第一百三十二章 另有緣由
「孟大人的擔憂有理，不如讓我等護送郡主回府。」楊續看向南毓。
南毓看懂了楊續的意思，遂開口道：「有勞諸位了，小桃子……」
「奴婢在。」
「咱們回王府了。」
「是，郡主……孟大人，還請讓一讓。」
孟乾深深地看了南毓一眼，側過身子讓出了一條路，並未跟上六人。
劉伯果然已經在花田旁等候了，南毓上了馬車，掀開門帘欲言又止地看著楊續。
楊續施了一禮，道：「郡主放心，且交給在下，五日內必定給郡主一個答覆！」
郡主點點頭，「多謝了！」
「郡主言重了。」
馬車載著南毓漸行漸遠，四人翻身上馬往善因寺走。
「楊續，你是不是已經有線索了？」秦思俏問。
「沒有，不過……很快會有人來送線索了。」
「誰？」
「孟乾！」
蘇兔驅馬行至二人身側，「已經來了。」
秦思俏正要回頭看，被楊續叫住，「別回頭，讓他們跟著。」
「我們被跟蹤了？」秦思俏驚訝不已，自己竟然一點也未察覺。
楊續點頭道：「咱們別回善因寺，在城中繞一繞吧。」說著帶頭往小巷道里鑽，可身後人似乎咬得很緊，難以擺脫。他們索性找了一間臨街的茶館坐下，要了一壺茶，剛煮好還未來得及入口，三名高大的男子就站到了他們桌前。雖然穿著普通布衣，但站姿挺拔，走起路來一看就是軍隊里的人。
其中一人抱拳道：「四位，孟大人有請。」樣子還算客氣。
「可是孟校尉？」楊續問。
「正是。」
「我等與孟大人不過一面之緣，敢問孟大人有何見教？」
那男子想了想道：「郡主的朋友就是孟大人的朋友，還請四位莫要推辭，孟大人已經在酒樓里恭候閣下了。」
楊續嘆了口氣，拿起桌上的摺扇，起身道：「不敢，有勞官爺引路。」
………
「孟大人，四人已經帶來了。」
珠簾后響起孟乾的聲音，「進來吧。」
四人進了雅間，只見孟乾面對他們坐在一張太師椅上自斟自飲。
「請坐！」孟乾並未起身。
「多謝孟大人。」
……
「諸位既是郡主的朋友，本官不得不過問，敢問閣下高姓大名？」孟乾看向楊續。
楊續笑了笑，「在下姓楊，無名小輩，不值一提，再說，這著實與孟大人無關啊。」
「郡主乃金枝玉葉，我身為郡馬，自然要對郡主的安全負起責任來。」
「孟大人說得好，但……郡主性命堪憂，孟大人卻糾纏於我等身份……實在叫人不解啊！」
「大膽狂徒！竟敢詛咒郡主！」孟乾猛地一拍桌子，酒杯里的美酒灑了一桌。
楊續波瀾不驚地開口道：「在下所言句句屬實，孟大人難道沒有發覺郡主有輕生的念頭？」
孟乾臉上的表情瞬息萬變，「閣下知道得挺多啊……」
「郡主心裡煩悶，又無人可訴，與其將心裡話說於身邊人聽，倒不如我們這些不相干的。」
「郡主都對你們說了些什麼？」
「這……我等與郡主有言在先，豈能背信，請孟大人諒解。」
「那麼閣下今日恐怕就出不了這門了。」孟乾威脅道。
「你！」秦思俏幾乎要拍案而起，「果真如郡主所言！卑鄙無恥！」
「哼！來人啊！」孟乾喊了一聲，屋子裡瞬間湧入七八位甲士，皆刀劍相向。
楊續見狀展開摺扇，不慌不忙地說：「對付我們區區四人，竟埋伏了這麼多兵甲，慚愧！慚愧！」
「閣下莫要自謙，本官好歹當過幾年兵，功夫深淺還是能看得出來的。」孟乾嘴角掛著狠戾的笑容，指了指窗口道：「不瞞諸位，此刻對面的女牆上已有弓箭手開弓引箭，只等我一聲令下，四位一個也別想活著出去！」
楊續長嘆一聲，「孟大人何苦緊緊相逼，也罷也罷，識時務者為俊傑，孟大人還是收起兵刃，放我等一條生路吧。」
孟乾一揮手，一屋子甲士均悄然退下，「閣下是個聰明人，那我們便打開天窗說亮話，郡主吩咐幾位做了些什麼？」
「郡主差我等尋找夾竹桃。」楊續毫不猶豫地脫口而出。身旁的秦思俏聽了一驚，一時搞不清楊續葫蘆里賣的什麼葯。
「夾竹桃？她要這毒物做什麼？」孟乾皺眉道，轉瞬臉色大變，「不好！曦兒要自盡！」
「孟大人莫急！郡主並未尋得夾竹桃。」
孟乾聽了這話才恢復了些血色，緩緩坐下身，「郡主如何能想到這法子……可是汝等挑唆的！」
楊續聞言笑道：「孟大人豈能不知澄觀師傅的死因？」
「本官當然知道，他是自盡而亡！」孟乾一聽到澄觀兩個字就氣結。
「看來孟大人只知其一，不知其二。」
孟乾看向楊續，惡言相向：「速速道來，若有半點虛假……」屋子裡瞬間殺氣騰騰。秦思俏心裡七上八下的，宋子昭也猜不透楊續心裡在想些什麼，蘇兔則計算著一會兒該如何逃生。
「孟大人難道不知澄觀師傅是服了夾竹桃而死？」
孟乾不屑道：「哼，管他哪種死法，最後還不是一樣！」
「孟大人！」楊續突然痛心疾首地開口道：「只可惜郡主不在此處啊！郡主一直以為孟大人是投毒的兇手！若是聽了這番話，就能還大人一個清白了！」
「曦兒只會認為我是在做戲……」孟乾斂目低聲道。
「也不能怪郡主，澄觀師傅死得的確蹊蹺，孟大人還是同郡主好好解釋，免得郡主又生自棄之意。」
「哎！」孟乾一拳落在桌上，嘆道：「所以我這才命人寸步不離地盯著，卻被當作暗中監視、做賊心虛！」
楊續不斷地搖著頭，唏噓不已：「在下未曾料到孟大人如此痴情，此前還懷疑大人，真是以小人之心度君子之腹了，罪過罪過！」楊續的語氣和表情拿捏得十分到位，慚愧中帶著那麼點悔恨，悔恨中帶著那麼點敬佩。
「閣下無需自責。」孟乾對楊續的態度似乎也有所緩和，「閣下能得郡主信賴，想必有過人之處，孟乾在此有個不情之請。」
「大人請講！」
「萬萬不要將今日之事告知郡主。」
四人聽了這句話，心裡都是一輕，看來一場惡戰是免了。
楊續做沉思狀，「明白，大人是怕弄巧成拙吧……」
「正是！郡主如今對我誤會極深，只會當閣下是受了我的逼迫。」
「孟大人思慮周全，只是……一直拖下去，郡主心結難解啊！郡主為了澄觀師傅的死內疚不已，總把此事往自個兒身上攬，才想著要以死謝罪啊！」
「我還當她……」孟乾只當南毓是放不下心上人要殉情，卻沒想到這一層，「曦兒真是太傻了！」孟乾憤懣不已，「為了那個假惺惺的臭和尚，實在不值！」
秦思俏聽到這兒總算是明白了楊續的用意，故意激那孟乾，「澄觀師傅是位品行端正的高僧，孟大人在此詆毀一位已故之人，恐怕不妥吧！」
「知人知面不知心！」孟乾咬牙切齒道。
「澄觀師傅以死明志，足可見其寧死不屈、寧為玉碎不為瓦全！」
楊續接著秦思俏的話說道：「澄觀畢竟犧牲了自己的性命以證清白，保全了郡主名節、王府聲譽……」
「呸！他是不得不死！」
「敢問大人，這是為何啊？」楊續問。
孟乾張了張嘴卻又閉口不言。
「雖不能同我等說，但可以告訴郡主啊！」楊續提議道。
孟乾愁眉不展地搖了搖頭，「說不得，會害死她的。」
四人聞言皆眼中一亮，果然還有郡主不知道的秘密，裡邊還大有文章啊！
「那……我等也不便多問了。」楊續一臉的無計可施。
「諸位請回吧，今日多有得罪了。閣下是明白人，還望多規勸郡主幾句。」
「哪裡，哪裡，我等這就告退了……」
……
「呼……這孟校尉真不是個善茬兒！差點兒被他害死！」出了酒樓，宋子昭發出絕處逢生般的感慨。
「楊續！你這也太冒險了吧！」秦思俏心有餘悸。
「一來，在文夕渚時，我等站在百合竹前，此物與夾竹桃極為相似，不細看是難以分辨的，我還特意言及毒花毒草，可看他表情一無所知、毫不知情。再者，我們被跟蹤時，走過許多僻靜的巷道，如果他真是兇手，在文夕渚故意裝佯，早就該對我們痛下殺手了，何必要大費周章地將我們帶至酒樓。我料定澄觀不是他殺害的！」
「聽他的口氣，十分肯定澄觀自盡而亡，且知道其中真正緣由！」宋子昭說，「可是那姓孟的嘴巴緊，怕是套不出來。」
「無論如何，我們還真的錯怪了孟乾，他這人雖然狠了些、傲了些，對郡主真的是一片真情。」秦思俏開口道。
「孟乾雖然沒有殺死澄觀，但與他的死絕對脫不了干係！」楊續斷言道。
「那我們要不要去告訴郡主呢？」秦思俏問。
「孟乾的話有些道理，我們暫時不能告訴郡主，等到查明那個不能說的理由后再稟報郡主吧！」
「孟乾說會害死郡主……」秦思俏小聲道。
「我也很好奇，但此事無從下手，要想知道，只能依靠黃泉劍了！」楊續帶著商量的語氣對秦思俏說。
秦思俏不高興地扭過頭，「還有五日呢！」禁術能不用則不用。