第三章 攝魂（1）

  吳承恩進了客棧沒走幾步便到了大堂；還沒等吳承恩想好怎麼勸走閑雜人等，他已經成了全場焦點——


  或者說，是眾矢之的。


  本來喧鬧的賭場，在吳承恩步入的一剎那安靜了片刻，緊接著便是罵聲四起——「哪裡來的書生！滾出去！」


  吳承恩不免一愣，不曉得自己為何會引起如此大的反應。


  其實，他不知道的是，招禍的並非他物，而是他那一身打扮。


  書生，輸生。


  這晦氣的打扮，足以叫那些輸了錢的人將吳承恩生吞活剝了。所以，任憑吳承恩嘴裡喊的是「除妖」二字，換回來的只是叫罵和推搡。


  儘管如此，吳承恩卻並沒有動搖。


  著實，這裡的人對他的吵嚷敵意終究只是小場面；要是和自己這半年的歷練比起來，幾乎不值一提，他早就波瀾不驚了。


  回想一下的話，這半年裡，吳承恩到底受了多少委屈，恐怕只能用「不計其數」來形容了。


  鎮邪司這種地界兒，永遠是靠實力說話。可是麥芒伍偏偏自己做主，力排眾議后招了這麼一個只有兩手雜耍手藝的書生加入二十八宿，也難怪其他人一直頗有微詞——畢竟京城之內龍蛇混雜，萬一這個吳承恩這個二把刀砸了鎮邪司的招牌，那可是大事。


  二十八宿這個名號，可不能因為他一個人而減了成色！

  當然了，頗有微詞這個形容並不是很準確。大部分人的意見是想讓麥芒伍乾脆把吳承恩發配到邊疆去，省得留在京城裡丟人現眼；剩下的一小部分人倒是通情達理，知道麥芒伍日理萬機，每天都要應對朝廷的各種大小事宜，身為手足自然是能體諒他的難處。


  所以他們覺得這點小事就不必驚擾麥芒伍了，乾脆挑個月黑風高的日子，七拳八腿地直接揍吳承恩一頓，然後將他扔到京城外的亂葬崗子就行。


  儘管二十八宿內里一直有著不得內鬥的規矩，但是你不說我不說，晚上黑燈瞎火的，誰知道是誰動的手呢？

  麥芒伍也得講道理啊對吧。


  總之鎮邪司還算是個講道理的地方，也算是給了吳承恩選擇：要麼搬家，要麼腦袋搬家。


  其實，麥芒伍也知道以吳承恩現在的本事，進了鎮邪司不出三天就得出大事，所以他才刻意安排了身邊的騙子和瘸子偽裝成書童，名義是伴讀，實則是保護吳承恩的安危。


  「讀書人怎麼可沒有書童來顯雅緻呢？你又是今科武狀元……來，這是清風、明月。」麥芒伍當時介紹兩人給吳承恩時，吳承恩還打心眼裡感激了一番。


  只是殊不知，那清風最是喜歡刁難吳承恩，時不時便火上澆油。他雖然按照麥芒伍的指示作為書童蟄伏在吳承恩身邊，卻沒有對吳承恩保持一絲尊重。想當初吳承恩報上自己的名字后，清風便四處宣揚，說是「咱鎮邪司來了一個書生，叫無承恩，死無全屍的那個無。」


  吳承恩得知了這件事之後倒也沒多想，只是急急忙去找清風澄清誤會，說自己是「口天吳那個吳」。當時清風正在替鎮邪司準備過年用的對聯，他一邊握著毛筆寫著對子，一邊一臉誠懇地對吳承恩道歉：「對不起啊主子，我不識字。」


  於是一來二去，吳承恩成了「無承恩」，再然後乾脆成了「沒承恩」。這清風可對得起自己「騙子」這個諢號；沒多久，鎮邪司所有人話里話外，都是一副「沒有吳承恩這個人」的口風。


  好在那瘸子還算老實，自己當了「明月書童」這份差事後，一直在衙門裡對吳承恩多有關照。再加上血菩薩始終住在衙門裡，否則吳承恩早就被其他二十八宿騙去祭天了。


  其實，吳承恩本人倒是覺得無所謂：畢竟，他內心裡也並不打算在這鎮邪司里長留，當日答應麥芒伍入鎮邪司，一是麥芒伍曾經承諾幫他推薦書商，能夠出版書稿對他而言是件開心且嚮往的事；二是可以稍作整頓，讓青玄能夠平心靜氣，壓下因為白骨離世破除情戒所帶來的嗜殺暴虐之氣。


  然而吳承恩心中豁達，青玄卻是咽不下這口惡氣。


  那日，吳承恩在麥芒伍的主持下，正式入了鎮邪司衙門，賜了九品；管家遞給吳承恩衙門的名冊，算是介紹。當時青玄便已察覺這衙門裡邪乎乎的氣氛是針對於自己的師弟。世事險惡，青玄不想吳承恩過多參與，所以青玄便在管家面前委婉地表示了一個態度：

  「煩請管家轉告一句：我師弟只是一個讀書人，不懂江湖規矩。要是誰對我或者我師弟有什麼誤會，咱們明人不做暗事，寫個帖子列個名單，我與他們一個一個說道。」


  畢竟，這些年吳承恩跟著自己走南闖北，兩人相依為伴，自己何曾讓師弟受過這等委屈？青玄捏住了念珠，心中已準備好以一敵眾。


  麥芒伍得知此事之後只是皺眉，知道這青玄只要涉及到吳承恩，便不是善茬。所幸當日其餘二十八宿聽了管家口信后並未有什麼過分舉動，而且對青玄這種直來直往的性格倒也欽佩三分。


  如此，吳承恩也算是在鎮邪司正常安頓下來。


  本來青玄早有打算，想順勢幫著吳承恩在這鎮邪司內有一番作為，降服幾個厲害些的妖怪，便能令那些個二十八宿刮目相看。只不過，未曾想到，吳承恩自打留在了京城，便再也不提除妖一事了——


  「師兄，我還要改稿子，實在沒空。除妖一事，要不暫時先緩緩？」被青玄幾次提起的時候，吳承恩一臉苦惱地捧著一疊書稿同青玄商量道。


  「緩緩？」青玄幾乎不可置信。


  除妖一事向來被兩人看得很重，吳承恩其實尤為積極——除卻妖怪內丹等素材可以輔助他寫出新奇的故事之外，也可提升吳承恩的技能修為。


  怎麼這會兒反倒不想除妖了？


  青玄沒有想到的是，吳承恩之所以如此「懈怠」，最大的原因其實正是因為他。


  當日京城武舉一役對付捲簾時，青玄差點破了殺戒，只因吳承恩以身犯險，拚死喚醒了他，才避免一場災禍的發生。


  這之後的半年，吳承恩擔心青玄心境不穩，一直盡量減少除妖次數，尤其是出城除妖。


  也正因為如此，青玄對他頗有微詞。


  他認為吳承恩對除妖如此懈怠，一顆心都撲在了寫書上，有違捉妖初衷，修為技能若是停滯不前，如何堪當大任？


  兩人因為捉妖產生分歧，好在這半年裡，吳承恩也並非全不捉妖，他只是刻意減少除妖次數，拗不過青玄的時候也會跟他趁著夜色去城外練上幾手——一來二去，吳承恩的一身本事總算沒有撂下。


  既然在刻意減少除妖行動，那麼，今日，吳承恩又為何同青玄一起前來除妖呢？


  這件事，其實是因為吳承恩那該死的書稿——書商前幾日來與吳承恩打了照面，說了幾篇遊記文筆不好，還是希望能替換成妖怪的新奇故事。吳承恩當時便傻了眼：沒有內丹，自然沒有新奇的妖怪故事。思來想去，吳承恩這才打算再收服幾隻妖怪。


  青玄知道機不可失，便急忙找了清風明月探了口風，詢問著附近有沒有什麼妖怪，最好是大妖，越厲害越好的那種。


  清風若有所思，而後頻頻點頭，說：「終於連你也想弄死他了。這好辦，鬼市那邊有個賭場，這幾天便是機會。那裡的話，保管叫他有去無回……」


  「但是，伍大人不是囑咐過，那賭場是國師的地盤么？」明月打斷了清風的話，似乎覺得如此這般實在不妥。


  青玄倒無所謂那賭場是什麼人的地盤，只要有妖，只要能讓吳承恩提升修為，就可以。所以，這晚他便帶著吳承恩來了賭場。


  自己的師弟被人看不起，這讓青玄格外痛心；但是，想要一戰成名，應該靠吳承恩自己的本事。所以今夜，雖然是兩人並肩而至，青玄卻刻意沒有插手除妖的事情。


  吳承恩經歷了捲簾一戰後，這半年裡本事已經大有長進。剛才他瞬間灑出一地白紙，就是最好的證明。


  吳承恩其實是不願意來這種賭坊的。這裡面的世態炎涼，總是叫人於心不忍；好比剛才門口見到的那兩個欠了債的人，免不了妻離子散。師兄說得對，很多事情逃不過「罪有應得」這四個字……可是，自己卻依舊狠不下心來。


  真說到賭，吳承恩不是也把自己的這一輩子賭在自己的書上了嗎？

  書……


  吳承恩想到這裡，終是下了決心，猛一用力推開了身邊眾人，開口大喝一聲：「諸位！在下鎮邪司吳承恩，來此除妖，還望各位……」


  話聲未落，周圍再一次安靜了。


  這番話，是臨出發之前，那清風好心提供的錦囊妙計——這賭場裡面龍蛇混雜，說不定甚至就有什麼皇親國戚暗藏其中，免不了有人犯渾。要是不好辦事，吳承恩便大可以亮出鎮邪司的招牌，保證有意想不到的收穫。


  果然，鎮邪司三字剛一出口，眾人便鴉雀無聲；吳承恩心中也不免感嘆，這三個字真的是——


  「媽的！是錦衣衛的人！」


  除了這一聲叫嚷，再也沒有了其他叫罵聲；取而代之的，是一陣兵器出鞘的響動。剛才還在推搡吳承恩的那些個人，已經紛紛刀劍在手。


  剛才這些人看到吳承恩，只想打人。現在，他們想殺人。


  那清風沒有告訴吳承恩與青玄的是，這個賭坊略有特殊：雖然距離京城不遠，但是這裡乃是無法無天之地，裡面賭錢的人有一多半都是重案在身的逃犯。


  在這裡亮出朝廷身份，無異於是跟所有人宣戰。


  眼看眾人就要圍殺上來，吳承恩卻鎮定自若地站在原地，絲毫沒把這些人的攻擊放在眼裡。他的視線在賭場內飛速掃視，尋找妖怪。


  很快，吳承恩便瞥到了自己想找的人：那個一直坐鎮賭場正中搖骰盅的白皮老頭，聽到了「除妖」二字后即刻向後退了幾分，似乎是想躲在人群之後。


  細看之下，這老頭雖然乾瘦，皮膚卻如同少年一般白嫩，給人一種極不自然的感覺；而且，這房間里只有幾根蠟燭，待上一時片刻便叫人雙眼昏花。但是此人右眼卻炯炯有神；至於他的左眼，細看之下更是怕人：那分明是一個窟窿眼，早已沒有了血肉。


  但是，這個窟窿之中，隱約立著一根蠟燭，火苗雖然微弱，卻沒有隨著賭場中的過堂風而有絲毫閃爍。


  「是你！」吳承恩上前一步，大聲呼喝——果不其然，那個白皮老頭掉頭就跑——


  「哪裡逃！」吳承恩的兩聲呼喝令圍殺而來的眾人身形微頓，他們詫異地回頭，想看看究竟發生了什麼，尚未看個分明，突然感覺一陣風掠過，再收回視線卻發現方才的書生已經不在原地了。


  吳承恩躍到白皮老頭身邊，伸手便要抓他。那白皮老頭周圍卻突地騰起一片白霧，地面瞬間凝出一層白蠟，踩上去滑不溜丟，一不小心便會摔個七葷八素。


  吳承恩的腳剛伸出去一隻便察覺到不對，只見他退開一步，手握龍鬚筆，在宣紙上寫了一個『火』字，那層白蠟甫一接觸宣紙便燃燒起來，因為凝聚了妖氣，加之是蠟燭精的本體作祟，火勢很大。


  圍觀的眾人驚呼出聲，聲音還未落，吳承恩又是一張宣紙扔出去，有水忽至，及時澆滅了這圈妖火。


  那白皮老頭已經趁著吳承恩對付他留下的白蠟的空當溜到門口附近，吳承恩有了防備，追上前去，一邊提防他再使壞，一邊又飛速甩出一張宣紙，在上面寫了一個「鳶」字，那宣紙帶著他加快速度，瞬間就追了上去。不等那白皮老頭回頭，吳承恩就先發制人地捏住了白皮老頭的脖子；這一捏不要緊，那老頭彷彿沒有骨頭一般，脖子一下子被攥得如同麻桿粗細。那老頭嗚呼一聲，左眼裡的蠟燭登時熄滅。


  好，內丹到手了。吳承恩知道自己沒抓錯，剩下的……吳承恩小心回頭，看著堵在退路上的這群殺氣騰騰的賭徒，心中不免焦急。


  吳承恩倒不是怕他們現在動手，萬一真的打殺起來倒是小事，怕就怕青玄要是一時衝動殺了進來……


  「怎麼回事！？」忽然有人喊道。霎時間人群里亂了起來，眾人這才發現骰盅之中的骰子竟然沒了點數，六面都是蠟白色的平面。眾人叫嚷一番，終於有人吐了口：「這老頭，出老千？」


  一下子，賭客們不再為難吳承恩，反倒是開始打砸，更有人就近揪著賭場里的幾個人不放，定要為自己輸掉的銀子討個說法。吳承恩趁機抓住那白皮老頭，找准了一個虛掩的窗戶縱身一躍，從客棧中全身而退。