第八十九章 意外的線索
秦思俏本想拉著蘇兔一起去找鴇母，可早上醒來后醫館上下都找遍了也沒有她的身影，連宋子昭和楊續似乎也還沒起床。
「大夫！」秦思俏跑到廳堂對正在抓藥的郎中問道：「雙手冰涼，有些輕咳，這是什麼癥狀？」
郎中捋了捋鬍子道：「應是寒氣逾侵，還有哪兒不舒服？我瞧瞧舌頭。」
秦思俏連忙擺手道：「不是我，不是我。」
「可是楊公子？」郎中問。
「大夫如何得知？」
「他腿上有傷，體質正弱，又不注意休息，最是容易生病。」郎中一板一眼地說。
「那……有勞大夫配幾幅葯給他祛祛寒。」
「我這兒有現成的。」郎中指著櫃檯上一摞堆得高高的藥包。看來最近感染風寒的人真不少……
秦思俏想了想說：「麗城真是個好地方，人人富足安樂，大街上連個乞丐都看不見。」
郎中笑了，「哪兒都有窮人和富人，你沒看見而已。」
「那他們都在哪兒呢？」
「要飯的多聚在城東，臨著江邊有一排窩棚。」
正聊著，蘇兔不知何時已從後堂走了出來，秦思俏忙問道：「你去哪兒了，到處都找不到，他們還未起身嗎？」
蘇兔將秦思俏引至醫館門口，「我們去江邊找人。」並未回答秦思俏的問題。
「好！要不要同楊續他們說一聲？」
「不用了。」
秦思俏想了想說：「那我留個口信吧。」說著走到櫃檯前和郎中說了兩句。
二人擔心騎馬太過惹眼，便步行往城東去，
「蘇兔，你認為花雨棠有問題嗎？」
「嗯，但不會是殺人兇手。」
「我也這麼想，可這樣一來，江飛燕的嫌疑就大了……於此事相關的人中唯有她武功高卓。」
「她的確有這個能耐。」蘇兔默默地點了點頭。
「可究竟是為什麼呢？我實在想不通……花雨棠付出巨大代價想要掩蓋的到底是什麼？」
秦思俏見蘇兔半天沒反應，開口喚她，「蘇兔！」
「嗯，是。」
秦思俏微微皺起了眉頭，「你有什麼心事嗎？」總覺得今日蘇兔有些魂不守舍的。
「沒有，在想案情罷了。」
「哦……」
二人腳程快，半個時辰就走到了城東，沿著江邊一路走過，確如郎中所言，此處一排破舊的窩棚，來來往往都是最底層的人，乞丐、扒手、販夫走卒……
兩人從頭到尾一個不拉地找了起來，凡是看到身形差不多的婦人都要多看兩眼，每到一個窩棚前都要仔細詢問。
「大哥，您可見過一位婦人，有些胖，眯縫眼？」
「大娘，我們找人，和你差不多年紀，有點胖，眯縫眼，您見過嗎？」
……
半天下來一無所獲，秦思俏和蘇兔坐在江邊的堤壩上。
「早知道這兒乞丐這麼多，就應該拉上宋子昭來的。」秦思俏敲打著酸疼的雙腿有些垂頭喪氣地說。
蘇兔沉默不語，低著頭不知想些什麼。
「公子，行行好……」一個衣衫襤褸的乞丐佝僂著背捧著破瓷碗上前討飯。秦思俏見那老嫗頭髮花白，灰頭土臉，右眼還腫了起來，布滿血絲。秦思俏動了惻隱之心，從腰間翻出幾枚銅錢，正要放進那瓷碗中，只聽身後有人大喊一聲： 「臭婆娘，原來躲這兒了！給我上！」
秦思俏回頭一看，三五個青壯年怒氣沖沖地朝她這邊過來，那老嫗見狀丟了飯碗拔腿就跑。可沒跑幾步就摔倒在地，吃力地想要爬起來，卻被趕上來的幾人揪住了，作勢就要動手，秦思俏見了這以強欺弱的場面當然不可能袖手旁觀，衝上前攔住他們厲聲道：「快住手，你們怎敢光天化日之下欺負一個老人！」
「你哪兒來的！少管閑事！」一個男子甩甩手，不耐煩地說。
「哼！今天讓老子逮著你，非剝你一層皮不可！」另一人伸手就是一巴掌。
那老嫗大叫著被扇倒在地上，捂著臉瑟瑟發抖，非常可憐，秦思俏大怒，一腳踹開動手那人，三拳兩腳就將三個人高馬大的男子打趴在地。不住地哀嚎著，那幾人也知道碰上了狠角色，沒有再硬碰。
「大俠！你錯怪我們了。那老傢伙不是什麼好東西，就是個人販子，騙了咱的血汗錢！」一個男子捂著肚子對秦思俏說。
秦思俏正欲尋那老嫗問個清楚，卻不見了蹤影，不知什麼時候溜走了。
「呸！又讓她給跑了！」一個男子恨恨地說。
「就算她有什麼不對，也應該上報官府，你們這樣不由分說地打人，出了人命可怎麼辦啊！」秦思俏斥責道。
「禍害遺千年，那老鴇命硬得很，打不死！就算打死了官府也不會管，誰讓她作了那麼多孽！」
「你說……什麼老鴇？」秦思俏疑惑地問。
那人憤懣地說：「她原來是芸海閣的鴇母，如今倒台了，躲在……」
那人話還未說完，秦思俏就和蘇兔施展輕功追了過去。好在她跑得不快，秦思俏和蘇兔在一個窩棚後邊的垃圾堆里找到了惶恐不安的鴇母，秦思俏一把將她從爛菜葉里拉了出來。
「啊呀！別打我！別打我！救命啊！救命！」鴇母縮成一團驚恐地大叫。
「別喊了，我們不是來打你的，也不是來要債的！」秦思俏此話一出，那鴇母總算安靜下來，只是仍舊發著抖，畏畏縮縮地看著秦思俏和蘇兔。不過短短几日，芸海閣里穿金戴銀的鴇母竟然瘦得只剩一把骨頭，滿是臟污的衣裳像破布一樣罩在身上，一臉溝壑，頭髮了白了大半，若不是那眯縫眼和尖細的嗓子，秦思俏真的認不出來。可憐之人必有可恨之處，若是從前能心存善念、好好做人，如今也不至於變成過街老鼠，真是種什麼因得什麼果……
「你是芸海閣的鴇母？」秦思俏問。
「不！不！我不是！你們認錯人了！」鴇母又要往垃圾堆里鑽。看來是被打怕了。
「別擔心，只要你好好回答我的問題，這些銅錢還是可以給你。」秦思俏聲音放輕柔了些。
鴇母看看秦思俏又看看她手中的銅錢，緩緩地點了點頭。
「這裡不是說話的地方。」蘇兔開口道。
秦思俏想了想對鴇母說：「餓了吧。」
……
三人坐在一個餛飩攤上。三碗餛飩剛一上桌，鴇母就狼吞虎咽起來，發出「呼嚕嚕」的聲音，一口氣吃完后又眼巴巴地瞟著秦思俏那碗，秦思俏將她那碗向鴇母推了推，鴇母毫不客氣地端起來就往口中倒，看樣子是有幾天沒吃飯了。
見她吃飽了，秦思俏就開口問道：「芸海閣里的花魁花雨棠……想必鴇母很熟悉吧。」
那鴇母想了好久終是點了點頭。
「那……她的賣身契去哪兒了？你可知道？」
「你……你們是什麼人？」鴇母頓時緊張起來。
秦思俏盡量保持微笑，說：「我們不會找你麻煩，只想知道賣身契的下落。」說完在桌上放了幾枚銅錢，要說宋子昭這方法還是很管用的。
「賣身契我給了錢老闆了！」鴇母委屈不已，「我……我把花雨棠賣給他了！」
「可錢老闆死了，賣身契也跟著不翼而飛了，就算遇著狼群，狼也不會吃賣身契啊，你好好想想什麼人有機會拿走它呢？」
「那……那肯定是花雨棠啊！一定是她在錢老闆死了以後從他身上偷走的！什麼都瞞不住那個人精兒。」
秦思俏皺起了眉頭，鴇母也指向花雨棠，問題還是繞回了原點，花雨棠想要獲得自由大可一走了之，卻又回來受這份罪，實在令人不解。
「狼群？」鴇母突然自言自語道。
「你不知道，盧志勤和錢老闆死後被狼群分食了……」官府怕是擔心引起百姓議論才封鎖了這殘酷的消息。
「怎麼可能！錢老闆可沒有被狼群吃了！」鴇母很肯定地說。
秦思俏瞪大了眼睛，「你怎知道？」
「我看見錢老闆的屍體了啊！」
此言一出，蘇兔和秦思俏都在對方的眼裡看到了驚詫。
「你可不要胡言亂語，在哪兒看到的錢老闆的屍體！」秦思俏問。
「那屍體完好無損地躺在棺材里，錢家人昨日還綁了我去給他磕頭，逼著我哭喪，哭不出來還打了我……」鴇母指了指自己腫起的右眼。
「真有此事？」秦思俏差點沒站起來。
「真的！還說我是個老妖精，跟花雨棠那個小妖精合夥害死了錢老闆，要我賠銀子，拿我出氣……哎喲，我的命怎麼那麼苦哇！」鴇母說著哭了起來……
「好……我們明白了，今天和我們說的話，一句也不能同別人說，記住！」
「是！是！記住了！記住了！」鴇母摸走了桌上的銅板就慌裡慌張地跑了。
秦思俏隨即起身，「蘇兔！我們快回醫館，這事要和楊續他們商量，兇手可能是故意毀了盧志勤的屍身！」
「慢著！」蘇兔拉住秦思俏。
「怎麼了？」秦思俏不解地問。
「……鴇母的話不可盡信，還是先去一趟錢家查明真相更為妥當。」蘇兔想了想說道。
「就算要去錢家也要等天黑了俏俏去，咱們現在首當其衝的是要把這個消息告訴楊續。」
「秦思俏，楊續他……」蘇兔低下頭。
「怎麼了？」秦思俏看到蘇兔臉上的表情頓時心中一沉。