第153章 神殿之穀

  “捕風人？”這是亞裏士多德第一次聽到的名詞，但他還沒有機會詢問，這位自稱“鮑薩尼亞”的人就熱情地將三人領下山坡。在山的另一邊景物豁然開朗，一大片原野出現在他們眼前。


  這是一座城市，它的城牆並不高大，但奇怪的是，在城牆上每隔一段就豎立著一根高高的旗杆，而杆頭並沒有旗幟，看上去像是飄著灰色的皮口袋。亞裏士多德注意到，有些口袋是開口的，有大團的氣體從皮口袋中湧出，就像他們曾經遇到的那樣，另外一些則被緊緊地紮起來，袋子裏鼓鼓的，不知裝著什麽東西。


  鮑薩尼亞帶領三人走進城區，像所有希臘城邦一樣，傑拉的市中心也是一片廣場。廣場正中有一座青銅雕像，亞裏士多德他們走到銅像前麵，讀到銘牌上鐫刻的文字：

  “獻給被神屬意過名字的醫生鮑薩尼亞，

  阿卡圖的兒子，阿斯克普勒的後裔；

  他生於吉拉，並長在那裏，

  他把許多掙紮在極度痛苦中的人

  帶離了珀耳塞福涅的秘密聖地。”


  “這是獻給你的雕像嗎？”亞裏士多德驚訝地看向鮑薩尼亞，“這裏說的可是你的名字？”


  “啊，不要誤會。”鮑薩尼亞連忙擺手，“這座雕像不是給我的，而是獻給與我同名的祖父，他已經去世很多年了。不過，這與我們的家族也並非毫無關係，因為我們世代是城邦的捕風人。”


  “可銘文上說他是一位醫生。”亞裏士多德不解道，“捕風人，是你們對醫生的稱呼嗎？”


  “這事說來話長，不過我確實也是一名醫生。”鮑薩尼亞回答道，“如果你們需要醫術的幫助……”


  “正是如此。”亞裏士多德一指阿裏斯提波的右手，“請幫忙看一下。”


  “你接觸到了黑潮？”鮑薩尼亞的眉頭皺了一下，“請趕緊到我家來。”


  幾個人快速走進靠近市場的一座房子，鮑薩尼亞將他們徑直帶入一間客廳，這裏看起來像是他的診療室。“請坐在桌邊。”他對阿裏斯提波簡單地打了個招呼，就跑進了隔壁的一間小屋裏。不一會兒，他拿著一個大陶罐和一個陶盆走了出來。


  鮑薩尼亞把罐子裏的液體注入陶盆，然後放在了桌上。“請把整隻手浸泡在裏麵。”他指揮阿裏斯提波把手掌沒入液體，然後緊張地注視著盆中的變化。


  其他的兩個人也都圍攏過來，他們看到，阿裏斯提波的右手放入盆中時，透明的液體一下子變得灰暗起來，漸漸地，盆裏的顏色越來越深，最後像是墨汁一般。鮑薩尼亞見狀便換了一盆液體，讓阿裏斯提波繼續浸泡，如此直到液體顏色不再變深，他才長出了一口氣。


  “我的右手恢複了知覺。”阿裏斯提波活動了一下手指，說道，“感謝你，醫生。不過我還是沒有理解這其中的原理，這裏對一種東西在不同介質中傳遞能力不同的利用嗎？”


  “看得出，您是一位有智慧的人。”鮑薩尼亞說道，“但要論原理，我可能也說不清楚。我隻是根據前人的做法來依樣施行罷了。”


  “這麽說，你們的家族一直有治療這種疾病的方法？”阿裏斯提波問道，“它究竟是什麽病症？”


  “說來話長，當地人管這種黑色的東西叫做‘黑潮’，因為它就像潮水一樣湧來，又退去。”鮑薩尼亞解釋道，“很久以前，它就在那片山穀中出現。凡是被黑潮吞沒的東西，無論是動物還是植物，都會很快變成黑炭的樣子，而後失去生機。不過，黑潮的來襲與潮汐的節律相似，它隻在晚上出現。所以，本地沒有人會在夜裏在那片山穀停留。”


  “黑潮的傳說古已有之，傑拉人認為這是一種詛咒，因此會將犯罪的人在傍晚扔進那片山穀，當作一種刑罰。但很快，人們發現黑潮並不隻停留在那片山穀中，它還在不斷湧向城邦的土地，它可以穿過河流，甚至染黑天空。”


  “當這種詛咒距離傑拉城越來越近的時候，有越來越多的人被沾染了。那時我的祖父是城邦的醫生，他焦急地尋找治療這種病症的辦法。就在此時，他遇到了一位智者。”


  “那位智者告訴他治療黑潮汙染的辦法，並給了他製作這種藥劑的配方。”鮑薩尼亞指了指那個陶罐，接著說道，“不僅如此，他教會我祖父製作‘風袋’，他把驢皮製成大口袋，然後懸掛在高處，用這種方法收集暴風，並且在黑潮來襲時釋放相應方向的風袋，就可以把沾染黑潮的氣流吹走。”


  “從那之後，我的祖父就成為了一名‘捕風人’。他用風袋阻擋了黑潮，又用藥劑救治了很多城邦的居民。因此，他成為了城邦最受尊敬的人。人們為了感謝他，特地在市場中心為他樹立了一座雕像。”


  “你說的這件事發生在什麽時候？”阿裏斯提波接著問道，“你祖父有提到那位智者的名字嗎？”


  “我很小的時候曾聽祖父講過這個故事。現在想想，那應該是他年輕時的經曆，算起來距今也得有六七十年了吧？至於名字，我倒沒有聽他說過。”鮑薩尼亞撓了撓頭，似乎突然想到了什麽，“我不久前整理祖父的筆記，看到過一段難以解釋的話，說不定就是指他遇到的那位智者。”


  “真的嗎？”阿裏斯提波興致盎然，“不瞞你說，我們是來自遠方的愛智者，對這些知識很感興趣。請問能否將這份記載借我們一看呢？”


  “既然幾位對醫學和自然知識頗有研究，那就不妨請你們看看，說不定還可以為我解開一些謎團。”鮑薩尼亞從櫃櫥裏取出一卷書頁，“這就是祖父記下的東西。”


  亞裏士多德等人紛紛看向書頁，隻見那張泛黃的紙草上用整齊的字跡寫著一段話：


  “我那居住在俯視著黃色阿克拉伽斯的固若金湯的偉大城市的朋友，為大量的工作忙碌著。所有人都在為他歡呼！他說：我在你們中間遊走，像是一位不朽的神，頭戴一頂用發帶和鮮花裝飾的頭冠，我已不再是凡人之身。


  我和這些男男女女一起步入繁榮的城市，立刻受到了禮遇。成千上萬的人追隨我，想知道通往幸福安康的道路。一些人渴望神諭，另一些遭受各種疾病困擾的人則希望聽到治愈的消息。


  我那尊貴的朋友，如此說道：你們會知道所有抵抗疾病和衰老的藥物，因為正是為了你們，我將完成這一切。你們要阻止那飆升而起席卷地麵的狂風，它呼嘯著不知疲倦地摧毀農田；你們如果願意，可以將風召回，使其有所報償。


  暴雨之後，你們可以為其製造一場適宜的幹旱；而夏旱之後，你們可以時滋潤作物的甘霖從天而降。你們將獲得從哈迪斯帶回死人的力量。”


  “呼——”阿裏斯提波讀完之後倒吸了一口涼氣，他看了一眼優西比烏斯，緩緩說道，“這份筆記所寫，好像是一份記錄，又好像是……一種神諭？”


  “沒錯，我讀時也有這種感受。”鮑薩尼亞點頭稱是，“它的行文風格與我祖父日常的寫作全然不同，感覺像是一種頌詞。而從他的筆跡上看，他寫這段話時懷著極其虔敬的心情，整個頁麵一絲不亂，寫完之後就被妥善收藏，像是在保存十分珍貴的東西。”


  “從內容上看，這是某個人向他說過的話。”優西比烏斯看著這張紙說道，“‘我那尊貴的朋友’，就是指那位智者嗎？”


  “這裏寫的一些事情可以和傑拉發生的事情對應上。”鮑薩尼亞說道，“比如利用風袋阻止狂風，和治愈疾病等等，但至於製造幹旱和降雨，則是我從來都沒有聽說過的事情。”


  “如果是一個善於操縱元素的智術師，要做到這些都不是難事吧。”優西比烏斯看了看阿裏斯提波，“你說呢？”


  “你問我做什麽？我可不是元素論者。”阿裏斯提波聳聳肩，“不過從原理上講，有了那些大口袋的幫助，可以積攢大量的水元素和氣元素，利用它們來呼風喚雨也不是不可能的。”


  “啊！那這麽說，這些話說的都是真的？”鮑薩尼亞眼睛睜大了，“我還以為這是祖父的幻想，或者某種誇大……”


  “嘿，能製作風袋的人，對智術也不應該一無所知吧？”阿裏斯提波詫異地問道，“對我而言，這倒比那神奇的藥劑和黑潮更容易理解一些。”


  “很慚愧，也許對我祖父來說，他確實懂得您說的‘原理’。但到我們這一代，傑拉城裏已經隻保存著這種技術，而沒有人懂得其原因了。”鮑薩尼亞低下頭，帶著羞赧之色，“實話說，現在你們看到掛在城牆上的風袋還是我祖父留下來的，我自己製作的風袋已經達不到預期的效果了。而城邦的人們把這些東西當作理所當然，從來不會深究其原理。也許再過些年，連這些技術都會失傳了。”


  “要明白其原理，就要係統學習自然學和智術的技藝。”阿裏斯提波說道，“不過如果有一個風袋的模型，也許我們可以逆推其原理。”


  “那就太感謝了。”鮑薩尼亞麵露喜色，“我也希望恢複祖輩的榮光，不隻是守著這些遺產來勉強支撐。而且，近年來，黑潮出現得越來越頻繁，我害怕一旦有些祖父製作的風袋損壞或者失效，城邦就會麵臨滅頂之災。”


  “你的擔憂是正常的。”阿裏斯提波點點頭，“我會盡量弄清楚這個問題。”


  “在這之前，我還有一個困惑。”優西比烏斯插話道，“這裏出現的阿克拉伽斯又是指什麽？”


  “啊，這是一個地名，就在傑拉的西邊。”鮑薩尼亞回答道，“這是當地人的叫法，在大希臘，人們一般稱那片土地為阿格裏真托。”


  “阿格裏真托？”亞裏士多德驟然聽到了自己目的地的名字，心中一震，“請問，這裏離阿格裏真托不遠嗎？”


  “要說遠是不遠，大概有四百斯塔達的路程。”鮑薩尼亞說道，“原來你們也是去那裏的嗎？”


  “嗯？”阿裏斯提波感覺到了疑問，“你說的是哪裏？”


  “神殿之穀啊。”鮑薩尼亞恍然大悟般地說道，“阿格裏真托最著名的就是神殿之穀，我這幾天遇到了好幾撥客人，他們都是去神殿朝拜的。”


  “原來如此。”阿裏斯提波心下一動，“你說的客人，大概是什麽時候經過的？”


  “就在我遇到你們之前，剛剛送走了一批客人。”鮑薩尼亞說道，“聽他們說，過幾天那裏會有一場盛大的祭典。你們還不知道嗎？”


  “啊，感謝你的提醒，我們可不能錯過那場祭典。”阿裏斯提波微笑著說道，“既然這樣，我們今晚的食宿就麻煩你了。”


  ……


  第二天清晨，三人向捕風人鮑薩尼亞告別，後者特意將一個驢皮口袋送給他們，作為研究的材料。據他說，這是他祖父親手製成的。亞裏士多德把它背在背上，感覺沉甸甸的，但打開看時，又看不到什麽東西。一行三人很快離開了傑拉，按照鮑薩尼亞指出的方向朝著目的地阿格裏真托走去。


  “阿裏斯提波，你在想什麽？”優西比烏斯看著低頭沉思的阿裏斯提波問道，“看起來，那位智者就是恩培多克勒，他指導鮑薩尼亞的祖父製作了那些東西，不是嗎？”


  “那是顯而易見的事情。”阿裏斯提波沒有抬頭，隻一直向前走去，“我想的是，為什麽有人會在我們之前去恩培多克勒的家鄉呢？那所謂的神殿之穀又是什麽地方？祭典又是怎麽一回事？”


  “這個嘛，神廟本來就是人流最稠密的地方，有很多人去朝聖也不稀奇。”優西比烏斯不以為然，“恩培多克勒的家鄉正好有這樣一個‘神殿之穀’隻是一種偶然，就算那裏不是他的家鄉，也是一個神聖的地方啊。”


  “哼哼，你想得倒是簡單。”阿裏斯提波伸出右手反複看著，現在它已經完全沒有染黑的痕跡了，“我感覺自從離開了塔蘭頓，就有什麽東西在跟著我們。不，說不定，它已經在我們的前方等著我們了。”