第四十九章 五芒深處（Pentemychos）
亞里士多德無功而返，而同時，阿其得謨也帶來了壞消息。
「聲聞家在居住區和下城區內攻擊我們的人。」阿其得謨說道，「他們沒有使用智術，而是使用了更古老的武器——石頭。」
「這是畢達哥拉斯學派處死背叛者的方式？」亞里士多德抓了抓頭髮，「看起來，米洛和聲聞家們固執己見，完全沒有和平解決的想法。現在，除了阿啟泰出面，我想不出還有什麼辦法了。」
「那個老傢伙到底在哪裡？」阿里斯提波抖著鬍鬚，氣呼呼地說道，「還有歐多克索那個禁慾者呢？臨陣脫逃，可不是他的風格！」
「連艾薩拉都沒有辦法聯繫到他們嗎？」亞里士多德看向阿其得謨，「如果阿啟泰只能交給一個人與他聯繫的方式，那一定就是艾薩拉了，她被稱作『白塔的繼承者』。」
「很遺憾，她也很著急，但現在就是沒有任何消息。」阿其得謨也顯得十分焦急，「她讓我轉告你，自己想想辦法。」
「白塔內部是什麼看法？」亞里士多德問他，「如果聲聞家繼續這樣鬧下去，勢必會影響到整個城邦的秩序。」
「拉米斯科建議，所有數學家在這段時間不要離開天文塔，連居住區也不要回去。」阿其得謨搖搖頭，「這是最糟糕的辦法。但是要想避免與他們的衝突，也只好如此了。」
「我很疑惑。」同在這個房間的狄翁此時忍不住插話了，「你們的城邦沒有衛兵嗎？為什麼這種治安問題會由受害者自己想辦法解決？」
「塔蘭頓是阿啟泰一手建立的城邦，而學者們從地位和能力上都遠超一般的市民。」阿其得謨解釋道，「這樣由普通市民組成的城邦衛隊根本不可能管理學者，聲聞家也是學者的一員，衛兵們根本不敢與他們作對，我們更不能下令讓衛兵去阻止聲聞家，因為這無異於讓他們去送死。」
「沒有人可以攜帶鐵制武器通往上層。」阿其得謨繼續說道，「議事廣場會把他們的武器留下來，一般的青銅武器和石頭，對白塔毫無威脅。」
「可是石頭也能砸死人。」亞里士多德憂心忡忡地說道，「還有，聲聞家中難道沒有人掌握了利用空間的技藝嗎？如果他們也能通過某些渠道進入天文塔呢？」
「艾薩拉和拉米斯科在負責天文塔的防護。」阿其得謨說道，「這也是為何他們要求我來代替他們轉達對學園的歉意，尤其是在此刻，他們真的幫不上什麼忙。」
「那斯彪西波呢？」狄翁急迫地說道，「我們不能就這樣看著他的傷勢惡化下去啊！」
「我帶來了一些藥劑。」阿其得謨說道，「這是白塔內部的收藏，請看看有什麼能用的。」
「萬分感謝。」亞里士多德接過了藥物仔細鑒別了一下，「這些藥物可以控制斯彪西波的傷情。那麼現在我們要做的有兩件事情，一是儘快找到阿啟泰，他更有能力解決斯彪西波的下肢活動受限的問題；二是阻止聲聞家對塔蘭頓城邦的破壞。」
「這兩件事其實等同於一件事，那就是把那些聲聞家關進籠子里。」阿里斯提波冷笑著說道，「色諾克拉底，你的鞭子能同時驅趕幾隻羊呢？」
「我不確定對方的實力。」色諾克拉底淡淡地回答，「但我可以試試。」
「那就去幫幫那群禁慾者吧。」阿里斯提波說道，「我們這裡現在用不上這麼多人。」
「我和你一起去吧。」亞里士多德自告奮勇，「我也想去天文塔看看情況。」
「好的。」阿其得謨點點頭，囑託他們，「我們盡量躲開大路，不要被聲聞家們發現。」
三人就這樣離開了海邊的藏身處，再次進入塔蘭頓。亞里士多德發現市場區還是有些冷清，但越往上層走，人就越多了起來。他們三個都穿著白色的袍子，路人紛紛給他們讓路。但這並不是他們想要的，於是在第三層，三個人不約而同地使用了技藝，快速通過了居住區。
第五層的兵營戒備森嚴，儘管聲聞家們的挑釁造成了一些混亂，但衛兵們還是儘力維持著城邦的秩序。此刻，一隊隊舉著長矛的士兵正在走下台階，領頭的一個人發現了阿其得謨，忙不迭地跑向他，呼喊道：「尊貴的學者！請幫幫我們！」
「什麼？」儘管很不情願，三個人還是停下了腳步，阿其得謨向著對方的衛兵說道，「你們有什麼事嗎？」
「萬分抱歉，尊貴的主人。」衛兵熟練地在自己的胸前畫了一個倒五芒星的形狀，接著說道，「是這樣，我們接到報告，有一些學者在下城區……發生了衝突。」
「是在居住區嗎？」阿其得謨心中一緊，急忙問道，「我們過來時怎麼沒有發現有什麼混亂。」
「不，是在市場區。」衛兵說道，「具體的說，是在市場區的酒館。」
「『瘋子』皮洛士那裡？」亞里士多德突然想起了什麼，「我之前經過那裡的時候，那根本就沒有開門啊！」
「是的，那裡的門是緊閉的，但恰恰是被幾位學者關上的。」衛兵有些為難地說道，「我們聽說，先是有一位白衣學者進入了酒館，接著有四五名黑衣學者跟著進入，之後門就被緊緊關上了。」
「我們的人為什麼會去酒館？」阿其得謨疑惑地看了看色諾克拉底和亞里士多德，而其他兩人也有些吃驚，因為畢達哥拉斯學派的成員日常很注意飲食的節制，他們基本不會食用酒館中售賣的食物。
「這過去多久了？」阿其得謨繼續追問那個衛兵。
「這是日中之前發生的事情，而現在……」衛兵舉頭尋找著太陽，而阿其得謨已經看到了太陽的位置。他拉了一下衛兵，說道，「我們馬上過去，你帶好你的人，不要讓市民接近那座酒館！」
三個人再次到達市場區，這時太陽已經向著西南偏西的方向運動了。阿其得謨大步走到懸挂著「瘋子」招牌的酒館前，右手緩緩地拍向門板。
「小心！」色諾克拉底率先喊出聲來。他的左手拉住了阿其得謨向後一提，右手則甩出了腰間的長鞭。鞭梢啪的一聲打在門板前方，一塊帶著火焰的石頭在擊打處應聲而碎。
「誰在這裡使用星象術？」阿其得謨怒道，接著酒館大門打開了，並沒有設置什麼屏障。三人一眼看向室內，卻被就館內的場景驚呆了。
老皮洛士的酒館內桌椅橫七豎八地散亂在地上，皮洛士本人靠著一張桌子像是失去了意識。在他面前，五名身穿黑衣的聲聞家站成了一個五芒星的形狀，而被他們圍在當中的，是一名穿著白色斗篷的數學家。
只見那人用斗篷罩頭，背靠著桌子坐在地上，身前設置著屏障，但這個屏障正在受到攻擊。三名聲聞家站立不動，口中不停念叨著什麼，而另外兩個則穿插著做出攻擊，可以看到每一次攻擊過後，防禦的數學家身體顫抖得就會更加強烈一分。
「他們在使用占卜。」阿其得謨一下子看出了聲聞家的策略，「用占卜確定出防守者下一步的行動，然後找到弱點進行攻擊。」他對另外兩人說道，「小心，這五個人是一個小組，他們似乎在彼此用我們聽不到的語言溝通。」
「他們怎麼會用火？」色諾克拉底看到聲聞家的手掌中出現了一團橙紅色的火焰，而經過這團火焰的石頭就變成了帶著火的武器。
「星象術中的隕石術。」阿其得謨咬了咬牙，「至於那團火，就是被斐洛勞斯稱道的：中心之火。」
「中心之火在每個人的手中嗎？」亞里士多德一愣，但他轉念一想，這確實很符合畢達哥拉斯對天體與人體的看法。於是他轉而問道，「我們現在應該怎麼阻止他們？」
「五芒星是一個集體，它是一個祭壇，將五個人的生命、力量和努斯連接在一起。」阿其得謨說道，「他們中的每一個人都具備了五個人的力量，我們去攻擊任何一個人，其他四個人也會為他分擔傷害。」
「這就是『五芒深處』吧？」一直默默觀察的色諾克拉底突然說道，「早就聽說過畢達哥拉斯曾經創製了這樣一種集體使用的技藝，不想今天還能看到。」
「很遺憾，我們數學家並不會使用這種技藝。」阿其得謨恨恨地說道，「但大師創製這種技藝，並不是為了讓後人自相殘殺！」
「我聽說五芒星兩角向上，是意味著無限與有限。」色諾克拉底說道，「無限意味著存在，而有限意味著虛空。無限被有限分割，故而成為三——就是五芒星底下的三個尖端。這就是萬物為三的原理。」
「確實如此。」阿其得謨有些佩服地說道，「想不到你對我們的理論了解得如此深入。那麼你有什麼辦法來破壞這個五芒星嗎？」
「既然是萬物為三，那麼萬物的變化就意味著存在與虛空的變化。三個站在五芒星底端的人不斷調整變化，才能讓兩個上端的人知道該如何行動。」色諾克拉底似乎在自言自語，「現在，三個占卜者佔據了底端，兩個攻擊者佔據了上端，正好符合我的判斷。而如果我們去掉『萬物』的變化，只剩兩個『無限』與『虛空』，他們再怎麼運動也無法實現與萬物一致，而只能回歸自己。」
「而我們正好有三個人。」阿其得謨聽明白了色諾克拉底的提議，「我們分別攻擊占卜者，讓兩個攻擊者失去指導。」
「好！」色諾克拉底話一出口，手中的鞭子就飛了出去，鞭子以迅雷不及掩耳之勢如黑蛇一般纏上了一個占卜者的脖子。阿其得謨則雙手推出，一片流星一般的火球朝著另一個占卜者襲去。亞里士多德則沒有這些手段，他只好撿起了地上掉落的一塊木板，利用變形術將它加固，向著第三人擊去。
啪！三人的攻擊先後紛至，但占卜者們似乎專心在預測著敵人下一時間的動作，竟然站在原地一動不動。兩名攻擊者則放棄了圍攻包圍內的數學家，轉而朝著亞里士多德等人攻擊開來。色諾克拉底一擊得手，但阿其得謨和亞里士多德的攻擊都被擋住了。
在這轉瞬之間，五個聲聞家的位置發生了變化。兩名攻擊者因為前移，成為了五芒星的底端，而逃脫攻擊的兩名占卜者此時相應站在了上端的位置。他們的位置一經轉換，眼睛就靈動起來，嘴上也停止了念叨，這兩個人轉換成了攻擊者，而另兩個人轉換成了占卜者！
「我們被包圍了。」亞里士多德看出了事情的變化，因為五芒星位置整體的變化，自己三人現在站在了五芒星正中。相應的，之前被圍攻的數學家擺脫了五芒星，此刻終於舒了一口氣。
色諾克拉底手上用力，按照他的設想，自己的鞭子可以輕易擰斷一個人的脖子。但這次他失算了，即使被纏上的頸項，那個占卜者仍然連眼皮都沒有抬，繼續無聲地念誦著什麼。色諾克拉底感到手臂上傳來一股巨大的力量，險些讓他的鞭子脫手。
「攻擊！」兩名新的攻擊者一齊朝著鞭子襲來，火焰的熾熱從鞭梢傳導到了色諾克拉底的手上。他不得已一甩手，放開了那個聲聞家。在他的手觸及鞭梢的時刻，上面的火熄滅了。
「不愧是『五芒深處』。」色諾克拉底的面色有些泛紅，但表情還是沒有變化。他將鞭子在手中纏了兩圈，看向其餘兩個同伴，「我會嘗試用自然學技藝來攻擊他們，你們兩個配合我。」
「風——」色諾克拉底的身側一道旋風捲起，而阿其得謨不失時機地送出了隕石，這些石頭以高速朝著五個聲聞家擊去，讓他們同時後撤了一步。
「有機會。」亞里士多德看出了對方的破綻，儘管「五芒深處」進可攻、退可守，但最終決定這個技藝力量的還是他們五個人個人的努斯總量，如果這五個人都不是什麼高超的愛智者，那他們遇到強敵時也只能保持防守，而不能確保立於不敗之地。
「都給我住手！」就在此時，剛剛擺脫困境的數學家站起身來，大聲喊道，「以阿啟泰的名義，給我停下！」
亞里士多德驚異地看過去，只見那人已經甩掉了斗篷，露出了漆黑的長發。那正是阿啟泰指定的繼承人，艾薩拉。