的一聲，池雲翻了個白眼，「你可知你這一丟，至少丟掉了五千兩銀子？」沈郎魂淡淡的道，「難道他請我喝酒，連個酒壺都捨不得？」說著看了唐儷辭一眼，「好酒！」
唐儷辭面帶微笑，就如他遞給沈郎魂酒壺，便是故意讓他摔的，「心情可有好些？」沈郎魂的背脊微微一挺，「他究竟是什麼人？」
「三年之前，」唐儷辭道，「我之好友在周睇樓彈琴，琴藝妙絕天下……」池雲誒了一聲，「周睇樓？難道是那個『三聲方周』？」唐儷辭道，「嗯……」池雲和沈郎魂相視一眼，三年之前，周睇樓「三聲方周」名滿天下，傳說聽了方周之琴，人人都要禁不住嘆口氣，念道「方周、方周、方周……唉……」，於是成名。沈郎魂淡淡的道，「你所識之人，都是當世名家。」唐儷辭微微一笑，「我難道不是當世名家？當年他在周睇樓彈琴，有日一位半邊臉白、半邊臉紅的琴客來聽琴，聽琴之後送了他一本書，說看他臉色不佳，若是得遇大難，人在絕境之時，可以打開來看。」
「那本書是什麼？《往生譜》？」池雲問。唐儷辭面帶微笑，輕輕呵了口氣，他平日溫文爾雅，舉止端莊，此時呵出這一口氣來，卻讓人依稀覺得那口氣吹進了耳朵，耳中微微一熱，只聽他說，「那本書他並沒有看，我看了，正是《往生譜》。那時候他得了一場重病，活不了多少時日，彈琴也很勉強，看完了那本書，我叫他每天練上一點，他看不懂的，我教他練，練成了以後，換功給我……」話說到此處，沈郎魂淡淡一笑，「唐公子果然當得上一個『狠』字，不愧是萬竅齋之主。」唐儷辭也不生氣，繼續微笑道，「本來這事進行得很順利，就在換功那日，突然有兩人闖進周睇樓方周的房間，打斷換功大法，混亂之間，方周把功力傳給了三個人，然後他死了。」沈郎魂道，「殺死我妻的那人，便是其中之一？」唐儷辭點了點頭，嘆了口氣，「方周死後，往生譜被那兩人帶走，我那時受了點傷，所以至今不知道它的下落。」說到此處，他的手指不知不覺輕按著腹部，眉宇間微現痛楚之色。
池雲一直沒有說話，沈郎魂淡淡的道，「你可是對以友換功之事覺得失望？」唐儷辭面帶微笑，看了池雲一眼，自從剛才說了一句「難道是那個『三聲方周』？」之後，他閉目躺在座上，就如睡了一般，仿若唐儷辭說了半天，他一句話也沒聽進去，此時聞言嘴角一勾，懶洋洋的道，「老子早就知道姓唐的白毛狐狸不是什麼好人，換了是老子，大概也會那麼做的，反正人總是要死的，死了能給人留下武功，總比死了白死的要好。總而言之，老子是邪魔外道，姓唐的狐狸是妖魔鬼怪，姓沈的你也不是什麼好東西，咱老大別說老二，全是一丘之貉。」沈郎魂道，「嘿嘿。」他不再看唐儷辭，也不再看池雲，突道：「你們為何要抓余泣鳳？」
「因為余泣鳳是個壞人。」池雲哈哈一笑，「壞人抓壞人，你可是第一次聽說？」沈郎魂道，「和我與唐公子相比，你還不算什麼壞人。」說罷，三人一起大笑。鳳鳳一直睜著眼好奇的聽著，就似他聽得懂似的，此時小小的打了個哈欠，靠在唐儷辭懷裡，閉上眼睛。唐儷辭取出一塊手帕，輕輕替他擦去嘴邊的口水，「此去余家劍庄，還有數日路程，明日可到崖井庄，你我去吃一頓農家小菜，好好休息一日。」沈郎魂盤膝坐起，閉上眼睛，他做殺手三年，動手之前非但用轎子來抬，還先要去吃一頓農家小菜的，果然真是從未見過。