第八章 雅典娜
遊行的隊伍蜿蜒曲折，緩緩地登上山頂衛城的台階。作為外邦的使節，派洛皮德和腓力也跟在遊行的人群中，他們仰望著巍峨聳立的雅典衛城，感歎著這座建築的偉大。
??雅典的衛城幾經修繕，在伯利克裏時期才最終完成，如今，巨大的山門開啟，青銅的雅典娜雕像矗立在大門正中，這是雕塑大師菲迪亞斯的傑作。遊行的人們整齊莊重地通過山門，走過裝飾著壁畫與人像柱的長廊，進入巴特農神廟前的廣場。
??腓力一眼就看到了廣場正中的那座由數根多裏克石柱圍起的建築，雪白的大理石在陽光下熠熠生輝。泛著金色的大門此時已經敞開，人們從門口就可以看到神殿正中那巨大的雅典娜女神雕像的一角。腓力走進大門，他的眼睛立刻被神像吸引了。
??雅典娜的雕像身體由黃金鑄成，頭部與手臂由象牙雕製，祂戴著黃金的頭盔，身披金甲，一手持著橄欖枝，一手扶著圓盾。金色的長矛靠著祂的肩部，與圓盾一起立在地上。
??身穿白衣的祭司們走上前去，將橄欖枝和鮮花敬獻到神像前，隨即分列在大殿的兩側。跟在他身後的人們紛紛將葡萄酒、花瓶和果實奉獻在神像的座下。走在最後的提籃者將一件長袍捧在手裏，緩步走向神像座前。
??當提籃少女向著雅典娜獻上佩普洛斯長袍的時候，有人把一頭作為犧牲的小牛牽入殿中。城邦執政官季費索多羅身穿盛裝走上神壇。他看著提籃少女高舉著作為祭品的籃子，便那袍服下抽出了藏著的匕首。
??此時觀眾們都屏住呼吸，沒有人敢發出聲音，隻是靜靜地看著這一幕。在寂靜之中，他將匕首高高舉起，接著在牲牛的頸部飛快地一劃，鮮血飛濺到空中，染紅了祭壇。觀禮的人群中瞬間爆發出熱烈的歡呼，樂師們繼續努力地演奏起來。
??“這就是向雅典娜的獻祭。”派洛皮德小聲對腓力說道，“牲牛飛起的鮮血象征了獻禮已經被神接納，大祭順利完成了。”
??“這樣看來，雅典的祭典也並沒有比其他城邦好到哪裏去嘛。”腓力有些失望地說道，“這些程序一點兒也不熱鬧。”
??“熱鬧在後麵。”派洛皮德笑了，他指著站在中央的執政官說道，“接下來就是分肉的儀式了，這才是祭典的高潮！”
??“分肉才是人們參加泛雅典娜節遊行的目的。”在神殿的另一側，阿裏斯塔也悄聲對亞裏士多德說道，“這頭牲牛將會被完全肢解，每個公民都可以分到一塊。祭典中的肉分享了神性，是來自神的恩賜。”
??“諸神享用皮包骨，凡人享受血與肉。”亞裏士多德低聲回應道，“這是普羅米修斯的饋贈，也是對神靈的欺騙。”
??傳說中，普羅米修斯為凡人欺騙眾神，祂將獻祭的肉分成兩堆，一堆覆蓋著肥膩的肉皮，另一堆卻隻有瘦肉。宙斯自然選擇了肥肉的那一堆，但之後才發現肉皮的下麵全是骨頭。由此，便有了祭祀中的肉分給人吃、而把骨頭和皮留給諸神的習俗。當然，欺騙眾神的普羅米修斯也受到了懲罰。
??“你這麽一說，我才發覺這個祭典處處顯示出一種對神靈的欺騙。”阿裏斯塔小聲嘀咕著，“從城邦的執政官到普通的市民，他們並非是為了敬神而來到這裏。執政官是為了統治的和平，市民們是為了獲得一點兒彩頭。就連那些祭司，也不過是為了家族榮譽和為自己謀求一門好的婚事。”
??“雅典城已經充滿了這種‘欺騙’的風氣。”亞裏士多德說道，“據我觀察，凡人欺騙神、富人欺騙窮人、官員欺騙市民、罪犯欺騙法官，當然，他們的這種欺騙與普羅米修斯不一樣，並非為了大眾的利益，而是為了自己。”
??“我還不知道你竟然如此憤世嫉俗。”赫米阿斯打趣道，“至少，每個人都得到了祭肉，他們的身體和靈魂都得到了滿足。他們獲得了歡樂，不是嗎？”
??“對啊，我敢說沒有人想到這一點，他們隻是為了歡樂罷了。”阿裏斯塔也說道，“這就是城邦的習俗啊。”
??“我不想批評城邦的習俗，隻是有感而發。”亞裏士多德苦笑了一下，“所以，我們可以得到肉嗎？”
??“一般這種時候，在場的每個人都能得到一塊，不管是雅典公民還是外邦人。”阿裏斯塔又急躁起來，“他們怎麽還不開始分肉啊！”
??在雅典娜神像前的祭壇上，季費索多羅再次舉起了手中的刀，他自然無法獨立完成分割一頭牛的全部過程，但作為儀式性的步驟，他需要將第一塊肉割下，並給予城邦中德高望重的人。一般來說，牛耳朵會是不錯的選擇，它雖然不夠好吃，但很容易割下來。
??“我應該把第一塊肉給誰呢？”季費索多羅不止一次地思考過這個問題，但從沒有比在此刻更加緊張，“一般來說應該給城邦的長者，他們是民眾尊敬的對象。但有時也需要給有功的將軍，他們是城邦的基石。或者，應該給予最近在市民中口碑最好的一個人，作為對社會風氣的鼓勵……”
??他手中拿著那把短刀，這是一把為了儀式特意準備的武器。它的柄用黃金打造而成，還帶著華麗的裝飾。為了保證祭典的順利進行，它一定要被打磨得十分鋒利，一下子就能帶走牲牛的生命。
??他手中拿著刀，在牛耳朵處比劃了一下，這頭牛顯然還沒有完全斷氣，它的脖子流著鮮血，四肢還在抽動著。
??“按照自然學家或者醫生的說法，動物在死亡之初，身體還會保持著一定的活動，這是靈魂離開身體的過程。”
??季費索多羅不知道為何想起了自己少年時從學校教師那裏聽來的理論，他想要甩甩頭清空雜念，卻發現脖子因為過分緊張而異常僵硬。
??“呼。鎮定下來，完成這個步驟。”季費索多羅一遍一遍地對自己說道，“割下去，割完之後就好了。”
??這樣想著，他緊緊地握住刀柄，朝著牛耳朵的部位狠狠地割下，接著一劃。一道血柱衝天而起，甚至比剛才牛頸部噴出的還多。
??血色的噴泉覆蓋了季費索多羅的身子，他感到了一絲詫異，而後聽到了周圍傳來的呼聲。他努力告訴自己，一定要完成這個步驟。
??他的眼睛緊盯著前方站著的一位老人，“他是克力同的兒子還是西庇阿的兒子來著？”他已經顧不了這許多，隻想著趕緊把手中的肉遞出去。
??就在他想要伸出手的時候，卻發現自己無論如何也做不出這個動作。他以為這是因為自己肢體僵硬的緣故，便努力將身子朝對麵探出去。
??季費索多羅的努力並不是沒有結果，他的身子前傾，雙手伸出，似乎在鞠躬行禮。
??但現場已經沒有人注意他的禮節了，因為下一刻，他的頭落在了地上。
??……
??學園。
??歐多克索費了很大的氣力才把憤怒的安提豐勸阻住，並將他們父女帶到了學園。柏拉圖並不在這，他應該也是跟著遊行的隊伍一同去了衛城。歐多克索讓安提豐坐在椅子上，他麵色凝重，一言不發，而作為主角的女孩倒並沒有什麽劇烈的反應。她似乎更擔心自己的父親，同時對整件事充滿了迷惑。
??“讓我的妻子和女兒們來陪她吧。”歐多克索提出了建議，將少女帶到了自己家，與他的妻女呆在一起。在安置了這一切後，他轉向安提豐，這個身材粗壯的漢子此刻垂著頭，仿佛整個人縮小了一圈。
??“首先，我們要弄清這是蓄意的羞辱還是一場意外。”歐多克索對安提豐說道，“先不要衝動遊行的隊伍已經出發，我們也無法阻止他們。先說說，你們為什麽會遲到吧。”
??“我是昨天午後得到消息的。”安提豐依然垂著頭，“傳令兵告訴我這個消息，我便與妻子一同準備所需要的東西。這是我女兒第一次參加祭典，她要學習的東西很多，我妻子昨天一晚上都在教她。”
??“今天早晨我們出門的時候，先是發現我們家門前的那條路被堵住了，有一堆石頭和樹枝攔在路上。”他接著說道，“有人說這是運送建築材料的工人不小心散落的材料，但是所有人都去參加慶典，根本沒有人清理街道。”
??“接著，我套上自己最好的馬，準備繞到大路上。可是那條路上行人很多，還有很多馬車。”他一邊說一邊比劃著，“我們在路上和一輛馬車發生了碰撞，車軸被撞斷了，不得不停下來更換車輛。”
??“我好不容易借到了馬車，這才匆匆趕過來。可是路上的人實在太多了，我根本加快不了速度。”安提豐一臉沮喪地說道，“我應該早點出發的，這樣說不定還能趕上。”
??“我想，這和你出發的時間沒有關係。”歐多克索安慰道，“聽你的描述，這分明是有人蓄意想要你趕不上隊伍出發的時間，故意設下了重重障礙。”
??“為什麽要這麽做呢？我跟任何人都沒有衝突啊！”安提豐臉色漲紅了，“這是對我家族的仇恨嗎？”
??“我們還不清楚，但這絕對不是今天發生的唯一一件怪事。”歐多克索拍了拍他的肩頭，“應該這麽說，你的女兒沒有趕上今天的祭典，說不定也是一種幸運。”
??“這是什麽意思？”安提豐一臉茫然地看著歐多克索。
??“這說明有人在謀劃什麽事情。”歐多克索說道，“如果他們是針對你，或者你的家族，這簡直太愚蠢了。隻要事後查出這是誰幹的，整個城邦都會唾棄他。而且，你的家族也不會善罷甘休的，是吧？”
??安提豐點了點頭：“你的意思是，他們不是為了羞辱我，那是為了別的目的？”
??“他們謀求的是那個提籃者的位置。”歐多克索說道，“畢竟，她是距離雅典娜最近的那個人。”
??……
??巴特農神廟的大殿上，鮮血還在不斷的流淌。季費索多羅的身體倒在地上，與那頭牲牛並排著，仿佛是獻給雅典娜的祭品。人們已經從開始的驚訝中緩過神來，但他們並沒有陷入混亂。因為他們眼睜睜地看著，剛剛完成向雅典娜獻禮的提籃少女手中拿著一把閃亮的短刀，刀身上沾滿了血液。
??腓力永遠忘不了那一幕，他站的離祭台很近，清楚地看到了事情的經過。就在執政官準備割肉的瞬間，站在他身後的少女突然從籃子中抽出另一柄利刃。這把刀比先前獻祭用的匕首要更長，刀刃很薄，折射出藍幽幽的光芒。她像對待一頭牲畜那樣割向季費索多羅的脖子，一推一拉，便使他身首異處。
??在那一瞬間，腓力並沒有感到害怕或者驚訝。他的第一反應竟是對方的動作如此的美，那是行雲流水般的殺戮，沒有絲毫無用的動作，沒有絲毫遲滯或拖遝，就像閃電劃開雲層，自然、純粹而有效。他被這美妙的殺戮手法迷倒了，以至於張大嘴巴久久發不出聲來。
??他感到自己的手臂被拉住了，接著派洛皮德的聲音傳來：“我們快離開這裏！”
??腓力這才回過神來，他被派洛皮德拉著，和一些來自底比斯的護衛們向後撤去。因為祭典的關係，所有參與者都不得攜帶矛與盾之外的武器，而這些底比斯人也沒有戰鬥的想法，他們隻想保護使者盡快離開。
??亞裏士多德也回過神來，他沒有看清事件是如何發生的，但看到了衝天的血柱。那一刻，他的頭突然一陣暈眩，像是被人砸了一棒子。他搖搖晃晃地想要伸長脖子，卻被周圍的人擠得不能動彈。
??今天遊行的所有人都身穿著盔甲，手持著長矛。但誰也沒有想到動手的竟是那個看起來弱不禁風的提籃者。但很快就有人反應過來，帶頭的正是城邦的將軍卡布裏亞。他大聲喝道：“抓住她！”
??這並不是第一次在泛雅典娜大祭上發生悲劇了，許多人都記得哈摩狄阿斯的故事。因此盡管人們感到震驚，但很快將這起事件理解為一次對於執政官的複仇。況且，那個少女並沒有其他的舉動，似乎這就是她唯一的目的。
??“要阻止她自殺。”卡布裏亞這樣想到，“千萬不能讓提籃者的鮮血灑在雅典娜的神殿上，這將是無比褻瀆的大罪。”於是他帶頭跳上祭壇，使出了格鬥的技巧，想要生擒麵前的女孩。
??卡布裏亞撲空了，他立刻閃身向另一側抓去，但手中仍然空空如也。他發現那個女孩消失了，隻有金色的雅典娜俯視著他。
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