第一百零四章 如泣
天圓地方之內，第八日的水陸大會歌舞昇平。
雖然依舊沒有幾位大妖的消息，但是所在賓客的耳目紛紛傳來了線報：四面八方駐紮在林子里的獅駝國軍隊，已經逐一撤走——而且走得非常狼狽，說是丟盔棄甲也不為過。
這不是今早的消息，而是這幾天內所發生的驟變。賓客的探子們早就想要報上來，無奈李家近日設防嚴密，實在不好與自家主子接觸。眼下，李家似乎是刻意開了口子，放了一架酒車入了群英嶺。各個密報的字條，全部都寫好了暗號，塞進了酒罐之中。
眾賓客讀完，彼此互相試探幾眼，便都低頭屏息，小心翼翼前往天圓地方。唯一露臉的大妖牛魔王，照舊是捧著一杯熱茶，喝水的姿勢更是無比低眉順眼，如同李家的小媳婦兒般一臉的言聽計從。
眾賓客皆是瞧了瞧牛魔王，一些人又忍不住瞥了幾眼剛要落座的炙蜻蜓，然後止不住搖頭、嘆氣：完了完了……李家，贏了。
是的。
無論如何看，這屆水陸大會雖然諸多變數，但最終還是李家贏了。眾人已經認可了這個結果，沮喪之中忍不住四下看了看——奇怪了，那同為此次水陸大會最大贏家的銅雀，怎麼此刻竟然不在？
林子里，俯覽李家宅邸的山坡之上。
三國師恭恭敬敬跪在地上，身後是同樣忠心耿耿的大片神機營將士。麓國師的臉上，更是布滿了喜極而泣的淚痕。
大帳之中，穩坐於龍椅正中的，正是大明朝的當今皇上。而帳中唯一與皇上近身之人，卻是那站得筆直的銅雀。
「天蓬死與不死，全然是兩回事。」皇上淡淡說道，彷彿提及的只是一場夢境：「他若是不死，攪了李家大局，傷了李家根本，李家再去找他尋仇，倒是最好。但是他既然陽壽已盡……真要是攪得天下大亂，人死債消，李家八成會將這筆賬算在神機營身上，進而威脅到神機營背後的朝廷。既然如此，朕便由不得天蓬亂來了。這個消息，你報得及時，該賞。」
「皇上當機立斷，令人欽佩。」銅雀開口，語氣謙卑：「小人不過是順手牽羊，將李家的消息轉呈皇上。」
「說起來……」皇上不急不緩，語氣隨和：「李家已將南疆賜給你了。既然李家如此看重於你，那你為何還要向朕投誠？」
銅雀擺擺手，只是敷衍幾句：「買賣而已，皇上不必多心。區區南疆，人寡地薄，不成氣候……」
皇上笑了笑，斜靠在了龍椅上——那慵懶的模樣，倒是令銅雀有幾分膽寒的眼熟；要不是皇上身著龍袍，恍惚間銅雀還以為自己看到的是那位年輕的李家家主。
銅雀頓了頓，終是閉了嘴。
「和朕聯手，也不過只是買賣而已吧。」皇上見銅雀不再吭氣，笑著問道。
銅雀一慌，急忙跪下，嘴裡面說得都是令人動容的盡忠之言，語氣更是誠懇萬分。
「起來。」皇上轉了目光，看也不看：「朕說過的，你有功，准你不跪。」
銅雀遲疑再三，終究還是唯唯諾諾站了起來。
「朕和天蓬聯手，已經五、六年了。」皇上漫不經心地抬起自己的右手，不斷打量：「畢竟李家強勢……我那師兄李海，更是得天獨厚。想要與李家爭鋒，保下朕的江山，朕需要天蓬。只是，他應允給朕的東西，似乎並沒有實現。紅錢，附身……朕都准許他做了。但是朕的筋肉骨血，還是會隨著時間衰老。」
銅雀小心翼翼瞥了一眼，發覺皇上的指甲略微有些長。
「好在，麓國師小心周全。」皇上說著，放下了自己的手，朝著大帳外面瞥了一眼：「這些年的黃花餅，倒是令天蓬時不時睡熟。而朕便有了機會，戳破他的謊言……」
說著說著，皇上忽然間猛拍龍椅，語氣也是激烈了幾分：「哪裡來的永生不老！欺君之罪，就該立時碎屍萬段！」
呵斥聲傳出了大帳，跪在地上的三國師，頭壓得更低了。
銅雀屏住了呼吸，盡量不發出任何聲音。
皇上頓了頓，這才重新和顏悅色：「算了，他的事情不提也罷。倒是你……朕，想聽你說真話。」
銅雀神色慌忙，只說自己句句皆發自肺腑。
「真話。」皇上不耐煩地打斷了銅雀的表演：「李家向你示好，你沒理由拒絕。但是你既然選擇了朕，那就代表著你有什麼朕不知道的考量。說吧，讓朕知道一下，你投誠的真正緣由。否則……」
銅雀聽到這裡，轉頭看一眼大帳門口的方向。皇上心領神會，抬了抬手。外面即刻有人掛上了幕簾。幕簾上，貼著兩張琥國師寫的符紙，上面都是「隱」字。
「現在只有朕，但說無妨。」皇上再一次示意道。
銅雀抬起了頭，臉上的表情再也沒有緊張。他反倒是大膽妄為地徑自尋了一把椅子坐下。但是看皇上反應，卻也並無責怪。
「皇上說的對……」銅雀清了清喉嚨后，開了口：「生意人，哪裡來的什麼忠心報國……與皇上聯手，唯一的原因，在於朝廷謀得天下的勝算更大。而且，在下的作用也會更加不可或缺。」
說著，銅雀刻意地伸出了自己戴著鹿皮手套的雙手不斷打量：「點石成銅，這一招倒是被我自己小瞧了。」
皇上冷笑一聲：「說下去。」
「不怕皇上責怪……哪怕在前幾日，我也是一心打算投靠如日中天的李家。」銅雀放下手，繼續開口：「但是，自打我聽聞了牛魔王在海棠花林以耳環殺人一事，總算是猜出了神機營的手段。我終於明白，為什麼神機營明明只是一般的火器，卻能傷得妖物無可遁形。」
因為，神機營靠的並非是火藥爆炸的威力，而是聲音。
「聲音？」皇上皺了皺眉，似乎沒有理解銅雀所言。
銅雀重新端起了自己的雙手：「驚天變之後，我入住京城。為了坐穩鬼市，我一直在幫朝廷做事。事情很多，也很雜，什麼偷送黃花餅、竊取二十八宿動向、監視文武百官……有一件舉手之勞的小事，便一度被我忽略。那就是，朝廷會隔三差五送來奄奄一息的犯人，令我點石成銅。舉手之勞，我從未留心，只當是哪位要員想要貪幾個小錢而已……細想想，神機營崛起的時機，便與我點化犯人的那個檔口巧妙重疊。至於手法……」
銅雀頓了頓。他並非刻意賣關子，而是這種手法，簡直聞所未聞，罪孽滔天——
天蓬是令工匠在活人身上刻下滿滿經文後，再施以剝皮之刑——只是，皮囊並不會被徹底褪去，反倒仍然與肉體藕斷絲連。之後，衙役們便會給這些奄奄一息之人套上囚服、裝進麻袋，轉交給銅雀化作黃銅。
連著人身那層刻滿經文的薄薄一層肉皮，便會化作銅紙，輕輕一揭，便能取下。剩下的事情，便簡單了：這些銅紙會在神機營鑄炮的過程中貼在炮身內壁。彈丸經由內壁經文摩擦，炸裂之時，便會有經文的效果。
也難怪半年前麥芒伍察覺到眾人傷勢不大對勁，還特意收集了彈丸研究，但卻依舊徒勞無功——真正的謎底，在於炮身。
其雕刻做工之精準，遠遠超過了當今的工藝水平。而這一切之中，最重要的一環，便是銅雀的雙手。
「你是說……」皇上聽了一個大概，眉頭皺了起來：「朕，能夠依靠神機營來奪取天下？」
「不用倚仗名震天下的二十八宿。」銅雀站了起來，畢恭畢敬：「只要有神機營，只要有我，假以時日……不；確切說，不出三年……」
天蓬營運的神機營，遠遠說不上完美。來的路上銅雀便已經悄悄檢查過了那兩百門大連珠炮——鑲嵌了刻有經文銅紙內壁的，只有區區四十餘門。畢竟天蓬為了掩蓋消息，不敢大刀闊斧地做這件事。如果神機營的運作可以交由銅雀親手打理……他自信，不出三年，朝廷的實力便能獨步天下。
這是一筆穩賺不賠的買賣。而最重要的，便是他絕不會被背叛。
皇上注視著銅雀臉上表情的變化，忽然一笑：「朕且問你……若是朕砍掉你的雙手為我所用，再把你養成人彘，點石成銅是否還能奏效？」
這句沒由頭的話，令銅雀驟然渾身一涼。
「開玩笑的，莫要在意。」皇上重新斜靠在了龍椅上，示意銅雀不必多慮；然後，他用指尖輕輕點了點自己的太陽穴：「三年啊……李家就在腳下，你卻想讓朕再等三年……」
銅雀聽得皇上似乎在猶豫，腦海里盤算著該如何勸說皇上不要激進。
大帳之外，傳來了稟報聲。皇上喊了一聲進來，有人便入內跪下，口稱罪該萬死。
「看來，你們沒有追上天蓬。」皇上並不在意，示意來人退下：「無妨。幾個時辰之內，必有定數。
朕，從來不急於一時……」
此刻，皇上不急，有人卻心急火燎。
吳承恩手中握著龍鬚筆，向著青玄離開的方向緊緊追趕。他已經晚了太久，萬一青玄遭遇了什麼不測，那他一輩子也不會原諒自己。
只是，令吳承恩意外的是，悲痛和不安還未醞釀妥當，他剛出李家大門，便遠遠看到了青玄的身影。
青玄並沒有走遠——雖然李海已經走了，但是他留下的陣陣花香，反倒像是勒令生靈不準挪步的殺氣。與一般的殺意不大相同，李海那慵懶的臉上，始終瀰漫著一股異樣的恨意——青玄品不出這層恨意的背後究竟是什麼緣由。
看著愣在原地的青玄，吳承恩只當是他還在為剛才出手點穴一事糾結；說真的，吳承恩來的路上還是怒氣沖沖，但是看到青玄仍在眼前，並未一意孤行，便鬆了口氣。他走到青玄身後，一搭肩膀，故意埋怨了一句：「你怎麼能拋下我呢！是生是死，咱們也得一起。」
青玄晃了晃，沒有回頭地問道：「誰幫你解開的。」
「李晉。」吳承恩聽到這裡，略微活動了一下自己的胳膊——酥麻感還未退盡，他依舊覺得行動不便。
「他人呢？」青玄聽到這個名字，倒是愣了愣；本以為，李家之中只有李靖能有本事在如此短的時間內化解自己的手段……這李晉，到底是什麼本事？
「被其他執金吾拽走了，說是天圓地方有大事。」
有大事發生？青玄不解，猜測不出這已經到第八日的水陸大會，還能有什麼大事。
吳承恩對天圓地方那邊的事不感興趣，他正要勸青玄幾句，忽然神色一變，警惕道：「有血腥味。」
空氣之中，確實瀰漫來一股愈來愈重的血腥味。
青玄知道，此刻自己沒有機會再勸走吳承恩；而且要單獨留他在林子里，反倒不大安全。思來想去，青玄不再多說，同吳承恩一併朝著血腥味飄來的方向前行。
沒走多遠，便是一處不起眼的山坡。青玄本想繞過去，但又忽然抬手，示意吳承恩停下。
山坡上，踉踉蹌蹌奔下來了一個身影；他用一塊破布蒙住五官，只留下了一雙渾濁的眼睛露在外面。看他行動，儼然身負重傷。
那瀰漫於天地間的濃烈血腥味，便是從此人身上散發的。
遠遠看到山腳下的吳承恩和青玄后，他警惕地抬手，卻支撐不住般摔倒在地。
鮮血滲在地上，周圍的花花草草盡數腐壞枯萎。
他發出一陣壓抑不住的咳嗽聲，嘔出的鮮血染透了蒙面用的破布。而那塊遮擋面容的破布似乎再也受不住血液的浸染，猛地散出一陣青煙，隨後化作濕漉漉的灰燼。微風劃過，那人感覺到了一絲涼意，急忙抬手胡亂地朝自己臉上摸索，然後絕望地抬起頭——
吳承恩忍不住眉頭一皺，腳步微頓。
那人五官雖在，卻極盡醜陋；肥頭大耳不說，嘴巴里的牙齒橫七豎八，頂在寬厚的鼻樑下面；皮膚呢，更像是一隻被油炸過的癩蛤蟆一般凹凸不平。
山腳下很安靜。
吳承恩微頓的腳步顯然已被那人察覺。但是，那人只是深深地將頭低下，貼在地上，彷彿自己也知道這醜陋不堪的面孔羞於示人。
沒多久，那伏在地上的身影，竟然傳來了低低的啜泣聲。哭聲不大，卻令人倍感絕望與悲涼。
吳承恩小心地跟在青玄背後，盡量壓低了自己的聲音：「那個，是不是李家派來守路的癩蛤蟆精？」
青玄一時無語，卻篤定搖頭。此人雖然素未謀面，但是聲音卻是耳熟——那是驚天變時，自己在京城裡遇到過的那位從容洒脫的「朋友」。
甚至於，五百年前，便與另外一個自己結交。
天蓬……怎麼會是你……
地上啜泣之人，確確實實，便是那前幾天還不可一世的天蓬。
他哭泣了一會兒，便抹了一把鼻子站起身來，昂首挺胸與青玄對視了一眼，繼續跌跌撞撞地朝著李家宅邸奔去。
時間有限，耽誤不得……既然神機營已經失控，那麼眼下便只能靠著自身僅存的壽命去李家放手一搏。
天蓬心中主意已定，再也顧不上其他。奔到青玄和吳承恩身邊之際，卻突然被青玄一把拉住：「你要去哪兒？」
「天圓地方。」天蓬一甩胳膊，用力將青玄彈開了一丈遠近。而天蓬看也不看，只顧著繼續趕路。吳承恩登時來了脾氣，朝著天蓬背影大聲呵斥道：「不會好好說人話嗎？」
地面一陣抖動，吳承恩誤以為是對方出招，正要招架；誰想到，天蓬面前立起來了數尊泥佛，攔住了他的去路。這招式眼熟；吳承恩側頭一看，正是青玄用手撫在了地面上。
「原來天圓地方的大事，便是你……」青玄抬頭看看天色，靜靜說道：「一切都在李靖算計之內。雖不曉得對方手段，但是今日的重頭戲，便是將你引到百妖面前，由執金吾殺之。既然敗局已定，又何苦飛蛾撲火？」
是的，天蓬在白晝時前去，絕技銀河的效力會大打折扣；此行，與送死無異。
天蓬推了推面前的泥牆，轉過了身，瞪視著對面的青玄：「別裝作很熟的樣子，你不是猴子。你若是他，便會抄起你的兵器，與我一併殺過去。」
「啊？」吳承恩聽到天蓬言語，尤其是提到了猴子，倒是有些意外：「青玄，你與他認識？」
「你也認識。」青玄說著，看向吳承恩懷中露出一截的三眼火銃：「當年在京城，還記得是誰送給你的這把火銃么？」
聽到這裡，吳承恩大驚失色，細細瞧了瞧天蓬面容，卻忍不住搖頭——不可能。
未等吳承恩多想，天蓬抬起沾滿了鮮血的手，朝著泥牆猛然一拍——泥牆卻沒有崩塌。
天蓬擅水。
這是眾人皆知的秘密。
土克水。
這是眾人皆知的常識。
青玄手握念珠，心中此起彼伏。
天蓬再一次轉過身，捂著自己的心口，咬牙切齒道：「我看在他的面子上最後問一次，讓不讓開？」
「你有多少血，可以染盡李家？」青玄說著，上前一步：「非要拼到魂飛魄散才肯罷休嗎？」
天蓬深吸一口氣，不再多言；只見他雙手分開，上天下地分別一指——天空之中，只匯聚了寥寥星光，青玄深知，這與之前在李家呈現的星海完全不在一個檔次。
「青玄……」吳承恩面露慌張，示意青玄二人腳下有些不對勁。
青玄這才低頭，也是驚訝萬分。
地界之上，蔓延的是夕陽般的光澤。波光粼粼，宛如深海——
吳承恩已經來不及做出任何反應——他只是朦朧聽到，書卷之中傳出了一個吼聲：「攔住他！」
「這一招，本想著留給猴子一個人試試，讓他刮目相看的……」天蓬喘息著，咬牙切齒的怒意彷彿海嘯：「是你們逼我的……」
天蓬，擅水。
「上有銀河……」天蓬將高抬的手緩緩落下，一併指向地上奔騰的溪流：
「下有黃泉。」
野獸那悲涼的嚎叫，再也沒有人去安撫。