第一百零一章 畜生
麥芒伍隨著紅孩兒一路前行；只見那紅孩兒走到一處不起眼的林海邊緣，然後左七右八邁了幾步后，李家宅邸大門赫然就在眼前。麥芒伍微微運氣，整理好了自己穿戴，雙眼如往日一般深不可測。
就在麥芒伍邁過門檻的一剎那，三四個執金吾已經飄然而落，緊密有序地將麥芒伍圍在了正中。麥芒伍瞥眼一掃，並無熟識。雖說麥芒伍是被紅孩兒領著進來，絕說不上什麼擅闖；但是周圍的執金吾們還是警惕萬分，不自覺地聳著鼻子：臭味，一股子京城特有的臭味。
京城能是什麼好地方，那群二十八宿的老巢。
紅孩兒倒也不慌，對著眾人抱拳示意，解釋說自己身後的先生是大當家邀請來的貴客。眾人一聽，這才紛紛退後幾步，隨後消失在原地。
再往前走了沒多遠，卻見到了身背大刀的李征正斜靠著牆壁，守在一間房門口。李征與麥芒伍各自抬眼，打了個照面。
「你還真敢進來。」李征自然認出了這位二十八宿管事，語氣里不免三分譏諷：「我去京城時，也未去你們鎮邪司叨擾啊。」
一邊說著，李征一邊抬手去摸身後的墜夢監；被二十八宿在李家宅邸行走，這件事可大可小。萬一被這麥芒伍探了虛實，豈不是對執金吾大大不利？
「是客。」紅孩兒簡單說道，同時手心裡虛空攥握著一股明火：「管事兒的，別讓我一個後輩難做。」
聽到這裡，那李征倒也不再為難：既然紅孩兒這麼說了，那麼請來麥芒伍的人，自然應該是老爺子。
倒是麥芒伍聽出了話里玄機，卻沒有點破：這紅孩兒說話故意含糊，一句「是客」，明顯是給了對方動手的機會。表面上冷冰冰的紅孩兒，內心裡卻一直殺機騰騰，想要尋一些他名單上的高手以命切磋。
不過……眼前李征守候的大門，令麥芒伍有些在意。李征在執金吾里的位置，麥芒伍自然知曉。能讓李征出面的地方，想必裡面坐鎮的應該就是那托塔天王了吧——
麥芒伍正不動聲色地盤算，門忽然被推開了。
「走了，青玄！」照舊一身黑衣的吳承恩，大大咧咧從門裡走了出來。待到那吳承恩邁了幾步，同麥芒伍打了個照面后，兩人皆是一驚。
吳承恩驚訝的原因自然是在李家見到了本該在京城的麥芒伍。
而麥芒伍呢，即便再沉得住氣，卻在看到吳承恩插在腰間的龍鬚筆時微微色變。龍鬚筆熠熠生輝——那根金光閃閃的羽毛——不會吧，名震天下的蘇缽剌尼最心愛的法寶，怎麼會在吳承恩身上……
這短短的幾天，到底發生了什麼？
很快，青玄也出現在了門口。未等三人交談寒暄，李征卻站直了身子，示意青玄和吳承恩跟上。
走了幾步，兩伙人頓時心知肚明：大家方向一致，看來都是被那李靖請去的。
不錯，吳承恩今早才醒。
醒來后的吳承恩已經活蹦亂跳，全然不像大傷初愈的樣子。青玄也是驚訝三分，摸了摸吳承恩的脈象卻得不出個所以然。
說來吳承恩能恢復得這麼快，其實是由兩層毫不相干的緣由互相交織所致：一來，便是那袁天罡的風水大局被破，李家醞釀數百年的無限真氣肆意遊走，任何人——哪怕是普通百姓——來了這裡只要鼻孔一張，便能納入不少天地靈氣；二來，則是之前龍老闆傳授於吳承恩的「潮汐吐納」建了奇功——這吳承恩躺在床上不省人事，身子反倒忘記了「呼吸」本能，鼻腔里貪婪得幾乎只入不出。
青玄雖然不清楚吳承恩快速傷愈緣由，卻只求眼前的好結果；他簡單對吳承恩說了水陸大會第五日已經落幕，呆在這裡也沒什麼好看的，倒不如拜別李棠離開李家。沒想到吳承恩竟毫無異議地點了頭。
其實吳承恩已經注意到了青玄的禪杖，那上面僅剩三個環，李家這水陸大會實在是是非之地，再不離開，怕將會置青玄於萬劫不復之地……
青玄與吳承恩商議之後，決定去尋玉兔，然後結伴拜別李家——不然回了京城，終究是難以給麥芒伍和朝廷一個交代。
只是這遠在千里之外的麥芒伍如此經不住念叨，到了傍晚，本尊竟然現身於此。
隨著李徵引路，幾人七繞八繞，很快便到了一間幽靜的偏房。幾人邁步而入，只見得房間擺設雖略有陳舊，卻是一塵不染。
「來了啊？隨便坐。」李靖用毛巾擦拭著雙手，從後堂走了出來，神態倒是平常。但是所有人都不得不去注意他手裡那條粗布毛巾——上面沾染著斑斑血跡。
看李征神態，倒像是司空見慣。
李靖親自抓了一把茶葉，泡上熱水，隨即落座。之後，他揮揮手，示意除了客人，其他人可以走了。
李征有些沉不住氣，手不自覺地摸了摸身後的大刀：「老爺子，我留下吧。」這番話並無他意，但是留下李靖一個人，總覺得有些不放心。
「小事，你們退下吧。」李靖擺擺手，示意李征不必在意。這聲吩咐后，李征便同紅孩兒一併離了房間。
「說起來，還要對你們二人說一聲謝謝。」李靖對吳承恩和青玄說道。二人對視一眼，剛要開口，卻被李靖打斷。
「來，說說吧。」李靖給自己倒了一杯茶，示意坐在旁邊的麥芒伍可以隨意：「早就想見你了。話頭很多，也不知該從何說起。叫他倆來的意思，也是替你旁聽。」
這番話出口，麥芒伍似乎心領神會，卻令吳承恩臉上的疑雲更深：聽？聽什麼？
「既然前輩開門見山，那，晚輩便先說要緊的。」麥芒伍也不承讓，給自己斟了一杯茶微微一抿，便正襟危坐：「二十八宿里，誰是李家眼線？」
麥芒伍隻身一人突然造訪李家，知道這件事的人不會超過五個。只是六翅烏鴉太快，一般信鴿追不上，這才讓麥芒伍多了一天一夜的時間來照顧李晉。算算紅孩兒找上門的日子，多半是京城飛來的信鴿剛剛到達。
「一下子就抓到了要害，不愧是你們大當家另眼相看之人。」李靖略微為難地揉了揉自己的后腰，嘴裡面支支吾吾了一番：「我還以為，你第一句話是要問你們家的那個寒冰玉兔呢。」
玉兔的名字一脫口，吳承恩和青玄幾乎同時站了起來。
倒是那麥芒伍低聲說了一個「坐下」，臉上見不到任何風吹草動。畢竟麥芒伍精於話術，明顯聽出李靖彷彿「無意間」的提及，卻是將話題轉到他處的最好說辭。
但是，即便麥芒伍臉上沒有表情，心中的波瀾卻被悄悄掀起。
「其實今天，我是想跟你說說其他的事情。」李靖見麥芒伍一時間沒有言語，便捋了捋鬍子自顧自說道：「我想想啊……五百多年前？差不多這麼久吧。那個時候吧，我的鬍子還沒有這麼白，李家呢，也沒有這麼冷清……」
五百年前。
天地之間，出來了一隻肆意妄為的猴子。
有一天，李家的大門被人扣響，看門人心中滿懷疑惑——李家的宅子深藏於山林之中，鮮有外來的客人上門。開門之後，進來的人倒也痛快，只說是想加入執金吾。
來應招執金吾的人，需要經過三十六重考驗，這是不變的規矩，就連那身世顯赫的紅孩兒也不例外——但是，只有兩人沒有經過這個流程，便由李靖點頭，直接加入了執金吾。
第一個，便是邋裡邋遢的大器；他當時輸光了身家，欠了一屁股債，想要來李家謀一份差事，順帶著躲賬。聽聞還要有什麼「三十六重考驗」后，大器明顯覺得麻煩，嘴裡嘟嘟囔囔轉身就要走——招待他的執金吾覺得受了侮辱，自然不肯善罷甘休。
最後，還是李靖出面，留下了這個打傷了七個執金吾的賭鬼。
而另一個，就是五百年前擅自敲響李家大門之人。要知道，能夠在遍布李家眼線、執金吾全力監防的情境下毫髮未損便尋得李家的宅門，遠比三十六重考驗難上幾倍。聽得有這麼一個奇才上門應招，那一天的李靖連臉都沒有洗，匆忙便趕了出來：據說最近世間有一隻野猴子，本領極大，甚至獲得了那盤踞一方的牛魔王點頭認可——莫不是，來的人就是他？
只可惜，門口的人，一點猴子的影子都沒有。他體態微胖，笑得格外憨厚老實：「我叫天蓬……老人家，貴姓？」
天蓬人很老實，只是實在叫人喜歡不起來。究其關鍵，便在於此人的長相實在醜陋不堪。雖是人形，但是卻生得肥頭大耳，五官看起來簡直還是牲畜模樣。不過，這倒是不礙大事——李靖愛才，心裡已經拿定了主意，打算留下天蓬。
雖然天蓬外表難看嚇人，但是只要安排一個院子外的差事，便能叫他不必衝撞到李家的人。而他的樣貌，估計是內丹修鍊不純，只要在李家假以時日，定能修整。
李靖的算盤打得沒錯；但當時負責帶著天蓬的大器，對此頗有微詞。
「平白無故多招一個人幹嘛？」大器不敢明面抱怨，只得假裝無意時跟李靖發發牢騷：「是不是嫌我巡山時偷懶在山上睡覺？老爺子，我是您招來的，您可不能叫我散夥滾蛋啊。要不我倆現在打一架，贏的留下，你看可以不？」
聽到這番話，李靖不斷點頭：「他能讓你肯出手打架，看來，我沒看錯人。」
大器聽到這裡，似乎被戳破了什麼心事，便不再多說。
其實不止大器一個人不爽，其他執金吾也是對這個新來的天蓬頗有微詞：人呢，蠢笨不說，長相也是有辱「執金吾」這三個字。當發給了天蓬制服那一天，眾人打著慶賀的名號，連夜灌醉了天蓬，令他還沒有機會試穿制服，便偷偷將衣服收走。
李靖呢，倒也從不在意——甚至說，當時的他心裡簡直樂開了花。能夠網羅到兩個世間奇才，執金吾便能保證百年間的威望。
轉眼，天蓬留在李家已經有些日子了。李靖見得他悉心學習了李家規矩，便找了一晚尋到在巡山的天蓬和大器，打算著手教他如何調養內丹。
誰知道，木訥的天蓬一臉納悶：「內丹？什麼內丹？」
大器呢，也是歪著腦袋納悶：「老爺子，你不會沒看出來吧……天蓬，是個人啊。」
李靖著實沒有想到這一層面——天蓬那醜陋不堪的長相，令李靖見到他的第一眼，便已經潛意識覺得對方是妖。萬沒想到，天蓬竟然並非妖物。
也就是說，他的長相，一輩子就是如此了。
當時的李靖，難掩失望神色：雖說是在李家，但是普通人的壽命也不會多於三百五十年。本想著用兩百年對大器和天蓬加以調教，日後為李家出力……看來，這筆買賣，自己算錯了。
除了李靖之外，天蓬與其他執金吾的關係倒是日漸改善。天蓬老實，吃得多，幹得多，而且從來謙卑得很，手腳又勤快，任何人都能使喚得動。漸漸的，大家習慣了天蓬的長相，倒也慢慢親密起來。只是呢，即便如此，天蓬仍然是自覺蹲在門口獨自吃飯，別的執金吾也未曾招呼過他進屋。因為他進食的樣子，太過粗魯。
像是啃食著食槽的畜生。
大器素來沒心沒肺，一日巡山時，便毫不避諱地提到了天蓬的臉：「太丑，你不如遮一遮，大家一桌吃飯時便能舒坦些。」
天蓬木訥，聽完這句話后一語不發，只是俯身抓了一把樹葉，擋在了自己臉上，只留下兩個小孔透光。
晚上，二人回李家吃飯，眾人看到蒙面的天蓬皆是一驚，卻又彼此默契沒有吭聲。那一晚，天蓬捧著碗筷剛要出去，執金吾們騰了一個座位，喊著天蓬一起坐下吃。
臉上遮擋著樹葉的天蓬，吃得小心翼翼，格外費力，連咀嚼幾口飯菜都要慢慢吞吞，生怕樹葉掉落。看著天蓬的舉動，坐在天蓬對面的一名執金吾終於忍無可忍，站起身來，揭掉了天蓬的「面具」。
天蓬嚇了一跳，本能抬起雙手，想要遮住自己的臉。
「男子漢大丈夫，有何不能示人？」對面的執金吾輕聲說道，卻是一個女子聲音。那聲音說完，隨即環視一周，繼續言語：「你們也是，不要欺負他一個老實人。」
天蓬一僵，緩緩移開胳膊——對面的女子，身著執金吾制服，卻掩蓋不住那從內而外的俊美，仿如天仙。
晚飯結束后，天蓬隨著大器去柴房休息，一路上猶豫幾次，終於鼓起膽子問了問剛才替自己出頭的姑娘的姓名。
「你說嫦娥啊？」大器搔著頭，回想了一番后說道：「那姑娘脾氣性子大，你別招惹。」
長餓……多好聽的名字啊。天蓬想著，默念著，尤其是那個「餓」字，嘴角便不自覺流了口水。
大器看到天蓬表情，急忙拍了拍天蓬臉面：「哎你可別胡思亂想！人家可是咱李家的掌上明珠！是天上的月亮一樣的存在！你要是色膽包天，小心大當家把你給閹了！」
天蓬猛然回神，捂著自己的褲襠，拚命搖頭：「不敢不敢，怎麼可能，非份之想……不敢不敢。」
是啊，怎麼可能有那種想法呢？天蓬獨自到井口，俯身想要喝口水，卻看到了圓月皎潔的倒影——以及，自己那張醜陋不堪的臉。
一聲野獸般不甘心的嚎叫，在水井之中蔓延。
小半年後。
碧波潭的龍老闆託人給李家捎來了口信，說自己被人給搶了，掠走了家裡的神針，希望李家能派出執金吾主持公道。這般小事，實在稀鬆平常。唯一的不同，在於這一次李靖選了天蓬出戰，大概是想給他一個機會立功上位。
臨出發那一天，幾名執金吾喝了點酒，滿臉羞愧地交出了一直藏著的執金吾制服。天蓬呢，倒是毫不在意，喜滋滋地第一次穿上了那個本該是金色的「吾」字——裡面的金線，已經被大器不聲不響偷走了。
出發之前的一頓飯，大家倒是輕鬆：此戰肩負著執金吾名譽，又是天蓬首戰，只求天蓬勝得輕鬆漂亮。在李家，實力就是一切。大家盤算著，說不定天蓬出人頭地的日子不遠了，今日便提前慶功，大家喝個痛快。
天蓬就只是點頭，只是喝酒。
只有嫦娥，一如平常，囑咐的話更是叫人泄氣：「出門在外，平安歸來才是真的。莫不要為了一口氣搏命，死了，就什麼都沒有了。這杯酒，等你回來。」
天蓬依舊無言，依舊只是拚命點頭，拚命喝酒。
第二天，天還未亮，天蓬便收拾了簡單的行李，戴上面具邁出了李家的大門。
早去早回，早去早回。畢竟這天地世間，第一次有了一個地方，有人在等自己回來。
李家的執金吾，一直都是碾壓世間一切的存在。身為李家的代言人，身為執金吾本身，都有著無數不能落敗的理由。
本該是李靖一手安排的一次簡單任務，本該是自己功成名就的第一步，本該是浴血沙場、衣錦還鄉的老套情節——
只是這一次，一切，都不大一樣。
那個慵懶的身影躺在樹杈上，不耐煩地挖著自己的耳朵，對站在樹下的天蓬問道：「啊？你是誰？」
「執金吾，天蓬。」天蓬老老實實地回答，然後也不提防對方會出手偷襲，反而是小心地將行李放好，繼而拿了兵器，傻乎乎地等對方從樹上下來。
慵懶的身影起了身：「幹嘛還不動手？」
「等你去拿兵器。」天蓬照舊老老實實，還側身讓開了路。
「有點意思。」那身影忽然來了興緻一般，開心地拍打著自己大腿：「再問一次，你叫什麼來著？」
「天蓬。」天蓬說道。
那身影，在耳朵邊摸索一番，然後跳到了地上。
小半個時辰后，奄奄一息的天蓬鼻青臉腫倒在了地上。那身影走過來，隨手將他面具揭開，打算補上致命一擊——
天蓬幾乎本能地抬手，卻並非是護住要害，反倒是遮住了自己的臉。
身影停了手，繼而掃興地轉身離去：「頂天立地的漢子，有何不能示人？」
「死猴子……」天蓬爬了起來，卻又很快跌倒在地：「你現在不殺我的話……」
「等你再來。」一聲算不上告別的話語，悠然而去。
天蓬爬回了李家。李靖當即著手安排了救援，然後心事重重，回到了內閣。
房間里，只有一個老態龍鐘的身影，雙手躲在屏風後面上下而動：「既然知道對方來頭，為何不派出李大器，或你親自上陣？」
「大器是個苗子，自然要好生栽培。而且他心性未定，怕他出去就不回來。」李靖直言不諱：「我呢，又得留守本家……」
「你的意思是說，走了初代執金吾后，你無人可用了？」老態龍鐘的身影冷笑著，手中的動作沒有絲毫擱置：「不著急。很快，我便會給你一個人……」
李靖注視著老人手中愈來愈濃烈的真氣，不置可否。
五百年前。
天蓬第一次遇到了死猴子。
一切微小的變故，終究化作了不可逆轉的齒輪，推動著光陰層層遞進。